贺兰明月答道：“属下尚有一名远亲大哥在宫外，此人是慕容氏的小辈，与属下一同长大，像亲生大哥一般。他不放心属下独自在宫中，又出了头一回那样的事，非要每月在宫墙相见一次，属下恳请殿下恩准。”
“哈！”豫王抚掌而笑，连说三声好，道，“原来如此——莫说是他，连本王听了这理由都以为是兄友弟恭，当真情谊深厚！你这番话他能听入耳，可见你在摇光阁，也委实有几分颜面了。”
贺兰明月忙道不敢：“是殿下器重，但奴心里知道谁是主人。”
豫王唇角轻扬：“最好如此。本王这一年见你都无可奉告，今日呢？听说景儿最近开始一心向学了，是真是假？”
“元太师这样说的。”贺兰明月恭顺道，“殿下每日看书至三更时分，偶尔写些文章，呈上太极殿，陛下看了不置可否，殿下很是挫败。”
“朝中都在猜，也许因为景儿与晟儿接连惹了陛下不高兴，乃至于帝后离心，如今陛下专宠凌贵妃，连带着她娘家也鸡犬升天……呵呵。”豫王冷笑，“本王却觉得，皇弟的心思还是少揣测的好。”
前朝的事贺兰明月知晓不多，闻言只道：“是。”
豫王意识到自己多说了，清了清嗓子，转移话题道：“其他宫室的动静你不必盯着，景儿对你如何？”
贺兰明月略一踌躇，道：“殿下想教奴读书习字。”
“荒唐！”豫王下了论断，又道，“你学久了，可有收获么？”
“还算略有所成。”贺兰明月有问有答，再多的便不说，豫王深深望他一眼，忽道：“此后每个月你不必来了。”
贺兰疑惑道：“但主人此前说的……”
豫王打断他，道：“本王自有后手留给你，该你做的一样不少，且等着吧。”
他言罢，转身便走，如同每次他们相见时的寥寥数语。贺兰行礼送他，直到见豫王走出墙角阴影，去向那一辆豫王府的马车，方才直起了身。
被问到的总不过是些“景儿功课如何”“今日看的是什么书”“闲暇时又怎么打发时间”，贺兰明月心中有计量，明白自己是看不出这些的深意，与其想方设法编造一些，不如据实已告。可他经由许多次也有了别的心得——
细枝末节，豫王一无所知。
他的确读书不多，但贺兰明月心里有一杆称，知道何时做何事。而讽刺的是，这原本是豫王总教导他的。
方渚门是紫微城四门中守卫相对薄弱的一处，这日大雪，天寒地冻的，守卫偷了懒，缩在城墙上远眺，看不见墙角的密会。
贺兰明月仰头观望片刻，转身离去。
他回到北殿时，距离与高景作别仅一盏茶的工夫。
摇光阁内积雪扫干净了，只剩下翘起檐角上还留有一点，莹白色泽，将那琉璃瓦片衬托得格外金碧辉煌。雪势已停，屋内烧着炭盆，厚重帘子遮住天光，也护住了一室温暖，洛阳不比旧都平城，冷得慢，冬月用不上地龙，如此便已经足够。
阿芒守在门口，见他回来时满面喜色：“贺兰，来的正正好，小殿下找你呢！”
他忙不迭地应下，有小宦官替他打起帘子——这可是普通侍卫没有的待遇了——贺兰被扑面而来的暖风熏得有些慌神，稍不注意便被抱了个正着。
小殿下，北殿众人心照不宣，指的正是皇三子高晟。
而此时这小殿下扑进贺兰怀中，还吃着什么东西，口齿不清地亲热喊道：“美人……美人哥哥！回！”
贺兰明月虽习惯了这别开生面的称呼，眼见高景在旁的戏谑眼神，也禁不住脸热，却又不能推开高晟，只得将两只手背在身后：“是，四殿下。”
“晟儿太胡闹了，快过来，先把东西吃完。”高景替他解围，笑意却仍不怀好意。
他一出声，高晟却十分听从地松开了贺兰明月，摇摇摆摆走过去，坐在稍矮的凳上，等侍女替他擦掉额角一点汗，乖巧地张嘴等高景喂。
这画面贺兰明月太熟悉了，他默不作声地抬手行礼，随后站到了高景身侧。
“见过面了？”高景头也不抬道。
“是。”贺兰道，想了想又说，“多谢殿下成全。”
高景笑意更深，只喂高晟吃饭却不说话。
他到了十五六岁，声音便开始有点变化，比之先前清脆，如今介乎少年悦耳与青年的低沉之间。高景自己以为难听得很，有意少言寡语，又用着麦冬、桔梗、木蝴蝶之物做的药丸护嗓，好不那么憋屈。
