妄人朱瑙 (钟晓生)

　　他自己看不明白，徐瑜在一旁倒瞧得很明白。然而徐瑜是个人精，他心知若点破这一层卢清辉必会恼羞成怒，翻脸走人。因此他只笑着调侃道：“你刚才一直无精打采的，怎么一说起朱瑙和阆州的事，你就来劲了？”
　　卢清辉一愣：“有么？”
　　他自己回想了一下，顿时哑然，只得讪讪地端起酒杯喝了一口。
　　徐瑜又道：“阆州的事情我不清楚，不过你说朱瑙是为了荣华富贵，我倒觉得他图的不是这个——你可别问我他到底图什么，都说了他是妄人，谁知道他想什么。至于你说的仁义宽厚……”
　　停顿片刻，淡笑道：“能做官的，又有谁真是仁义宽厚的？笼络人心的手段谁没有一套？你又何必单苛责他一人。”
　　卢清辉立刻反唇相讥：“什么叫我苛责他？倒是你，处处帮着他说话，还帮着他做事。那非奸粮行的事我再三相劝，你却还是帮他批了！你到底什么居心？”
　　徐瑜见他急了，忙举起手向后靠，一副投降认输的样子。
　　卢清辉心中气闷，无处发泄，又给自己添酒。
　　徐瑜道：“清辉，今日咱俩也算是推心置腹了。趁着没有旁人在，我有几个问题是真心好奇，很想问问你。”
　　卢清辉撩起眼皮斜他。徐瑜这老狐狸，自己的心事一句没说，倒好意思在这儿厚着脸皮说“推心置腹”。
　　徐瑜才不管他怎么想，自顾自地开始发问：“你讨厌袁基路，对么？”
　　卢清辉冷笑一声。不是他不想回答，而是这种问题连回答的必要都没有。
　　徐瑜又道：“你也讨厌朱瑙，对么？”
　　卢清辉沉着脸，依旧不作声。
　　徐瑜慢吞吞地问道：“那么，袁基路和朱瑙，你更讨厌哪一个呢？或者，若他们之间只有一个人能活下来，你希望是谁？”
　　卢清辉怔住。
　　良久，他依然一言未发，却端起桌上的酒杯狠狠一饮而尽！
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　　府衙里，一排官员战战兢兢地站在袁基路面前。
　　袁基路靠在太师椅上扫视众人。他的神色并不凶狠，甚至还似有若无带点笑意，可一排官员却全都被看得毛骨悚然。
　　就在数日前，由于两次更改了募兵令后的招募情况仍不理想，袁基路大笔一挥，把一名负责募兵的官员立刻撤职，并将此人三族亲戚中七岁以上七十岁以下所有男丁全部充军，女子卖入妓院中。
　　袁基路不喜欢杀人，却有的是比杀人更折磨人的法子。募兵之事差不多算是他第一次亲自正儿八经地主持一件事，他也在学习和办事官员的相处之道，并逐渐从中找出乐趣来。
　　因此在眼下这些正被袁基路打量着的官员们看来，袁基路那眼神分明是挑选下一个下手的对象。教他们如何能不瑟瑟发抖？
　　袁基路终于开口：“把最近募兵的情况呈上来我看看。”
　　立刻有人上前，将最近各州招募的兵员清单递上去。
　　袁基路拿到手一看，顿时吃了一惊：“咦？这么多？”
　　前不久还只有五千多人，现在各州加起来忽然到达一万五千人了。照这趋势下去，清明前招满两万人应当不成问题了。
　　袁基路皱着眉头道：“你们该不是动了什么手脚哄骗我吧？怎么之前一个月多都招不到人，就这几天忽然又招到这么多人了？”
　　官员们全都捏了把冷汗，赶紧摇头否认：“下官不敢！”
　　有人解释道：“府尹，我们又调高了军饷的额度，增加了从军的优待。先前那次大抵是对百姓而言条件还不够吸引，可眼下已是十分的厚待。应募者自然也就蜂拥而至了。”
　　袁基路挑眉，也不知道信了他说的话没有。
　　过了一会儿，他道：“既然已招到这么多人了，也别让他们一天天闲着吃干饭，先招到的就先训练起来吧。折冲府那废物说，新募来的兵得先练上半年才能用。半年？哪来这么多闲功夫！”
　　众官员不敢应声。
　　袁基路嘬了嘬牙花，很不得劲地说：“阆州那边的消息你们都应该听说了吧？他们练兵、开矿、修城墙，那可是一天都没有闲着。你们知道他们已经招到多少兵了么？少说也有五六千了！区区一个阆州，就算他再加一个剑州，就能招到五六千人。我偌大一个成都府，不过让你们给我招两万人，你们到底是怎么做事的？”说完把手里的清单用力往桌上一拍。
　　众官员全都吓得一哆嗦，胆子小的腿肚子都开始打颤了。
　　五六千这数字可不是袁基路随口胡诌出来的，而是他派出去打探消息的人打探回来的。朱瑙实际上只打算招募一千人，但这是阆州官府的机密，除非那探子有本事溜进阆州府偷到招募名单看，要不然无论如何也不可能知道确切的数字。因此探子也只能自己想办法猜测。
