“去备车驾，我要入宫求见王上。”
未满十六芳华的少女眉眼间已初现高贵端庄的姿态，而那姿态下藏着太多迫不得已的冷漠和放弃。
世间之事，难得两全。
但她从这日起，不会后悔她做过的每一个决定。
她是林玺，不是林氏的林玺。不是史书上一笔都不会提的“林氏女”。
她需要在陈氏退婚的消息昭告天下之前先发制人。
陈氏退婚之事若是一出，原本就推行艰难的女学与女官制就会立刻雪上加霜——一个女子若被夫家退婚，在这个时代是奇耻大辱，必定是女子德行有亏。何况陈氏这种清流世家？
她退婚事出，大多女子必定惶惶不可终日，因为一桩婚事几乎是女子前半生的全部。林玺知道她不能放大这种恐慌，否则谢相知连株数十家得来的暂时喘息之机毫无意义。
所以她要请谢相知下一道退婚的旨意。由她亲自来退婚。
她不能把主动权交出去分毫。女子在这世上掌握的权利也不过就是分毫。
谢相知并未在议政殿接见林玺，而是在永安殿。
是时，谢相知和裴渊正在谈论前人一本经义释注，这书在谢相知眼中写得狗屁不通，但不妨碍他颇有兴致的和裴渊讨论其中内容。
——谢相知早年拿着这本书试了不少前来投奔的谋士儒生，凡是极力夸赞过这本书的都被谢相知打发走了。只有一个叫淳于敦的人被留了下来，掌管邦交事宜。
原因无他，只是这位嘴皮子格外利索，见人说人话，见鬼说鬼话。一看谢相知表情露出些许不对立刻改自己的说辞，偏偏还能和前面的溢美之词衔接上。最有趣的一点，他根本没有读过这本书。
谢相知便安排他去做了大鸿胪，掌管礼仪祭祀与各国邦交，发挥他的嘴皮子功夫。
裴渊不好经义，但也能接着谢相知抛出的话题聊上不少。若叫他自己所言，那就是：“这些酸腐儒生讲的几百年都是那么几个意思，有什么可讨？”
“从未有听说哪个国家以“仁”治国，而非法制。法度不立，何以治家国？难道叫那些儒生用他们的“仁道”感化盗、贼、无义之辈？”
裴渊少年在家学中学过儒道，当时便不以为然。
法制，才是一个国家治理的标准尺度。
天下虽然也有如徐渭那样不拘泥于陈词滥调的大儒，但还是只知纸上谈苍生的酸儒当道。
谢相知淡笑：“这些儒生遍布诸国，渊学历经数百年，影响力可比南州这些世家强多了。”
“不好全杀了啊。”谢相知微微叹气，屈指在榻上的方形黄梨木矮几上轻叩。
裴渊听得出他敲的是一首在南州流传甚广的民间小调。
林玺从殿外进来，她披一件绣金线大红羽缎斗篷，行过礼后不废话直接阐明自己的来意——求一道楚王亲笔的退婚手谕。
她将自己的顾虑和盘托出，谢相知微微沉吟，敲在桌面上的动作缓缓慢下来。
“退婚这事倒也没什么，不喜欢便不要勉强自己委曲求全。只是你同林氏之谊可不是同你那未婚夫婿一样说断便断得了的。那毕竟是你血脉亲人。”
宫人给林玺搬了把椅子，林玺谢过恩才坐下。
“王上说得不错，我同林氏之谊确实不是一刀可斩断的轻薄缘分。但……”她微微苦笑，“王上，从我站到楚都的土地上开始，我就知道自己没有退路了。”
“我想要女子走出闺阁，我想要女子不再被视为男子附属，我想要女子命运如何不该由男子来制定。”
“我不是不知道一己之力难以对抗千百年来的规则。但——有些事，总要有人去做。”
她话音到末尾时稍低，但仍旧坚定得不容动摇。
谢相知淡淡笑了一下：“御史大人，活得比一个时代清醒是很危险的事情。”
他没有再如往日那样唤她林姑娘。
林玺微微睁大了漆黑的眼睛，光芒从眼睛里迸裂。
“就算是清醒地痛苦着，也远胜于浑浑噩噩地活着。”
裴渊倏然开口：“既然林御史大人有意退婚，不如考虑一番燕地儿郎。我燕地儿郎可比南州这些高门养出来的草包孬种要出色的多。林御史气度高华，在我燕地，必是诸家儿郎倾慕的奇女子。”
谢相知支颌微微偏头望了他一眼，轻笑不语。
纵然是林玺再淡然，也被燕王这神来一笔刺激得怔愣了一下。半晌才犹犹豫豫的拱手微笑：“多谢燕王美意，林玺暂无婚配之意。”
