暮残声对他翻了个白眼：“那不如去山顶上，别说是看烟花，摘星探月都可做得。”
“山顶的确是好，可惜高处不胜寒。”叶惊弦递给他一壶酒，“有你在身边，我格外怕冷。”
“……”暮残声把到嘴边的话都咽了回去，他不动声色地喝着酒，一对毛茸茸的耳朵尖却从头顶悄然冒了出来。
叶惊弦伸手捏了捏，感叹道：“我从未见过如你这般脸皮薄的狐妖。”
暮残声一把拍掉他不安分的爪子，把酒壶直接怼进他嘴里，恶声恶气地道：“聒噪，喝！”
他们俩坐着一艘简简单单的小木舟，连个乌蓬和帘纱都没有，在丝竹笙歌的朝颜坊本该显得格格不入，却不知叶惊弦用了什么障眼法，他们能看到其他人物，而那些人无论在船头岸上都见不到这艘顺水漂流的木舟，所有无足轻重的声色喧嚣自发被风卷开，以至于满城狂歌醉舞，这艘小舟尚能闹中取静。
随着叶惊弦缓缓按揉他头侧穴道，暮残声渐渐静下心来，他像一只餍足的大猫，乖乖躺在叶惊弦腿上，仰望着头顶的满天星火。
修行五百年，这是他头一次能够这样尽情欣赏人间风物，以至于心神不由自主地放松，竟有了些许困意。
“先前看到有灵巫队伍从岸上经过，想来皇宫夜宴已经开始了。”暮残声有一搭没一搭地开口找话，他并不想就此睡去，辜负了良辰美景，更辜负了眼前人。
“御飞云下令宫宴从简，只邀请了宗室成员和一些朝廷重臣，想来是在明辉楼开宴，适才第一支绽放的烟花就是从那里升起的。”叶惊弦唇角含笑，手指轻轻摩挲他的下巴，“周家一夕倾覆，少不得宗室与朝臣同气连枝，这场宫宴是为庆祝，也是为了敲打有心人。”
说起正事，暮残声恢复了些精神：“晟王，还是叶相？”
“不止他们。”叶惊弦遥遥望着宫城方向，“无论如何，都只是朝堂内务，与我们没有关系了。”
暮残声沉默片刻：“我只是有些担心飞虹。”
“那也是她的造化。”叶惊弦低下头，笑意无端有些凉薄，“你在我面前说这样的话，我可是会不高兴的。”
“你呷醋啦？”暮残声好气又好笑，“别说我跟她只是朋友之谊，就算有其他，那也只能是改口叫师嫂。”
叶惊弦一指按住他喋喋不休的嘴唇，警告道：“在我面前，只准想我。”
暮残声恨不得咬他一口，终是没舍得，轻轻舔了舔那根手指。
“那我就不客气了。”他反握住叶惊弦的手腕，“之前没说完的事情，现在可以继续了吗？”
叶惊弦失笑：“如此心急火燎，不再等等？”
“再等我怕你把谎话编圆溜了来蒙我。”暮残声毫不客气地道，“你这家伙喜怒无常，翻脸比翻书还快，上次说了不骗我，谁能想这次有没有掺假？”
“……你可没以前好骗了。”叶惊弦叹了口气，“答应你的事情，我自然不会食言，但是你也得答应我一个条件。”
“可以，说。”
干脆利落的回答令叶惊弦眉梢都染上笑意，他倾身抵着暮残声的额头，道：“我要你随心所欲，做一回自己的选择。”
暮残声微微一怔，未来得及问话，就见那双近在咫尺的眼睛陡然变色，寒星在子夜急转放大，黑白错落的漩涡霎时如迷雾遮天。
这不是暮残声第一次进入婆娑幻境，却是头一回如此清醒。
无界荒野上生长着一望无际的玄冥木，心海平静无波，朦胧白雾遮天蔽日，万物在此间都变得影影绰绰，似幻还真。他漫无目的地走在其中，好不容易看到了那道熟悉的背影，当即拔腿飞奔而去，未成想一头撞了个眼冒金星，好悬没跌坐在地上。
“琴……”暮残声抬起头，发现自己竟然看花了眼，面前立着的根本不是心魔本相，而是一株奇怪的玄冥木。
它已经枯萎了，树皮干裂，花叶凋敝，大半根茎都暴露在外，原本粗壮的树身有些倾斜，不知什么时候就会翻倒腐烂。
玄冥木是天下生灵心中业障所化的执相，妄念生则荣，断空想则衰，一旦枯败就会立刻化成烂泥回补婆娑天，不该有无用的枯木留下，除非这里的主人有意保存着它。
琴遗音的声音忽地在暮残声背后响起：“它是这里的第一株玄冥木，在我诞生之初长成，刹那生，刹那死。”
暮残声回过头，只见他披着一身玄黑长衣静静地站着，苍白皮肤与漆黑衣发的对比尤为鲜明，配上那双诡美眼瞳和猩红血唇，说不出的魔惑与森怖。
