“不瞒上卿，”两兄弟对视了一眼，乌氏倮诚恳道，“上次与您换得茶叶，让我们于王帐处换来一群好马，有做大了本钱，后来在秦市上换得茶叶，往复数次，我乌氏戎已是河南地最大的马商。”
河南地说的黄河中上游的河套草原以南，位于黄河“几”字形的左上方，与秦国的义渠戎靠近，是秦国入草原的必经之路，所以严江瞬间明白了他们俩的意思，一时间都有些欣赏了：“你们，胃口很大啊？”
这两兄弟，想垄断草原的茶叶交易。
只见乌氏倮羞涩地笑了笑：“草原行商，利润极厚，但若无强秦支持，极易被月氏匈奴掠劫，我兄弟也是想做早做打算。”
他们俩在草原长大，最懂那里的权利法则，在乌氏戎没有强大起来之前，财富不是他们的幸运，而是灾厄，不说月氏匈奴这两大草原强族，光是旁边的义渠戎就不会容得下他们。
“你们的打算不错，”严江沉吟了一下，拿出一张纸，空手画出黄河中游的地图，标注出祁连山、贺兰山、前套、左套等几处河套平原，又在两兄弟惊吓的目光中画出阴长和秦赵长城与各水支流，这才缓缓放下笔，“你们乌氏戎的位置在哪里？”
乌氏倮弱弱地伸出头，在黄河最顶端指了一下。
严江眼睛一亮，那地方在后世有鄂尔多斯附近，也就秦直道的必经之路。
“真是好地方，”严江微微一笑，神色越发祥和，“既然相遇一场，这茶叶之事，倒能多多商量。”
两兄弟大喜，他们之前不是不想另找门路，但秦国的将军们最近注意力全落在东方的灭国之战，想要争夺爵位，看不上这点小钱，才准备走昌平君的门路，结果他又去了楚国称王，好在严江回来，他是秦王近臣，极受宠幸，又与军中李氏家族交好，有他帮助，拿下秦国地茶叶，肯定不难。
“只是，我有一个条件。”严江微微一笑，“若是能行，我便上书王上，给你边茶专营之权。”
“您尽管说！”乌氏倮大喜道。
“入边的路途，只能走我说的线。”他回忆着秦国的在北地郡县，从地图的顶点，向下画出一条几乎笔直的直线。
若是有后世之人看到，定会惊呼一声，说出“秦直道”这个词。
“这是小事，由您做主即可！”两兄弟恭敬地点头。
严江心中甚喜，送走两兄弟，就转身拿了地图，去找秦王，把事情一说。
秦王正在被赵地的各种杂事弄得疲惫，见严江过来，顿生欣喜，展开地图后，看着图上线路，一言不发，仿佛在思考。
严江见他半天不说话，伸手轻撞了他一下。
“以茶叶换取牛马，”秦王指尖在案上轻敲，“你这是，欲谋取河套之地？”
“不错，北地贫瘠，但若有商道一路来回，必有村落聚集，形成道路，若能在此地起一城，”他在河套地指了指，“定草原易也。”
秦国统一之后，征百万民夫修直道、建长城，派三十万大军北却匈奴，直接拖夸帝国财政，成为后世穷兵黩武的反例，但后世长城在其它朝代几度重建，人家为什么却没有崩呢？
因为秦国这长城直道，真的都是从无到有，在穷山恶水间修出来的！
就严江如今了解的秦国粮草运送而言，山东六国的粮运到内蒙古，损失是二百比一，两百份消耗在路上后，才有一份能送到前线，而古代的长途迁移，是以人命为结算单位的。
“若是有一商路成形，沿途必有村落聚集，终点必能形成城塞，草原动静易得，行军入边皆易，又可得巨数牛马，而乐而不为呢？”严江微笑道。
茶叶对草原牧民来说，是盐一样或不可缺的存在，因为那里缺乏蔬菜——只需要试试天天吃羊奶羊肉吃上三天，普通人身体就可以体会到对维生素的渴望。
但对中原的耕者就可有可无了，你耕农好意思说自己没吃过草吗？农耕民族渴望的是肉类蛋白，是脂肪！
后世蒙恬夺了匈奴人的河套平原，秦始皇也更是迁了十万人在那里定居，可惜秦末血流成河，匈奴人夺回河套，秦国的迁民消失在历史记载里，直到百年后汉武帝又重新夺回河套，迁民建城，耗费巨大到天下财赋减半。
“如此多之茶叶，从何而来？”秦王问出关键问题。
“南方。”严江伸手一指，落在地图上的南郡以北，百越所在，“茶之一物，性喜雨水炎热，只要肥水阳光充足，便能尽情采摘。”
