徐家在京城中也算是高门大户,如今比起这端亲王府,真是云泥之别。端亲王和今上,均由太后所出,端亲王又是先帝的老来子,自幼受尽宠爱。连这端亲王府,也是太后亲命大内总管操建完成。王府内飞阁流丹,雕梁画栋自是不在话下,传言,端王府的后花园甚至比宫内的御花园小不了多少,里面的一应陈设也是按宫内的标准来的。这样的富贵,众多皇亲中,也只有端亲王一人享有了。
今日,端亲王府比往日都热闹许多。京城中但凡叫得上名号的才子,都前来赴宴。端王府内有一梅园,现下正是梅花盛开的时候,满园子的腊梅和积雪交相辉映,芬芳浓郁,暄香远溢。文人墨客三五成群,赏花作词,一旁还有明眸皓齿的婢女为他们添茶倒酒,极有情趣。
二人一路走来,不少人看到徐玄英,都上前寒暄,看到徐西陆时少不得询问一番,得知徐西陆是徐家二公子时,眼神都变得高深莫测。徐西陆本就和这些读书人不是一路的,并不在意这些酸绉绉的才子对自己的看法,徐玄英却先受不住了,提议道:“前头有宴席,二弟若是饿了,我们不妨先去用些东西?”
徐西陆可有可无道:“都听大哥的。”
这时,方才给二人引路的刘管事又不知道从哪钻了出来,拦住徐玄英道:“徐大公子,王爷有请。”
徐玄英愣了愣,而后对徐西陆道:“二弟先去,我……去去就来。”
徐玄英跟着刘管事离开后,徐西陆独自来到宴席处。此刻,多数的宾客都聚在梅园,此处只有零零散散几个人。徐西陆随便找个位置坐下,桌上有一青年男子,身着紫衫,五官平淡,其貌不扬,却意外的很有男人味。男子一手端着酒杯,一手夹着菜,吃得正欢,看见徐西陆后,手上的动作顿了一顿。徐西陆对上他的目光,露出一个客气的微笑。
“阁下是?”男人开口询问。
“在下徐西陆,”徐西陆道,“是京城徐氏徐尚书的次子。”
“原来是徐家的人!”男子爽朗一笑,“这算起来,咱们还是带亲的。哦,对了,我乃蒲州谢氏谢青莘。”
“蒲州谢氏?”徐西陆脱口而出道:“你是青苏兄的……”
“青苏是我堂弟。”谢青莘道,“你们徐府的谢氏,也正是我的姑母。”
“原来如此。”在这种场合,谢青莘和徐西陆都是格格不入之人,倒有种同病相怜的意味。徐西陆举起酒杯,道:“那我敬青莘兄一杯。”
“好说好说。”谢青莘同徐西陆碰了碰酒杯,将杯中酒一饮而尽,“看着西陆兄也不像是文人才子之流,怎也来赴这种宴席了?”
徐西陆反问:“青莘兄不也一样?”
谢青莘哈哈笑道:“我自幼不爱念书,比不得青苏那般才情过人,不能考取功名,只能留在京城替谢家打理几家庄子和酒楼。对了,那清辉楼,就是我名下的产业。”
清辉楼是京城数一数二的酒楼,里面的厨子来自天南地北,传言,在清辉楼只有想不到的东西,没有吃不到的东西,不少世家子弟都是那里的常客,没想到那竟是谢家的产业。
“小王爷也常来光顾清辉楼,我同小王爷,也算有几分交情。小王爷相邀,我自是不敢不来。”谢青莘苦笑道,“只是这种宴席,真的不适合我。若我那堂弟还在京中,我定拉他来顶包。”端亲王是所有亲王中年龄最小的,过完年也才十七岁,与他相熟之人大多称他为小王爷。
徐西陆道:“我从未见过端王爷,这次乃是沾了家兄的光,才能进得了这端王府。”
“哦,对,徐玄英是吧?”谢青莘了然,“我见过他几次,是个人才,就是和大多数读书人一样,书生气太重。”
“如此听来,青莘兄对读书人,好像颇有偏见啊?”
谢青莘拍拍徐西陆的肩膀,“徐老弟看破别说破嘛。来,再喝一杯,小王爷的酒还是很不错的。等你有空,一定要来我的清辉楼,我拿我私藏的好酒招待你,保管你喝上瘾!”
这谢青莘确是个爽快人,也是难得不因徐西陆外貌而嫌弃他的人。两人交谈甚欢,徐西陆一个没注意就多喝了几杯,等他反应过来,身上已有些发热,脑袋也晕晕乎乎的,谢青莘却还像个没事人似的,一个劲地劝他的酒。
“青莘兄,真不能喝了……”徐西陆推开谢青莘递来的酒杯,无奈道。
“这才哪到哪!西陆兄,你我如此投缘,怎能不多喝两杯?”
