白氏喜之不尽,连忙跪下磕头谢恩。一回到家,便把郑孟卿和李氏都叫了来,把公主的话告诉了他们,郑孟卿和李氏亦是欢喜异常,都去府里谢了恩。
原来大夏朝崇文尚武,朝廷为选拔人才,鼓励兴办学校。官办有太学和各地官学;私学有精庐、书馆,教学生辞赋经典、礼御射乐。除此而外,王公贵族多设有家学,请了文师傅启蒙识字,武师傅教习弓马武艺。那家学里的文师傅,虽比不得太学和精庐里的讲经博士,却多半在辞赋、术算、书画、占卜等方面均有造诣。所以贵族之家的子弟,纵然浮浪纨绔,却较常人见识更为广博,与基础教育做得好不无相关。
晚间郑孟卿回到家中,喊了贺言春和石头两人来,把进公主府里上学的事说了,又给他二人讲了些府里的规矩,密密地叮嘱了一通。末了李氏把石头领走,叫人给他们准备上学的东西,郑孟卿又留下贺言春,苦口婆心和兄弟两个说了些贴心话。
郑孟卿道:“春儿,你和石头两个都聪明,只是不合生在我们这等家中,也没个得力的人提携指望。今日阿娘既然给你求了这极好的机会,你可要好好把握住了。公主也说了,当今圣上最重人材,只要有真才实学,哪怕奴仆家子弟,也不怕没出头之日。阿兄没能耐,这辈子在府里做个管车马的小吏,已经心满意足,家里以后要指望你们了。你休嫌识字练武辛苦,在学里若有人瞧不起你,你也要耐些烦,总要自己有所进益,才对得住阿娘操的这份心。以后若有机缘,能搏个一官半职,便连祖宗面上都有光了。”
贺言春本来满心里不想进那劳什子家学,想着过几天去商队,一样学识字,何必进去受那些拘束?然而见阿兄说着说着,两眼里便泪光闪闪的,容不得人不应。偏石头听说不去原来那处上学了,要练弓马武艺,也高兴得不得了,在屋里乱嚷嚷,道:“早就不想听那老夫子读些车轱辘话了!练武好!若是练箭骑马,便吃苦也心甘情愿!”
过了几日,公主府里家学要开课,郑孟卿提前两天便备办了四份敬师礼,领着贺言春和石头儿去给夫子们磕头。那文夫子姓徐,是个三络清髯的白净文士;武夫子姓孔,是条壮硕汉子。因府中主事的提前吩咐过,两位夫子受了礼,都温言鼓励了贺言春和石头几句。
自此后,贺言春和石头每日都去公主府里上学。家学设在府西一处院子里,旁边挨着跑马场。上午下午各两个时辰,由徐夫子和孔教头轮流授课。学里有七八个孩子,小的八、九岁,大的十六七,都是来公主府里附学的各房亲眷子弟,正经世子却没露面,听说是去益春郡看望父侯,还未回京。
这些孩子虽是来附学的,却大多是富家豪门子弟,性子顽劣。头一日见来了两个新人,又是以前府上奴仆家子弟,几个孩子便要立下马威。贺言春和石头进了屋,还未坐稳,其中一个十三四岁的少年便跑过来,指着石头道:“这不是喂马的郑大家小子吗?如今也进学里来了?既来了,就得听爷们的吩咐,去!给爷倒杯茶来!”
石头自小也是娇生惯养,性子暴燥,闻言便要拍桌,道:“你是个什么东西!也配叫爷端茶递水?”
那孩子惊诧道:“噫!反了反了!小妇养的,你敢骂爷!看爷不一顿嘴巴子打下你牙来!”
石头怒冲冲道:“你来打!谁把谁打掉牙还不一定呢。你也照照镜子看你那马脸,叫人隔夜饭都呕得出来!但凡要点脸,便躲房里不出来,免得现丑,还敢在这里装什么大爷!”
石头是街头长大的孩子,自小经历骂战无数,那少年如何抵得过?直气得满面溅朱,跳脚不止。两人揎拳掳袖,口沫飞溅骂将起来,旁边又有人起哄,立时便要打作一团。幸而外头仆人们听见,都进来拦着劝着,贺言春也把石头拉回来,总算平息了事端。
两个吵架的都气愤愤的,坐回各自席上,犹自乌眼鸡般,直瞪着对方。没过多久徐夫子进来,开始授课,各人摆出笔墨文具,房间里这才安静下来。
徐夫子进来之前,先听仆人们告了一嘴,说新来的两个孩子一进门就要闹事,连侯爷舅家的孩子也要打,必是个不省心的。徐夫子本是个清高耿介之人,晓得郑孟卿因妹子进宫,才脱了奴籍做起官来,本就看着不顺眼,听了这话,越发对两个学生起了些厌憎之心。年前授课时,他本已将《礼经》讲授大半,这年后头一节课,也不给两个新来的补习补习,只让学生们温习了以往所学内容,便接着往下讲。
可怜贺言春和石头两个,本就识字不多,连书本倒正都时常搞错,况且夫子讲得又是这些艰深文章?叔侄俩大睁着眼,听得云里雾里,饶是贺言春一心向学,中途也险地打起了瞌睡。
幸而熬完了徐夫子的课,便是武课。学生们去跑马场上,由孔教头教授弓马。这孔教头虽也看出孩子们之间不大对付,但他为人圆滑,晓得豪门西席难当、最好谁也不要得罪的道理。教贺言春和石头开弓时,也算尽心尽力。后来看两个孩子学得认真,悟性又强,比其他孩子强上许多,倒是真心喜爱起来。
作者有话要说:贺班长进高级私立小学了!
