“它引用的教皇判案先例皆为虚构，事实上，这是一部伪造的教令集。”
皇家史学院院长，沃里伯爵平静地说。
他是位上了年纪的老人，银发蓝眸，穿着绯红的双排纽扣外袍，在胸口上别着一枚暗金色的勋章。勋章与蔷薇徽章有些相似，但又有所不同，勋章上的浮雕是一把笔直下垂的剑，剑的旁边盘绕着蔷薇花。
沃里伯爵身后的史学者将他们这段时间合理整理出来的疑点和证据推到了长案中间。
“《蒂安特教令集》，圣廷学院于1113年整合发行。”
“百分之七十是伪造的。”
“《卡塔尼致教皇书》……”
“一个精妙的欺骗，遗憾，它也是假的。”
……
“我亲爱的先生们。”
沃里伯爵站起身，他环顾着长案左右的人，在这宗卷浩瀚如海的档案库中，他的声音低沉有力。
“是什么构成了那尊贵圣宗的王座呢？就如你我所见，是无数精心加工的谎言。可是真实为真，再绝妙的谎言终究只是谎言，是将要将这一切公之于众的我们罪深孽重，还是将以永恒的圣主的名义做出这些欺诈的他们罪深孽重呢？”
静默无声。
神学家们无言地看着眼前的宗卷。
“我相信，先生们会做出真正信徒该做的选择。”
沃里伯爵朝神学家们深深鞠躬，然后带着皇家史学院的人起身离开，将空间留给了这群对圣廷最后一丝信任也彻底崩塌了的神学家们。
走到庭院中，沃里伯爵抬头。
阳光绚烂。
这已经接近春末了。
盛夏将至，太阳将灼灼如烈火。
………………
国王行走在一排排高高的书架中。
这里是皇家图书馆，它位于皇家学院的史学院中。如果神学家们有幸登上它的上面几层，就会发现自己的猜测是对的。
罗格朗的史学家们对圣廷历史的熟悉不是凭空而来。
在皇家学院中，有很多史学家，他们在最年轻的时候踏进这里，从青春年少一直待到了白发苍苍，举步蹒跚。他们中间有的人为了考证一份数百年前的文书的真伪耗尽一生，有的人为了研究一场圣廷与异端之间的小小战役背后的真正原因阅读了无数枯燥的厚重史料……
他们默默无闻，在浩如烟海的史料中将身影淹没。
在上流社会中，他们被称为“研究无用之学的呆子”。
然而，在国王眼中，他们同样是最出色的猎人与追踪者——在另外一个战场上。
罗格朗皇家史学院成立时间悠久，几乎与王室的历史持平。这个默默无闻的院系，这么多年来，一直做着一件事，那就是如猎犬般在历史的迷雾里追踪着圣廷的足迹。在这个战场里，他们与圣廷经学院的法学家和神学家一样，都是极富耐心的狩猎者。
罗格朗为了今日的反击，已经准备了太久太久了。
蔷薇家族不知道，罗格朗在以后将会从哪里掀起反抗的第一篇章，于是他们选择了一种最蠢最固执的办法。
——他们将一切自己知道的历史保留下来，并像贪婪的蜘蛛一样来者不拒地收集敌人的信息。
在这个战场上，所有白发苍苍默默无闻的学者，都是骁勇无双的骑士。
“日安，陛下。”
沃里伯爵在标注为“1世纪——2世纪圣灵湾战役资料”的书架前找到了国王，他压低声，恭敬地向国王行礼。
国王朝他微微颔首，与他一起走出了图书馆，来到了皇家学院内沃里伯爵的书房。
沃里伯爵同国王汇报着关于“教皇之家”考证的成果。
“伪造教令集？”国王翻阅着沃里伯爵总结的报告，讥讽地笑了一声，“古董商人该庆幸他们对造假古物没有太广泛的兴趣了。”
“也许古董商的造假本事比他们还要高超一些，陛下。”
沃里伯爵笑了笑。
他对国王相对其他人要更为熟悉一些，因为国王年幼启蒙时期阅读的诸多蔷薇家族史手抄本，多是由他编纂的。白金汉公爵在国王年幼的时候，曾经带他来过这里，当时负责接待国王的就是沃里伯爵。
他也是蔷薇家族的一员。
和其他王室成员不同，沃里伯爵因为年幼时期的一场重病，身体虚弱。因此他被狮王查理封为骑士之后就再没有在战马上努力过，转而扎根进了编年史的研究。如果有心人对罗格朗王室成员进行一个详细的调查，那么他就会发现，在罗格朗王室成员中，几乎每一代都有人成为史学家。
在蔷薇家族内部，他们这些人被称为——
