亚利的异常刚刚出现，国王就在那一刻捕捉到了他的不对劲。
“您的脸色比上次见到您的时候更差了，先生。”国王说，他看向亚利身边的老会长，“难道勃莱西和圣廷真的已经落魄到这种地步，连一名学者的温饱都无法解决吗？”
“抱歉，让陛下见笑了。”
老会长微微一欠身，然后从怀中取出了一个悬挂在白银链子下的水晶吊坠，在亚利面前摆了两下。
脸色苍白的亚利猛地倒退了一步，终于从那些可怕的幻像中挣脱出来。他微微喘着气，立刻意识到了自己的失礼，当下深深地朝国王鞠躬致歉。
“你们的来意我已经知道了。”国王淡淡地说。
“感谢您百忙之中的垂怜。”老会长格外地恭敬，“请给我们一个弥补过错的机会。尊敬的陛下。”他的姿态放得很低，国王比他想象的还年轻，甚至还算不上青年。但是在国王的身上带着一种冰冷和审视，让人不能够以他的年龄来看待他。
罗格朗真是太幸运了，她拥有一位真正的国王。
“过错？”国王笑了一下，“如果是指你们协助远征军参战以及那场梦境的话，我并不认为那算得上什么过错。难道我要去怪罪所有交战的士兵吗？”
他带着笑意，声音也十分轻柔。
亚利松了口气的时候，却看到老会长缓缓地跪下，将额头贴到了冰冷的地面上。
“的确，两国交战的情况下，士兵与刀剑是没有过错的。我们的错是背叛。”老会长抬起头，“当初，是我们背叛了伊莉诺，这是我们的过错。”
背叛，伊莉诺……亚利听不懂自己的导师在说什么了。
国王脸上的微笑消失了，寒意凝聚在他的眼底，他轻声说道：“没错，你们背叛了我的母亲。”
杀意在一瞬间凝聚起来。
亚利看了看国王又看了看老会长，最终也跪伏了下去。
“那是我们做出的最错误的选择。”老会长低声说，“我们对不起伊莉诺，我们出卖了她的信任。”
国王面无表情。
黑发的王太后坐在黑石塔楼上。
她屈指弹着弧刀，风吹起她的长发。她低低地哼着古老的小调，那是科雅人的民谣。在约翰公爵成为国王的捍卫者那天晚上，伊莉诺王太后隐藏在黑暗中，遥遥地看了一眼人群中的科雅吟游诗人。
民谣古老，代代相传。
………………
老会长永远记得那个黑发绿眸的女孩。
那是他最优秀的学生。
那时候他还不是“预测与命运协会”的会长，只是名不愿意被圣廷控制又畏惧圣廷的占星师，隐姓埋名躲藏在群山环绕的科雅。在罗格朗的三十六邦国中，科雅其实是最年轻的一个。科雅人原本居住在群山之中，他们热爱艺术，热爱和平，是罗格朗大地南部群山中的一个古老民族。
但是在这样混乱的世界里，和平很难长长久久地保存下去。
威廉三世是在战火中继位的。
那时候威廉三世和白金汉公爵的父亲，狮王查理被谋杀身亡，王后伊莎贝尔嫁给了狮王查理的兄弟贝德尔公爵。贝德尔公爵的父亲曾经因为竞争王位失败被杀，他一直耿耿于怀。迎娶了伊莎贝尔之后，贝德尔公爵立刻向侄子的王位伸出了手。
贝德尔公爵在迎娶了王后之后，势力膨胀，和他相比，威廉三世和白金汉公爵就只是两名太过年轻的毛头小子。
那是一场席卷罗格朗大地的内战。
王室集中全力在平定叛乱上，边境的领主们借机互相征伐互相侵占土地。原本只是个自由城邦的科雅被卷入了战火中，爱好和平的科雅夹在两个大领主之间，饱受战火的折磨。
伊莉诺在热爱着她的家园。
那段时间，老会长看着伊莉诺一遍遍地占卜，想知道科雅的未来究竟是什么，想知道为什么科雅会遭受这样的磨难。老会长也占卜过，他看到了血与火，看到了神圣的战争碾压而过，所有渺小者都不过是洪流下的尘埃。
这就是他们的命吗？
那时候他这么想。身为占星师，他们躲避着圣廷的追杀，像见不得光的老鼠被命运携裹向前，只能顺势而为。
“命运也是可以改变的。”
伊莉诺这么说，在又一次边境领主率兵劫掠的时候，伊莉诺占卜出了他们的行进路线，她拿起了长枪，披挂上了铠甲。一开始，她只有一个人，但是渐渐地越来越多的人汇集在她的身后。
那时候，罗格朗没有比她更美丽的女子。
