祭典早就在准备，圣子的人选应当也早就有了, 而那时, 秦凤池甚至还没有回到京城。白德不正是笃定儿子在人选之列，才会千里迢迢带着一家人回到万山城吗？
故而, 尤氏也十分茫然：“……我委实也猜不透他的意思。”
她叹口气, 指向远处山脚一丛凤尾竹，“大人，那里就是真正的出入口, 快走吧。”
秦凤池转头，最后看了一眼蛊洞深处。
真正的山洞果然与他们之前经历的那个蛊洞不同，穿过山洞不过花费半炷香的时间。出了山洞，只有薄薄一层瘴气, 能够轻而易举地穿过去。
为了防止白枫派人追击，白柳跟随他们一起, 带领几人从另一条山路绕行。他与秦松、秦褚二人分别共乘一骑，两匹马趁着月色在狭窄的山道上疾奔, 卷起阵阵尘土。
月夜凉彻透骨。
寂静无声。
四人沿着山道往下, 眼看就要进入山谷。
这时, 异变陡生！
只见那山隘最窄处银光一闪——秦褚身下那匹领头的黑马发出痛苦的嘶鸣, 突然四蹄委顿, 随即整匹马身像被甩出去一般，向前扑倒！
事发突然, 秦凤池下意识地用身体裹住褚楼，两人被甩了出去，撞上了山崖, 连滚数圈才停了下来。他眼前一黑，只能感到后背阵阵剧痛。刚想低头看下怀里的人，嘴一张，血便喷了出去。
“老秦！”褚楼趴在他身上，吓得肝胆俱裂，“你怎么了！？”
秦凤池闭着眼极力咽下喉咙不断上涌的血，尝试丹田运气，内息极为滞涩。他能感到褚楼小心地翻到一旁，把他扶了起来，一只手微抖着，抹去了他脸上和嘴角的残血。
“……有……陷阱，快走！”秦凤池握紧他的手，含糊道。
“走不了啦，你别操心！”
褚楼斥责他一句，还是不放心，探了探他的内息，又摸摸他的脊椎是否完好。
“……还好还好，肺腑伤得不重，不打紧。”他松口气，摸出伤药塞进秦凤池嘴里，一手护住对方的后心，辅助他调息。
“师父！”秦松和白柳在后头下马，匆匆跑来。
他们二人所骑的是一匹老家伙，速度比不上黑马，却因为慢了一步，反而安全无恙。
秦松跪坐在秦凤池身边，满脸忧心。
“师父没事吗？”
褚楼见他跟没了依靠似的惶惶不安，心一软，安抚道：“老秦没事，稍作调息就能动弹了。”
“……”
秦松擦了眼泪，无语地看他。
有这么安慰人的嘛。
“有人！”白柳紧紧缩在秦松身后，惊恐叫道。
他们看向那道山隘。
就见白枫身边的苗人，在月夜里，如同鬼魅般出现在了山道上。
四人。
秦松反射性地低头看自己师父，可秦凤池已经入定，面如金土，嘴角带血，显然无法御敌。
‘到我来护着师父了！我可以！’他咬咬牙，正待拔刀，就听见旁边响起一声极清越、极动听的嗡鸣。
轻鸿剑的剑刃湛亮如水，亦如月色般清凉，寒意逼人。
他抬起头，看见一身月白劲装的青年。
对方悍然而立，垂剑向地，直视前方的面容冰冷肃穆。
——这是他从未见过的褚楼。
“待着，”褚楼一字一句道，“守好你师父。”
可你一人……又如何能应付四人？
秦松欲言又止，伸出手探向他的背影，又犹豫地放下。
白柳畏惧地小声道：“小松，你不去帮忙吗？”
“我、我现在不能去，”秦松沉默片刻，握紧了佩刀，“可我迟早会去。”
他已经完全明白褚楼的决心了，也明白了自己的使命。
等到褚楼坚持不住，就是他冲上去的时刻。
褚楼心绪平静，持剑一步步走向那四人。他自然要将战场尽可能地拉到更远的地方，远离秦凤池，并且拼尽全力，拖长时间，耗损对方的战力。
这样，等到小凤凰调息好，就能最大限度的脱身。
“你们只有四人吗？”他手腕轻抖，轻鸿剑在他手里发出兴奋的鸣叫。
为首一苗人沙哑道：“对付你们，何须人多？”
褚楼却露出发自内心的愉悦笑容。
“那就……太好了。”
四名苗人前后站立，苗刀无鞘，发出森冷的锐光。
他们确实不需人多，甚至不需要动刀。
这四人放眼江湖，也足以傲视群雄，他们本人便是一柄利刃，站在那里，身形蓄势如满弓，随时即将疾射而出。
褚楼并不畏惧。
