督主有病 (杨溯)

　　“举火！刀在前，人在后！”夏侯潋大声道。
　　火把次第亮起，夏侯潋接过一根，下马进入窄巷。胡同里阴影重重，火光下每个人的脸庞金灿灿的，看上去像庙堂里的佛像。刺客在胡同里奔逃，他们穷追不舍。胡同窄得只容得下两人并肩而行，靠墙层叠倒扣着许多尿桶，空气里一股尿骚味，不断有尿桶被撞翻的声音，哐哐响成一片。刺客分开走，厂卫也分开追击。蛛网般的胡同枝枝蔓蔓地伸展出去，逃跑的刺客和追击的缇骑犹如泄入胡同的水银，在枝桠中蔓延开。
　　夏侯潋一马当先，距离刺客几乎只有几步之遥，仿佛火把伸出去就能挨到他的衣角，可每回都差一点儿。夏侯潋伸手摸身上的弩箭，却发现已经用完了，只能咬紧牙追赶。拐角重重，刺客的影子忽闪忽现，有的时候朦胧有的时候又真实，犹如忽远忽近的鬼魂。
　　不对！脑海中电光火石一般闪过什么，夏侯潋猛然顿住步子。
　　这不对！胡同是最好布置牵机丝的地方，为什么跑了这么久，一根也不曾见到。还有，伽蓝应当有鞘的，刺客逃了这么久，怎么不见鞘来接应？
　　这些刺客，不像是刺杀，倒像是引他们去什么地方！夏侯潋不做犹豫，立刻停止追赶，折身后撤。他这才发现后面空空荡荡，一个人也没有。跑得太快，竟然没有注意后面的人没有跟上来。火把照亮方寸点儿大的地方，黑暗伏在他的肩头，视野尽头黑黝黝的，每走一步都像深入敌境。他感觉呼吸发窒，好像喉咙被扼上了一个铁环。
　　他忽然又觉得有些奇异，从前藏在暗处窥探猎物的是他，现在他却成了猎物。
　　忽然，一道尖利的呼啸从后方袭来，恍若毒蛇吐信，尖牙毕露！
　　夏侯潋下意识地举火抵挡，短矢洞穿火把，巨大的力量将火把从夏侯潋手中脱出，带入雪地。红色的火光昙花一现般跳动了一瞬，然后熄灭，只剩下嗤嗤的余响。世界顿时黑了下来，沉沉的黑暗从四面八方扑下来，将他重重包裹。胡同里一片寂静，他听见自己的呼吸和心跳。
　　夏侯潋拔出刀，向前走了几步。
　　黑暗。寂静。
　　皂靴踩在雪地里吱呀吱呀地响，危险来自于四面八方，他似乎感受到那个刺客藏在暗处的冰冷眼神，刺在他的脊背上犹如芒针。
　　他的对手是谁？迦楼罗？还是紧那罗？
　　他的心躁动不安，黑暗里仿佛有什么东西跃跃欲出。不行，要冷静，冷静，他告诉自己。他深吸了一口气，不再向前走，双手握刀，微微下蹲。他闭上眼，也不再注视，视野陷入更深的黑暗，耳畔有夜风在流动，拂起他的发丝，滑过他的脸颊，冰冰凉凉。他保持着出刀的起手式，整个人森严得像一座石像。
　　很久以前，他修习百家刀法的时候练过一种刀，叫盲刀。受训者要蒙眼置身于夏日林间，听千万蝉鸣。教习会在他面前丢下一根针，他要在排山倒海的蝉鸣之中辨别出那根针划破空气的声音，然后挥刀斩下。有的时候听觉比视觉要更加可靠，当刀在视野之外的时候，唯有声音能暴露刀的所在。
　　现在没有蝉鸣，只有寂静。夜风会告诉他，敌人在哪个方向。
　　很远的地方传来杂沓的脚步声，那是厂卫在奔走。风拨动靠墙的竹竿，哗啦啦地响。小老鼠从地沟里爬出来，吱吱地钻进地上的箱笼，又钻出来。胡同外的大街上传来打更的声音，邦邦邦三下，又三下。
　　风动于耳，万物静若奔雷。
　　忽然间，有什么地方，蓦然出现一道裂隙，如同闪电撕破黑暗。夏侯潋睁开双眼！
　　鬼在身后！
　　黑暗中两把刀铮然相撞，刀刃摩擦产生的火花一闪即逝，像黑夜中盛开的烟火。就着火花的微光，他看见流淌着冰冷光泽的白瓷面具，以及面具之后漠然的双眼。
　　两把刀在相撞的刹那之后分开，两个人隔着铁一般森冷的黑暗默默对视。
　　夏侯潋的双手被刚刚那一斩震得发麻。那斩击快如龙蛇出穴，唯有绝强的高手才能有这样的速度，他不用问也知道这个刺客的名字。
　　——迦楼罗。


第98章 雪夜霜狼
　　“小沈大人！”
　　“小沈大人你在哪？”
　　厂卫的呼喊声遥遥传来，喊声忽大忽小，是因为胡同回环曲折，他们离夏侯潋的距离忽远忽近。胡同里仍是一片漆黑，几乎什么也看不见，那个刺客静默地站着，身影仿佛溶化在黑暗里。寒冷侵蚀着夏侯潋的手掌，他的心底也沁出一股凉气。这个刺客给人的感觉太森冷，像雪花里凝结出来的幽魂。
