裴公罪/好好做个奸臣 (书归)

　　姜湛佯作惊疑：“鼠患？此事与裴子羽何干？”
　　蔡延道：“鼠患之巨，吾儿惨状如斯，事发时怎会毫无声响？可刑部狱卒却众口一词，说从未听闻吾儿惨呼。今早臣闻讯前去刑部大牢探望，吾儿以血书衣，直道是为裴钧所害，若非实情，何至如此！自裴钧入班以来，十载之中暗植人手、诡布网罗，尤重安插各部差吏小役，是故六部之中，不论何人作了尚书，当中行事言语皆有他的眼线，刑部自然也是！皇上，这刑部鼠患，分明是裴钧暗害我儿所找的托词，刑部诸人却包庇回护、无顾实情，实在是狼狈为奸，令人发指！”
　　薛太傅瞥了蔡延一眼，不温不火道：“刑部地界之下为京中排水旧道，水道年久荒废，化为蛇鼠之窝，近年频有鼠患，刑部已数度上表请款修葺，可在座都知道，蔡太师与蔡大学士当初却总以库银不足为由推拒了。如今酿下了这般祸事，臣以为，蔡太师可不能只怪那裴子羽罢？”
　　蔡延直身看向他，双目发红：“薛太傅这是什么意思？”
　　薛太傅立时还要发言，却被一旁张岭按住手臂。赵太保见二人争讧，忙站起来搭腔：“薛太傅此言太重了。文书之上，言皆泛泛，谁知那鼠患会至这般境地呀？”
　　张岭道：“然此事还需细查，或然绝非巧合。”
　　蔡延即刻道：“不错。臣望皇上彻查裴钧一党，绝不可再让此人为非作歹、胁迫朝政！”
　　姜湛听他们来回数言，心中对两方意图已有了猜测，此时秀眸含哀道：“裴钧辅政多年，兢兢业业，政绩与为人，朝中都有目共睹，要查他，朕是于心不忍。但出了这样的事情，诸位阁部既想查查他，也无妨去查查就是了……”
　　“皇上英明！”蔡延作揖道，“臣与张大人会即刻携领大理寺同御史台，彻查裴钧历年之事。眼下老臣斗胆，想再求皇上一个恩惠。”
　　姜湛微微抬眉，敛了袖子道：“太师请讲。”
　　蔡延扶着膝盖顿顿跪下，语含悲愤道：“臣以为，吾儿蔡飏再是重罪，如今也已全身尽毁、惨不忍睹，无能再胡作非为。求皇上念在我蔡氏自开朝以来悉心辅佐的份儿上，赦他牢狱，容老臣带他回府医治！”
　　姜湛闻言长叹一声，怅然点头道：“蔡太师爱子接连遭逢不测，虽为罪过，却也叫人唏嘘。如今蔡飏经此一难，料也不会再生事了，便赦他随太师回府医治罢。”
　　蔡延听言眉头刚舒，却听姜湛继续道：“蔡氏一门，历代为臣、两朝股肱，朕如今痛心太师丧子，却也更痛心太师的身子。今日若赦蔡飏回府就医，朕望太师也随他休沐一段日子，好生将养，调调血气，待休整好了，再回朝理事不迟。太师意下如何？”
　　蔡延目色一变。他身旁张岭等人也神色一凛，皆知姜湛此言是以赦免蔡飏来置换蔡延短暂的休官，无疑是问蔡延到底是要儿子的命，还是要他这在握的权势，于是便都等着蔡延如何抉择。
　　蔡延的额际渗出细汗，双颊微微颤抖，片息后，他两眼一闭，双手叠握举过头顶，引颈高声道：“老臣谢皇上隆恩！”语罢伏地叩首，脊背微颤。
　　姜湛的唇角几不可见地轻呡一下，目光从蔡延背上重新投向阁中众人道：“新政方起，如今却朝政涣散、内讧不息，事由多牵扯六部要案，朕也不免心忧。蔡太师方才所言虽激，却不乏实感。六部之中，裴钧首当其冲，若他犯事，朕绝不因循姑息。”
　　“若裴钧真有异象……便削了他封爵官位，将他凭法处置罢，诸位不必再入宫请示了。”
　　众阁部闻言相觑，一时皆道：“臣等遵旨。”


第114章 其罪六十九 · 揣度（下）
　　内朝在满堂阴郁中散了。姜湛无意再与群臣周旋，便借口抱恙，推了午后的政事。
　　出了中庆殿，他本意回宫歇息，却被太后请去午膳，席间端着饭碗、捏着筷子，听太后大为畅谈她即将到来的五十寿诞，只觉上至宫宴饮食下到地方贡物，无论是用度还是器物，太后字字说出都沾金带银，似是全然不知宫外局势已方方紧迫、不可终日，不免垂眼盯着碗中的白米，面色愈沉，一言不发。
　　终于，在太后顺口嘱他快些与贵妃抱得龙嗣时，他忽地抬手，一把将手里的白釉圆碗摔碎在地上。
　　这刺啦一声巨响，惊得太后抚胸暗呼，吓至说不出话。
　　姜湛见她终于住嘴，展眉舒出口浊气，这才站起身来，依旧不发一言地回崇宁殿去了。