他有本事，有好剑，还有必须守住的人。
这些东西通通都会变成他的力量，而意志，在搏杀时，一直要高于内力和剑术。
“小娃娃，你会死的。”那苗人的表情掩盖在刺青下，语气遗憾道。
褚楼咧嘴一笑：“你也会死的，前辈。”
他忍住没抛出那句“人固有一死”的名句，自个儿琢磨一番，又险些笑出声。
苗人纳罕地看他：“我没见过你这样的人，临死还能笑出来。”他赞赏道，“我还当汉人都是孬子，你倒有勇气……真是可惜了。”
褚楼翻了个白眼。
要不是想拖延时间，谁想配这些人聊天？
“嘿嘿，小娃娃，你若想拖延时间，可是打错了主意。”苗人嘎哑地笑了起来，握住刀柄摆了个起刀式，“来吧，让某领教你们中原人的本事！”
下一秒，他便如一道黑影，直扑褚楼。
“来就来！”
褚楼厉声道，长剑在手上转过变成刀式，迎难而上！
两人一人握刀一人持剑，刀剑相撞划过一串火花——苗人大吃一惊，他的刀厚重坚实，这人却能以剑相扛？
褚楼大笑一声，反手削下，强压苗刀划过半圈砍向对方的膝盖。刀刃即将切入骨肉的一瞬间，两侧冷光扑面，杀气如针，两名苗人上前支援！
那两柄刀来势更加汹涌，配合默契，同时银月如钩，从下挑向褚楼的剑。假如他坚持不退，那这两柄刀便会毫不迟疑地切断他的双臂。
褚楼自然不得不退。
他脚跟点地，猛地朝后翻去，身形蹁跹，轻如浮萍——就在此时，第四名苗人跃过其余同伴的头顶，利箭离弦刺向他的脸。
身后便是山隘石壁，他退无可退！
褚楼咬牙用手撑了一下，举剑反冲了上去，两人须臾间便过了十几招！对方刀势澎湃连绵不绝，他却年轻力盛，剑路轻巧灵活，两人一时之间竟不相上下。
可另外三人终于加入战局，他们四人配合得严丝合缝，两人上路，一人中路，一人下路，将褚楼逼得连连后退，再次到了退无可退的地步！
“你便弃剑投降，我可饶你不死——”为首的苗人竖刀指向他。
褚楼牢牢地挡在山隘前，气息微喘。
他冷笑一声：“我此时弃剑，与求死何异！”
那苗人仰头狂笑，刺青仿佛蠕动的黑色长虫，在他脸上扭来扭去。他与其他三人动作一致地举刀，摆出必杀的刀阵，而对面只是一名孤零零的年轻人。
褚楼心知，这几人身如一体，唯有逼退其中一人，才能解山隘之危。他劲灌内力到剑刃，眼神愈发凶悍，俯身虚握剑柄，竟然是拔刀的架势。
远处传来一声夜枭的嘶鸣。
两方同时动作！
褚楼紧紧盯着正中那名苗人，右手猛地抽剑，借助那一瞬间迅猛无比、一往无前的去势，矮身撞进了那人的怀里——
刀刃切入了他的大腿，血溅出，却也无法挪动！
他将长剑当刀，狠狠割进了对方的喉咙。对方竟有罡气护体，慌乱之下护住喉咙，他的剑只进去毫末，再也无法寸进！
“啊啊啊——————！！”他狂吼着灌注全部内力，剑刃突然整个切进了苗人的脖子。
一颗头颅凝固着惊愕的表情飞向了悬崖边。
“阿兰！”
一人惊叫。
两人激怒！
褚楼来不及后撤，背上忽然剧痛，正被一刀砍中。他痛叫一声，却运劲肌肉，夹紧了那刀刃，一剑反转，看也不看向后刺去，正是一招“反弹琵琶”！
那矮个子苗人未料他竟还能这般，被迫弃刀，侧身躲闪。
“爷爷要留疤了！”褚楼红着双眼怒吼，“狗贼纳命来！”他反手拔刀，将那刀凶狠地掷了出去。
矮个子连翻躲避飞来的苗刀，身形未定，便被借着飞刀急跟而来的青年一剑直刺，刺穿了胸口。他喷出血，竟然是黑色的！
短短的一炷香，两人毙命！
褚楼大腿一刀，后背一刀，浑身冒血，摇摇欲坠。他单手持剑杵地，依旧艰难地拦在了山隘前方。
“让开——！”
高个苗人憎恨阴冷地厉道。
褚楼呼哧笑出来。
“我杀你两人，怎地不是你们滚开？”
剩下两人对视一眼，持刀上前，一左一右！三人混战在一起，褚楼坚持了三十五个来回，渐渐捉襟见肘，手臂又添上一刀！
褚楼杀得眼红，全然不顾，横劈竖刺，一剑比一剑疯狂！
“你放弃吧！”高个子心惊，大声道，“让我们带走他，你们都能保命！”
