“公子真乃神医!”徐文卿双目放光,“公子能不能收我为徒?我很勤快的,打杂跑腿什么都能干!只要公子能让我听些皮毛,就能受益终身了!”
他自小就是天才,毕生追求的便是医学大道。卫敛如今已成了他乃至整个太医院都狂热崇敬的对象。
他们这群人很简单,对滥竽充数者质疑打假,对有真本事的也能立刻捧上神坛。不似官场有些人勾心斗角,瞻前顾后,颠倒黑白。
卫敛对他的热情有些招架不住:“……再说罢。”
周明礼目光一变,对卫敛也变得敬重起来,竟当着众人的面,单膝跪地,认真道:“公子医术高明,是臣原先失礼了。”
他虽未明面上不敬,内心却的确不屑过公子敛。他为这份轻视而惭愧道歉。
无论如何,只要能救百姓于水火,公子敛便当得起他这一跪。
卫敛扶了一把:“廷尉大人请起。”
很奇怪。当他被众人质疑排挤之时,他并不为此而生气。因他清楚未展露真本事前而强求别人无条件相信自己,是一件很没有道理的事情。
卫敛接受过太多恶意,故而对此反而平静。
而当众人这般真诚感谢他时,卫敛由衷生出一丝欣然。并非是被尊敬爱戴的优越感,也并非是扳回一局的成就感……而是……能够用自己的能力帮助到别人,从而得到善意的回馈,本就是很值得高兴的事情。
他从前觉得人间并不好,遇见姬越后,他觉得人间也并不那么糟,至少姬越很好。
如今他觉得,人间也并不那么糟。
很多人都很好。
第79章 金子
卫敛的药方有效果,这无疑是当下最喜人的事情。卫敛即刻下令,将附近几个县的病人全部送到清平县隔离,避免疫情扩散,也方便集中治疗。
至于张旭文,则是被丢进牢里关押去了。现下最重要的是治疗瘟疫,暂时没工夫管他。
有了对症的药方,众人满以为此次瘟疫可以轻松应对过去,不曾想第一步就出现了问题。
——另外几个县的病人并不愿意来清平县。
清平县是瘟疫发源地,众人避之不及的重灾区。就连当地百姓都想要不管不顾逃到别的县去,其他县的人又怎会愿意跳入火坑里。
那些外县的病人对此表现出强烈的抵触,都认为朝廷是要派人把他们聚在一块儿赶尽杀绝。
前朝不是没有过先例。瘟疫四起,药石无医,朝廷就会出动军队封城,把疫区所有百姓封在城中活活等死。牺牲少数而保全大数,在史书上是不得已而为之的一笔,世人皆道情有可原,可对城中百姓而言,却是最深的绝望与愤恨。
有这么一个前车之鉴,谁敢信把他们集中到一起的政策为的是救他们,而不是舍弃他们?
百姓与士兵爆发出尖锐的冲突。
清宁县关口,一些轻症病人与家属正在激烈抗争,重症病人则被抬在担架上。还有力气说话的都是刚出现症状的病人,患病三日后,他们基本就没什么活力了。
卫敛下令集中病人,士兵们自然依令行事。然而百姓拒不配合,他们只能强制执行。如此一来,更引得群情激奋。
那些人都染了病,光脚的不怕穿鞋的,说什么都不肯走。士兵们也怕感染,不敢靠近,双方僵持半天。
“我们是给你们集中起来治病的!”一名年轻的士兵无奈解释道,“我们是来对付瘟疫,不是要对付你们。”
“大家伙儿别信他们!”一个手臂微微腐烂的三角眼男人愤怒道,“你们这帮人才来多久,哪有办法这么快就对付瘟疫?!我看你们就是想把我们一块儿赶到清平县,好一把火烧死,你们就没病没灾了!”
其他百姓纷纷附和道:“就是!别把我们当傻子!”
“你们当官的没一个好东西,根本不把我们百姓的命当回事儿!”
“我呸!”
鉴于江州大部分狗官干的好事,这里的百姓对朝廷的人全然没有信任,即便搬出周明礼的名头也不管用。
周明礼名声再大,那也是远在永平,是传说里的人物。传言都是虚的,自己的命才是实打实的。
他们中的大部分人都没有念过书,眼界受局限,没有基本的是非判断能力。但凡人群中出现一个带队的,就容易一头热跟着走。
三角眼嗓门大,气势足,煽动人心起来效果极佳。如果不是手里没有烂菜叶子臭鸡蛋,他们恐怕都要把东西往士兵身上扔了。
不少百姓辱骂着,宣泄连日来的怨愤,一声比一声难听。更有的上前来直接撕士兵的面巾,用指甲狠狠抓挠,拳打脚踢,大有同归于尽的架势:“反正我们也活不了,大不了拉你们一块儿死!”
