东京旧梦[上] (江湖一枝笔)

　　马素素不忍地瞥过头去，却又瞧见一个老妇被贼匪掀翻在地，四五斤的刀背哐当朝她砸下去，直接将脑袋砸出了一个血窟窿。她家老伴儿举起一块石头要同那贼匪拼命，却轻松被拧断了脖子。
　　胡十九见这些歹人任意欺凌那些手无寸铁的老百姓，心中气不过要上前动手。张子初赶紧将他拦住，劝道，“这些贼匪出手狠辣，人数众多，你就算再能打也救不了整个村子。”
　　“那公子你说怎么办？”胡十九问他，笃定他有办法。
　　张子初闭目两个弹指，回头冲奚邪和路鸥吩咐，让他们赶紧将马车上的那些兵甲拿下来，一人一件穿上，再拿些能敲得响的铁器铜器来。
　　几人也没问为什么，只依言做了。人不够，便拉了几个壮实的村里人凑数，连马素素也被迫穿上了甲胄，头盔里空荡荡得直晃悠。
　　“敲！弄出越大的动静越好！胡十九你力气大，先挑几个软柿子捏捏，教他们知道厉害！”张子初一声令下，所有人都开始敲响自己手上的器物。
　　他们一边敲锣打鼓一路往村里跑，嘴里大喊着“官兵拿贼，不降者杀无赦！”
　　胡十九一马当先，几下子撂倒了几个山贼，教他们哭爹喊娘的叫唤。奚邪和路鸥也不甘示弱，拔出军刀来砍，将正兜着满怀粮食的几个匪人吓得魂飞魄散。
　　呼声一传十，十传百，村民们一听来了官兵降匪，精神大振，有些抡起耒耜开始奋起反抗，有些则跟着敲锣打鼓的嚷嚷。
　　夜里本就视弱，看不清状况，加上被这声势一闹，虽然实际上前后只有六七个人，却让那些山贼以为真的是屯在泽边的那些官兵剿匪来了，也顾不得抢到的东西，丢下手就开始四处逃窜。
　　不多一会儿，村庄里的歹人就逃得一个也不剩了。
　　“公子，高啊！”奚邪一把摘下头上的圆帽盔，冲着张子初竖起了拇指。他本来对张子初还不太服气，想他一个书生能帮赵方煦夺回长平县怎么也凭了些运气，可如今两个时辰内，此人竟然略施小计就对付了两拨恶人，实在是不得不让人刮目相看。
　　“你们快去看看有多少伤亡，把车上备的药材都搬下来。”
　　“好咧。”奚邪他们得了令，赶紧忙活了起来。那些村民见是他们赶走了山贼，又拿出了伤药粮食，将几人当做活菩萨似的拜。
　　事情看上去解决的很圆满，但细心的马素素发现，张子初的脸上并没有透出什么高兴的神色来。
　　他走到了刚刚被山贼砍倒的那个少年面前，从他手里接过了那半截来之不易的地瓜。地瓜雪白的瓜瓤已被染成了血红色，无比刺眼。
　　地上的少年渐渐没了气息，年迈的爹娘跪在那具尸体旁哭得撕心裂肺。或是上苍见到了人间这凄惨的一幕，将那瓢泼雨势又瞬间落大了三分。
　　“公子在担心什么？”马素素见他盯着手上的那半截地瓜发呆，小声问道。
　　“前有兵，后有匪，这场雨若是再下下去，村里的百姓怕是要遭殃了。”
　　孙家在村落的西南方，只有爷孙二人相依为命。两间小茅屋，一座简陋的柴棚，便是全部家当了。
　　尽管如此，孙家还是被洗劫了一遍。好在人无碍，唯一的一头牛也重新牵了回来，总算有惊无险。
　　孙丫头把家里最大的一个房间留给了张子初他们，老人家去邻居那里借宿。
　　“我等叨扰了。对了，那些山贼……经常来村子里打劫吗？”
　　“村子里穷，从前不怎么来。就是最近，越来越频繁了，听说野泽东北边儿那几个村子前段时间也遭了秧。”
　　“可如今朝廷二十万大军就驻扎在野泽上，他们不管吗？”
　　孙丫头停下了收拾床铺的动作，苦笑了两声，“那些当兵的也比山贼好不到哪儿去，三天两头地来村里征粮食。说是征，其实就是明抢。咱们总共就这么点吃的，有几户家人都快饿死了，孩儿养不活只能拿出去卖。”
　　“当地州府呢……他们也不管？”
　　“那些个官老爷，不帮着来抢就不错了。好了公子，这间屋子留给你们睡，马娘子同我一间。”
　　“有劳。”张子初有些不好意思，便让奚邪他们去马车上取几条被褥，一些粮食，算是答谢。
　　赶了一天路，又折腾了半宿，众人早就困得不行了。奚邪和路鸥也懒得再梳洗，躺下来就睡，胡十九用干草打了个地铺，也很快开始打起了呼噜。
　　只有张子初，瞧着留给自己的那大半张看起来很舒适的土炕，悄无声息地走出了房间，坐在门口看着外头的跳珠大雨发呆。