　　宫中的夏日正在滋长，沿途的甬墙爬上了翠绿的枝梢与粉白的花，暖风吹来清甜的味道。
　　姜湛由胡黎扶着径行御花园的假山池塘，一时见花落池中被鸟雀叼走，一时又见不知何来的瘦猫从屋檐间跳过，不禁回望一路所见的殿宇楼阁，忽地对这从小到大寸步未离的宫廷，生出了一种并不陌生的陌生感。
　　他皱眉走回了崇宁殿，径行侧殿时，见大殿中翩飞的纱帘间隐约显露一个颀长人影，青衫缓带、姿容俊朗，正伏在书案上凝眉抄书。
　　他不由自主踏入殿内，隔着殿中几重翻飞的垂纱，凝望着那人，一时看得晃了神，思绪竟似回到数年前某个极为相似的夏日午后，想起了某个极为相似的人来，再回眼时，竟见那殿中人已行至他身前跪地告礼道：“不知皇上回宫，微臣有失远迎。”
　　姜湛定定看了他一会儿，才回过神来：“哦……蔡岚，原来是你。”
　　蔡岚伏身叩首，微笑道：“是，皇上。太后寿诞将近，皇上昨日晚膳说起，让微臣留在此处为太后手抄一册佛经送去，微臣不敢违命。”
　　姜湛听言，一时不大能想起他所说之事，片刻才料得是昨夜酒后失言，不免有些头疼起来，只道：“那都是朕喝多了胡说的，你不要放在心上，还是快些回翰林院理事罢。”
　　他说完转身要走，谁知蔡岚却上前一步拦了他去路，俯身凑近他一些道：“那昨夜皇上在榻上所说之事，难道亦是酒后胡言么？”
　　姜湛被他逼退半步，仰头与他对视着，只觉耳根都烧起来。蔡岚见他赧然不言，也并不着意逼迫他，只温柔牵起姜湛玉白的手道：“皇上是君无戏言，微臣是忠君之事，眼下佛经已抄好了半册，皇上不妨来看看抄得如何？”说着他便把姜湛往殿内引去。
　　姜湛晃神间被他言语蛊惑，不由自主随着他走出两步，猛地惊醒般推开他手臂道：“不，不了……朕还要去流萤殿看看皇侄，不过是回来换个衣裳。”说罢他再无耽搁地仓皇走出这方侧殿，那步履似逃，慌慌张张、破破碎碎地踏入崇宁殿中，几番喘息，才闭眼皱眉定下神来，换下了朝服，嘱胡黎引路去了流萤殿。
　　还没走进流萤殿，姜湛便远远见着一殿宫女太监都在四处翻找东西，挑起眉来。他抬手止了宫门太监喊话，立在殿外看了会儿，才走进去径直问：“都找什么呢？”
　　一宫下人顿时吓坏了，忙不迭跪在地上：“回皇上话，小殿下几日前丢了个玉铃铛，不知丢在了何处，连日茶饭不思，觉也睡不踏实，直命奴才等快快寻找。”
　　正说着话，姜煊在内殿听闻皇叔到了，吧嗒嗒地跑来跪在姜湛跟前儿，有模有样地拾了袍子跪下道：“臣侄给皇叔请安。”
　　“哟，小殿下，教了多少次了，您怎么还叫皇上是皇叔呢？”胡黎上前一步皱眉纠正他，“您当称‘父皇’。”
　　姜煊巴掌大的小脸儿上露出了颇困惑的神色，双眼看向姜湛年轻俊秀的脸，两道短眉蹙起来，龃龉道了声：“父皇。”
　　姜湛并不太在意他究竟叫自己什么，此时只在殿中宝椅上坐下来，把姜煊招到身边：“他们说你丢了个玉铃铛，怄得不吃不睡？”
　　姜煊听言赶忙点头，站在姜湛椅侧，扭着姜湛的手臂，嘴角一瘪，颇委屈道：“前日何太妃娘娘的曾孙来了，瞧我腰上有个玉铃铛，闹着要瞧，我便摘下来与他玩。过了几时，他却说丢了，也不知丢在何处，谁也找不着了。”
　　这一席话听在姜湛耳中，横竖都能料想，定是那何太妃的曾孙私藏了姜煊的铃却不认，不过见姜煊纯善，托词两句哄骗姜煊罢了，也唯独姜煊这孩子心善，想不出这原委，才让一宫上下的人白忙活了。
　　想到此，姜湛连日来被朝政压抑的情绪似乎找到个纾解的口子，他看着眼前孩童委屈巴巴的小模样，不由想起了一些年幼时候的趣事，唇角渐渐浮起个淡笑道：“宫里什么玉铃铛没有？你只说是什么样的，朕即刻命人雕个更好的给你。”
　　谁知姜煊听言却老老实实摇起头来：“不行的，皇叔，那玉铃铛是七叔公送我保平安的，别的铃铛都替不了。皇叔您替我找找罢！求求您了！”
　　姜湛一听“七叔公”三字，心中刚压下的烦闷顷刻似狂浪卷起：“什么，这铃铛是晋王给你的？”
　　姜煊见他忽而变色，吓了一跳：“是……是七叔公给的。”
　　姜湛怒得一把推开他，啪地一拍椅柄站起身来，呵斥整殿下人道：“所有人听着！谁再帮他找那玉铃铛，谁的脑袋就别想要了！这宫里若是再有人敢说起这玉铃铛，舌头也别想要了！”