士兵们苦苦支撑着,却不敢还手。他们是保家卫国的战士,不能将屠刀对向自己国家的百姓。
哪怕面对的是一群暴民。
眼睁睁看着自己带出来的兵受尽委屈,士兵长一拳狠狠砸到树上,双目赤红:“真是穷山恶水出刁民,凭什么!前朝遇见瘟疫屠城,让人自生自灭。我们陛下呢?派人赈灾,送水送粮,想方设法救他们。他们又在抱怨什么!凭什么说朝廷抛弃了他们……我们千里迢迢来这儿,就是为了救这些不知感恩的愚民吗!”
卫敛听到汇报前来的时候,就看到这么一幕。
他脚步一顿,正看到三角眼揪着一名士兵的衣领要冲他脸上吐口水。卫敛捡起地上一颗石子,轻轻弹了出去。
“啊!”三角眼惨叫一声,捂住手指,也放开了士兵的领子。
士兵长一怔,随即抱拳行礼:“公子。”
卫敛看他:“男儿有泪不轻弹。”
士兵长一愣,慌忙揩了揩自己的眼角,低声道:“属下失仪了。”
“但一名好的将军会心疼自己的士兵。”卫敛又道。
士兵长顿住了。
他只是一个小小的百人长,如何能当得起一声将军?
倒是另一名士兵小声道:“头儿……公子会不会是要提拔您?”
士兵长:“……少胡说。”
卫敛将目光转向清宁县的百姓。三角眼原先疼得直捧着手吹气,触及到卫敛淡淡投来的目光,惊得一个哆嗦,色厉内荏道:“狗,狗官杀人啦!大家快——”
嗖!
一把剑穿过他的颈侧,削断一缕头发,直直钉入身后的树干里。
三角眼浑身一僵。
卫敛似笑非笑:“再多嘴就真杀了你。”
身后大树应声而断,劈成两半。
三角眼:“……”
清宁县一众:“……”
士兵长抽了抽嘴角,发现这位公子似乎很喜欢用暴力解决问题。
不过对待暴民,以暴制暴还真是最有效的方法。至少会儿群众鸦雀无声,三角眼战战兢兢,竟是吓得尿了裤子。
遇上真正的狠角色,霎时就成了纸老虎。
见震慑住全场,卫敛满意地将剑抽了回来:“现在可以乖乖听话了?”
众人缓缓点头。
“全员听令。”卫敛扫视一圈,淡淡道,“凡将病人送入清平县者,家属可得一金。”
一金?!
众人皆惊。
一金是什么概念?
一两黄金等于十两白银,一两白银等于一贯铜钱,一贯铜钱等于一千枚铜板。
而在清宁县这种贫穷偏远的地方,一家三口一年的花销也只要二两银子。
一金可以让一户人家用五年。
这完全是天降横财啊!
刚才还态度坚决的百姓立刻动摇了。
一名丈夫犹豫地对妻子道:“娟儿,俺得了这病,反正也活不了多久。俺就去了。金子给你和娃儿,省着点花,能养活你们好久,俺放心。”
妻子在一旁哭成泪人,连带着孩子也哇哇大哭。
另一对同样是一家三口,却又是截然不同的境况。
凶神恶煞的男人推搡着妻女把人往外赶:“你们两个赶紧进去!生个赔钱货还不干活,早看你这娘们儿不顺眼了,别待在老子家里吃老子的喝老子的,回头还把老子给传染了!嘿嘿,官爷,我这儿送了两个人进去,能不能得两金啊?”
妻子尖叫一声,更加凶悍地与他厮打:“你天杀的就是个没良心的!巴不得我娘俩儿死了,你好拿着金子讨小老婆吧!”
……
刚才还“团结一心”、“众志成城”对抗官兵的百姓们瞬间分为两派,有的为了家人以后过得更好自愿前往,有的为了自己的好日子把患病的亲人推出去。但无论是哪派,结果都是一样的,那就是病人都去了清平县,或被逼,或自愿。
人间百态顷刻间上演个遍,直叫人看得目瞪口呆。
这可真是……莫大的讽刺。
公子敛真是深谙人心。士兵们默默想。
三角眼不甘局面一下子被扭转,高声叫嚷道:“小心有命拿没命花!你们真信他们会给金子?都是骗你们去送死的!”
他是县里出了名的游手好闲的懒汉,唯恐天下不乱。爹娘被他这不孝子活活饿死,又因家徒四壁一大把年纪娶不上媳妇,至今孑然一身。这金子他又拿不到,自然也不想叫别人得到。
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