这药滋味并不好受，弄得高景襟袖间都染上微苦的气息，贺兰明月离得近了总能闻到。时日一长，他几乎觉得这味道深入骨髓。
药味散不去，高景喂到一半，那厢高晟突然又开口，喊起了美人哥哥。
“以后不要这么叫，会让人厌烦，不陪你玩了。”高景不让贺兰明月上前，有意要改他的毛病，“他叫明月，你该如何？”
高晟瘪了嘴拒绝回答，眼中迅速泛起泪花。
高景的声音立刻提高了：“高晟，不许哭！回答，你该叫他什么？”
贺兰明月头疼起来。
他待在高景身边一年多，别的不说，北殿内的熟面孔都认得差不多，各人秉性也心知肚明。旁人大都好相处的，惟独这位四殿下，当今最小的皇子，总令他无所适从。
据阿芒闲暇时说漏嘴，高晟尚未出生时，独孤皇后保养得并不好，因而先天便落下了毛病，出生后不足周岁又生了一场大病，好不容易保住了命，皇帝连罢免三个御医才治好，却不想又出了旁的岔子——
三四岁了还不会认人，不合心意便哭闹不止，不仅学走路比正常孩子晚，更是七岁那年才牙牙学语，到如今方才听得懂别人说话，智力如同三岁儿童。
此前因为把他撂下一事高景惹了皇帝大怒，连带贺兰明月也受罪，险些没了命。他对这位痴呆皇子着实没有好感，但伤势大好，无意中碰见他，流着口水管自己叫“美人哥哥”，抱着腿便不放手，简直孽缘！
高景却从中得了趣味，动辄用“美人哥哥不高兴”做把柄威胁高晟，叫他好好学说话认字，收效竟还不错。独孤皇后听后默许此事，高景自此得寸进尺。
演变到如今，非要他在，高晟才得乖乖听话，吃饭睡觉。
可显然“美人哥哥”不是个长久的称谓，高景不知起了什么执念，非要这天就叫他学会。他逼了两次，高晟眼含泪水，仍紧闭着嘴巴。
他终是没法子了，举着碗放在一旁：“行，你要由着自己来，那我便不惯着你了。你喜欢他在旁边对不对？贺兰，今天起你就不要靠近他了。”
贺兰心头一震，只觉他这法子和当日皇帝神态语气无一不相似，说来令人胆寒，却硬着头皮应道：“属下听您的。”
高晟听懂了，不可置信地看向高景，口中只喊：“大哥、大哥！皇兄！”
“我是你的皇兄，那他呢？”高景循循善诱，表情却也差不多到了崩溃边缘，“人要有名字，你不能总记一个称呼，我叫高景，他呢？我告诉过你。”
“……皇兄！”高晟哇的一声哭出来。
高景闭了闭眼，掐着瓷勺子的指关节绷得发白，贺兰明月见他眉心微皱，那两粒朱砂小痣色泽暗淡，知晓是他发作前兆，连忙压低了声音：“殿下。”
被他这一声唤回了神态，高景站起身，忽地勾过了贺兰的脖子——
竟是个不伦不类的投怀送抱。
贺兰明月叫他这突兀的动作闹得头脑中一声嗡鸣，手脚都虚浮起来，听见高景埋在他颈侧，不知如何想的，喊他道：“明月哥哥。”
那一声夹杂着他无法形容的缱绻，仿佛春水淌花。
然而稍纵即逝，高景放开他，望向高晟：“他有名字，你若喜欢他，要喊他，以后须得这样，已是我能容忍的最大程度了。学不会的话，我以后不叫你见他，高晟，你是皇家的人，做事不可随心所欲——我知道你听得明白。”
言罢，高景转头对贺兰明月道：“雪后初霁，屋子里闷热得很，陪我走走。”
他红着耳根，边答着“好”，边想，的确是有些热了。
高景夜间不出门，贺兰明月与他推心置腹的时刻几乎没有，对这点疑惑也无从探究。此时正好日上中天，又是雪后，高景领他出了北殿，直向寿山。
去过一次后，贺兰明月便猜测高景也许喜欢那座绛霄亭，能一坐便是大半天。贺兰替他拿了茶盏与糕点摆放开，高景喊他也坐，亲自给他斟了一杯茶，还未待到贺兰受宠若惊，他就摆摆手，让人别开口谢恩了。
高景现在话不多，少了以前总絮絮叨叨的脾气，坐在亭子里远望寿山下的凤池时，竟有几分安静的俊秀——原本也是，皇帝自是一表人才，独孤皇后昔年又被称作平城第一美人，高景年岁长了，想必也能从眉眼间看出几分她的风采。
他们坐在绛霄亭，贺兰明月微微发呆，耳畔忽地有了高景的声音：“我从前以为此处就是最高的地方了。”
贺兰明月偏过头去，见高景神色恍惚，手中握不稳茶盏，皱了皱眉：“殿下？”
