妄人朱瑙 (钟晓生)

　　陶北面如寒霜，掷地有声道：“收复河南关乎我大梁国运，不用柳公子说，我梁国上下都会竭尽所能！”
　　柳江平见他语气坚定，似乎胸有成竹，不由放心了许多。
　　陈国向梁国资助军费，最重要的原因便是陶北许诺得到了这笔军费以后，梁国军队会立刻击退蜀军，收服河南！
　　须知陈国的权贵们之所以惊慌失措，正是因为蜀军节节胜利，先取长沙，又取河南，眼瞅着马上都要打到江南来了，这能不慌吗？而陶北只有夺回了河南，才能继续跟蜀军势均力敌，才能让陈国继续维持目前的局面。所以陈国才愿意出钱让梁国收复他们的疆土。
　　可陶北虽然做出了许诺，他实际上真有收复河南的把握吗？——柳江平不知，陶北固然有这个心，把握却实在谈不上。
　　陶北之所以如此信誓旦旦地承诺，一来是因为他必须得到陈国的资助，否则他就连今年都过不了；二来，对于收复河南这件事，他有许多文章可做。
　　梁国那些庞大的、混乱的、非嫡系的军队，对他来说非但没有好处，还成为了随时会将他拖死的累赘。他早就想除掉这些军队，但如果简单粗暴地将几万人的大军遣散，那这些士卒们一定造反的。而如果要自己动手剿灭这些人，一来难以下手，二来仍然有逼反的可能。所以处理这些军队最好的办法就是让他们死在战场上。
　　之前陶北就三番四次想要调集这些军队去作战，但那些贪生怕死的军队总是以粮饷不足为由拒战。现在粮饷有了，又有了与陈国的盟约，这些军队再想拒战可就难了。为了领取粮饷，他们势必得向河南进发。
　　陶北也知道这些军队虽然人数多，但战斗力并不强，对于他们能否击退蜀军。陶北没有信心。但没关系，无论最后谁胜谁负，对陶北来说都是好事。蜀军胜了，便是他借蜀军的手除掉了异己，同时对蜀军也造成了一定的消耗；若这些乌合之众击退了蜀军，帮他收复了河南，那就更好了，他们挽救了梁国的国运啊！
　　这样稳赚不赔的买卖，陶北当然不可能错过。
　　两人达成了一致，天色也已经不早，余下的详细将由双方官员一起商定，于是陶北便命人将柳江平送回去休息了。
　　……
　　……
　　暝色四合，夜风渐起。
　　一更天，暮鼓敲响，城门关闭，城里的百姓回到住处，关上房门，开始宵禁；二更天，天色昏黑，除却城楼、宫墙等处有守军的火光照耀，其余地方皆已伸手不见五指；三更天，云雾散去，星河闪耀，万籁俱寂；四更天，玉轮西沉，天星黯淡；五更天，天际吐白，鸟雀始鸣，万物苏醒。
　　一些房屋已打开了门窗，然而还未到解禁时分，城内的街道上仍然空无一人。
　　城楼上站了一夜岗的守军们哈气连连，掐指算着还要多久才能换岗，忽然间，安静了一宿的平原上响起了马蹄声。
　　守兵们被蹄声惊动，纷纷向城楼下望去。只见一人骑马逆着晨光而来，红光中一团黑色剪影，谁也看不清那是什么人。
　　“什么人过来了？”
　　“不知道……还没到解除宵禁的时候，先扣下他再说。”
　　不多时，那单骑驰近，在城楼下勒停了马。
　　“来者何人？！速速下马！”守城的士兵高声质问。他们生怕来者不善，弓兵们甚至架起了弓，随时准备放箭。
　　城楼下的人不语，也不下马，只怔怔地望着高大的城门出神。
　　负责守城的军官站在上方观察了片刻，见那人身上不像有武器，也不像来刺探情报的探子，于是下令道：“出城去把他扣下。”
　　很快，城楼的偏门打开，一队持刀的士兵冲了出去，将那骑在马上的人团团围住。
　　“你是何人？可有通牒？缘何半夜行路？还不速速下马！”一名士兵再次大声质问。
　　直到凑近了众人才发现，骑在马上的是个消瘦的男子。他的脸颊和眼窝深深凹陷，仿佛逃难而来的灾民。可他身形挺拔，又似习武之人。更何况马乃稀罕之物，若是普通百姓，哪里弄得到这样的好马？
　　面对士兵的质问，那男子只是缓缓环视四周，动了动嘴唇，似想说什么，却依然没有开口。
　　双方僵持片刻，士兵们失去了耐心，正要上前强行将人拿下，忽然有一人不可思议地开口：“你是……上官……将军？”
　　众人顿时愣住。