　　探子先是看到募兵的队伍每天都排的很长，便知道人数绝对少不了。再则他可不管朱瑙是招兵还是招工，反正这么多人已经到阆州了，做得也是军队该做的事，焉知这不是朱瑙另立名目组建的军队呢？另外这种事情人数报多了没有事，可人数报少了，朱瑙明明有五六千人，他只说了两三千，害袁基路因为轻敌打了败仗，这责任谁也担不起。因此最后所有被派过去打探消息的探子回来报的都有这样的数目，袁基路自然也对此深信不疑。
　　官员们生怕袁基路又要降罪，连忙一个个地拍胸脯保证，清明前必定募到足够人手。
　　袁基路大抵是对最近的涨势较为满意，又得到了官员们的保证，这回他总算没再惩治谁。他皮笑肉不笑地警告道：“人招满了便没事。若到最后人还是招不满，下一回可就不止是牵连三族了。你们自把自家九族，十族的亲眷全都填上，总之我要的人数，一个都不能少。”
　　许是觉得光有威胁，没有奖励不太地道。袁基路摸了摸自己浑圆的双层下巴，道：“等我的大军攻破阆州，看下朱瑙人头的时候，我自会给你们全部加官进爵。”
　　官员们硬是挤出一个笑来，感谢袁基路的恩典。
　　袁基路摆摆手：“行了，都去办事吧。”
　　众人一刻都不敢多待，赶紧一溜烟地跑了。
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　　阆州。
　　朱瑙忙完了手里的公事，又带着惊蛰到城里的集市闲逛。一圈逛下来，他又来到了之前那家银器店。
　　他走进店里，拿了一款和上回自己看的款式差不多的银壶，问掌柜道：“掌柜，现在这壶什么价钱？”
　　掌柜忙迎出来，立起一个手掌：“州牧，现在得卖五两银子了。”
　　朱瑙挑眉：“涨得这么快？”他上回来的时候，还只是从一两半长到二两银子，现在是直接翻一番都不止了。
　　掌柜纳闷道：“我也不知道物价为什么涨得这么快。银价倒是没怎么涨，可是手艺的价涨得厉害。我这生意都快做不下去了，原本大家花一二两银子买个精美器物回去也都乐意，可涨这么高，已没什么人愿意买了。
　　又道：“还有人骂我奸商呢。我可是真冤枉。等卖完了这批货，我也不进货了，改换别的生意做吧。”
　　朱瑙点点头，如之前一样只是问了个价格就放下东西出去了。
　　朱瑙在集市里逛了一大圈，打听了各种各样的物价后回到州府，正巧粮行这边又有新的信送来。当初朱瑙和卫玥说过，非奸粮行是他的眼睛，如今非奸粮行的确完成了眼睛的任务。
　　各州粮行的管事每天都会记录下每样粮食的价格变动，以及州内发生的一些大事要事新鲜事，然后每隔五天给朱瑙送一次消息。各州来信纷沓而至，朱瑙每天几乎每天都有信收。
　　这粮行和官府不同。粮行或许不知道官府的机密，但是做生意、尤其是做粮食生意是面向老百姓的，因此对于民间的变化粮行的人甚至比官府都能更敏锐地察觉。而朱瑙所需要的也正是这些。
　　朱瑙拆开信后很快看完，然后将信放到一旁，神色淡淡的，显得很平静。
　　惊蛰见他如此，还以为最近没什么消息：“公子，没有新鲜事吗？”
　　朱瑙指了指信，道：“你自己看吧。”
　　惊蛰便拿起信，看了没几行就勃然色变，怒道：“这……竟有这种事！”他一行一行往下看，越看拳头捏得越紧，看到最后信纸已被他捏皱。他极力克制着才能将信慢慢放回原处。
　　他双眼泛红，咬牙切齿道：“……那些该死的狗官！！”
　　朱瑙却只淡然道：“你去帮我把卫玥找来吧。”
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　　绵州一间简陋村庄里，正到处响彻哭闹声和叫骂声。
　　“放开，放开我儿子！你们这群王八，畜生，狗养的！”
　　一对老夫妻大声一边叫骂，一边用力扒拉几名官吏的手。那几名官吏押着一名年轻男子，那正是他们的长子。他们的幼子是个七八岁的男孩，也猛地从屋里蹿出来，咬住一名官吏的手，想让那官吏放开他哥哥。
　　官吏们踹开男孩，推倒夫妇，凶神恶煞地威胁道：“再敢妨碍我们执行公务，就把你们全家都抓起来关大牢！”
　　“你们简直是土匪啊！”老妇人哭嚎着拍着地面，“你们凭什么抓我儿子去从军啊？你们凭什么这么干呐？！”