“可算是等来公子了。”施文清一揖到地，语气拿捏得恰到好处，恭敬又不失亲近。
“无需多礼。”沈清盛伸手扶住他，“你在这里呆得可好？”
施文清又换了一个溢满感激之情的笑容，连声答道：“好好好，比在江湖上漂泊要好多了！”
“想必你也得到了很多意想不到的收获？”沈清盛又问。
施文清仔细地品了一会儿沈清盛的表情和语气后方小心地答道：“不错。比如我现在一眼扫过去，就能清楚地分辨出她们今天用的口脂究竟是绛红、朱红、嫣红还是杏红色。”
说到后一句的时候，施文清的神情不禁带了点骄傲，接着又听他道：“我这本事可是连王大掌柜都曾赞不绝口的，公子若是不信的话，可以现场考考我。”
沈清盛只笑着摇了摇头，便问了施文清另一个问题：“王方呢？”他刚进店时就扫视过一圈，却没见到王方的人影。
“王掌柜在二楼接待贵客。”施文清将“贵客”二字咬得有些重。
沈清盛哦了一声，又问：“贵客是男是女？”
这个问题很奇怪。按常理来说，光顾脂粉店的大部分都是女人，那么能被总掌柜当作贵客接待的自然也该是个女人。
施文清莫名地不敢再观察沈清盛的脸色，只恭敬地答道：“今天这位贵客是一个女人。”
“一个很美的女人。”施文清忍不住补充了一句。
“我知道了。”沈清盛点点头，不再追问，也没有要上楼的意思。
这时陆小凤已在店里转过一圈又回到了沈清盛身边，他的手上甚至还拿了两盒胭脂。
陆小凤见沈清盛在用一种很奇怪的眼神看他，身子忽然抖了抖。
“你抖什么？”沈清盛的眼神变得更奇怪了一些。
陆小凤又伸手搓了搓胳膊，皱着脸解释道：“你不会以为我买这些是拿来给自己用的吧？”
“我怎么会这么想？”沈清盛的眼神还是很奇怪，他盯着陆小凤不解地问道，“我想的是，你难道就拿这两样东西当作是上我家做客的礼物？”
“什么？”陆小凤惊呼了一声，“上你家还要带礼物？”
沈清盛上下打量了陆小凤一会儿，方若有所思地说道：“是我想错了。”他不该对陆小凤产生那么高的期待。
“你怎么了？”沈清盛伸手拍拍陆小凤的肩。
陆小凤刚刚忽然怔了一下。
沈清盛顺着陆小凤的视线转身看去，楼梯上正缓缓走下来一个女人。
如施文清所言，这是一个很美的女人，美得令人仿佛置身于江南烟雨中，杨柳堆烟处，一片清冷空灵，如梦如幻。
沈清盛忽又转了回来，对着陆小凤说道：“我们走吧。”
“走？去哪儿？”
陆小凤终于回过神来，又问了沈清盛一句：“你问到路了吗？”
“我忘了。”他好像问了，又好像没问，或是问了后又忘了。
这个女人好奇怪，沈清盛忍不住想，她的眼睛好像会吸人魂魄，不小心看过一眼后，连自己在哪儿都快忘了。
“田姑娘请慢走。”眨眼间，王方已将这个奇怪的女人送出了店门。
王方穿着一身绯红色锦衣，满脸带笑地慢慢走到沈清盛身前，他身量不高，因此必须要抬着点头才能同沈清盛对视，看起来虽是处于下风，但许是在王芳斋里发号施令久了，他现在对着沈清盛说话时也不自觉地摆出了一身的威势，看起来颇能唬人。
只听他缓声说道：“田姑娘是店里的贵客，公子应该不会介意我先前的怠慢之处吧。”
“招待顾客本就是你的分内之事。”沈清盛没说介不介意，他只是淡淡扫过王方一眼，话锋忽然一转，语气也变得如寒冰一样冷硬，“但谁允许你穿绯红色衣服了？”
王森记的人穿绀色，王芳斋的人穿湛蓝色，这是王怜花当年定下的规矩。
“我......”王方刚一出声就觉得喉咙一痛，接着只听空中传来“刺啦”一声，他颈间的衣料便裂开许多细细小小的口子，王方下意识地用双手捂住自己的脖子，先是一阵寒意，后又有一阵湿热的刺痛感不间断地从颈部传来。
但王方却不敢低头去看。他在江湖上明明也算是一个一流高手，可如今站在沈清盛面前，王方甚至连动的勇气都没有，即使沈清盛现在并没有在看他。
这种感觉令他无比憎恶，又无比熟悉。他花了几乎半生的时间想要摆脱，眼看着就要成功了，此刻却瞬间被沈清盛打回原形。
终于，沈清盛出声了：“衣服既然破了，就赶紧去换一件，店里毕竟还有很多贵客在等着你亲自招待。”
“让我等不要紧，”沈清盛转过身，视线从王方的双手慢慢移到他的眼睛，见到他眼底流露出的惧意后忽然笑了一声，接着道，“但要让客人们等，后果可比这个严重多了。”
说完，他也不等王方的反应，只是叫了陆小凤一声：“我们走吧。”
陆小凤看看王方，又看看沈清盛，什么也没问，便跟着沈清盛一起走出了王芳斋。
等伙计报了一句“公子已经离开甜水巷”后王方才敢将双手从脖子上拿开。指间滑滑腻腻，入眼是一片刺目的红色，王方忽然一把抓过身边的伙计，双手不停地往他身上擦拭，形态已近乎疯魔：“什么破规矩，难道就许他王怜花一个人穿红色衣服？真不愧是王怜花的徒弟啊哈哈哈，师父当年就不讲道理，徒弟现在也跟着学......”
