妄人朱瑙 (钟晓生)

　　朱瑙开始浏览这些账册，堂下的气氛瞬间紧张起来，官员们简直大气都不敢出。
　　先前的这半年，可谓是阆州最混乱最狼藉的一段时间。登记在册的百姓急剧减少，或身死或流亡或落草；税收少得惨不忍睹，大多百姓穷困潦倒，根本交不出租税；府库的花销却如同流水一般。招安山贼花了许多钱，将山贼编为厢军给他们发粮饷又是一大笔钱，那宋州牧四处购买珍禽异鸟还花了不少钱。库银里的存银数字简直闻者伤心见者流泪。
　　而且就剩这么点钱，还不知道在不在。
　　朱瑙道：“这些钱粮还在府库吗？被赵屠狼他们抢走了没有？”
　　窦子仪道：“存粮都被山贼搬空了，钱倒是还在。银钱珠宝存放在一道暗门后，那日他们没有发现。”
　　朱瑙点点头：“嗯。”他已经做好一穷二白的打算，甭管剩的多少，有剩就是好事。
　　见他并不恼怒，官员们都暗暗松了口气。这位新州牧，倒比他们想的要大度不少。
　　点完人头，看完花名册和账册，朱瑙便对州府的现状了解的差不多了。接下来，便要着手整顿人事了——官府里原本的人他虽还要用，可怎么用，自然不会和从前一样。
　　他靠到椅背上，单手托腮，徐徐开口：“如今廊州乱象丛生，皆出于山贼之祸。我想知道，当初决定招安山贼，是谁提出的计划？”
　　此言一出，数人脸色骤变。刚才还想着朱州牧宽宏大度，这就与他们算起帐来了！
　　招安山贼虽说是钱青主谋，可也有不少人支持了他。后来计划推行之中，更有不少人参与出谋划策。这要真清算起来，株连者不在少数。
　　朱瑙见众人变色，知他们胆怯，道：“别紧张，不是要治你们的罪。你们为长官出谋划策，用或不用，由长官决断，造成的后果，也理应由长官负责。只是这么大的事，总不能是三言两语就定下的。你们该商议过吧？我与你们都不熟，是想趁此机会了解你们。你们便把当日自己所说的话语都重复一遍吧。”
　　众人面面相觑。
　　朱瑙微笑道：“只管照实说，我说了不治你们的罪，就是不治你们的罪。但若是谁撒谎被我发现……”
　　“乒”地一声，程惊蛰手中弯刀再度出窍，把众官吏吓得又是一哆嗦。人们赶紧你一言我一语地回忆起当日对话来。
　　今日人都在场，纵使有人想隐瞒篡改自己当日所言，以推脱责任，亦会有旁人指出来。加之程惊蛰等武人持刀站在一旁，他们哪里还敢耍心机，只能有什么说什么。
　　人们重演当日情形，一人一句斥责山贼可恨，议论治理山贼之策。然而始终无人能提出良策。轮到钱青时，他不得不硬着头皮说出招安之策，声音轻得如同蚊叫，头低得极低，不敢看朱瑙的表情。
　　当初亦有几人反对过招安之策。轮到他们时，他们赶紧大声重复自己当日反驳钱青的话语，比当初反驳得更理直气壮情绪激昂，毕竟如今他们已知晓结局，更有信心自己说的是对的。朱瑙听过之后，多打量了他们几眼，偶尔点头附和，倒也没多评议什么。
　　又轮到钱青时，他不得不再次硬着头皮说出他所谓的“一箭三雕”。朱瑙听罢他说的招安山贼的三大好处，忍不住呵呵一笑。这一笑，笑得钱青满脸通红，恨不能挖条地缝钻进去。
　　当窦子仪站出来反对钱青的时候，朱瑙饶有兴致地打量了他几眼。然而窦子仪还未说清反对的缘由，当日的情景重现便到此为止了。
　　“嗯？”朱瑙奇道，“这就没有了？窦子仪的话不是还没说完吗？”
　　一名官吏忙道：“朱州牧，那我们谈到这里时，宋州牧已拿定主意要招安，就让钱主簿去拟招安檄文了。”
　　众人回想起当日情形，又想起这数月来蜀中种种乱象，皆心情沉重。当初谁又能想得到，一纸招安檄文竟会酿出如此大错呢？
　　忽然，一道低沉的男声响起，打破堂中的沉默。
　　“蜀中必将大乱。”
　　此言一出，众官吏皆茫然，循声望向出声之人，原来又是窦子仪。官吏们正奇怪他这句没头没脑的话从何而来，忽有人惊道：“我想起来了！那日窦子仪的确说过这样的话！”
　　人们愣怔片刻，又有人想起：“对，我也听见了，那日窦子仪的确说过蜀中要乱的话。”
　　朱瑙让众人重复当日说过的话，窦子仪的这一句，虽已不是商议的内容，但既然他说过，的确也可以拿出来重复。
　　众官吏顿时脸色各异。窦子仪在州府中并不是什么位高权重之人，只不过是个整理誊写文书的下级官吏，也不知他当日是如何混进那幕僚会议之中的。不知他为何会说那样一句话。更不知道的是他那句话怎么真就一语成谶了？