悬剑者。
他们是蔷薇家族自己悬于头顶的那把剑。
凡人的寿命如此之短，而身为凡人的蔷薇家族要铭记的历史那么长。他们要从传说时代的末端，坚守到这一个千年王国的到来。生老病死，百年之间对凡人来说就已经是数代交替，而在这生与死之间，记忆仇恨就这么被淡忘了。
然而，这个世界上，谁都可以遗忘，唯独蔷薇家族不可以。
如果他们也忘了，那么谁来唤醒那些以身赴火的炼金师呢？谁来将凡人的愤怒代代相传呢？
于是有了“悬剑者”。
每一代的蔷薇家族中，都会有人悄无声息地从政治舞台上退了出去，隐匿进了没有人能够看见的阴影里。
放弃了荣耀，放弃了名利，他们成为这个家族厚重无声的基石。
仇恨不能被遗忘，牺牲的英雄不能被遗忘，战意与坚守不能被遗忘。悬剑者们年轻的一代人接替年迈的一代人工作着，将蔷薇家族所有先祖的事迹，所有经历过的战役，所有承受过的苦难记录下来，变成所有拥有蔷薇之血的孩子从小听到大的故事。
历史在这时候，成了一颗种子，在孩提时种下，最终长成巍峨巨树。
悬剑者，他们以这种方式将千年的耻辱与使命悬于家族头顶。
正因为如此，哪怕时间过了一千年，在提起令罗格朗帝国一夜之间分崩离析的“神罚之战”时，每一位罗格朗的君主眼中都会浮起阴霾。也正因为如此，哪怕时间过了一千年，都会有像疯王亨利，威廉三世，白金汉公爵他们这样的人物出现。
凡人在神明面前，命如蜉蝣，朝生暮死。
可朝生暮死的凡人，战胜了时间。
第132章 诸神的火
“我们已经握住了一把指向圣廷的刀, 那么您打算什么时候将它指向东岸呢？陛下。”沃里伯爵问。
“越快越好。”
国王回答。
他已经收到了来自教父查尔斯的信，沃尔威海盗和皇家海军已经准备完毕。占星师们测算出, 接下来三天之内, 在深渊海峡的北部东岸最后一股北下的洋流，将会接连几天使低地联盟附近的海面笼罩在浓雾之内。女巫和龙翼战舰有特殊的方法在迷雾中分辨方向，它将成为绝佳掩护。
进攻即将开始。
在突袭之前, 罗格朗境内发生的举动越惊世骇俗越好，他必须尽可能地为他们吸引圣廷的注意。
至于具体要怎么做，还需要进一步地思考。
事情暂时记下，国王转而与沃里伯爵谈论起其他的事情。悬剑者是追踪历史的最好猎手，他们一直无声无息地隐匿在阴影中, 根据着蛛丝马迹在时间的迷雾中追寻着传说时代圣廷突然崛起的幕后真相。
“我们推断，在传说时代结束之后的前两个世纪之间, 存在着一个断层时代。”沃里伯爵从书架上取下一卷古老的羊皮卷, 摊开平铺在桌面上，“神明在第一个千年的末尾隐匿，绚烂的众神时代在不到三百年之间，被遗忘, 这种遗忘太过刻意——您看。”
沃里伯爵指着地图上的一些标记点。
“无望内海沿岸，这边按照我们的推测, 应该是诸神文明最为繁荣的区域, 但是在这两个世纪中，无望内海的城邦互相攻伐。并且在相关战役的复原中，我们发现该区域的战争中, 大火焚城是种格外常见的手段，绝大部分遭遇过大火的城邦，都拥有着独立的神庙。这么大规模的互相厮杀，表面上是为了争夺水源和商路。”
“但是陛下，根据我们的考证，这三百年之间，是无望内海沿岸难得的多雨时期，各个城邦水源充足，而同一时期的造船技术还不足以支撑紧密的商业网络。如果真是商路纠纷，那么应该集中在无望内海东侧才对。”
“被刻意挑动的战争。”
国王低声说。
“我们有这个怀疑，但是相关资料太少，难以证明。”沃里伯爵叹了口气，“这段时期的史料，要么被焚毁了，要么就应该在圣廷手中。”
“罗格朗没有保存吗？”
“很少。”沃里伯爵沉重地摇了摇头，“最开始的第一个世纪，传说时代刚刚结束，罗格朗的情况也算不上好，没有能力跨过深渊海峡东顾。而同一时期的北地女巫在‘百年迁徙’中遗失了太多东西。最有可能保留着相关历史的……”
“蛮族。”
国王看着地图，班兹城外的一战掠过他眼前，隔着断肢残骸的战场黑甲的武士与他们遥遥相对。
