皇帝不敢责怪母亲,只是将这笔账记在皇后头上。偏偏这时,辜昭仪住的甘泉宫的桃花一夜由粉转白,远远望去,如一宫白雪。
辜氏本是良家子,外家一丝权势也无,是皇帝去猎德行宫打猎时,在一株桃树下偶然相遇的。这便传出谣言来,说辜氏冤枉,虽死魂魄却不得安宁。皇帝正是一心怀念辜氏的人面桃花相映红,这个时候有人在他耳边吹了些风,翌日便下旨把皇后囚在椒房殿中,说是孩子是皇后自己杀了,栽赃在辜氏身上。若是旁人杀的,为何不杀太子,偏偏只杀了个公主呢?虎毒尚且不食子,既然这般下了罪责,连审也未审便赐了毒酒。也是这个时候,皇帝与太皇太后起了嫌隙。
事发之后,他深恨辜氏,恨父皇,恨辜氏的儿子刘蒨。昔日傲气凌人的太子爷几天间瘦的不成人样,两眼深陷,也不愿说话,脸上如坚铁一般生冷。
他与刘蒨本来没什么往来,冯氏死后三日,他这三弟居然敢深夜约他在甘泉宫见面。想起姊姊惨死,母亲也因辜氏而逝,刘颐打好了主意去了二话不说只是先把刘蒨往死里揍,刘蒨从小功夫比他好,却也只是堪堪躲避,慌乱中依然恼怒的小声叫道:“我约你来,是有事相告!打我作甚!”
这场无声的打斗以两个人都挂着彩跌在地上告终。
他鼻青脸肿的躺在地上,看那枝头的朵朵白花。不知为何,突然对身边这个同样鼻青脸肿、骂骂咧咧的小子心生信任。是因为两个人一夕之间落进了同一个泥潭么?
正是这一夜,他知道了刘蒨拥有的超凡的听力:被软禁在甘泉宫旁边宫殿的刘蒨,隔着一整座宫殿,听到了辜氏死去那天甘泉宫里的所有动静。冯皇后,辜昭仪,只是成了一颗棋子罢了。
这棋局,当年小小的刘蒨可以窥破,却无能为力。
也是那夜,经历了相同遭遇的两位皇子,立下了生死之誓。
他们两个在那传说中是辜氏冤魂萦绕的甘泉宫、桃花树下,相拥大哭。这甘泉宫,自谣言一出,就成了宫人心中的不祥之地。这一晚,更像死了一般,悲痛之下,真心觉着世上只有你我二人了。
刘蒨微微一笑,走到他身边,“没事儿,派了人在福熙阁看着呢。”刘颐看他神色,放下心来,还是说道:“你今天在马上呛五弟……”
“放心。他的心性只会以为我在找由头欺辱他。”
一瞬,两人默了声,并肩站在雪地上看那枝头坠着的梅花。不知何时,雪又开始下起来,簌簌的落在衣裳上。酒劲儿一过,身体也冷起来。
刘颐听到身边那清冷、悦耳如同雪化一般的声音低声道:“如今大哥回到京城,一是要记得千万面子上多给我难堪,做给他们看的戏份也要足,勿叫他人觉出你我二人的情分。二就是,我与刘钰在宫里斗了这十年,他天性我最知道,他为人阴狠,下手绝不留情。与他斗,要给自己留好退路。”
想了片刻,又道:“不是我怀疑大哥本事,只是盼望大哥不要……”
他沙哑的嗓子低低的应了声好,刘钰又说,“我得去了。路上我告诉檀云一声,让他来这里找你……”说着拢着衣裳就去了。
刘颐看他背影,心里感激。若不是刘蒨这十年里的暗中帮助,哪里能让他挣出牢笼来?他欠刘蒨的恩情。
这样想着,他朝着福熙楼的方向望去。阵阵酒香与喧嚣人语如同投入石子荡开的水波,闻不真切、听不真切。只有那个瘦而不弱的人影在雪地里离去的身影清晰的映入眼里。
京城里万事,都需要小心谨慎,若不是刘蒨这几年的提点,他离京这么久,恐怕只能勉力支持,哪里还能现在这般顺手如意?只是……想起刘蒨从前是孤身一人在这无亲无故的京城里如履薄冰,还得分出精神去管远在恪州的他……
唉。
雪地上窸窸窣窣传来人走动的声音。刘颐不动声色,脸上又恢复了那种波澜不惊的神态。脚步声到了身后,唤了一声,“殿下。”
是檀云。
刘颐微微应了声,有意无意的看向那福熙楼的二层小阁楼。
雪又下了一会儿,肩头积了薄薄的一层冰花。小阁楼里转出来个人影,晃了一会儿,便摘下了挂在檐上的大红灯笼,进里屋去了。
他这才转身,看见檀云的睫毛上都落了几点雪花,此刻眨巴着眼睛看他,不由得好笑的吩咐道:“走吧。回永和宫。”
福熙楼上,容美人接过婢女取下的大灯笼放入小殿下的手里,刘宁脸上还带着泪痕,看看灯笼,看看她。
