如此一拖便到了年关。众人都猜到了皇帝的用意，齐王虽心急，可也不能表现得过于迫切。直到元宵佳节，皇帝宴请群臣，便趁着此次机会大赦天下。
太子虽死罪可免，但活罪难逃，他的太子之位终究还是不保。至于是变为庶民还是罢黜为王，这个仍有待商榷。
最后赵王、四公主等都为太子说情，皇帝也知依照太子的脾性和能力，若是被贬为庶民，那无疑是死路一条。故而皇帝才将他降为郡王，回到濮阳祖地为先祖守陵。
齐王以「防止太子持守陵军谋逆叛乱」之名而请减少守陵军的人数，皇帝思量过后也应允了，除了本来的三十余人，也只给他带了七八名护卫。而太子到濮阳之地只有七八名护卫，只怕还未到濮阳便会命丧黄泉。
齐王还没来的及吩咐下去让废太子死得像意外，皇帝便又下旨让他领兵护送废太子到濮阳之地去。
齐王这才知道他这是被皇帝将了一军：他护送废太子，若废太子出事，他定然脱不了罪责。届时皇帝便会将废太子被杀之嫌疑戴在他的头上，他会让落得个兄弟阋墙、赶尽杀绝的骂名，皇帝便不会让他继太子之位。为了不让自己落下这样的口实，他只能想尽一切办法来护废太子的周全。
这可谓是一箭双雕，让齐王恨得直咬牙。
「一箭双雕？莲儿不认为这是一箭三雕？」原竟问道。
「你又做了些什么？」
「既然让齐王离京的初步目的已达到，那自然不能让他轻易地回京了。」
南莲挑了挑眉，笑道：「你这莫不是在报复他跟张宋威当年让你到临津府去而差点回不来？」
「以牙还牙，以眼还眼，我原竟从来都不是会『大人不记小人过』的人。」原竟说完，又笑了笑，「要知道，我就是小人。」
南莲掩住她的嘴，道：「不许这么说自己。」
原竟拿下她的手放在手心揉着，天还冷着，若是没有暖炉，她恐怕都不愿意起床。虽说南莲如今的身子好了许多，可秋冬之际手心仍然有些凉，她捂少一刻都忧心。
南莲笑她如今越发儿女情长了，不过心里头却是为此而感到心安。
「莲儿可记得前一世，濮阳、开封一带皆因雨水过多而引致黄河决堤之事？」原竟又问，有时候有一个和自己一样的人与她分享心中的秘密或过往，没有什么比这更让她感到轻松的了。
「那儿几乎两三年便会有一次黄河决堤，不过不是很严重，这有何值得关注的？」
「就是因为次数过多，且不严重，所以齐王过去是顺理成章的。工部已经在着手准备黄河改道之事，齐王若要做出点成绩，也必然会接受的。」
「那你就不怕他真的做出了好的政绩，让皇上舅父对他刮目相看了？」
「届时不用我对付他，自会有人想尽一切办法来对付他。」原竟扯了扯嘴角，从此次赵王、四公主为废太子求情，而梁王不见动静，她便知上次的事情便是他所为。
赵王的心思不及梁王深沉，所以他为废太子求情必不是做戏的。相反梁王这个伪君子当得也够久了，在这种时候必不会再伪装以免太子真的被宽恕了。先前他与赵王是有共同的敌人故而才联合在一起，如今废太子没了，齐王在皇帝心中的地位也大不如从前，他若还不趁此机会先出击，那未来他和赵王相争，势必会很吃力。
不过，若要取得优势势必少不了朝臣的辅助。先前原竟是站在他们两人那边的，如今两人站到了对立面，原竟的立场便会暧昧了许多。
在齐王被迫护送废太子离开京师后，皇帝一下子便苍老了许多，将朝政之事暂时交由几位大学士处理，而朝堂上也难得平静了片刻。
国子监的裴祭酒也到了致仕的年纪，经过皇帝的批准，他便彻底地卸下担子回乡了。而国子监祭酒之位本有许多人认为会落在原竟的头上，她虽年纪轻，但其父为原烨，身后又有骆老翰林，还有皇帝撑腰，所以当听见林轩达以翰林院学士的身份兼任国子监祭酒时，他们都甚是意外。
然而没多久，在众多官员的调动公示下他们发现原竟升任吏部考功清吏司郎中，官居正五品。吏部考功司掌官吏考课、升降之事，以辅佐吏部尚书。
于世人而言，能进入吏部无疑比任国子监祭酒更值得庆贺。吏部本身便是油水颇丰的衙门，且原竟与原烨父子同处一衙门，日后官吏升迁之事皆由他们父子俩说了算，皇帝对原家的偏袒、宠信可谓是令人羡慕嫉妒！
