“葳蕤繁祉,延彼遐龄,”姜莛郁重复道,他看向白显,“这是我最初手把手教他写的字,那时候他连自己的名字都写不好,独爱学我写的字,他是极聪明的人……夫君,我心里有些难受,若不是生在帝王家,他也许、也许就……”
姜莛郁再说不下去,转身抱住白显。
众目睽睽之下,白显低头吻尽他眼角的潮湿,低声安慰:“莛郁,节哀,这一切都不怪你,我们回京吧。”
“我只是心里难受得紧,到底是血亲,相斗多年还是连皮带肉,他今年才四十八,正儿也才十九……”姜莛郁未从悲痛当中回神过来,又想到年仅十九的姜恪就要登基,心中不免有些心酸。
白显牵过他的手,说道:“你要相信正儿,既是他的选择,他已做好承担的准备,现在有纪姝陪他,况且我们也很快回京了。”
姜莛郁看着两人相握的手,点点头。随即,他看向报信之人,敛容正色道:“你且先捎回我们要回京的消息。”
“遵命!”来人道。
又是一路奔波。
见到姜恪时,这孩子还未行祭天礼,他一直等他的双亲。等白显姜莛郁赶到京都,姜恪老远就来接他们了,一如过去,一路上说了很多稚气的话。
“阿爹,我发现祭天时要说很多祝辞,我紧张。”
白显道:“那就不说了。”
“父亲……”可怜巴巴的语气。
“正儿,回去时你与我再说一遍,这套祝辞已沿用百年,有晦涩难懂的可适当删减。”姜莛郁蹙眉道,口中却是轻描淡写地提修改“祝版”。
也不知道谁更宠儿子。
次日,姜恪登基,取年号延熹。他阿爹说过自己名字有长庚星之意,便以此作为年号,时刻警醒自己:要成为一位明君,莫让双亲失望。
后来,皇帝圣德,皇后宽厚,群臣清廉,大庆河清海晏,时和岁丰,博得千邦进贡、万国来朝。
又过了很多年,姜恪经过文华殿时,看到宫人们将腐败的书画移出殿,他看到百余幅似曾相识的芭蕉画,再挪不动脚步,唤了宫人问:“这些画是何时到了文华殿的?”
宫人不晓,翻阅了记录簿,才知道是永平三年南水一役前送来的,作者不详。姜恪看着书画一角熟悉的签名,长叹一声,让宫人将百余幅芭蕉画修复后,送到御书房。
他不明白父亲为何要将画遗弃,其中或许有难言之隐,他不好直接问父亲,而阿爹与父亲一体也不能问,无奈的他只得求助自己的皇后,“姝妹妹,你说父亲为何要将百余幅画都遗弃呢?”
“或许他不喜欢了,你说他画了三年的芭蕉,总会厌的。”纪姝摸了摸将脸埋进她胸前的皇帝的脑袋,无奈道:“皇上,请你站直了,皇儿们进来看到了,成何体统?”
皇帝脑袋又拱了拱,低声说道:“他俩今天在父亲那边,药庐山上来了人,这段时间应该不回宫了,姝妹妹给朕一位小公主,好不好?”
纪姝红透了脸。
如他所说,过了半月白显才将两位皇子送回宫。姜恪拉着自己阿爹枯坐了一下午,不敢给他喝酒,姜莛郁说过哪天看到白显从宫里喝醉回去,那姜恪不要进白府了,只是父子之间真没什么好讲的,姜恪当天还未习剑,白显就给他侍剑,两人来回走了几招,姜恪身上处处是破绽,白显喝住他:“正儿!”
“抱歉,阿爹,我近来心绪不宁。”姜恪抱着剑请罪。
白显脸色缓和些,问他:“为何事?”
“你别告诉父亲……”姜恪低声道,见白显盯着他半天未应,苦着一张俊脸继续说:“算了,您知道也等于父亲知晓,阿爹,我想问您南水一役中,父亲遇到什么了,我上个月看到永平三年三月他将百余幅芭蕉画送到了文华殿,不作任何管护要求,甚至还掩去了姓名……阿爹?”
白显怔住了,姜恪叫了他几声,才回过神来。
姜恪见他面露痛苦之色,慌忙伸手拉住他,“阿爹?”
“此事莫向你父亲提了,你若想知道,我告诉你也无妨。”白显拍拍他的手背,缓缓说起当初自己的鲁莽之举。
“当年的他,定然存了赴死之心,只是当时我为情所困,也不曾去深思,是我的过错。”白显如此结语。
姜恪摇摇头,他站起来抱了抱已是白发苍苍的阿爹,“阿爹,这不是您的错,比起芭蕉,父亲他更爱您。”
若说三十年来,对他影响最深的人是谁,那必然是姜莛郁。姜莛郁始终以他的方式守护着父子俩,他严厉,却从不吝爱,姜恪学着他站直走稳,又学着他去待心爱之人,他一生只娶了他四岁时要娶的女孩,此刻他抱着自己的高大脆弱的阿爹无声安慰。
百年之后,姜莛郁也不知道那年秋雨的秘密早已被揭晓。他在白显怀里沉沉睡去,白显费力地去吻他,也缓缓阖上眼睛,随他一起走了。
一世一双人,多一刻就违约了。
姜恪将两人合葬在天山脚下,碑上仅刻了两个名字,坟墓旁种了很多芭蕉和梨树,无论寒暑都长得很好。
之后,姜恪为自己父亲洗清诬枉,追封其为“圣皇”,果真应了药庐山神医曾经卜的那一挂——天下至尊至贵之人。
(完)
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