　　“蜀中必将大乱’？”朱瑙饶有兴致地问道：“窦子仪，你那日说过这样的话？”
　　窦子仪忙作一揖，道：“州牧，下官当日的确说过这样的话。宋州牧为图省事，决意招安山贼，又将招安一事交由钱主簿负责，我便知道，蜀中势必会大乱。”
　　周围传来几声轻嗤，就连一直低着头的钱青也不屑地撇了撇嘴。
　　在钱青看来，他固然有不对的地方，可他也并不觉得全是自己的错。这蜀中局势本来就够乱了，他一着不慎让这局势恶化得更快一些，可难道没有他，蜀中就不乱了吗？再者招安本来就是无计可施之计，又不是他想去讨好山贼。只是在招安的过程中，有些事各级官吏处理得不够妥当，百姓亦缺少耐心以及对官府的信任，人人都有错，才最终酿成如此局面。只能说他实在有些时运不济。可这窦子仪光听一句招安就说他是大乱，简直没有道理！难不成还有比招安更好的办法？
　　朱瑙道：“详细说说，你当初为何觉得蜀中会乱。”
　　窦子仪不慌不忙地开口：“我如今说来，倒似有些马后炮了。然而当初我的确是这么想的。钱主簿他虽懂理财，却不懂人心。屠狼寨也好，长明寨也好，那些山贼当初或因生计困难而落草为寇，可如今早已今时不同往日，他们人多势众，生活富足，若要他们接受招安，必得以大量金银财宝乃至高官厚禄相诱惑，他们才有可能答应。而一旦以此重金高官招安，势必会让别有居心者效仿，将此视为升官发财之结晶。此乃必然，绝非偶然！纵使初时效仿者不多，可官府无力打压，最后必然还是予以招安。时日一久，效仿者定会越来越多，从而造成民间大乱——此其一也。”
　　钱青微微一怔。难怪他觉得刚刚招安后的一段时日成效是十分不错的，只是有个别居心叵测之人趁机闹事，想骗取官府的招安金。可后来不知从什么时候开始，闹事的人忽然变得越来越多，形势也急转直下，他至今都没想明白是怎么回事。听窦子仪这么一分析，竟是从招安之初就已埋下的祸根？
　　朱瑙道：“还有其二？”
　　窦子仪道：“有。最糟糕的是，宋州牧不但决定招安，还让钱主簿去撰写招安檄文。钱主簿为人……为人……”他思索片刻，咽下“抠门”二字，接着道，“钱主簿为人一向拘谨。他将招安当做谈生意，生怕价开得高了要吃亏，于是先把条件放得极低，只等山贼自己往上加。然而招安和谈生意又怎能一样？那些山贼或许原本对官府仍有一线畏惧忌惮之心，可招安条件朝令夕改，他们自然也就明白，官府无能，只有招安一条路可走，且愿意再三妥协。那些山贼自然坐地起价，官府便不接受也得接受。”
　　朱瑙看他的目光中多了几分欣赏。若说前一条分析可以是事后附会，可这一条便能看出，这窦子仪的确是个明白人。当初虞长明将第一份招安檄文拿给他看，他看到那抠抠搜搜的招安条件，心里便知官府此举犯了大错。官府或许是想以较少的银钱来招安山贼，可这样做只能起到适得其反的作用。山贼不接受，官府必然得加价，这一加价，官府就完全失去了诚信与威信，更让山贼了解官府的无能。还不如官府从一开始便给出一个优越的招安条件，肯定比最后让山贼坐地起价索要的少得多。
　　“还有其三。”窦子仪道，“原本招安屠狼寨众山贼之后，若能将他们分散安置，好生监管，或许州府仍有一线生机。然而正因为第二点错处，让赵屠狼明白官府为了招安一事已无底线可言。那赵屠狼是个野心勃勃之人，若想要他接受招安，即便许以重金官位，他也绝不会轻易放弃他自己的势力。因此最后他提的招安条件，必然要求众山贼仍在他手下受他管辖。如此一来，官府就等于引狼入室。那屠狼寨在山中官府无力治理，难道他们进了州府就治得了？”
　　钱青的脸色已是一片惨白。正如窦子仪所言，他本来也希望能借招安之名瓦解大山寨的势力。可那赵屠狼死活不允，言明赏金封地尚可商议，可若州府妄图瓦解他的山寨，招安之事便无商谈的余地。当初赵屠狼亦向官府说了些软话，譬如只要将他的山寨整编成军，他自会尽力保卫州府，不再作恶。钱青虽不全信，但当时已别无他法，只能寄希望于山贼真能洗心革面。为了尽快推动招安事宜，他便允了赵屠狼种种条件，将他们山寨囫囵吞下，编入厢兵。最后果然自吞恶果，整个州府为之洗劫一空。