　　夏侯潋的心猛烈地跳动，他心里有个念头，他不敢说出口，可他必须要说。
　　“你是谁？”他嗓音低哑地询问。
　　他的心很乱，他不知道他期待着怎样的回答。这个刺客会是持厌吗？这么快的刀，他只见过持厌，可是持厌为什么会继续为伽蓝卖命？
　　如果持厌为伽蓝卖命……那么，他们会是敌人么？
　　“迦楼罗。”刺客回答了，他的嗓音很年轻，可是闷在面具里，听不真切。
　　“我问你的名字！”
　　“迦楼罗。”刺客机械地重复。
　　夏侯潋知道刺客不会说出真名，这时候夏侯潋竟然松了一口气，仿佛他原本就不期望得到答案。
　　“伽蓝要杀我吗？”他问。
　　“活捉。”
　　“为什么？”
　　“不知道。”刺客道，“拔你的刀。”
　　夜风无声地流动，有一只老鼠从他们中间窜了过去。
　　风停了，一切回归寂静。深寂之中，忽然传出金属破空的声音，黑暗之中，终于出现电闪一般瞬息即逝的亮光。
　　那是夏侯潋动了！
　　他率先出手，雁翎刀走过流丽的曲线，刀尖对着刺客的面门，撕裂空气带来的风势像厉鬼呼啸。刺客依然默立着，仿佛对一切毫无所觉，面具之下他低垂着眼，甚至没有看斩向他头顶的那把刀。
　　刀瞬间即至，凶猛的刀势恍若山海压顶。刺客终于举刀，利落而迅速，完美无瑕地封住了夏侯潋的斩击。夏侯潋觉得自己仿佛斩在了一块刚硬无比的石头上，连只尺半寸都无法推进。
　　然而，刀与刀相遇的刹那间，夏侯潋忽然一跃而起。
　　他竟然借着斩击反弹的力量从刺客头顶翻过，黑色的身影像一只轻盈的飞燕，轻轻巧巧地落在地面，然后迅速收刀，攀上墙壁，身子在墙顶一蹿，顿时不见了人影。刺客明显愣了一下，紧跟着蹿上墙。
　　夏侯潋刚落地，身后传来尖利的破空呼啸，锐利得仿佛要贯穿头颅。他迅速侧身避过，一道极细的闪光掠过他的脸侧扎入前面的墙壁，夏侯潋挥刀砍下，空气中响起如同琴弦绷断的铮然一响，牵机丝应声而断。
　　然而这一耽搁足够刺客追上他，两人再次相逢。刺客的衣袖带着一抹凄冷的刀光逼近夏侯潋，夏侯潋来不及第二次挥刀，腰间已经有了剧烈的痛感。
　　他被抓住了。如同一只被蛛网黏住的飞蛾，刀是他的翅膀，却无力振动。刺客化作残影，刀光仿佛乌云中出没的电光，不断在他周围闪现，每一下都划出一道伤口。他强忍着剧痛挥刀，然而每一下都走空，刺客迅速错身而过，身上又添上一道鲜血淋漓的伤口。
　　太快了，太快了。这个刺客，比持厌更快！
　　刺客的连刀终于结束，夏侯潋听见清亮的水滴声，那是他的血正哒哒地滴在地上。血带走他的力量和温度，寒冷一点点侵进他的身体。夏侯潋拄着刀单膝跪地，急剧地喘息。
　　“不要再挣扎了，你打不过我的。”刺客道。
　　夏侯潋深吸了一口气，再次挥刀。
　　干你大爷，他才不会认输！即使是持厌，也不认输！
　　刀在半途中被截住，刺客曲起右膝，猛击夏侯潋的面门。眼前一片漆黑，鼻子剧痛，霎时间鼻血长流，夏侯潋嘴巴里尝到浓重的铁锈味。刺客没有停，拎起他的后颈按着他的头撞向墙壁，胡同已经很老了，砖头早已龟裂，碎了不少。夏侯潋这一下撞过去，耳边砰地巨响，直接撞出一个拳头大小的洞来。
　　血糊住了眼睛，夏侯潋几乎睁不开眼，他顺着墙壁滑到地上，眼前天旋地转。他觉得自己的头盖骨都要碎了，一切都变得朦朦胧胧，远处厂卫的呼喊声也远得仿佛在天边，他似乎也感觉不到冷了，只能听见自己粗重的呼吸，一下一下，像一头垂死的老牛。
　　刺客的影子模模糊糊，他感觉到刺客走到他的跟前，一只手把他翻过来面朝上，拎住他的领子，拖着他走。他好像一个破口袋，整个人不受控制地向地面瘫软，然而那只手拖着他，一步步往前方更深的黑暗里走。
　　快起来。快起来。他告诉自己。
　　不可以，绝不能被伽蓝捉到。他侧过脸，一口咬在刺客的手上，刺客一震，回过身来掰他的嘴。夏侯潋伸腿猛踹他的脚踝，刺客失去了平衡栽在地上，夏侯潋趁机抓住刺客的衣领一口咬在他的肩膀上，黑暗里谁也看不见谁，两个人滚在雪地里缠斗，一人捶击对方的腰窝，一人死咬住肩膀不放，像两只互相撕咬的野狼。