故人长绝 (洛斯南)

　　“萧长绝啊。”连爵看着他，说道，“他本来是要接我回去的，半路遇到劫匪，为了救我，我随行之人都死在了劫匪的刀下——我一逃出生天，就派人传了消息，你们竟然不知道吗？”
　　“什么？长绝公子……”玄机和尚震惊道，继而惋惜不已，“贫僧还想着，能够与长绝公子秉烛夜谈……”
　　连易呆呆地看着带来这消息的人，仿佛已经失却了言语。
　　他并不相信萧长绝会如此轻易地死去。那个人虽然身负残疾，但精神极具韧性，连易从来没有想过他会被什么东西打败，也从来没有想过他有一天会死。连易总以为以自己这般不要命的打法，早晚会死在公子之前……那时候，他说不定可以在公子怀里咽下最后一口气，他会把大当家的位置还给公子，他会告诉公子他爱他。
　　临别时的情景依然历历在目，连易仿佛又看到萧长绝转着轮椅、带着侍卫渐渐远去的场景。仿佛想到了什么，他蓦地抬起头来，凌厉的目光紧紧咬住连爵：“你说，所有人都死了，只有你活了下来？”
　　“这是自然。”连爵不耐烦道，声音冰冷，“为主尽忠，是他们的荣耀！”他看着连易，不满道，“听说你是萧长绝带出来的人？见到主人，就这种态度吗？”
　　连易听到他珍视不已的三个字被用如此轻慢的语气说出，握紧了拳头，却还是缓缓地跪了下来，说道：“连易恭迎主人回归。”
　　不要急，连易告诉自己。慢慢来，事情的真相总有一天会水落石出的。如果是这自称是主人的人就是公子失去双腿的罪魁祸首、又暗中下手害死了公子，那他就算是拼了这条命，也要让对方付出代价！
　　连爵摆手让对方起来，不满之意更甚。他当初带回连易，就看在这个人机灵且识时务上。后来的培养，让他成为萧长绝麾下用得最顺手的人。萧长绝平时也没少给他洗脑，让他忠于主人，结果自己这个主人一出现，就什么都不是了吧？
　　果然不该相信任何人，连爵冷笑着想道。
　　四人出了破庙，连易带他们去易水堂最近的分舵歇息。此时天空虽已放晴，但仍然是灰蒙蒙的，让连易不禁想起了他刚到易水堂的那一天。
　　那时的天色与现在仿佛，只不过那时有公子在他身旁，而现在……
　　连易强迫自己冷静下来，心想，这自称主人的人还不一定能够得到易水堂其他人的认同，到时候说不定根本不用自己出手。
　　连易与从总部一起来的待命的手下接洽后，安排好马车，一行人便浩浩荡荡地往易水堂而去。那玄机和尚本是慕萧长绝之名而来，骤然听说萧长绝已不在人世，却仍想往易水堂一游，因此也和他们一起上路。
　　连易此次出来是为了找马夫人，并未准备多豪华的马车，但坐下四个人也绰绰有余。玄机和尚沉浸在萧长绝去世的悲痛之中，马夫人失去记忆懵懵懂懂，连易暗中提防着连爵，四人正无话可说之时，连爵开口了。
　　“玄机大师，”他说道，“之前在破庙里的那个故事，您介意把它讲完吗？”
　　玄机和尚一怔，很快反应过来：“没问题。”
　　许是觉得这一路上有些无聊，马夫人听了他的提议后，也目露赞许之色。连易虽对方外之地的事情不太关心，也不好拂了大家的兴，遂作出一副洗耳恭听的样子来。
　　“话说这岳阳大病一场，昏迷了四年，”玄机和尚讲道，“期间，第一寺派人轮流看守，各种珍贵药材轮流上，只为保住岳阳的性命。就在大家以为他一辈子都醒不过来、法恩大师的佛法传承即将断绝之时，岳阳醒了。
　　“这一醒，可谓是惊天动地。各方明里暗里关注着第一寺的人们，都被这突如其来的消息吓了一跳。但是他们没想到，这岳阳一醒啊，便做出了一件前无古人后无来者的大事来。
　　“他做了什么大事，我们暂且按下不表；话说在岳阳昏迷前不久那几年，江湖上可谓是掀起了一阵血雨腥风。
　　“在离第一寺几百里远的地方，有一个门派叫做嵩山派，嵩山派的掌门清溪子，是一位得道高人。这清溪子呢，收了很多徒弟；在他的徒弟当中，有三位格外引人注目……”
　　“到了！”连易突然打断他的话，“我在马车上使了一张加速诀，现在我们已经到易水堂了。”
　　喜欢讲故事的玄机和尚听说到达了目的地，被人打断也不恼，笑眯眯地对众人道：“有机会贫僧再把这个故事讲完吧。”话音未落，他跟着连易下了马车，却突然有破空之声传来！玄机和尚惊险至极地一偏头，才将将躲过了这要命的短箭！
　　那暗中的凶手见一击不成，迅速撤退。连易望着那不可能追上的黑点，若有所思。
　　短箭正正好好地钉在马车与车帘相接的地方，连爵若是也跟着下了马车，必死无疑。他用力拔下那根短箭，看到箭尾出不起眼的地方刻了一个小小的“沈”字。
　　看到这个字，连爵的瞳孔骤然紧缩。
　　他本以为会是暮云楼之类的中界敌对门派派来的杀手，或者是上界仙首所为；在拔出短箭之前他本没打算从其中看出是哪一路人马想要他的命，只不过想知道究竟是谁这么倒霉被选做了替死鬼。
　　但是他万万没想到，短箭上刻的竟然是“沈”字！
　　下界那些灰暗的、九死一生的记忆在他脑海中慢慢复苏，使得明明已经离开怨灵堡许久的他仍然有了一种身在那里的错觉。多年出生入死的经历让他也只是怔了一瞬，很快便装作若无其事的样子下了马车。
　　究竟是谁知道了他和沈畅之间的交易？他射出这支短箭又是为了什么？难道说，即使自己机关算尽，也依然比不过沈畅，比不过沈畅留下的后手？
　　连爵思虑重重地走进易水堂，准备先召集帮派里的其他人前来认主。目睹了这一切的连易跟在他后面，眸色与天色一样暗沉。
作者有话要说：　　玄机和尚讲的这个故事会写出来