“在你诞生时就有，那么……”暮残声心思转动，“它来自于你的父母？”
琴遗音唇角微勾，不置可否，只是握着他的手轻轻放在枯木上，道：“我带你去看看。”
手掌与树皮相触，粗糙的裂纹就像活了过来，暮残声只觉得脑中如被针刺，无数前所未有的记忆碎片纷至沓来，他犹豫了一下，终究还是出于对琴遗音的信任，顺从地闭上眼，任由意识被吞入。
与此同时，现实中的叶惊弦睁开眼，稳稳抱住了身体软倒的暮残声，唇角笑意回落，双眸深邃如幽潭。
又一轮烟花在夜空炸开，满城喧嚣大作时，忽有一道灰色人影悄无声息地落在船尾，轻笑道：“本座还当你耽于声色，已经忘记正事了。”
“这场烟花很好看。”叶惊弦将暮残声安置在船上，复又抖开一件外衣盖在他身上，越看越舍不得。
灰衣人见状啧啧称奇：“你这个样子，本座都要怀疑心魔无心这个说法乃是假的了。”
“如尔等这般自诩高洁出尘的伪君子，即便有心也未必识情。”叶惊弦站起身，目光锐利如冰凌，“宫里现在是什么情况？”
“万事俱备，只等你了。”灰衣人唇边笑意几乎收敛不住，“再慢一些的话，等这狐狸醒来，就可以为御飞虹收尸了。”
“你就不怕她真的死了？”
灰衣人道：“人的出生不能选择，有些道路也一样，她既然长在帝王家，就只有生与死两条路。本座看中她作传人，敢冒天罚欲传她无上至典，她却想要退隐，谈何容易？”
“三宝师果真同气连枝，连手段都相差无几。”叶惊弦嗤笑一声，“罢了，别忘记我们的交易就行。”
“本座不会失信至此。”顿了顿，灰衣人眸光变得幽暗，“倒是你这一去，就无异于背叛了非天尊，不怕他找你秋后算账吗？”
叶惊弦反问：“我怕过谁？”
灰衣人一愣，旋即大笑起来，叶惊弦听得不耐，随手一道劲风劈去，那身影便一分为二，落在水里成了两半纸人。
叶惊弦低头看了眼暮残声，手指无意识地蜷缩两下，终是头也不回地走了。
此时此刻，明辉楼里血溅墙地，满堂死寂。
御飞云被御崇业和两个宗室子弟压制着，他毫发无伤，却觉得浑身血液都凉透了，血丝密布的眼睛死死盯着某个方向。
鲜血缓缓淌过靴底，御崇钊弯腰捡起那截断臂，从还在痉挛的食指上取下麒麟玉戒，戴在了自己的手上，着迷地凝视着那雕琢大气的戒面，唇角不受控制地上扬。
“高祖遗物，中部十六城守军……”御崇钊转过身，“多谢陛下隆恩，微臣却之不恭。”
适才敢于反抗的六名武官到底是受药力影响，现在都已被黑甲兵拿下，他们目龇俱裂地望着这边，一名文官更是双眼充血，嘶声怒骂：“逆贼！逆贼！”
最先反应过来的人却是阿妼，她乃西绝境的和亲公主，不仅能令周家顾忌重重，也让御崇钊不到万不得已不敢伤她性命，这下乘人不备一掌出击，直接将拦住她的一名黑甲兵打得胸骨尽碎，夺刀斩向御崇业！
“铮——”
刀剑在御崇业面前相交，他吓得亡魂大冒，只见是御崇钊反手一剑回援，阿妼心知不能与他硬拼，借力一个虚晃脱出战圈，长刀横扫劈开两名黑甲兵，护在了御飞虹面前。
“殿下！”这是御阶死角，她全神贯注地提防前方，不敢往身后看一眼，却能从越来越浓的血腥味里知道御飞虹情况不妙。
御飞虹的左臂齐肘而断，双刀皆已脱手，黑甲兵适才趁机杀上前来，用刀戟将她扔了下来，谁也不知道她身上有多少伤口，也无人晓得……她是否还有命在。
好在阿妼听到了动静，御飞虹用仅剩的右手撑了下身体，却是爬不起来，喉咙被血堵住，根本说不了话。
“想不到贵妃娘娘竟有这等身手。”
眼见御崇钊持剑逼近，阿妼腹内生疼，气力也软了，她心知拦不住他，反手将刀架在自己颈上，冷冷道：“尔等若再上前一步，本宫便自刎当场，就算你能篡夺皇权颠倒是非，本宫嫁入中天境却是有西绝妖皇作保，不知各位可有胆量面对西绝境问责？”
御崇钊自然是有的，可他一人有这胆量，不代表其他人也敢。
“王爷，时间不多了。”叶衡适时开口道，“拿了玉戒和兵符，让陛下立刻写禅位诏书，拖得越久越容易横生枝节。”
御崇钊眉头紧皱，以他的性格素爱斩草除根，可叶衡的话着实在理，拯救御氏皇运气数才是首要，暂且让御飞虹苟延残喘也无妨，不必为此与西绝境交恶。