她身披铠甲从熊熊烈火中冲杀而出的时候，世界的全部光亮都凝聚在她的身上。她的美就像被烈火灼烧的通红枪尖一样，美得凌厉，也美得疯狂。一名占星师，带着一群绝望的人像野狼一样地战斗。
最后，边境领主与率领着一群农民，牧民的伊莉诺隔着被大火焚烧的山谷遥遥相对。
火光里，她就是战争女神的化身。
领主怕了，带着军队撤走了。
人群欢呼起来，高高地举起了刀剑。年轻的黑发女子翻身下马，和他们一起露出了微笑。那时候，人们像潮水一般涌向她，从尚未熄灭的火中采来了荆棘编成了简陋的王冠。一名年纪很大的科雅老者为她带上了荆棘王冠。
从那一刻起，科雅有了自己的女王，他们的女王名字叫做伊莉诺。
那是科雅人自己选出来的女王。
他们爱她，就像她是他们唯一的神明。
在伊莉诺加冕的那天晚上，老会长向她告别。
“我亲爱的孩子，你向我证明了命运的确是可以改变的。”老会长将一本笔记交给她，“和你相比，我就是个只会逃避的懦夫。既然你已经踏上了自己的战场，那么我也该踏上自己的战场了。”
老师与学生相别在战火未熄的山脊上，约定以后在同一个战场上再次会面。
离开罗格朗之后，老会长跟着其他前往圣廷的占星师们一起，渡过了深渊海峡，来到了圣廷圣所。
他用了十年，聚集起所有心有不甘的占星师建立起了第二个联盟，以“预测”和“命运”为名。
在第二联盟建立的时候，他第一次欣喜地写信给自己的学生：
“……我们将等待着转折之日的到来，在那个时候，占卜命运的人不会再被命运主宰，我们将与它开战。我邀请您加入我们。”
………………
“但是你背叛了誓言。”
国王冷冷地说。
“是。”
老会长苦涩地说。
“人很难始终坚守自己的誓言。”
特别是身处圣廷，一天一天，亲眼目睹圣廷的力量那么强大，强大到足以击溃勇气，足以沦为苟且偷生的奴隶，直到死亡降临的那一刻才想着奋力挣扎。
“人很难始终坚守自己的誓言？”
国王念了一遍。
他忽然想笑。
人很难始坚守自己的誓言？那么，坚持了一千年的蔷薇家族，化身骷髅战士的炼金师……他们又是什么？
这个世界上，有人坚守，数十年如一日。也有人慷慨，最终却不过是一时血勇。
“你不过就是个懦夫。”
老会长还想说什么，国王冷冷地打断了他。
第111章 神国建立
尖锐的, 冰冷的，毫不留情的。
所有的自欺欺人在一句“懦夫”面前被撕开, 底下是自己的羞耻和无地自容。老会长像是一瞬间老了十岁, 他嘴唇嗡动了数次，最终一句话都说不出来。
年轻得过分的国王唇边带着嘲弄的笑意，眉眼笼罩着阴沉的寒气。他苍白的指尖叩击着扶手, 声音不紧不慢，仿佛夜行的猫头鹰打量隐藏在暗中瑟瑟发抖的鼹鼠。
“让我来猜猜，你现在为什么会选择逃到罗格朗来……因为圣廷打算用你们作为祭品，来解决黑死病，是吗？”
老会长和亚利沉默不语。
“你邀首乞怜了那么多年, 甚至不惜出卖自己最优秀的弟子，到头来却发现, 在圣廷眼中哪怕你们已经挂上了十字架, 将圣书倒背如流，在他们眼里你们还是异端。容忍异端多活一段时间就是他们的仁慈了。”国王轻柔地说，“到了羔羊将被宰杀的那一刻，才奋力挣出囚笼。”
他低低地冷笑一声, 向后靠在椅背上。
“你们的底气是什么呢？”国王微微仰起头，“因为你们对圣廷十分熟悉, 因为你们能够占卜, 能够窥探命运，能够帮助一支军队百战百胜。或许，你们最大的筹码就是, 你们知道圣廷的力量是什么？我说得对吗？会长先生。”
“是的，我们知道圣廷接下来的计划。”
老会长低声道。
“说说看。”国王冷淡地道，“你们能不能活下来，就看你们带来的筹码够不够了。”
他的语气让人明白，如果占星师们没有展现出自己的价值，那么他绝对立刻翻脸砍掉他们的脑袋。
“他们的计划，叫做……”
老会长顿了顿。
“神赐之刃。”
………………
有两种东西让人无力反抗，一种是时代的转轮，一种是神明的力量。
