“本宫当年嫁给你父皇时是侧室，这一个侧，就代表了永远在第二位，连我儿子都永远比别人低了一头。”
厉扬脸色变了变，道：“母后慎言，我并未比任何人低一头。”
“你怎么不比别人低一头？”皇后道：“你看你，多可怜，哪怕成了太子，还要看厉霄的脸色。”
厉扬无言以对，片刻又道：“他是长兄，哪怕我是太子，他也永远是兄长，我敬他是应该的……母后不必为我不平，更何况，我原本就是运气好才做了太子，若非他被奸人所害……”
“什么奸人所害！这是他的命，也是你的命，你已经是太子了，已经是嫡子了，你现在拥有的一切都是你应得的！厉扬，你得好好抓住这个机会，你要让你父亲看到你比他强！”
厉扬犹豫了一下，道：“可……我并不比他强啊。”
“……”皇后似乎被他噎了一下，她心里陡然涌起一股悲凉来，“本宫自打嫁给你父皇之后，就一直要看着赵穗的脸色过日子，好不容易她死了，难道以后我要看着厉霄的脸色过日子吗？！”
厉扬皱起眉，道：“他到底是小辈，进宫也只是看望父皇和祖母，您一年到头能见他几次？怎么会有这种想法？”
“现在是这样，那如果他登基了呢？他一旦登基，本宫就要仰他鼻息了。”
厉扬语气温和：“哪怕他登基了，也断断不会为难我的，按规矩，无非就是我们一起出宫建府，哪怕不做储君，儿臣也会好好侍奉您的。”
按规矩，的确会这样。
皇后一时之间不知道该怎么跟他说了，厉扬什么都不知道，他还在想着无论哪个兄弟登基都无所谓，他不在意自己是王爷还是皇帝，因为他相信兄弟连心，可笑的兄弟连心。
皇后忽然笑了，她道：“我明白了，我终于明白了……”
“母后在说什么？”
“你父皇当年实行的教育方式，其实就是为了给你们几个洗脑啊，他告诉你们兄友弟恭，告诉你们人伦规矩，告诉你们长幼尊卑，其实无非就是想跟你们说，你们要听厉霄的，要尊敬厉霄，厉霄的东西就是厉霄的东西，你们不该去争，不该去抢，他从一开始就在给厉霄铺路了……你这个傻子，我也是个傻子，我为什么会觉得这是在为了你好……”
“母后！”厉扬道：“您逾矩了。”
“你看你。”皇后又笑了：“真是个傻孩子，我在这里说什么你父皇又不会听到，扬儿，你难道没有不甘的时候吗？你好不容易把厉霄一脚蹬下去，现在他就要爬上来了，你就没有危机感吗？”
厉扬皱起眉：“我没有抢大皇兄的东西，我只是顺其自然的接任，否则为什么父皇不选择五儿来做太子？母后，您真的想多了，我没必要有危机感，因为我没有做过对不起大皇兄的事，哪怕他登基了，他也不会伤害我，您也一样，要放宽心，顺其自然就好，我们的生活不会有任何改变，无非就是从宫里搬出去，换个地方住而已。”
皇后低下头，过了一会儿，才又笑：“扬儿说的对，是母后想多了……扬儿，你觉得你做太子，是老天爷让你做的吗？你有没有想过要感谢那个害你大皇兄中毒的奸人？”
厉扬沉下脸，道：“母后怎么会这样想儿臣？我自然与大皇兄同仇敌忾，若他一直好好的，也不会变成现在这样的性格，我宁愿不要太子之位，也希望家里所有人都平平安安，怎会因为得了好处，便感谢那个害他的人？”
皇后脸上浮现出一股深深的疲惫，“当年你父皇为了与赵皇后一生一世一双人，也曾甘愿抛弃太子之位……你父皇说的对，厉霄比你更适合那个位子，因为他更像赵皇后。”
“怎么会。”厉扬并未因为她夸厉霄而有情绪，而是好奇道：“赵皇后明明很温柔的，她以前对我们兄弟都很好，母后怎么怎么会觉得大皇兄像她？”
“你错了。”皇后摇头，道：“赵皇后心里有一杆秤，她只做她认为对的事，她城府极深，温柔时比谁都温柔，该狠的时候比谁都狠。”
厉扬道：“无论如何，她总不会伤害自家亲人。”
这一次，皇后沉默了很久，才道：“你回去吧。”
厉扬也未曾多留，站起来行礼，道：“儿臣明日再来陪母后说话，您放宽心，不要多想。”
他转身离去，不久，贴身嬷嬷走过来，轻声道：“太子殿下吩咐奴婢给您煮些安神茶，让您好好休息，这是关心您呢。”
