这是一艘十分漂亮的大船，悬挂着雪白的旗帜，在旗帜上绘有神圣无比的十字架。船上的水手们沉默无声。
港口的负责人恭恭敬敬地等待在这里。
洁白的踏板放了下来，一名身穿鲜红长衫，披着红披肩的男人缓步走了下来，他的服饰表明了他的身份——枢机主教。
作为这样位高权重的圣廷成员，他未免显得较为年轻，方形帽下是一张让人心生亲近的温和面孔。颜色稍浅的棕发被微风拂动，五官清隽得稍显柔和——如果有人面见过教皇，就会发现这名年轻枢机主教的眉眼与那位有些相似。
当然，没有人敢把这一点说出口。
年轻的枢机主教眺望着这片罗格朗大地，持起胸前的黄金十字架，轻声说：“愿圣主保佑罗格朗。”
“愿圣主保佑罗格朗。”
负责人应和。
年轻的枢机主教微微笑了笑，他还带着一个小小的箱子。
在邦国各分齐界线，王国之间互相征伐的时代里，还有着这么一个隐形的国度，它没有城墙，没有国境界线，但是它覆盖了深渊海峡的两岸，凌驾于城堡塔楼之上，它的声音在铜钟回荡之中贯穿四季。
那就是——
神的国度。
神的国度无处不在，心有圣音皆为祂境。
年轻的枢机主教便是为此而来。他并非只是一名枢机主教。
他是教皇特使。
——他前来，替教皇为罗格朗的新王加冕。
第23章 祂的孩子
枢机主教乘坐上等候已久的洁白马车，抵达格莱斯大公的宅邸。
身穿盛装以示尊敬的大公像港口的负责人一样等候已久。格莱斯大公为这次具有决定意义的会面做了精心的准备。他恭敬匍匐在比自己年轻许多的枢机主教脚，满含泪水地陈述自己对神圣帝国的神往濡慕之情。
枢机主教没有避开他的行礼。
因为此刻他代表的是教皇本人。
等到大公陈述完毕，枢机主教扶起了他：“圣主保佑罗格朗。”
“圣主保佑罗格朗。”
格莱斯大公露出了一个发自内心的微笑。
这个微笑当然是发自内心的，他这一出作秀没有白费。枢机主教打开了他随身携带的小箱子，向他展示了他渴望已久的东西：
教皇的手谕，还有装载在黄金鹰形瓶中的圣油。
枢机主教在格莱斯大公的城堡中住了下来。
“您看不起他。”
一名黑衣修士在格莱斯大公告辞之后突然开口，他就像影子一样跟随在枢机主教身边，但始终保持沉默。
“一个贪婪却无能的野心之辈。”枢机主教收敛了脸上温和的笑容，变得冷酷起来，“别说和威廉三世相比了，哪怕是白金汉公爵都能轻易地压制他。这样的人要么成为别人的傀儡，要么摔得粉身碎骨。”
“那为何宗座选择了这样一个人？他恐怕不能担任罗格朗君王之职吧。”
黑衣修士不解。
“因为他足够贪婪也足够愚蠢。”枢机主教打量着挂在他房间中的一副画，“我亲爱的艾诺，罗格朗的事情和我们有什么关系？我们只需要一位虔诚的国王——至少表面虔诚。一个威廉三世的出现就已经足够糟糕了。”
那是一幅古典风格的圣十字图。
圣子头戴皇帝的冠冕，披着华丽的之色长袍。主教，修士，人间的国王像温顺的羔羊一样匍匐在圣子之下。图画的含义十分简明：圣主同时兼备了灵与物质的主宰，君王向祂俯首。
就像迎接的举动一样，这是格莱斯大公又一次向圣廷表达忠心。
枢机主教微微一笑。
“不论是国王还是平民，都应该温顺地臣服于使徒之主面前。”枢机主教说，“千年王国即将到来，我们不仅有权利且责无旁贷地应该建立起属于祂的帝国。”
黑衣修士在胸口点了四下。
枢机主教仍然在看着那副圣十字图。
神来这世间，并不是叫人们相亲相爱的，而是让人们父子相憎，夫妻反目，手足相残。圣主以圣灵和圣火清洗这世间，那火是地面上的战火，在战火中神的国将被重新建立。
出现一个威廉三世统一了三十六邦国已经触及他们最敏感的神经了。为此教皇不惜派出了他的使者插手这场罗格朗的内乱。
…………
战争开始以来，保王党在白金汉公爵的指挥下咄咄逼人，烈如盛夏。
格莱斯大公或许权势财富都十分惊人，但在军事指挥上，他显然无法与威名赫赫的白金汉公爵相比，随着时间的推移辛王党逐渐陷入了低沉。
