故人长绝 (洛斯南)

　　闲话少提，只见三人应韦英之邀入座，韦桃率先向母亲讲起一路上的见闻。末了，她道：
　　“武初禾死在了客栈里，已查明是赵香栌所害。我命人把赵香栌押到地牢里，等候杜……先生发落。”
　　“叫杜叔叔，别这样没大没小的，”韦英看着女儿，慈爱地笑道，“此时干系重大，还是我亲自过问比较好，就不用劳烦你杜叔叔了。”她转头看向连爵和顾仁，“还不为我介绍一下这两位公子？”
　　韦桃心中暗恨，面上却丝毫不显，道：“这位是暮云楼少主顾仁，这位……”
　　“他是我的同伴，叫做连爵。”顾仁道。
　　“顾公子，连公子。”韦英脸上的笑容加深了几分，“早听说顾公子少年豪杰，与易水堂的长绝公子齐名，如今一见，果然是非同凡响。不知顾公子来我韦家，不是有何要事呢？”
　　“多谢家主款待。”顾仁沉声道，“顾某并非有意叨扰，只因受人所托，来问一下家主有关已逝的无极阁萧敛平的相关事宜。”
　　“萧敛平？”韦英没想到顾仁所为这事，道，“我对我那外甥了解不多，不过也需要人整理出资料来。”她看向顾仁，笑道，“顾公子若是不着急，不如在我韦家逗留一段时间，等我派人准备好公子所需，再离开不迟？”
　　韦桃闻言愤恨地瞪了她母亲一眼，又转头不甘地望向顾仁，似乎希望他赶紧拒绝似的。韦英则轻飘飘地瞟了韦桃一眼，似乎在说：“就凭你还跟我斗？”
　　顾仁看这母女俩眉来眼去的，虽然摸不清状况，但还是习惯性地沉吟了一下。就在这时，正厅的门被从外打开，一个男人走了进来。
　　这是个让人看不出年龄的男人。他身上既有少年的朝气蓬勃，又有中年的沧桑落魄；他眉目深邃，身材高大，走进来的脚步却意外地轻，仿佛生怕惊醒了什么似的；他的相貌并不出挑，但周身的气质仿佛凝聚成实体留在了他的面庞上，平白给他增加了一股迷人的魅力。
　　仿佛这个人的每次出场都会让别人把注意力集中到他身上似的，韦桃最先反应过来，惊喜地叫道：“杜青山！”
　　原来他就是杜青山，怪不得能被向来眼光刁钻的韦英选为继任丈夫，连爵这样想道。一旁的顾仁则紧紧盯着这个叫做杜青山的男人，甚至连旁人说了什么都没有听清。
　　杜青山看着韦桃，脸上浮起淡淡笑意，道：“对不起，我来晚了。”
　　“无事，你来了就好。”韦英站起身来，亲自扶着杜青山坐到她旁边的位置，亲昵地对连爵和顾仁介绍道：“两位公子，这位就是我的丈夫。”随即又转向韦桃，似娇似嗔地说了一句：“见到继父不得无礼。”
　　连爵讶于这女子前一秒还在勾引顾仁，后一秒又变成温柔忠贞的好妻子，不由啧啧称奇。韦桃见母亲如此做派更是气愤不已，猛地站起来，道：“我吃饱了！”说完便头也不回地离开了正厅。
　　韦英却不以为忤，笑着对杜青山道：“这丫头被我宠坏了，作为长辈，还是让着她点吧……子腾？”
　　顾仁正死死盯着杜青山，连爵还沉浸于他的姨母居然是这样一个人的思绪当中，于是只有韦英看见，杜青山在见到连爵的第一眼，就一直看着他，很久之后才把目光挪开。
　　这顿接风宴由于杜青山的出现，宾主双方不欢而散。韦家有足够的客房，给连爵和顾仁各安排了一间屋子，半夜连爵睡不着觉，便跑去了顾仁房里。
　　顾仁自然也是睡不着觉的。他坐在床上沉思着，保持了这个姿势很久，不知道在想些什么。
　　“喂，你干嘛呢。”连爵看顾仁半天都不动一下，不禁戳了戳他的，问道。
　　一路下来他已经基本摸清了顾仁的性格，知道这点小事不会令他动怒；而顾仁怜惜他被属下背叛，对他多有忍让，连爵因此也越来越肆无忌惮起来。
　　顾仁皱眉，轻轻拍掉他的手，道：“没什么。”
　　“没什么？”连爵嗤道，“没什么你做出这么一份苦大仇深的样子来干什么？你真该照照镜子，你现在简直跟别人欠了你几百两银子似的……”
　　“是不是萧敛平的事情出了什么问题？”连爵见顾仁不答，又问道，“或者你跟我说说，说不定我知道……”
　　他本来只是随口一说，顾仁眼睛却突然亮了：“这可是个好主意。”
　　连爵看他来了兴致，不由又有些后悔，但话是他先说出来的，只好硬着头皮道：“那……就说说呗？”
　　顾仁正欲开口，窗外忽然有风声吹过，伴随着隐隐约约的嘈杂叫喊。两人对视一眼，心下惊疑不定，顾仁强按下自己被玄机和尚附身了似的想讲故事的欲望，对连爵道：“外面不知发生了什么事，我们出去看看？”
　　连爵正有此意，同时庆幸自己没有真正听顾仁讲故事，因为他直觉顾仁讲故事会很烂，于是便跟在他后面出了房门。两人出门的时候，刚好碰见了路过的韦桃，对方看他们居然从一个房间出来，不由惊叫道：“你们……”
　　“我们什么我们？”连爵上前一步气势汹汹道，“没见过两个男人盖棉被纯聊天吗？倒是你，鬼鬼祟祟地在我们房间外面，意欲何为？是不是因为死了一个像顾仁的男宠，所以想来泡本座啊？”
　　“连爵！”顾仁低喝道，随即带着歉意看向韦桃：“韦姑娘，我这同伴放荡惯了，真是对不住……”
　　“没关系。”韦桃脸色苍白，打断了他的话，道，“二位如果没有其他事情的话，请跟我去我娘那里一趟吧——她的房间着火了！”
　　