　　这梁国除了上官贤之外，没有第二个上官将军。而上官贤在常驻河南前，也曾在邺都待过一段时间，主持过一些军中大事，因此颇有几个士兵见过他。只是方才有些人只觉得此人眼熟，却想不起他是谁，被人这一提醒，认出他的人才多了起来。
　　众人顿时哗然！
　　——还真是上官贤！！他从前强壮魁梧，如今却骨瘦如柴，从前的精气神也似被人抽空了一般，这才导致人们没有第一时间认出他来。
　　这下守城的士兵全都傻了。不是说上官贤已经被蜀军俘虏了吗？缘何又回来了？！而且他怎么变成了这幅样子？现在该怎么办？？
　　按说违反了宵禁，且又是已经投敌的将领，士兵们应该立刻把他抓起来才是。可上官贤声名犹在，士兵们犹犹豫豫，竟没有一个人敢上前将他拽下马。
　　守城的军官也不知如何是好，忙朝边上一名小卒下令道：“快，快去通知大将军，说上官将军回来了！”
　　那小卒连连点头，撒腿朝着内城的方向冲去。
　　上官贤仍站在城楼下，将他围起来的人越来越多，城墙上探出的脑袋也越来越多，人们争先恐后地观察他，议论他。
　　而他一语不发，垂下眼望着地面，安静地等待……


第277章 上官贤回来了
　　一整晚，陶北都没有睡着。他与柳江平谈妥了陈国资助的军粮数目，便立刻构想起要如何出兵河南的安排来。
　　由于彻夜无眠，早上天尚未明，陶北已干躺不下去了。他索性起身点了蜡烛，来在桌边写起了军事布置。
　　而让他想了一整晚，想到失眠的便是应该安排谁担任此次出征河南的主将。
　　虽然说最终结果无论是胜是负，他都可以接受，但这并不意味着他可以随便派遣将领。恰恰相反，他需要指派一个绝对忠心、且经验丰富的老将才行！因为这场仗会非常难打，一来他要尽可能地消耗蜀军，哪怕最后让蜀军赢了，也一定是惨胜，绝不能让蜀军胜得太轻松；二来，他也不能让被派遣出去的军队发现他的本意就是让那些人去送死，否则引起前线哗变，后果将不堪设想！
　　要打出这样两败俱伤的局面，还要让士卒们乖乖听令行事，庸才将领是绝对做不到的。必须是能征善战的老将才行。
　　而在陶北手下，既忠诚，又能干，还拥有足够威信可以调遣不同军队的将军根本没有那么多，上官贤出事后，就只剩下高洪、田畴两人了。现在这两人正分别为他驻守着冀州、徐州两大门户，若贸然将他们调回，又可能造成许多隐患……至于其他的将领，或是忠诚不够，或是能力不足，总有不合适的地方。
　　陶北想得头都疼了，在纸上写了七八个名字，又纷纷划掉，最终也没能定出一个让他满意的人选来。
　　“啪！”
　　他想得急火攻心，猛地将笔往笔架山一拍，烦躁地倒回椅子上。
　　“唉……要是上官贤还在该多好……”
　　陶北想到上官贤，心口不由一阵绞痛。河南本就是上官贤管辖的地方，无论是忠心、能力、威望，上官贤分明都是这次战事最好的人选。可他却再也回不来了……
　　也不知过了多久，陶北仍在椅子上呆坐着，外面天光渐渐亮了。忽然，院子里响起匆忙的脚步声。紧接着，外面传来了敲门声。
　　“陶公，”屋外的人小声问道，“陶公醒了么？”
　　陶北以为是侍候他洗漱的人来了，便将桌上涂得乱七八糟的纸揉成一团：“醒了。现在什么时辰了？”
　　“快卯时了。”屋外的人犹犹豫豫道，“陶公，陈校尉在府外求见，说有要事需立刻禀明陶公……”
　　“陈校尉？陈钰？”
　　“是。”
　　陶北不由心生疑惑。陈钰是负责城门防务的校尉军官，这一大清早的，有什么事需要亲自跑到府上来找他？过会儿就是早朝了，不能等到早朝上说？难道……是出了什么大事？！
　　陶北神色一凛，也顾不上自己尚未洗漱打点了，立刻道：“把人带进来吧！”
　　不多时，陈钰被人带入屋中。
　　府里的侍者正在为陶北梳理发髻，陈钰来到屏风外，隔着屏风向陶北行礼：“大将军。”
　　陶北道：“你有何事禀报？”
　　陈钰舔舔嘴唇，胆战心惊地开口：“下官方才收到东城门的上报，说丑时三刻，有一人骑马来到东城门外。经守城士兵辨认，来者极有可能是……可能是……是上官将……上官贤……”
　　他越说声音越清，说到上官贤几个字时，已轻如蚊叫。
　　隔着屏风，他看不到陶北的表情，但他可以想象，这件事对陶北来说一定不是个好消息……