第三十三章 学无涯
下午放了学,贺言春和石头骑马回家,路上想到徐夫子留的课业,不由忧心忡忡。到家后,白氏和李氏都上来问上学情形,他两个也不说实话,关了房门,叔侄俩对坐发愁。
贺言春拿着书枯坐片刻,猛然想起还有一个人可以请教,顿时如拔开云雾见青天,有了主意。他本还不好意思去见方犁,此时也顾不得许多了,立刻叫人备马,带着石头往方宅里赶。
守门伙计见两人兵荒马乱地跑了来,也不知为什么事,忙领了进去。途中遇到几个伙计,都晓得他二人去上学了,纷纷打趣道:“好么好么,两位太学生到了!春儿,郑小郎,你俩有甚急事?怎的上了学还如此仓仓皇皇的?那官学里学生,谁不是走起路来生怕一脚踩死蚂蚁?你们也学学人家,凡事从容些不好么?”
贺言春也不理他们,只问三郎在不在。听说方犁在后院,径直带着石头去了。
彼时方犁正和胡安在屋里闲聊,听说两人来了,都有些惊喜。胡安迎着二人道:“不是说要去上学么?大冷天里怎么有空到这里来?你两个不会是逃学罢?”
方犁跟在后头,闻言笑道:“说石头逃学,我信;说言春逃学,那是再不会有的。快进来暖和暖和,叫胡伯抓果子你们吃。”
贺言春尚未开口,石头已经按捺不住,连说带骂,把今日课堂上情形一一告诉了方犁,末了恨恨道:“我跟天下的文夫子有仇!那不叫授课,直是念巫诅咧!一个字也不叫人听懂,这样才显得他学问高深。哼,都是装的!怎么方三叔什么都会,说的话一样叫人听着清爽明白?”
胡安正往桌上放果碟,闻言笑道:“也罢,明儿不叫你上学去了,跟着咱们商队跑买卖算了!”
石头边拿了果子吃,边道:“真真说到我心坎儿里去了。我瞧幺叔直直地坐在那里,几遭想打呵欠,只是忍着,眼都瞪红了!若不是怕那起小人背后嘲笑咱们,我可不是当场就要趴在桌上睡了?”
方犁胡安听了,都忍俊不禁,胡安道:“快别这么说!爷娘老子费了多大心思,才叫你们进了这个学,这才头一回上课,就开始厌烦了?治学问哪是这么轻松的事?就连咱家三郎这聪明样儿,小时为上学,也还暗地里抱怨过好几回呢。”
方犁闻言叹道:“不提也罢!天下的夫子,都长着一副为难学生的嘴脸!把今日讲的课拿来我看。左右是家学里教的,估计我这点皮毛,也可以应付得了了。”
贺言春忙从包袱里拿出课本递给他,又殷殷勤勤地翻到中间,犹豫道:“我模糊听着讲的是这里……”
方犁翻了翻书,先教两个把当天学的内容读了一遍,把那不认识的字一一指出来,逐字逐句讲解了,这才让他们勤读苦诵,又在纸上抄了两遍。
石头儿才学写字没多久,每逢动笔,便似要他的命,写了没两个字,便喊腰酸手疼,嘀咕道:“这字弯头犟脑的,认起来就够烦难人的,还得抄写!偏这劳什子笔又不听使唤,简直磨杀人了!”
方犁听了好笑,道:“那鞠球儿光溜溜的,也没个使力的地方,旁人都踢不好,偏你怎么盘得飞起?还一玩半天不晓得累?”
石头听了蹴鞠,劲头立刻便上来了,道:“那能一样么?一个是玩的,一个是学的。阿爹早对我说了,上学这事,就得刻苦!”
方犁道:“你把写字也当玩耍,不就行了?”
石头叫苦道:“不要逗我了!世上哪有这般无趣的玩耍?哪个天杀的没事造出来这些字?不是存心为难人么?”
六儿正端茶过来,听了这话,深得他心,在旁插嘴道:“就是就是!若叫我蹴鞠踢毽,便累死也心里痛快;若叫我看一页字,脑袋里便昏昏沉沉,只要睡觉!石头,可苦了你了!”
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