施文清一直在旁边静静地看着王方，看了一会儿后，他又转身慢慢走回柜台，一边走，一边忍不住摇头感叹：“托公子的福，今天又学到一种新颜色。”锈红色，正是自王方身体里流出来的血液的颜色。
走出甜水巷后，沈清盛忽然停了下来。
陆小凤只好跟着一起停下，口中问道：“你怎么了？”
沈清盛先是咳了两声，旋即又不好意思地说道：“你在京城里呆的时间比我长，你知道骑云巷怎么走吗？”
“哈哈哈哈哈！”陆小凤忍不住发出一阵大笑。
笑过后，他却是严肃地答道：“我也不知道。”
“啊，”沈清盛迟疑道，“但现在再回王芳斋找人带路的话似乎不大好？”
“不用。”陆小凤得意地一甩身后大红色披风，接着叉腰道，“我这个人有一样天赋，只要听过一条路的名字，那我就一定能找出它在哪儿。”
“好厉害的天赋。”沈清盛由衷地赞叹了一句，语气忽然又变得很阴森，“你以为我有这么好骗？”
“哈哈哈哈，”陆小凤的身形一下子掠出去好远，等到了下一个分叉路口的时候，他才停下来转身向着沈清盛招手道，“跟着我走准没错，接下来我们走右边。”
沈清盛笑了笑，又在原地低咳了几声后才提步跟上。
*
王怜花的宅子就坐落在骑云巷巷尾，当来到大宅正门时，陆小凤反而比沈清盛更为兴奋，他已经闻到了一阵酒香，正是他最爱的女儿红。
陆小凤的这股酒兴因风而起，但很快又像风一样吹过就散了，他甚至暗中发誓自己未来三天内都绝不碰一滴女儿红。
只因这座宅子实在太红了。
凡是能挂东西的地方都被挂上了一盏盏大红色灯笼，同时还有红色的绸带、红色的剪纸，院子里更是摆了红色的花和红色的树，树上甚至结着一个个红色的果实。
“要不是知道你是孤家寡人一个，我还以为你要成亲了。”这一路看下来，陆小凤忽然对沈清盛的审美产生了好奇，“我想问你几个问题。”
“快问，”沈清盛皱了皱眉，“我一会儿还要去洗澡。”
“你觉得上官飞燕长得怎么样？”
沈清盛不假思索地答道：“还行。”
陆小凤果然问得很快：“那刚刚在王芳斋里见到的那个女人呢？”
沈清盛点了点头：“也还行。”
陆小凤忽然也皱起了眉：“最后一个问题。”
他又看了一圈府里的布置，一言难尽地问道：“那你觉得这宅子弄成红彤彤的一片，好看吗？”
“很好看啊，这样才有过年的味道吧？”沈清盛反而觉得陆小凤很莫名其妙，“我还准备了一身红色的衣裳等着过年那天穿呢。”
“你要不要？我叫人给你也准备一套？”
陆小凤沉思了一会儿后，忽然大声地应道：“要！”
陆小凤从未有过穿着红衣服在红色宅子里和朋友一起过年的经历，所以他十分好奇地想体验一回沈清盛所说的年味。而且不知为什么，他此刻竟也觉得眼前这成片的红色突然变得好看了起来，大俗即大雅，这或许就是美的最高境界。
沈清盛心中也很高兴，两个人一起过年总比他一个人要热闹些。
*
当沈清盛终于洗完澡并换上一身干爽的新衣服时，陆小凤已经在饭厅里一个人先喝上了。
沈清盛慢悠悠地走过去坐下，也给自己倒了一杯。当温好的酒在胸腔中炸起一片暖意的时候，他不禁喟叹道：“今天终于快过去了。”
“可是明天马上就要来了。”陆小凤反而有些愁眉苦脸，他放下酒杯问道，“你和上官金虹的决斗定在什么时候？你有赢的把握吗？上官金虹为什么要找你决斗？‘六分半堂’的刺杀是不是和你们之间的决斗有关？”