　　☆、第二章 连易（4）

　　4
　　安顿好玄机和尚与马夫人后，连易才出现在那有着萧长绝亲笔写的“易水萧萧”的牌匾的大厅里。他故意晚了一步，就是想让连爵出丑。
　　此时大厅里已经聚集了大部分帮众，左边连单和连苏并排站立，右边水断愁为上首；萧长绝离开之时并未带人去迎接，只说主人那边会派人跟随主人回来，所以他的侍卫连苏送他出城后也返回了。
　　而在他们中间尊位上坐着的，是刚刚回到易水堂的主人，连爵。
　　连易看着那骄矜地坐在尊位上不可一世的少年。虽然易水堂的事务大多在此地处理，主人到来之前也基本上由萧长绝决断一切，但是萧长绝从来没有做到过那个尊位上，反而每次决断事务之前都要恭敬行礼，仿佛那位子上真坐着主人似的。眼见那多年空置的尊位上终于迎来了它真正的主人，连易心中可谓是五味杂陈。他努力让自己做到像平时一样，走到水断愁身边站好。
　　水断愁等人显然已经确认了连爵的身份，并对这位萧长绝推崇至极的主人的到来表达了热烈的欢迎。虽然同时和他到来的还有萧长绝不幸身殒的消息，但这在主人回归这件大事面前反而显得无伤大雅了——如果萧长绝还活着，他肯定会比他们更加重视主人的回归；况且，他近年来越发毒辣的手段给易水堂四处树敌，大家一致认为或许他不在了易水堂能发展得更好——虽然他们并不了解连爵是个怎样的人。
　　连爵见连易终于姗姗来迟，挥了挥手示意会议开始。他过问了易水堂的近况等事情，由于有着萧长绝临走前的部署，众人回答得滴水不漏。
　　于是连爵看似很满意地宣布散会，众人都离开后，连易却留了下来。
　　“主人。”连易直视连爵的双目，问道，“公子他，是被谁袭击的？”
　　连爵不悦地看了一眼连易。不过是一个用过的身份而已，这愣头青为什么这么半天都拐不过弯来！想起多年前的那件事，连爵不由心头一沉，面上却不露声色：“他的仇家多了去了，我怎么知道是谁？”
　　他不欲与连易多做纠缠，拂袖便走。连易却抓住了他的袖子，哀求道：“主人……你难道不想为公子报仇吗？”
　　“冤冤相报何时了，萧长绝得罪的人太多，这是他的命数。”
　　仿佛被什么东西驱使着似的，连爵说完这句话，连自己都吓了一跳。他不知道自己为什么有说这种话的冲动，但直觉告诉他这并不是一件好事。
　　这句话显然不是事实，可是他为什么把它说得如此顺口？难道说，他已经彻底把萧长绝当成了一个为他而死的属下，而不是自己之前用的身份了吗？
　　“主人，至少您告诉我，公子的墓在哪里，好吗？”
　　“他掉下悬崖，必死无疑，有什么坟墓？”连爵被人打断思考，非常不满，冷冷道，“你以为，他需要你给他扫墓？”
　　说罢他不在理会连易，径自离开了大厅。连易看着他的背影缓缓消失的实现中，拳头一点点攥紧，仿佛手中有不公的命运，正要被他扯得稀烂。