将进酒 (唐酒卿)

　　名望看似缥缈，实则也是聚党的关键。海良宜生时不结党，每日回府后甚至不见朝臣，但他真的没党吗？寒门聚集，太学朝向，姚温玉能为沈泽川招募天下贤能，亦有海良宜的名望在里面。
　　薛修卓任职户部都给事中考评皆是优异，前有咸德年理清厥西、振兴十三城的功劳，后有盛胤年稽查田税、还田于民的功业。他用过这个“名”，并且深谙煽动浪潮的厉害。
　　李剑霆豁然回身，说：“先生难道就不怕死吗？”
　　迄今为止，没有人问过薛修卓这句话。他看向李剑霆，答道：“朝臣死社稷。”
　　守社稷，应舍得。
　　薛修卓舍得，他连这条性命，这生名誉都舍得。
　　李剑霆默然须臾，道：“我敬先生，也舍得。”
　　* * *
　　“物不极则不反，恶不极则不亡②。”
　　姚温玉疾书，字迹潦草。里间都被纸页铺满了，他握笔的手细微地颤抖，终于在弃笔时掩唇剧咳。
　　时机，时机。
　　戚时雨想要戚氏把戚竹音的“东烈王”承袭下去，他比萧方旭更谨慎，到了现在，还能耐着性子观望局势。沈泽川端州一战才收纳了六州人心，想彻底摈弃沈卫两个字，就得仁义到底，所以澹台虎的敦州守备军即便到了北原校场，也不能率先出兵。况且戚竹音不动，三十万启东守备军就是中博南侧的刀刃。
　　时机，时机。
　　府君要个能彻底根除隐患的时机。
　　姚温玉咳声急促，不再拿笔，只用帕子掩住口。乔天涯今夜刚到，下马进院就听见房内的咳嗽声。
　　“药没有给先生备吗？”费盛问庭院里的侍女。
　　“先生只用了半碗，”侍女细声答道，“便待在屋内，不要人吵。”
　　乔天涯推开门，氍毹上掉的都是纸页，费盛跟在后边俯身拾起来，却见上面密密麻麻的全是字，不禁愕然道：“先生这是要著书吗……”
　　乔天涯已经进了里间，姚温玉帕子染了红，他一把推开四轮车，把元琢直接打横抱起来，对费盛说：“叫既然！”
　　姚温玉仰头时不知为何，鼻间竟然也开始流血了，乔天涯扯开他掩住口鼻的手，一片湿凉。
　　此时夜已深，既然早就睡了。
　　乔天涯不敢等，他抱着人跃下阶往既然的院子跑。姚温玉半合着眼，侧脸陷在他的胸口，唇间呢喃：“……费盛……传消息……”
　　乔天涯跑得浑身是汗，他伸手盖住姚温玉的另一边脸，就像是要把元琢摁在胸膛里。
　　费盛先一步上阶，砸门喊道：“开门！快让小和尚起来！”
　　看门小厮不敢耽搁，挪掉门闩后就跑去喊人。既然出来时兜着僧袍，他睡眼惺忪，道：“小僧晚上不看诊——啊呀！先生怎么成这样了！”
　　沈泽川赶来时已经将近天亮了，他罩着宽袍，在里间看姚温玉熟睡，便示意众人到偏厅去。
　　“劳心费神易短命，”既然说，“先生中的毒叫‘迟归’，顾名思义，跟‘疾追’正好相反。这毒迟来迟散，有一年多了吧？”
　　“该有一年半了，”费盛还记得，“……从丹城那会儿算。”
　　既然搁下笔，双手合十，对沈泽川弯腰行礼，如实说：“小僧初见先生时，先生腕间就已经浮现了青色。府君，此毒同疾追，小僧救不了。”
　　偏厅内的众人皆变了神色。
　　* * *
　　姚温玉恍惚间听见雨声，他沉梦菩提山，仿佛闭上眼，就是无止境的雨。山间云雾遮青竹，他临风时袖间沾着泥，觉得身上潮湿，分不清是汗，还是雨。
　　“一别一春秋，”背后竹涛声阵阵，海良宜远远站着，“元琢回来了。”
　　姚温玉回首，清风鼓动他的大袖，他唤道：“老师。”
　　海良宜负手而立，短须已经被染白了。他没有穿官袍，就像当年牵着姚温玉步入学堂一样，腰间还挂着招文袋。他说：“我听风动，便知道是你回来了。”
　　竹林的涛浪声太大，海良宜的身影隐入其中，只剩姚温玉独自站着。山雾氲象，姚温玉远眺向阒都的龙楼凤阙。他曾经登高望远，只见山景暮色，直到此刻，才知道天地浩然。
　　“老师等我一等，”姚温玉说，“待雨停后……”
　　琴声乍响，姚温玉眼前诸景皆散，他又落回这方床榻上。半掩的窗挡住了日光，他睁眼时没有醒来的感觉，反倒像是坠入了梦中。他几度闭眼，最终说：“松月，巳时了。”
　　乔天涯压着琴弦，道：“你昼夜颠倒，睡糊涂了，平时不都叫乔天涯吗？”
　　“松月生夜凉，风泉满清听③，”姚温玉说：“这名字太寂寞了。”