高婕妤扶着栏杆笑意盈盈的走过来道:“宁儿可好些了?”刘宁眨着大眼,点了点头。“外面风大,小心着凉。里面也收拾干净了,还是进去吧。”容美人陪着笑抱起他,似乎无意的朝梅林瞥了一眼。灯笼在孩子的手里晃着,火红的,甚是喜庆。
永和宫在宫城的西边,到福熙楼来还有一段路,可算是个偏僻的所在。檀云跟着刘颐沿着层层叠叠的回廊走着,旁边一条碎石道上转出来两个人,仔细一看,两人还架着一人的胳膊,拖着拽着,任由那人的两条腿拖在地上。被如此对待,却只能听到旁边两人的低声骂着,不闻那人一声讨饶。
檀云上前一步,截住了那三人。瘦高的那个正要骂,借着月光看清了檀云身后刘颐的脸,不由曲了膝盖谄媚笑道:“大殿下……”
刘颐走至近前,另一个矮胖的得了眼色,立马伸手掰正了中间那人的脸。面容稚嫩,咬着牙一声不吭,果然是刘颐第一天在景仁宫门前见到的小黄门。
“这人犯了什么错?”刘颐这是明知故问了,是为了好叫檀云有时间去看周围情况。
“回殿下,”说话的是那个矮胖的滑头,“这小子在福熙楼忤了小殿下的意思,打碎了西番进贡给咱们皇上的翠玉山。所以……”
“这是送到掖庭?”檀云走至刘颐身侧。
刘颐看檀云一眼,心下了然,“这人我要了,留下他,你们走吧。”
听了这话,两个人对视一眼,心下忐忑。“这……”刘颐不看他们,只是对着那小黄门道:“可愿意跟我去?”那孩子眼神黑白分明,一片澄澈,看了他半响,似乎是才下定决心,小声说,“谢殿下救命之恩。”
那两个人还在踌躇,瘦高的那个满面愁容的说道:“若是旁的奴才,肯定二话不说,殿下吩咐什么,我们做什么。只是这个是皇帝亲口叫送去掖庭打死的……”
“把人给我留下就是,回去照实回禀陛下便可。”
两人又是对望一眼。他俩是掖庭令手下不知名的小官,恪王好歹是个皇子,他们还惹不起。“那……”其中一个又是吞吞吐吐道:“我们这就去问问皇上的意思,若是不准……”
“我就在这里等着,不准自然把人还给你们。”刘颐低垂了眼,眼角里看见檀云背在身后的手里捏了两根银针。
两个人不情不愿的松了手,转身往福熙楼去。刚走了几步,檀云银针出手,两人一声没出,血也没出一滴,晃了晃便一头栽在地上。
檀云蹲下身摁了摁那孩子的腿,“掖庭那帮人!人还没去掖庭,腿就给打断了。”
那孩子只是不说话,檀云手指压着他腿,他才疼的低低哎呀了一声。刘颐脱下身上袍子给他套上,扶到檀云的背上去,思量半响,把头上的皇子才可以用的蛟龙发簪取下,随意插在他的发顶。
雪停了一会儿,现在又开始落了下来。那两个原本躺在地上的人不知被拖入什么地方去了,压出来的痕迹也被雪慢慢的盖住了。
进永和宫那条廊子上,一人背着另一人走着。一小队羽林军经过,领头的大声问道:
“谁?”
“殿下喝醉了,要回永和宫去。”檀云背着那人站在阴影里,他看不真切,只能模糊看清那人穿着皇子惯穿的祥云纹的黑袍,但是他听得出檀云的声音,也晓得他是恪王身边的人。
领头的人打了个手势,那队羽林军整齐的过去了。
檀云背着人在廊子下顿了一会儿,快走几步,没入永和宫的宫门中。
☆、襄王遇刺
自□□时候传下来的规矩,元旦与上元佳节,皇帝需得大宴群臣,自然今年也不例外。
刘颐看着自己几前盛着瓜果的玉碟,伸手拈了一只玲珑剔透的纳入口中。他看向对面,刘蒨手握倒满了的酒盅,朝他一抬手,酒杯靠近了他的薄唇,覆手下来的时候,酒杯一翻,只余了一滴酒汁从杯口落下。
他倒是得意!
这幅样子看在刘钰眼里,只是让他心生恨意。本来按照长幼有序的规矩,他也该如同自己一般,坐在那刘颐的下首,然而因为他成怀王的身份,居然得以和嫡长子平起平坐!
刘钰心里头不舒服。想来当初还是他出主意在朝堂上把刘蒨逼到西域去。本想着西域打了好多年仗,没那么容易平定,一来二去,让他折在西番人手里更是好事,但是没想到近几年居然连连得利,而这得利居然大多归功于刘蒨!他听说过去边疆的皇子,但是不曾料到这刘蒨居然敢真的披挂上阵。陆将军写回来的折子他也看过,把刘蒨更是夸到天上去了!
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