萧怜回自己房中细想,此事是那母子二人更急切,他们是求着自己做这事,可不能让他们压自己一头。
明日就要放榜,萧怜当晚就被萧夫人叫了过去,到时发现除了那母子二人,他爹萧诺复也在,有些自嘲地想,也是,自己这个庶子哪比得上嫡子金贵。
萧夫人说明叫他来所为何事,后又威胁道:“你若不答应,便休了你娘。”
萧怜冷着脸:“要休便休。”
萧夫人没料到平时软弱的受气包能说出这样的话:“到时候把你们赶出府去,你们可就活不下去了。”
萧信补充道:“娘,他还有个小铺子。”
萧信十六生辰那天,萧诺复送了他十六间铺面,最小的一间都比萧怜的铺面大,萧信没少拿这个挖苦他。
萧夫人又接着说:“把你那米粒大小的铺子收了,看你还怎么张狂”
“铺子官府那登记的是我。”
“有钱什么办不了?不用你本人,到时候把你的房契拿去官府重新办理一下就是。”
“尽管去。”萧怜也不急,毕竟不想嫁的人不是自己。
萧诺复见萧夫人提起这个小铺面,面子有些挂不住,咳嗽了两声以示自己的存在感:“小怜啊,你怎样才肯替你哥哥嫁过去?”
萧怜直视着萧诺复:“扶我娘为侧室。”
萧夫人把端在手里的茶杯砸向萧怜:“痴心妄想!”
萧诺复端起茶杯喝了一口,无论结果如何他都不在乎,萧诺复自知自己胆小好色,但丝毫不以为耻。觉得这样活得自在,家里妻妾怎么闹都可以,自己绝不蹚这个浑水。女人是用来讨自己欢心的,可不是拿来操心的。
萧怜躲过,目光直视萧信:“不然就让萧信自己嫁,这事没得商量。”
萧信第一次被自己经常欺负的萧怜看得发怵,凑到他娘的耳边说道:“娘,这也没什么,等他嫁过去以后,随便寻个由头休了他娘或者再降为妾都可以。”
话是这么说,但侧室和妾毕竟大不相同,妾可随意拿捏,楚氏成了侧室,要想再寻由头就更难了,不过为了自己的儿子,萧夫人咬咬牙答应了:“好。”
萧怜出门后松了一口气,一改刚刚面色清冷目光如炬的神情,心脏跳的厉害,后背都被冷汗浸湿了。萧怜很少有这么硬气的时候,平日里过得生活也就比普通下人好些,连萧夫人身边宠信的丫头都不如。
次日颜西夏中了乡试第一名的消息传来了,七日后成婚。
紧接着就是楚氏被扶为侧室的消息传遍整个萧府,萧氏得知自己扶为侧室是以儿子代兄出嫁换来的,哭着抱着萧怜:“都怪娘平时爱跟你提这些,可你个傻孩子,在娘心里,侧室这个名头根本比不上你重要啊。”
萧怜擦掉楚氏的眼泪:“娘,你不要哭,侧室的生活比妾好上许多,如此我嫁过去也放心些,你自己在府里要保重自己。再说了,我是心悦那颜西夏的,我是自愿的,这样也算是全了我的心愿。”
楚氏只当萧怜是在安慰她,哭哭啼啼地止不住,萧怜只好说:“娘,哭多了可要长皱纹了,你不是说就算到了徐娘半老的年纪,也要做那最漂亮的一枝花嘛。”
楚氏这才破涕为笑,伸手佯装打了萧怜一下:“傻小子,都知道拿我寻开心了。”
萧怜见楚氏不再哭,这才重新露出笑容,眉眼弯弯,唇红齿白。
第3章
此后连着几天萧怜都会去颜府,依旧一直都未进门,想知道颜西夏近况如何,运气好点可能还能看见颜西夏出门。
不过明日萧怜就不能再来了,后天就要成亲,萧府虽然不重视,但也留了一天时间准备。
现在虽是秋日,但有时也有些闷热,萧怜不再像个傻子似的站在大太阳底下引人侧目,而是带了个小板凳坐在一处不惹人注目的地方,带着绣手帕用的小箱子,坐在那里绣起了手帕。
昨日绣坊接了一单生意,邻城庆云城大户人家喻家要一百张手帕,时间充裕,一月为期,酬劳十分可观。喻家提供了纯色手帕,只需要萧怜在上面绣上图案,图案也随意,喻家只有一个要求,必须萧怜亲手绣。
刚开始萧怜还在纳闷,自己这绣坊又不出名,并且在手帕上绣图案这活很轻松,可酬劳却很多,后来听到来订手帕的人说了一句:“种善因,得善果。小老板此前可有照顾过一个智力受损的年轻人?”
