姜景昀急忙站起身来，恭敬地行礼道：“见过堂兄。”
姜景旭却并没还礼，眼神嘲弄地看看姜景昀，伸手将他的课本拿起来，朝课堂后面扔去。
姜景昀吃了一惊，小脸上出现愤怒的神色：“堂兄因何如此？”
“因为你的父王已经薨没了，你不知道么？”姜景旭呵斥道：“我父王马上就要被立为储君，你还敢占着最前面的座位，滚！”
姜景昀一双眼睛瞪得圆圆的，怒视着姜景旭。这时候太师傅急忙劝道：“皇太孙，您先坐在后面，等臣回了皇上，再做定夺，您看可好？”
姜景昀面色沉静下来，咬咬牙，转身一言不发地走到后面，捡起自己在地上的课本。
姜景旭得意洋洋地坐在最前面中间的位子上，本堂侍奉的太监宫女们也都很势利眼的急忙奉上茶点果品。
姜景昀小脸沉沉的，看着姜景旭的背影和那些原本属于自己的东西，紧紧咬着牙关，一声没吭。
本棠外，庄明鸢将这一幕全收进了眼底。她看着自己的儿子受辱，几乎将嘴唇咬破。几次压制住了冲进去的冲动，转身离开本堂。
庄明鸢神色恍然地游走在宫殿里，那些熟悉的景色和事物，十年不见，都已经非常陌生。
突然抬头，看到一处焦黑的残垣断壁，在一片金碧辉煌的宫殿里，显得那么格格不入。
庄明鸢心中咯噔一声，走到跟前，抬头看去。
“东宫”两个字依然在，却已经残破不堪。自从那日太子棺椁失火，引燃东宫之后，姜成瑞便觉得这里不吉利。遂命人另选他址修建东宫，这里便只垒了道矮墙搁置下来。
庄明鸢看着眼前熟悉的建筑，心中不禁想起当年新婚，跟太子耳鬓厮磨、举案齐眉的幸福日子。若非后来太子身体出了变故，二人的生活便不会像现在这般。
庄明鸢一朝跌下太子妃的位置，多年来倾注在姜景昀身上的心血也眼看都付诸流水。姜澈虎视眈眈，皇上病入膏肓，母家坚决支持淳王姜沐坤，庄明鸢几乎是越想越绝望。
她伸手摸上那被烟熏火燎，已经面目全非的东宫墙壁，泪水仿佛开了闸的洪水，倾泻而下。
“太子……妾身……对不住你……”庄明鸢现在是满心的懊悔和焦急，只觉得前路渺茫，没有一丝的希望。想到悲痛处，竟恨不得一头撞在那墙壁上，跟着太子一处去了倒干净。
正胡思乱想，哭的一塌糊涂的时候，身后递过来一块韵白的丝帕。
庄明鸢只以为是随身的宫人，接过来擦拭着泪水道：“让我一个人静一静。”
“知道嫂嫂想清静，已经让他们避开。”
这声音吓了庄明鸢一跳，她慌忙抬起头，竟看到是姜麟立在自己身边。庄明鸢因姜澈的事情，心中已经有了阴影，慌乱地往后退着道：“你，你要做什么？”
熟料那矮墙临时搭建，并不结实。庄明鸢靠的有些使劲，便听得哗啦啦，矮墙应声倒塌。
庄明鸢猝不及防，整个人随着砖瓦往后就跌去。姜麟见状，一个箭步跨过倒塌的矮墙，将手臂伸到庄明鸢身后扶住了她。
但是事出突然，地上又全是砖瓦，姜麟也没有站稳，但却并没放手。
庄明鸢虽然失去了平衡，却一点都没有硌到砖头。正惊魂未定的时候，姜麟伸手将庄明鸢扶起来，恭敬地道：“嫂嫂没事吧。”
庄明鸢见姜麟态度神色安然敬重，心知方才自己将他跟姜澈当成一路货色是冤枉了他。
但是心中对于姜麟一直以来的成见，还是没能让庄明鸢放松。她抽回被姜麟搀扶的手臂，站直了身体，理理衣衫，冷冷地道：“多谢颖王。”
话刚说完，便瞥见衣袖上一丝殷红的血迹，惊讶于自己哪里受了伤。翻看双手，却并没看到一丝伤痕。庄明鸢脑子中一闪，突然惊觉，看向姜麟，却见他右手手背一片擦破，血糊了整只手掌。
想到方才的情形，庄明鸢立刻明白是姜麟伸手垫在了自己的身下，才让自己毫发无损，而他自己的手背却被砖瓦割伤了。
庄明鸢心中滑过一丝隐隐的愧疚，从袖笼里抽出来一块干净的丝帕，对姜麟道：“你手破了，我来帮你包一下。一会儿去太医院，上点药。”
姜麟这才发现手上的伤，腼腆地笑笑道；“没事，小伤，不碍事的。”
庄明鸢却不说话，只过去拿起姜麟的手，帮他仔细地包扎起来。
姜麟看着低头不语的庄明鸢，轻声道：“太子哥哥去世的这些日子，嫂嫂受苦了。我也是久离京城，没有多照顾嫂嫂，还请嫂嫂见谅。”