“说说吧，你那位前未婚夫婿叫什么名字？本王替你写退婚书。”谢相知起身。
“陈行昀。”
“孤的王印没带在身边，但私印还是带来了。林御史是否介意退婚书上多加一道孤的私印？”
裴渊又道。
“这是是微臣福分。”林玺屈了屈膝，行礼，声音温和柔美。
……
半柱香之后谢相知搁笔，裴渊凑近他身侧看，道：“阿谢到底还是心软，这陈家子无耻之行径怎可轻易揭过？不若再由孤来添两句？”
林玺露出有点犹豫的神色，她其实倒没有多怪陈行昀，毕竟连她母亲都是这个态度，何况自订婚盟起就未见过一面的未婚夫婿？她只是想借这道旨意守住她的底线。
她如今不仅仅是她自己。
不仅不能后退一步，必要时候还得得寸进尺。
裴渊一眼看透她的心思，道：“孤对他也不是欲加之罪。你并未做错任何事情，他却无端背弃婚盟在先，本就是他不仁不义，多骂两句又如何？陈氏百年根基，你这位未婚夫婿乃长房嫡子，骂两句也损不了什么，无非损些名声。最多不过气上两日。若他心胸狭窄些，便要气上三年五载罢了。”
裴渊没有提，这些最注重名声的世家公子若是没了名声，又该当如何。
“为官忌心慈手软。”
裴渊又淡淡提点她，“你若不早些斩草除根，日后跳梁小丑卷土重来，遭难的还是你自己。”
林玺沉默片刻，衣袖下双手微微握紧成拳。
“一切但听王上做主。”
“听我的做什么？”谢相知望过来，“你是天下女官之首，一切该听你自己的才是。”
“我和燕王，无论从哪个方面瞧可都不像女子。”
谢相知说着从袖袋中取出楚王私印，盖在这一纸退婚上。做完这一切又挑挑眉看向裴渊。裴渊会意，将私印印章整整齐齐盖在谢相知红印的旁边。
两个鲜红的名字并列在一起。
他满意地收了私印。
系统猝然开口：【宿主，您觉不觉得这个像结婚证。】
其实倒也不像结婚证，反而是像某种特别的契约。但这玩意吧，确确实实仅仅是林玺的一张退婚书而已。
谢相知没理它的傻气，将退婚书递给林玺，“去议政殿找司事官盖上王印就成。”
“是。”
林玺眼神复杂地看了他们两人一眼，提起裙裾小步跑出殿门。
她跑出一小段路后忽然回头看了一眼，燕王在楚国的王上身侧含笑轻声耳语了什么，风姿浓华的青年懒洋洋挑了挑唇角，露出个漫不经心的微笑来。
他对着燕王说了句什么，林玺看不见燕王听后的神情，只隐隐见到燕王的手臂搂在了谢相知腰间。
亲密无间。
她心下微跳，步伐不由得又加快了些许。
待她彻底走远，裴渊用噙着三分并不明朗笑意的嗓音低声道：“孤既然帮了楚王忙，楚王是不是该礼尚往来一番才是？”
“难道不是燕王非要在我楚国朝堂上做好人吗？”
谢相知冷淡反问。
“是啊，想让楚国的朝臣为我在楚王面前多美言几句。”
笑意逐渐低靡，殿内笼罩上一层暧昧不清的模糊气氛。
……
*
纳兰溪自南州边境快马加鞭疾行数日才在除夕夜之前赶回。徐丞相的灵柩还停在丞相府内，纳兰溪亲自拜祭过后才赶往楚王宫秘密会见楚王。
他花了数个月从雍京带回来的成果——一封密信。来自明王殿下。
只所以称这位明王为殿下是因为他乃是前朝末帝同母异父的兄弟，并非百里氏所出，但在太后的强势逼迫之下，这位竟也上了宗室名册，一同享亲王待遇。前朝覆灭之时，是他带兵夺回帝都，此后三十年间，一直在各国夹缝中艰难生存，困守帝都。
纳兰溪赶到雍京时，城门外荒草深数尺，淹没墙根。
昔年熙熙攘攘，人群络绎不绝的物华天宝之都几乎成为一座孤城。
朝代兴衰更迭，莫不是如此。
再说回这封信件，纳兰溪费了不少心思才混入雍京城内，再找人引进入明王府，好不容易才找到机会接近明王殿下，取得信任后方才透露自己的身份，并按照谢相知给出的让利条件一点点蛊惑这位明王殿下。
其实这位明王殿下已经要撑不下去了。帝都之内，饿殍遍地，驻守王都的士兵们吃不饱穿不暖，根本没有精力作战。
——越是如此，越不能让人进出都城，看见城中种种情况。越是不让进出都城，便没有商贸往来，越是贫困。