那人只说这一句便说这都是主人家的事,不好多说,萧怜这才知道自己是托了那个小傻子的福才接到了这单生意。
小傻子是真傻,还没有名字,不知从何处来,也不知到何处去。
去年有一日流浪到绣坊这里,萧怜见他可怜又惹人疼,便给他买了吃食,还给他擦洗,拿了自己的衣服给他换上,晚上也让他住在绣坊里。
过了些时日小傻子说要继续去找他的小结巴朋友,萧怜便给他收拾了一个小包袱,里面装满吃食和衣物。
小傻子虽然不懂萧怜绣的什么,但很喜欢萧怜绣的手帕,萧怜便也多装了几条给他。
小傻子同萧怜说的最后一句是:萧怜哥哥,我找到我的朋友小结巴,就来找你玩哦。
萧怜想,小傻子现在既然和邻城的喻家有关系,以后就不用再受苦了,也不知道他有没有找到他的朋友。淮河城和庆云城相邻,想必路上没吃多少苦楚,以后若是有机会,可以去看看他。
萧怜一边绣手帕一边想着这些事,萧怜听到颜府门打开的声音,立刻抬眼看去,见到了最想见的人。
颜西夏身着淡青色广袖长袍,依旧身姿挺拔,眉如墨画,只那双眼失了神采。
这是自颜西夏眼睛看不见后,萧怜第一次看到他,可周身的气质却同之前并无差异。
萧怜痴痴地望着颜西夏,颜西夏看上去像是要出门,果然不多久有马车从后门那边赶来,颜西夏上了马车,动作也丝毫不显狼狈。
车夫架着马车缓缓向西去。
萧怜慌乱地收好自己的小箱子,提起小箱子就跟在颜西夏的马车后,把自己坐的小凳子忘了。马车虽不算快,全程也就一刻钟,但萧怜还是跑出了一身汗。
马车停在了竹溪馆门外,颜西夏被搀下马车,竹溪馆里出来两个书生模样的人笑着上前和颜西夏寒暄,颜西夏脸上也挂着笑容同他们说话,半点也无瞎了的颓废。
萧怜看见颜西夏身旁的小厮凑上前对他耳语了几句,接着颜西夏就朝着萧怜所在的方向看了过来,还朝着萧怜笑了。
萧怜下意识地想找个地方藏起来,又想到颜西夏现在看不到他,便放松下来。
颜西夏身旁的小厮九思说的是,有个人初九那天在颜府外站了一上午,后面几天又坐在颜府外,也不上门拜访。他自以为隐蔽,其实早就被他们发现了,刚刚又跟着马车到这里来,就在他的左手方向。
想到九思说的“自以为隐蔽”想到一个人,颜西夏下意识地朝着自己左手方向看去,随即又笑了,自己又看不见,不知道是谁会做这种“傻事”,而后对着九思说:“明日他再来,就请他到府上坐坐。”
而后颜西夏又同自己两位好友继续说着未完的话题。
竹溪馆是那些秀才书生常聚之处,萧怜想那两人应该是颜西夏的好友,直到他们的背影消失在萧怜的眼里,萧怜才转身准备回绣坊。
既然看到颜西夏无事,萧怜也就放心了,能在颜府外蹲守的最后一天见到颜西夏,实在是幸运。
当晚萧怜离开绣坊时,没说成亲的事,只说了往后几天有事,就不来绣坊了。
转眼到了成亲那日,萧怜身着喜服红似火,衬得萧怜越发精致,只是喜服却有些不合身。喜服本是准备给萧信的,萧怜和萧信身量相近,只是萧信比萧怜要胖些。
外面传来喜婆的声音,提醒萧怜颜西夏已经到了萧府门口,马上就来接萧怜了,让萧怜做好准备。
华定朝若是两名男子成婚,一人前来迎亲,携手同行至门口,而后同骑一马前去拜堂。
萧怜站在门口处等着颜西夏,明明知道自己是个冒牌货,这一切是自己偷来的,可萧怜还是忍不住心跳加速,抱有几分期待。
随着门被打开的声音,阳光也透过打开的门争先恐后地洒进来,一身喜服的颜西夏就站在萧怜面前,脸上带着礼貌疏离的笑意,朝着前方伸手。
萧怜知道此刻颜西夏心里看到的眼前人是萧信,看着眼前骨节分明,白皙修长的手,伸手轻轻握住了,就当骗骗自己吧。
颜西夏也虚握着萧怜的手,萧怜随着颜西夏出门,身旁有个人一直在提醒颜西夏该怎么走路。那人萧怜见过,是那日跟着颜西夏去竹溪馆的小厮。
出门后萧怜先行上马,又看到小厮凑过去说了句话,而后颜西夏嘴唇动了几下又展开笑颜。
九思趁机凑到颜西夏耳边说:“少爷,新夫人就是那几日一直来看你的人。”
颜西夏愣怔片刻,喃喃道:“怎么会呢?”
颜西夏原以为以为是萧怜,谁知是萧信,观萧信平日里嚣张跋扈的模样,没成想也能做出这种事来,又笑了笑,罢了罢了。
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