不过，很快地这种局面就扭转了。
来自圣廷的消息在格莱斯大公不遗余力的宣传下人人皆知：
教皇哀悯于年轻的普尔兰一世的逝世，他称“圣主接回了祂在人间的孩子”。在深表同情之外更为重要的是，教皇传达了“祂”的圣喻——格莱斯大公将会替他早逝的侄子完成未尽的事业。
十月的第一场暴雪刮过大地，来自深渊海峡彼岸的力量让罗格朗沸腾的内战陷入了静止。
蔷薇之变的核心就在于一方认为国王已死，一方认为国王未逝。
突然横插一手的教皇直接抽走了保王党奋战的基石。
或许，邦国与邦国之间的界线还会存在争议，帝国与帝国之间还会有延续长达数百年的战争，但是使徒宝座统治的世界却不容置疑。这也是为什么，当初白金汉公爵在断头台上，对国王示意他向大主教退让一步。
低沉的变成了保王党。
白金汉公爵沉默地坐在寂静的蔷薇王宫中——他替他的侄子守卫着这罗格朗的心脏。
在圣廷突然插手的情况下，内战陷入了僵局。
教皇特使恳切地请求罗格朗的人民们不要互相残杀，仁慈的圣主不愿罗格朗深陷战火之中。圣主将保佑那些爱护手足兄弟的人，而将唾弃那些违背仁德的人，他们将被开出教籍。
这是双重的威胁。
人们相信了教皇的话，再开战下去保王党不仅将面临被开出教会的危险，还将孤立无援。
“我们接下来该怎么办？”
白金汉公爵多年的属下轻声问他。
白金汉公爵在这昏暗的大厅中已经坐了很久。
“去见一个人。”
………………
白金汉公爵来到了城堡西北塔楼，这里很久没有人来拜访了。威廉三世亲自下令封锁这座塔楼，从那以后它就被人遗忘了。
白金汉公爵举着火把。
他打了个手势，从塔楼的阴影中走出蔷薇家族的隐秘守卫，他们上前打开了沉重的黑塔铁门。
铁门一打开，阴冷的风就从其中冲了出来，伴随着风冲出来的还有古怪的，颠三倒四的歌声。
“她还像以前一样？”
“唱很久了。”
公爵独自一人走了进去。
“……他们将那血从鹰口中倒出，他们自称那神恩辉煌……看呐，涂抹圣油的孩子他多么可爱多像个天使，看啊，他已经成了祂的孩子……”
蓬头垢面的女人坐在黑塔的正中央，坐在冰冷的玄武岩地面上，沉重的铁链像细细的黑蛇蜿蜒进四周的阴影中。蜡烛点在四面的石壁上，光昏昏地照在女人嶙峋的身上。
“伊莉诺。”
公爵低沉地开口，称呼足以让所有人大吃一惊。
威廉三世的王后就叫做伊莉诺，她的威名甚至不逊色于自己的丈夫。她带着三十六邦国之一科雅嫁给威廉三世，她是赫赫有名的武士王后，当初威廉三世与白金汉公爵征伐三十六邦，是她镇守蔷薇王宫，平定各地的反叛。
但是，丈夫病逝之后，深爱威廉三世的伊莉诺王后很快思念成疾，同样去世了。
然而此时，公爵却称呼这被锁在这黑塔中的疯女人“伊莉诺”。
疯王后停止了歌唱，她转过头，碧绿的眼睛空洞地看着白金汉公爵。白金汉公爵无法区分她此时是清醒还是疯狂。
“他们说普尔兰——你的孩子，已经死了。你有感觉到吗？”
白金汉公爵死死地盯着疯王后，试图寻找到最后一点有力的支撑。
“我的孩子？”
疯王后蓬头垢面，狂笑起来。她从地面上一跃而起，以披着铠甲纵横战场的力量速度朝着白金汉公爵扑去，仿佛要将他撕成碎片。
“不！那不是我的孩子！”
“那是祂的孩子！祂的孩子！！”
“你们夺走了我的孩子啊啊啊啊啊啊啊啊！”
铁索绷直，疯王后摔倒在地，她抓着头发，陷入到了折磨她十几年的噩梦中去。
“我的孩子！我的小普尔兰！”
她痛苦地哀嚎起来，在地上翻滚，抓着自己的头发，死命地撞着铁塔。
黑塔的寂静陡然被打破，铁链翻动碰撞。发狂的女人像被地狱的恶鬼夺取了神智，白金汉公爵明白自己的指望化为了泡影。
塔门关上。
冷风刺骨，巨大的失望让白金汉公爵看起来苍老了许多。就在此时，白金汉公爵的属将带着一个人狂奔而来。
“大人大人！”
他气喘吁吁，脸上带着狂喜的色彩。