如今废太子倒了，原太子一党又在上次的事件中被处置了大半。若非无人可用，皇帝定会下狠心将他们都处置了的。而这些人中也不乏原烨为之求情说话之人，他们躲过一劫后，对原烨感恩戴德。
而齐王又被皇帝支离京师，齐王党群龙无首只能暂时偃旗息鼓，眼睁睁地看着员太子一党的朝臣跟随了原烨与骆老翰林。
朝臣们将情势看得清楚，如今原家如日中天，暂时依附他们也不失为一条存活之策。恰逢原励的丧期已过，原府便又恢复了以往的门庭若市。
原竟因升任吏部考功司郎中一职而得了几天的空闲，她为了避开这些登门造访的人，便与南莲乔装打扮外出踏青了。
原竟很久都未曾带南莲出来踏青，此番干脆什么都不想，只想和南莲耳根清静些。然而南莲身为原励之妻，三年守丧期未过，她便不能光明正大地出府去，于是换了一身朴素的衣衫跟原竟出去了。
第100章 游园
如今的原竟出府被人认出的概率实在是大，换上女子的装束怕是更为冒险，南莲也打消了让她换上女子的装束的念头，反而自己换上了男子的装束。
原竟瞧着她许久，笑道：「莲儿这一身，可比我俊秀多了。」
「可到底还是掩不住的女儿娇态。」南莲照着镜子反复琢磨男子该是如何的。
花蕊从旁插话道：「郡主你想想二少爷平日里是怎么样的就行了。」
原竟瞪了花蕊一眼：「不许多话！」
南莲噗嗤一声笑，拉着原竟的手道：「这倒也是，以前我也没瞧出竟儿的身份来呢！」
除了自小的言谈举止皆学了男子，少年的时候又开始束胸以及压低了声线。原竟记得她被要求束胸之时可不愿意了，为此还被原烨以「防止她被原鹿氏、原励发现身份」为由将她禁足在静心苑，直到她愿意改变为止。
年少时候的原竟自然是怨过的，但是往后看来她无疑是感激原烨的，若非原烨，她也没有如今的身份和地位。
「走吧，再不出府，被你屋里的那位瞧见了可就不好了呢！」南莲促狭道。
「嗯。」原竟应道，她们倒不是真怕平遥看见会传出些什么来。如今的平遥已经像只蚂蚱，被她们掌控在手中，她于她们而言还有利用之处，所以她们才会一直让她留在原府。
俩人带着吹虞与花蕊从后门出，后头还跟着麦然。上了马车后原竟便要离开，南莲忽然道：「再等一会儿。」
「怎么了？」
「有人想与我们同行。」
平日里恨不得对方眼中只有自己的南莲在这难得的机会里，忽然找了别人同行，这让原竟很是诧异，与此同时也有些不高兴。她道：「莲儿怕是不乐意与我独处了。」
南莲轻拍了一下原竟的手以安抚她的情绪，又给了她一个放宽心的笑容。过了一会儿，麦然道：「二少爷，马车。」
原竟从马车钻出，看见那边上停着的马车周围站着的四个女兵时，隐约猜到了马车上的人的身份。而与此同时马车里也钻出了一道身影，她瞧见了原竟，哼了哼，又转身回去将马车里的另一人接了出来。
原竟回头瞄了南莲一眼：「落华公主与骆家千金，莲儿在想些什么？」
「做戏做全套，你若不跟小娇一同出去踏青，那先前小娇为你做的一切也就白费了。至于落华，她要跟着来也无人能阻止不是？」南莲道，她又何尝愿意让两个人打扰了她与原竟独处？可原竟自原旭出生后，骆老翰林便隐约打消了让骆棋娇嫁给她的心思，这不管是对原竟还是骆棋娇或落华公主而言都不是一件好事。
而且落华公主一听南莲邀请了骆棋娇出游，她便自作主张地跑了过来，好在骆棋娇想借此机会让落华公主与南莲和好便默许了她同行。
「既然你不介意她们二人与我们同行，那便由你做主吧！」原竟道。
而另一边，落华公主回到马车内，对骆棋娇道：「小娇你为何要答应芳怡出来？而且还要与原竟同行？」
正如原竟所言，她不是骆棋娇，并不清楚骆棋娇是否对哪一个人有意。原竟虽言明让她去争取，可并不代表骆棋娇不会看上原竟，而原竟这样的利益至上之人，哪怕对骆棋娇没有感情也极有可能会娶她的。
落华公主忧心的模样落在骆棋娇的眼中，她抿嘴轻笑，道：「落华，我说了，现如今我与芳怡已消除芥蒂了，你莫要再为了我而与她置气了。毕竟说到底你们都是自家的姐妹，哪里有隔夜仇的？」