“那……我去醒醒酒,待会再同青莘兄痛饮。”徐西陆说完,也不等谢青莘反应,逃跑似的下了桌,愣谢青莘怎么喊也不回头。
徐西陆一路疾行,穿越喧闹的人群,朝梅园深处走去。很快,人声渐渐模糊,徐西陆又走了半柱香的时间,才发觉自己四周已是空无一人。凉风席面,鼻尖萦绕着梅花的清香,那红梅像是被颜料染过似的,鲜艳夺目,一片一片的看起来就如同一丛丛火苗在跳跃。徐西陆缓缓地闭上了眼。
没过多久,徐西陆感觉自己酒醒得差不多,准备回席时,隐约听见不远处传来人声,再细细一听,居然是徐玄英的声音。徐西陆寻声走去,果然看到徐玄英静立在红梅树下,而他身边,还站着另外一人。
那人一身玄色锦衣,气质华贵,轮廓亦是奢华俊美非常,眉若远山,星目炯炯。他站在红梅丛中,竟把盛开梅花都比得黯然失色。
也不知这是哪家的小哥哥,长成这般模样,定要祸害不少少男少女吧。徐西陆正胡思乱想的,就听见那人开口对徐玄英道:“本王倒要看看是哪个不知好歹的东西,敢打你的主意!”
“衍卿,”徐玄英声音中含着几分无奈,几分纠结,“是谁并不重要,重要的是,我双亲已不允许我再拖此事,若我不答应,恐怕连徐府都出不去……”
原来此人就是大名鼎鼎的端亲王,宋衍卿。
“那本王就亲上徐府要人。”宋衍卿轻蔑道,“难不成,那徐泰和还敢据本王于门外?”
短短数句话,这其中蕴含的深意却让徐西陆虎躯一震。难道这就是徐玄英不愿议亲的原因?原来他不仅仅是端亲王幼时的伴读,还是他的……
一株梅花枝,承受不住积雪的重量,吱呀一声,堪堪落在徐西陆头上。徐西陆吓了一跳,不由地后退一步,这一动作,惹得周围的红梅纷纷簌动起来。宋衍卿听见动静,不期然地转头望去——
梅香一缕清浅,漫天的花瓣如雪般地散落下来,在这如画的景色中,一黑衣男子站立其中,身形略微不稳,脸色也有些慌张,梅花落在他的肩上,真是……煞风景透了。
宋衍卿把徐玄英护在身后,目光如刀子般向徐西陆投去,“谁?”
第10章
徐西陆挣扎地从梅丛中走出,向宋衍卿行了礼,正欲回答,鼻子却一痒——“阿嚏!”
“什么东西。”宋衍卿皱起眉,扬起衣袖,道:“来人,把他给我叉出去!”
徐玄英忙道:“衍……王爷,此人是我家二弟,今日是同我一道来王府赴宴,还请王爷手下留情。”
徐西陆摸摸自己的鼻子,道:“在下徐西陆,拜见王爷。”
宋衍卿上下打量徐西陆数眼,转身对徐玄英,怀疑道:“这真是你弟弟?”
徐玄英无奈地点点头。
宋衍卿露出一个玩味的笑容,“传言徐氏儿女个个人中龙凤,两个待嫁的女儿更乃当今大小二乔,本王倒还真没想到,自命不凡的徐泰和竟还有这样一个儿子。”
徐西道恭敬道:“王爷,你打趣我就好了,何故牵扯到我父亲?”
见宋衍卿眼神凌厉起来,徐玄英忙扯开话题:“二弟,不是让你在宴席处等我么,怎来此处了?”
徐西陆随口撒了个谎:“我等久不见大哥,只好自己来寻了。”
“时辰确实不早了。”徐玄英道,“王爷,那我等就先告辞了。”
宋衍卿绷着一张脸,迟疑了片刻,颔首道:“去吧——慢着,那个谁,你过来。”
徐西陆指指自己,“王爷是在说我?”
“废话。”
徐西陆小跑到宋衍卿跟前,“王爷有何吩咐?”
宋衍卿凑近徐西陆,在他耳边低声道:“无论你今日听到什么,胆敢在外透露一个字,本王定让你后悔长了这张嘴,明白么?”
徐西陆故作惊讶:“王爷在说什么?在下真是半个字都听不懂。”
宋衍卿不耐地挥挥手,“行了,退下吧。”,
回徐府之前,徐西陆还不忘和谢青莘告别。谢青莘得知他要走了,埋怨道:“今日都没喝过瘾,西陆兄就这么走了,实在是不够意思啊。”
“家中最近事多,我实在不便多留。”徐西陆带着歉意道,“改日,我一定专程去清辉阁拜访青莘兄。”
“那就这么说定了!”谢青莘爽朗道,“你若不来,我可是要亲送帖子去徐府了。”
“一定一定!”
徐玄英也同几位熟识的好友道了别,两人才一同走出端亲王府。上马车之前,徐玄英对徐西陆道:“小王爷说话虽刻薄了些,但也不是不近人情之人。”