　　“我曾经有个朋友，叫作邵风泉，”乔天涯拨动琴弦，琴音错落，却没有弹成曲，“可惜死了。”
　　姚温玉听那琴音凌乱，便道：“你弹琴，他也弹琴吗？”
　　“不记得了，”乔天涯说，“但能给你的弹琴的，唯独我乔天涯而已。”
　　姚温玉看向他，道：“当年春月初见，你要教的曲子还没有教成。”
　　乔天涯停下来，看着姚温玉，道：“此刻也不晚。”
　　* * *
　　薛修易交代不清楚，那些行商的住处都是空的。阒都进出都要户籍凭证，都军守了三日，都没有找到人，这些在东龙大街上肆意挥霍的商贾们就像是凭空消失了。
　　孔湫在办差大院里收到了薛修卓的请求，他把茶盏放下，思忖片刻，说：“让他去吧。”
　　待回信的官吏下去，岑愈在对面说：“此刻让薛修卓参与此案，只怕不合适。”
　　“事关内朝，所涉银两又大，刑部拟定罪名以后肯定要三司会审，”孔湫重新把茶盏拿起来，“薛修卓是大理寺少卿，既然没有停职，就有督查权。”
　　“薛修易到底是他大哥，他该避嫌哪，”岑愈扶着膝，“况且近来弹劾他的折子越来越多了。”
　　“不是我说，寻益，都察院也该整治整治了。”孔湫喝了几口茶，“那日在朝上弹劾薛修易贪污受贿没错，可旁扯到薛修卓就难免有挟带私怨的意思，你看看那些话，都是没影的事情。”
　　“他功绩超然，又出身世家，”岑愈道，“恨他的巴不得踩一脚。若是皇上肯在处置薛修易的时候，把他也骂两句，那也不至于这般群情愤起。”
　　孔湫嘴里尝不出味，他搁下茶盏，沉默片刻，道：“此事本就不该这般直谏。薛修卓稽查田税，在丹城、芜城、遄城归田于民。今年庸城旱灾，江青山借粮遇到困难，在阒都求爷爷告奶奶，就是这样，两人也没有碰拨给三城百姓的粮食，百姓都记着他，甚至愿意在家中供奉他的长生牌。皇上上回才驳了他继续追查田税的折子，赏了江青山以缓局势，如今要是因为薛修易这种混账东西责难薛修卓，三城百姓也不同意。再者，薛修卓和薛修易不睦天下皆知，早就分家了，你们言官要皇上因此把薛修卓革职查办，皇上倘若照做了，不就是鸟尽弓藏、刻薄寡恩吗？那薛修易勾结福满贪污行贿，皇上立刻命刑部着手审查，也没有要为薛修卓而保薛修易的意思，该查的查，该杀的杀，不能逼人太甚。”
　　岑愈听孔湫的话，是要保薛修卓，便说：“言官进谏，也是怕皇上偏袒薛氏。皇上若是万事都听薛修卓的话，是要乱君臣尊卑的呀。再说前些日子，皇上颇宠福满，福满一忘乎所以，不就犯错了？”
　　孔湫指了指岑愈，道：“不错，正是因为皇上宠信福满，福满才会错上加错。这一回，你看得不清楚。我问你，福满是什么人？他当初跟萧驰野交好，却能为投靠韩丞诱骗萧驰野进宫，还能为前途性命反杀韩丞——投毒案不了了之，皇上不追究，却不是傻子。福满在内朝衙门里声望极高，子孙遍地，最重要的是，他还是两朝权宦，伺候在天子侧旁，手里握着能驳回内阁票子的批红权。现在皇上正值风茂，可以后呢？留着此等小人在侧旁，稍有不慎，轻则伤人身，重则伤国本！皇上不杀他，我也要杀他！”
　　孔湫说着站起来，踱了两步。
　　“沈泽川陈兵北原校场，阒都四万新兵究竟能撑几时？须得立刻请大帅出兵勤王。上次大帅出兵青鼠部，军饷是薛修卓给的，如今再越天妃阙去打中博，军饷还得向薛修卓开口啊。”
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　　刑部的狱卒熟悉薛修卓，替他打开门，说：“大人是要见薛典守吗？只要有票子，我这就去开门。”
　　薛修卓顺着狱卒的手臂看过去，仅仅瞬息，就收回目光，道：“我是来见迎喜的。”
　　狱卒没有多嘴询问，看过票子，就引着薛修卓往里走，给他解着牢房门，说：“迎喜公公还有案子在身，就没有跟别人关一块儿。大人请。”
　　薛修卓低下头，进了狭窄的牢房。
　　迎喜囚服肮脏，受过刑，正蜷着手脚躺在里边，听见动静，浑身一抖，一骨碌坐起来，抱着头躲闪，喊道：“我有罪、有罪！别打了！”
　　薛修卓环顾四周。
　　迎喜从双臂间的缝隙里看到薛修卓，立刻连滚带爬地下了床，跪在他脚边哀求：“大人，大人是来查案子的？我有罪，我有罪！”他晃着锁链，指着自己的脸，“但我这回是冤枉的！”