“子初，幺儿这是怎么个回事？”他百思不得其解，转头问他家掌柜，“他都不来哄我，就这么和那秦凤池走啦？”
孙子初和他斗嘴斗累了，端着茶杯喝水，闻言淡定道：“儿大不由娘，你尽早习惯吧。”
“……哈？”宁雄飞懵了。
孙子初看他这呆样，心道，好在幺儿不像他师父，否则他更要同情秦大人了。
褚楼坐在马车里，挑帘子望外头的街景，真称得上是“近乡情怯”——虽说怯的是他老娘。
原本以孙宁二人和将军府的关系，他们应当上门拜访，不过男主人不在家，下一辈里，老大褚远在侍卫所当值，老二褚芳在外地的学院念书。
这么一来，将军府里只剩内院的妇孺，他们不好上门，便只能由褚楼代为送礼和问候了。
“时间紧张，你就别进去了，”褚楼摁住想跟着他下车的秦指挥使，“免得我娘连你一块儿盯上。”
“……那你记得半个时辰就出来，”秦凤池没坚持，补了一句，“过时候我若不见你出来，就上你家敲门去。”
褚楼无语地拎着一堆盒子下车。
倒也不至于吧，他是回家，又不是进土匪窝。
作者有话要说：其实真要计较武功高低，褚楼略胜一筹。
但是呢，论起实战，秦大人十次估计能胜个六七次。（因为秦大人会用暗器）
就这点来说。师父和孙先生功劳不浅啊，把个病弱小团子养成人形自走武器。
又及，明后天看哪天更新番外，前方高能，萌物出没，小心！！
第72章 番外一 （虫）
十月的漠北已经下起了大雪, 从远处的朗燕山朝下望去，可以看见一条长长的河流蜿蜒盘过整个青黄不接的大草原。
才过了一整夜，粉末状的新雪随着烈风呼啸而来, 将草丛和灌木全部覆盖, 再往前翻过朗燕山，一望无际的沙丘令人更加生厌和绝望。
一切都显得毫无生气。
这时候, 有一列军队正沿着赤勒河缓慢地移动着, 顶风冒雪，步履维艰。看他们统一的黑色铠甲和红色的厚重披风，应当是长历国的士兵。
此时正值永庆元年, 新帝登基，来的正是这一代的忠勇慧侯褚志海，他正带兵前往位于朗燕山以西的漠北军营进行换防。
“将军，”亲卫顶着风, 骑马过来，大声喊道, “时辰不早了，可要就地驻扎？”
凛冽的寒风将他的声音吹得飘忽不定, 褚志海还是听到了。
他穿着一身半旧的明甲, 头盔护耳上翻, 盔帽上的红缨被冻得结结实实。他冲亲卫比划了扎营的手势, 呼吸带起白烟, 连睫毛都凝结了冰珠。
若是寒风稍停，睫毛上的冰很快会被体温融化, 可一旦不及时擦干，睫毛很快又会冻结。
亲卫看他手势，立刻策马奔到队伍前列, 大声喊道：“原地扎营——原地扎营——！！”
冗长的队伍好像突然便活了过来，无论是骑兵还是步兵，大家似乎都从麻木的行军中猛然惊醒，开始结成一个个小队，各自下马卸装备，河边顿时热闹起来。
褚志海还不到三十岁，在如今的将领中算得上相当年轻。他并没有立即下马，而是低下头看向自己身前，用红色披风牢牢裹住的一小团隆起。
“楼儿？”他尽量轻柔地唤着，用冻得红肿的大手，小心翼翼地掀开披风的一角。
只见披风里，一个约莫五六岁大的小娃娃，正蜷缩成一团，弹软的小脸蛋紧贴他腰腹睡得喷香。一股带着药香和奶香的热气从披风里扑面而出，温逸的不似在这漫天戈壁和白雪。
褚志海一看儿子还睡着，忙又重新把披风压严实。他四下望望，心里头又开始忧心。这附近一点挡头都没有，要是继续下雪，晚上只怕还睡不安稳。
“将军，火塘升起来了，”亲卫严二大步过来对他说，“您赶紧把小将军抱过去取暖吧！”
“好，这小子睡得怪沉的。”褚志海不再耽搁，单手托着儿子，尽量动作和缓地跳下马。他随手将黑核桃的缰绳交给严二，紧紧抱着儿子往河边的火塘走去。
此时，队伍里每一百户便升一个火塘，大家安置帐篷，整理草料，挖防火沟，都忙忙碌碌。
火头兵在火塘边架起大铜锅，将盐渍风干的羊腿用砍刀砍成一块一块，合着路上采集的野菜和姜根一起丢进汤锅里，锅里的水很快翻滚着变成了奶白色。
士兵们忙完了手里的活，都陆续闻到了香味。他们三三两两聚集到火塘边坐下，层层叠叠的，把热气都聚拢到了中间。