茶和麦子不一样，麦子只能一年收一茬，热带地区的茶叶却可以反复采收，更重要的是，这东西非常容易运输，后世很长时间，茶砖都是可以做为货币的存在。
只是采茶辛苦一点，但这时代，干什么不辛苦啊？
秦王手指抚摸过地图上的长线，缓缓道：“此事虽可，但寡人最近诸事繁忙，实是无暇他顾……”
严江皱眉道：“王上，此事甚大……”
商路不是一天两天形成的，商路周围要形成一个稳定的生态圈，最快也要七八年，真等灭完六国再弄，你又要折腾地天下不宁了。
“灭燕在即，大小诸事皆不能轻忽，”秦王政略有为难，拉着阿江的手，给他看变成纸都有一尺高的奏书，“不然……爱卿晚上来寡人宫中，再做细谈？”
严江一想也是，便点头同意。
秦王政又愉悦地拉着阿江，让他帮帮忙将那些不重要的、问候请安的奏书放在一边，好加快批阅速度。
严江允了，想了想，他又给秦王提意道：“不如您下一道召令，让他们做个奏书标记。”
“何解？”秦王政端起阿江给他倒的清茶，感觉甚是甘甜，微微眯眼，问。
“问安贡品之书，卷外标以绿；军情之书，标以赤；政务之书，标以黑；如是，分清重缓急，如何？”红绿黑都是很常见的颜料，这样秦王能将一些不重要的分给出去，免得过劳死。
秦王政点头：“善，便依你。”
严江动作麻利，帮他磨墨整理归纳完后，就回去撸老虎。
秦王政看着他背影，微微勾唇，感觉春光甚好，万物同力，连多日的疲惫，似乎都消退了去。
他轻笑一声，从自己的私库里拿出百金，让人赏给秦墨。
此事复杂，是以，至少半月，都能与阿江同室了……
第103章 疑云
二月的夜甚寒, 秦王宫殿中的地炉却烧得甚热，严江只坐了一会, 便觉汗流夹背。
秦王倒是只着薄衣，手握书卷, 淡然道：“阿江莫急，寡人这便让人熄了炉火。”
“谢王上。”严江松了口气, 古代的衣服上下相连，脱起来就得宽衣解带，显得很是无礼。
但炭火一小，寒意便透窗而入，秦王与他聊了一会，突然皱眉不语。
严江正想问咋了, 便见对方平静地伸手, 把双手都放到严江袖中, 握住他那温暖柔韧的手腕。
“这是何意？”严江扣住他有些凉的爪子, 皱眉道。
秦王气定神闲道：“只许你在陛下翅中取暖，不许寡人在阿江袖中御寒么？”
这理由就很强大了, 想到以后肯定还会用到完美的陛下牌暖手宝, 严江抗拒不能。
可这么握着很不成体统啊……左右环视一周, 他妥协道：“那, 你我去火炕上说吧。”
从他拿出火炕的技术后，这种简单又舒适的御寒技术迅速在咸阳普及开来, 秦王宫中自然也铺设的有, 而且甚是宽大, 把桌案往上一摆，就是个很有现代感的茶室了。
计划通！
秦王欣然应允。
然后秦王拿出阿江手绘的大地图，坐在新造好的茶榻上，与阿江一起在案上同地图较劲。
“茶之一物，何必非于百越去寻，蜀地亦有。”秦王先表示了对百越蛮荒之地的不屑。
严江正色道：“关中少茶，南郡亦乃多为耕种之地，怎能以茶伤田，是以，还是寻百越之地为优。”
他能在关中找到茶已经是很稀奇了，要知道后世淮河以前基本上是没有产茶地的，不过他想到如今关中气候湿润，甚至有犀牛活动，就可以理解了，想到这，他心中蠢蠢欲动，就很想想去捉还没灭绝的亚州犀牛试试。
“仅如此？”秦王看他。
“不然呢？”严江随口回他。
“阿江素来走一见十，应还有理由才是。”秦王政抬眸，看着灯下美人，笃定道。
严江微微皱眉，终是横了他一眼：“你素不是消停之人，六国之地，怕是填不满你胃口。”
烛光温柔，秦王轻笑道：“此话甚冤，前些时日，你还在人前为寡人分辨，说灭诸国亦是为天下计，求个万世安宁，怎到你面前，吾便成商纣齐湣那等黩武好战之人了。”
阿江在外人面前如此护他，当面却不肯承认。
应是害羞了吧？
甚是可爱。
有点小小的暖意在心底萌发，秦王政眉宇间便透出些许愉悦来。
“这是谎话说得多了，大王自己便也信了？”严江挑挑眉，轻哼一声，道，“旁人不知你，我还不知么，你求的是万世功业，名留千古，得前人之所不得，立后世之所不立。”