“嗯。”皇后的目光落在假山上，道：“本宫一生都在为他铺路，但幸好，这条路哪怕铺不好，他也还有别的路可以走。”
第五十七章 好话
厉扬走出寝宫, 裹紧了披风，耳边忽然传来声音：“三皇兄。”
他侧头去看，立刻露出笑容：“五儿也来看望母后？”
“在等你。”
厉青走过来, 将手炉递给他, 道：“方才见到大皇兄进宫了，应当是去探望父皇。”
“父皇身子如何了？”
“不太好。”
两人都没有再说话。
宏仁皇帝在轻轻咳嗽，面前堆着小山一般的奏折，窦公公贴心的送上润喉的茶水, 见他皱着眉喝了，轻声道：“平王殿下来看您了。”
“让他进来吧。”
厉霄走进来，带来了一个雪白的瓷瓶, 递给窦公公, 道：“让神医给做了些滋补的药丸，用的都是珍贵药材, 父皇每日一粒吃着看看。”
皇帝的身子不光有太医，纪瀛也帮忙看过，但任何人看都是老样子, 只能慢慢将养着, 可作为一国之主，每天让他操劳的事情实在太多了。
宏仁皇帝笑着收下，让他在自己面前坐下, 道：“朕的身子你不用担心, 好着呢。”
“父皇不若将皇位传给儿臣，早些退位颐养天年，或许能好很多。”
窦公公听的心惊肉跳, 宏仁皇帝却大笑了起来，道：“你这孩子, 说话也不知委婉一些。”
他神色之中倒是没有责怪的意思，还叫人给厉霄送上了茶点，道：“这两日你与太子一起做事，觉得他怎么样？”
“太子是极为适合安置难民的，和蔼的很，难民见儿臣都怕的要命，见了太子倒是很亲近。”
“他性格纯良，是个好孩子，你不要欺负他。”
“儿臣遵命。”
宏仁又道：“你们兄弟几个多久没聚过了？”
“大年三十不是刚刚一起吃过团圆饭。”宏仁皇帝信奉家和万事兴，每年年三十都要喊上一大家子一起进来吃饭，他听罢失笑，道：“朕是说你们兄弟几个，是不是很久没有单独聚过了？小时候你们不是最喜欢凑在一起玩儿么？”
“年纪大了，各自忙碌，确实有几年未曾聚过了。”
“朕听说颂儿开的便炉店口味不错，你们几个有时间去热闹热闹，嗯？”
宏仁皇帝皱纹横生的脸上带着一抹期盼，厉霄婉拒的话卡在喉咙里，又咽了下去，恭敬道：“儿臣谨遵圣喻。”
宏仁皇帝叹了口气，起身从桌前移动，他步履蹒跚，浑身的骨节仿佛已经生锈了，厉霄站了起来，走过来将他扶住，慢慢的来到了窗前的茶水榻上，宏仁皇帝微喘着坐下来，道：“你也坐，坐这儿。”
厉霄在他对面坐下，从这里可以看到窗户后面有一个花坛，刚刚度过寒冬，那些花枝就已经迫不及待的开始冒出嫩绿，幼嫩可人。
“咱们俩首先是父子，其次才是君臣，父子之间，没那么多规矩。”
厉霄收回目光，道：“儿子明白。”
“扬儿那孩子，喜欢你。”皇帝笑着，神情之中带着点儿诱哄和讨好的意味：“他从小就喜欢亲近你这个哥哥，是不是？”
厉霄弯唇，道：“儿子都记着呢。”
宏仁皇帝指了指花坛里的那几株月季，道：“那还是你母亲亲手种的，记得那一年，皇城下了很大的雪，比今年还要大，把原本的那些花儿都压垮了，冻坏了，被你母亲发现，便亲自提着水重新撒下了花种，后来她走了，每年咳咳咳……到了冬日里……”他说长了话，便微微喘着，呼吸像拉风箱：“朕就命他们把花坛围的严严实实，免得再冻坏了，就再也见不到她亲手种的花儿了。”
厉霄望着他，道：“人都不在了，留着花有何用？”
“睹物思人。”皇帝笑着，道：“你还年轻，你不懂。”
厉霄垂眸抿茶。
“你母亲是个恩怨分明的人，记得有一年，朕带她出皇城……微服南下，抄了一个官员的家，那官员，无恶不作，按照律法，应当株连九族，他有一个老来子，当时才那么大点儿……这么大的孩子，随行官员都说父债子偿，那孩子生来便带着债，也该处死，可你母亲却为他求情，说幼童无辜，那孩子还不会说话，他什么都不知道。”皇帝问：“若是你，你会怎么做？”
“若颂儿开口，儿子自然舍不得拒绝。”
父子两人相视一眼，宏仁皇帝哑然半晌，倏地失笑：“你呀。”
厉霄离开宫里的时候，天已经暗了下来，金乌西沉。