他们看见褚志海来也不起身，都嘻嘻哈哈地和上司打招呼。
“小将军还没醒呐？”一个百夫长搓搓手，给褚志海让位，“您到标下这儿来坐，背风！”
“不必，”褚志海单手摁住他的肩膀，温和道，“我就跟大家挤一挤，更暖和些。”他盘腿在百夫长身边坐下，小心托着藏在披风里的娃娃，像抱小婴儿似的打横抱在腿上。
大家都不由自主地屏住呼吸，探头看过去。
褚志海嘴角含笑，右手稍微掀开点披风，然后轻轻把羊汤的香气往自己这边扇了扇。有些士兵见状就没忍住噗嗤笑出声来了。
他们都觉得将军实在够促狭，天天拿这招对付小楼儿。
果不其然，没一会儿，披风里那一小团就开始动来动去地挣扎。褚志海两手托住他，好整以暇低头看着儿子瞎扑腾。
年方六岁的褚小楼费了老劲，终于从披风里钻出了脑袋，睡眼惺忪地四处张望。
他正处于最可爱的幼崽期，头大身子小。只见他扎了个小小的迷你发髻，皮肤奶白，小眉毛生得浓密，看起来特别神气，大眼睛长睫毛，又跟小姑娘一样秀气。
唯独就是嘴巴失了些血色，有点气血不足的样子。
“老爹，好香啊……”褚楼只露出一张小脸蛋，迷迷糊糊喊。
众将士见状哄堂大笑，一群大老爷们儿声音洪亮，硬是把小孩儿给吓醒了。
“有羊汤，喝不喝？”褚志海低下头，用长着胡茬的下巴蹭他的小肥脸。他声音格外轻声细语，再一对比他们将军平日杀伐果断疾言厉色，大家都下意识地摸摸护甲，感觉浑身起鸡皮疙瘩。
哎呀羊汤！
褚楼突然神清气爽，伸爪子嫌弃地推开他爹的大脸，从披风里探出小脑袋，渴望地看向那口铜锅。他深深地陶醉地吸了口气，满鼻子都是羊肉特有的鲜膻味儿，简直馋死他了！
“小将军，咱这汤煮的可怎么样？”火头兵笑嘻嘻地逗他。
褚楼在他爹腿上艰难地盘腿，因为小腿肉嘟嘟，这姿势有些为难他胖虎。他抓住披风围住自己，只露出一张小脸，咂咂嘴点头：“大头哥，这汤比前几天的蒜头汤好多了，还是得有肉啊。”
众人又哈哈大笑起来，仿佛听到了什么好笑的笑话。
那叫大头的火头兵笑的眼泪都出来，忙从亲卫那里接过褚小楼专用的迷你碗，给他挑了那最好最嫩的腿肉，和大半碗汤。“小将军，你说肉汤好，那今天就多喝些汤，多吃点肉！”
“且不忙，”褚楼却审视地盯着他的小碗，抿着小嘴严肃道，“大头哥，按规矩每人只能打一小块肉，你给我舀了三四块了。”
他才丁点大，看着比实际年龄还要小，这么一板一眼地说话，实在逗死人了！大家都忍俊不禁，也不去帮大头说话，只看他怎么应付褚楼。
大头为难地看看他，又抬头求助地看向将军。
他们对孩子逗归逗，还不都是心疼这小东西。
褚楼年纪太小啦，又病恹恹的。即便是他们身强体壮的青壮年都扛不住，何况他一个小娃娃？
像这样跟着将军急行军，他得隔两三天才能安稳地吃上一顿热腾腾的好汤饭，多可怜啊！他们谁都宁愿少吃一口，只要能让这孩子多吃一口。
再说，这孩子胃口本来就小，值当啥？
褚志海摸摸儿子有点冰冷的大脑门，把他往怀里揣揣，抬头笑道：“行了，你给他挑一块小点的肉吧，他还得喝药呢。”喝药是一方面，主要他还挺珍惜小幺儿这份难得的公正之心。
他回想这一路走来，心里又是心疼又是自豪。
京里头多少人都嘀咕他怀里的小东西，说将门里出来个病秧子。
就连他娘，一开始连大名都不许他取，就是怕小幺儿留不住，平日里也少来看幺儿，说是担心处出了感情，将来孩子夭折受不住刺激。
他和幺儿娘听着能舒服吗？也没办法反驳。但他们身为父母，总不能眼睁睁看着亲骨肉就这么慢慢等死啊？于是这几年，他们想尽了各种法子，遍寻名医，总算一点点把孩子养到六岁。
事实证明，他家幺儿身体虽弱，骨子里却是正儿八经的褚家儿郎。
如此艰难遥远的路途，幺儿没有埋怨过一声。他为了保证行军，连马车都不能带，幺儿就这样一连三五日地在他怀里，在马背上度过。
他眼神柔软复杂地凝视着儿子，见褚楼甜滋滋地傻笑，伸出小肥爪接过汤碗，还特别有礼貌地谢过大头，心里更加酸软。