　　☆、第四章 韦英（3）

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　　连爵奇道：“你娘房间着火了，你不去救火，来找我们做什么？”
　　韦桃看着他们，目光闪烁，道：“杜青山去找人救火了，我来看看你们。”
　　顾仁道：“既然我二位借住贵府，家主有事，我们自当鼎力相助。还请请韦姑娘带路，我等见到她安好，方能放下心来。”
　　韦桃虽然不知道顾仁为什么这样说，还是顺着他的意思点了点头，说：“跟我来。”顾仁便跟着她朝韦英的房间走去，连爵顿了一下，还是选择去凑个热闹。
　　三人很快到达了起火了的韦英的房间，看见杜青山正指挥仆从救火。韦桃的院子离韦英的房间不是很远，火势略有蔓延，于是她后院的一群“莺莺燕燕”们争先恐后地裹着睡衣跑出来，一个个看见韦桃就像猪看见肉一样，凑上去嗲声道：“大小姐，这真是太可怕了！”“大小姐，幸好你没事！”“大小姐，您一定要严惩纵火之人啊！”
　　韦桃却没有理她的任何一个男宠，直奔到正准备冲入火场救人的杜青山身旁，一把拉住他，焦急道：“你疯了！火这么大，你进去会没命的！”
　　“我的妻子还在里面，我要把她救出来。”杜青山挣脱了韦桃的手，平静地说。
　　“这么大的火，她活不下来的，你没必要进去！”韦桃死死拽住他，道，“你忘了她是怎么对我们的吗？你现在还想去救她？”
　　“一日夫妻百日恩……”
　　“你跟她算哪门子夫妻！”韦桃气道。
　　顾仁也上来帮忙拦住杜青山，劝道：“杜先生，不要进去了。”
　　杜青山看着顾仁抓着他手臂的手，愣了一下，自嘲道：“是杜某失态，让顾公子见笑了。”
　　“韦家主在里面？”连爵问道。
　　“她不在她房间里还能去哪？”韦桃没好气地说道，“我早就跟她说过，晚上生炉子不要把火弄得那么大——可她为什么就是不听呢？”
　　即使对母亲有再多的怨怼，在生死面前，少女还是流下了悲伤的泪水。
　　她对她的恨是真的，对她的爱也是真的。
　　“所以你认为这次起火是由于令堂没有使用好火炉造成的？”连爵问道。
　　“我跟她说过很多次……以前也出现过这种状况……”韦桃哽咽着说，“当时我在她房间里，我们及时把火扑灭了……我跟她说过现在天气不那么冷了没有必要再生炉子，她说是生我那年落下的病根……”
　　韦桃终于忍不住，蹲下身来抱膝痛哭。杜青山走到她身边，弯下腰把她抱起来，轻轻拍着她的背安慰着她。
　　“节哀。”顾仁沉声道。
　　连爵天生比别人少一分同情心，他不为所动，眯着眼打量了下杜青山，那种说不清道不明的怪异感觉又在他心中升起。连爵不知道这种感觉究竟是怎么回事，于是决定先发制人：“杜先生，你不和韦家主住在一起吗？”
　　“我娘都……你还在这里说什么闲话！”韦桃抬起头来，气道，一时间竟忘了哭。
　　杜青山对上连爵锐利的目光，脸色苍白。
　　“我没有跟我妻子住在一起。”他轻声答道。
　　“为什么呢？”连爵问，“依我观察，韦家主与杜公子之间的感情应该很好才对。”
　　“你知道什么！”韦桃怒道，“净在这里瞎说……”
　　“这位公子说的没错。”杜青山却突然打断了韦桃，道，“我和我的妻子感情很好，一般情况下我们都住在一起，昨天是因为我偶感风寒，怕传染她，才会在宴席上迟到，同时自请到别院养病。”