庄明鸢神色顿了顿，淡淡地道：“颖王若是想跟妾身说储位的事情，便就罢了。妾身母家跟淳王走得更近，殿下若是去找淳王，可能更简单。”
姜麟笑笑：“嫂嫂，储位本就是太子哥哥的，太子薨没，还有景昀，别人那儿有资格争储。”
庄明鸢心中一惊，抬起头来看着姜麟，皱皱眉头道：“殿下何出此言？父皇还有你和乾王两个儿子……甚至……淳王也正值壮年。”
“呵呵，所以我最近发觉，传言就是传言，不都是可信的证据。”姜麟道：“皇叔为人刻薄严酷，但其实并没有争夺皇位的想法。嫂嫂仔细想想，若皇叔想夺位，就宫中近几年的形式，天下早就是淳王的了。”
庄明鸢似乎若有所悟，神情放松下来，神色中对姜麟的话开始感兴趣。
“嫂嫂不在京城多年，想来传言听见不少。”姜麟淡淡地道：“我也是，一直以来，只相信了那些传言，被人左右，不能思想。”
“虽然我很早就离开了京城，但是知道嫂嫂是位有口皆碑的闺秀。这些年更是为了景昀和景月，操心费力。只是宫中情势险恶，大家疑惑重重却不知道谁在背后搞鬼，相互猜疑，浪费了时间，太子哥哥还搭上了性命。”
庄明鸢听闻提到太子，又落下泪来，冷冷地笑笑道：“有口皆碑的闺秀？殿下真是谬赞妾身，若真是那样，妾身就不会在太子病重的时候离开他。”
“若当年能坚持一下，守在太子身边，那今日，也许不是这个结果。”
姜麟安慰地看着庄明鸢道：“那个捣鬼的人，连皇叔那么精明，都没察觉，又岂是嫂嫂能觉察到的。嫂嫂也不用太过自责。”
姜麟说着口气变得庄重：“只是今日，继承大统，再不能让他得逞。”
庄明鸢转过头，惊讶地睁大了含着泪水的双目：“殿下是说……”
姜麟不置可否，只一字一句地道：“今日来找嫂嫂，便想告诉嫂嫂一句话。我会联合朝中势力，必将扶持景昀继承大统，登上皇位。”
庄明鸢吃了一惊，似乎难以相信自己听到的，向四周看看，姜麟已经将人都打发的远远地。再看姜麟的神色，竟不似玩笑。
“殿下……殿下真的如此想法？”庄明鸢不解地道：“若能夺位，殿下为何不自己登基？”
“因为……”姜麟露出一个羞涩的笑容：“因为我喜欢一个人，跟他在一起，便不能为世俗所容，更勿论登基称帝。我原本就对皇位无心，为了他，就更不能了。”
庄明鸢似乎明白了什么，思忖片刻道：“莫非，殿下跟武阳王世子的传闻，竟是真的？”
“呵呵，京城的传闻中，恐怕只有这个是真的。”姜麟说着，站起身来道：“秋收节将至，嫂嫂已经知晓了我们的打算，还望嫂嫂早做定夺。”
说罢恭敬地行了礼，转身离去。
庄明鸢愣了半晌，转过身去，看着东宫的残垣断壁，喃喃道：“太子，妾身……要相信谁呢？”
长寿宫中，聂云川跟在姜沐坤身后走进去，对着姜成瑞行礼道：“皇上，臣来给您诊脉。”
姜成瑞神情淡漠，反应迟钝，扫了聂云川一眼道：“淳王说你的医术很高明，可朕记得你不是个山贼么？”
聂云川笑笑，从袖笼里拿出来一本书籍呈给姜成瑞道：“皇上，您看看这个是什么？”
姜成瑞拿过来，费劲地看着书籍封面上的字，喃喃道：“混元堂针灸内经？这……”姜成瑞惊讶地抬起头来，看着聂云川。
聂云川抬抬下巴：“陛下还记得这个，没错，这就是方禅的那本著作。”
“方禅……”姜成瑞目光涣散起来，似乎看向很远的地方：“方禅已经死了很久了吧，若他在，朕的赤玉丹……”
聂云川看着姜成瑞，谨慎地道：“启禀皇上，有件事臣必得向皇上禀报，否则，臣便是欺君。”
“何事？”
“是方禅。”聂云川道：“其实他并没死去，只是隐藏在一个地方十几年，不敢露面而已。”
姜成瑞迷蒙的眼睛滑过一丝惊讶的神色：“什么？方禅没有死？可是……”
“当年方禅确实在监牢中毒假死，缇骑将他从监狱里运出来的时候，发现他竟还有呼吸，便禀报了淳王殿下。淳王殿下因为对周妃和方禅的案子有所怀疑，便命人将方禅秘密押解在城外某处。但不想方禅十分狡诈，醒来后趁人不备偷偷逃走。”
姜成瑞愣了愣：“原来如此？可是淳王为何不向朕禀报？”说着看向姜沐坤。