　　他一想起刚刚孙丫头说的那些话，就觉得心中不是滋味儿。这一路走来，他分明看见童贯军中粮食还很充足。就算军中缺粮，也该由当地州府开仓筹集，断没有来鱼肉百姓的道理。说到底，还是官员懦弱，军队贪婪。
　　这世道，真是糟糕透了……可他一介布衣，又能做什么呢？
　　张子初想着想着，忽然觉得后背痒得厉害，这才想起来自己已经大半个月没洗过澡了。伸手挠了挠，又瞧了眼外头的雨势，干脆脱下衣服想就着雨水洗一洗，却不料中衣未落，就见马素素从偏房内钻了出来。
　　张子初脱衣服的手顿住了，赶紧又把湿漉漉的外衫往外套。马素素见他窘迫的神色，瞬间明白了什么，笑道，“虽是入了夏，可天气甚凉，公子不比他们习武之人，怎能如此糊弄，且等着。”
　　伶俐的姑娘很快烧来了几桶热水，又在后边的柴棚旁边用木柴架出了一个简易的屏风，拿布帘一遮，后头升起火来，冷暖刚刚好。
　　“公子，可以来沐浴了。”马素素试了试水温，冲外头的张子初喊道。
　　“有劳了。”张子初原是富家子弟，自小就被人伺候惯了，哪里懂得照顾自己。奚邪他们是武人，自然也不会如此细心，今日如果不是马素素，他怕就真只能在外头冲凉了。
　　“委屈公子了才是，你慢慢洗，我回房去了。”
　　等马素素的身影消失在柴棚后，张子初便迫不及待地褪了黏着的衣物和半湿的鞋袜冲上了热水。当热水顺着脖子缓缓流过脊背时，那种久违的舒爽让他几乎想和歌一曲。
　　虽然只有一个木瓢，两桶热水，但对于在外漂泊多日的人来说已经很满足了。张子初又舀了一勺水，浇泼在自己胸前。正洗到畅快时，却听见外头忽传来一些吵闹的声音。
　　又怎么了？
　　张子初长长呼出一口气，实在想无视那些声响。他看着面前剩下的热水，加快速度冲了几瓢，可外头的喧闹声更大了。
　　胡十九他们已经都被吵醒，陆续走了出去。张子初听见一个尤为洪亮的年轻女人的声音，却肯定不是马素素和孙丫头的。
　　砰——地一声，有什么东西被砸碎了，紧接着是乒乒乓乓的打斗。
　　张子初察觉到事态的严重，赶紧放下了木瓢，开始穿衣服。可谁料他裤子刚套到一半，只瞧见身旁的木架哗啦一下从当中断裂开来。随着上头挂着的布帘缓慢飘落，在他面前出现了一个江湖味十足的女人。
　　来者约莫二十七八，浓眉大眼，脸型方正。她手里拿一把开天斧，头上梳一朵翻云髻，褙子只穿了一半，露出整截花臂，上头绣得乃是山石之灵韵，梅松之傲骨。
　　张子初此时几乎未着片缕，又被惊得呆若木鸡。马素素和孙丫头就站在不远处，见他这副样子齐齐撇过了脸去。胡十九几人却正忙着和几个提刀大汉过招，无暇顾及其他。
　　只有那奇怪的女人，在看到张子初的一瞬间毫无羞态，三步并两步走上了前来。她只见面前的书生似是根玉亭柱，浑身雪练似的皮肉，就如同发现了绝世珍宝般咧开了嘴角。
　　良久惊兼喜，殷勤卷更开。
　　“好一个俊俏俏小郎君，快！给我将人绑回去！”女子阔斧一举，一声吆喝。
　　于是几个壮汉上前，将人一裹，一抬，乐呵呵便上了山。

　　☆、书生舌战七星寨

　　“大当家，你别再瞅了，人都快给你瞅出俩窟窿来了！”
　　“去！”女人一挥手臂，将身旁高逾八尺的壮汉一下子推了出去。她依旧托着腮看着面前的书生，笑眯眯地替他倒了一碗酒。
　　“我叫宋白练，这里的人都管我叫练娘子。你叫什么呀，小郎君？”
　　“张正道。”张子初看了眼不远处被捆得结结实实的胡十九和马素素等人，有些头疼地挠了挠眉毛。
　　“好名字啊！”宋白练一拍桌子，巨大的声响震得张子初浑身一颤。
　　“对不住对不住，山里人粗鲁了些。”宋白练怕把他吓着，赶紧替他顺了顺气儿，顺便吃了把豆腐，“你别怕，我呀不是什么坏人，抓你来只是有几个问题想问你。”
　　“……练娘子尽管问，张某必定知无不言。”张子初倒没露出害怕的神色来，只是好奇。他在孙家见识了这个女子的身手，十分了得，特别那一把大斧使得出神入化，连胡十九也难为敌手。
　　“你今年多大了呀？家中可曾娶妻？”
　　宋白练话一出口，后头几个壮汉就差点喷出一口酒来。