农门神断 (桃之夭夭夭夭)

　　案件频发，他觉得这事儿得抓紧了。
　　稍时，仵作过来禀报：“大人，经过初步验查，此人死于六天前，乃是中毒而亡，疑为砒霜。死者身上没有外伤，衣裳穿戴整齐，说明死前毫无防备。再者，死者钱财俱在，可见不是谋财，仇杀的可能很大。”
　　“蔡捕头，你如何看？”周宏问道。
　　蔡捕头道：“死者既然毫无防备的跟人喝酒，应该是熟人。他又是外乡人，本地关系简单，只要将其在凤临县接触的人一一排查，定然有所收获。”
　　周宏冷哼：“那你们查了几天，可有收获？”
　　蔡捕头哑然。
　　死去的刘郓据说是四下游历，刚来凤临县第二天就失踪了，根据死亡时间判断，应该是失踪的当天就被人杀死。短短一两天，刘郓不肯能那么快跟本地人结怨，若是旧仇，那么凑巧在凤临县遇上？
　　刘郓游历各地，是想写本游记，按照惯例，在凤临不会多待。根据家仆所说，刘郓生性爽朗，交游广阔，待人和善，没跟人结过什么仇。
　　失踪当天，刘郓说要去茶楼喝茶，大约小半时辰后，家仆去寻，已然不见人。
　　询问茶楼，说刘郓进来茶还没喝就走了，好像跟人打了招呼，但走时是一个人。
　　自此刘郓失踪，直至今日发现尸体。
　　周宏皱眉，若说两起失踪案还有什么关联，便是地点。刘郓的尸体出现在这里，距离梅香寺很近，而孙茂哲最后出现的地点就在梅香寺。然而两者究竟有没有关系，实在难以定论。
　　蔡捕头又道：“大人，刘郓是被死后埋尸。想要将尸体运来，必须得用马车，或许顺着这条线索能有所收获。”
　　按理有马车来树林，附近大李村的村民应该会看见。蔡捕头却不敢把话说满，乃因前往梅香寺必然经过大李村，而梅香寺香火盛行，每日总有许多马车来往，抛尸的马车混迹其中，真想掩藏，未必会轻易被人发现。
　　蔡捕头经历的案子多了，以前的县令没那么较真，查不出来就封卷，因此衙门里积攒了不少陈年卷宗。
　　“还不快去查！”周宏连连摆手，口气不善。
　　蔡捕头立刻领着人去了。
　　其中有一个人没动，他跑到周宏跟前，低声道：“大人，衙门里没有擅长查案的人，时间久了，恐怕纵然有线索也会被掩埋。”
　　周宏对着此人倒是收敛了怒气，叹笑道：“我已写信给座师，请他老人家帮忙推荐一位有能耐的县尉。”
　　“远水解不了近渴啊。我给大人推荐一个人。”说话的正是陈十六。
　　“那个姓穆的少年？”陈家公子在凤临县地头上，周宏能不上心？因此时常关注着他，自然知道他都接触的什么人。
　　“大人既然知道，就清楚他是有本事的，何不请他来查。”
　　周宏失笑：“罢，死马当活马医吧。”
　　周宏尽管听说过穆清彦的事，但并没太放在心上，因此也没报什么太大希望。


第25章 委托
　　又是繁忙的一天。
　　早饭虽然是馒头，但偶尔有下船的客人要吃面。清汤素面，烫两颗小青菜，放点油盐，撒上葱花。客人散的差不多，就该把中午的鱼头豆腐汤提前炖上，把铺子交给穆文穆武看着，穆清彦去了后面的菜园子。
　　园子里的菜都长了起来，尤其是青菜密密麻麻长得茂盛，已经能吃了。
　　穆清彦买的菜种子多，吃完就再撒一片，浇上水，没几天就长起来了。一共三四分的菜地，青菜占了一半，这也是最近撒的青菜多，毕竟管着工人半月的中饭伙食，每天中午都要用一竹筐的青菜，菜园子根本供不上。
　　“二哥，有人找你。”穆文跑过来喊他，身后还跟着妙龄姑娘。
　　穆清彦一看，居然是葛小姐身边的贴身丫鬟青娥。
　　“穆公子，我家小姐有件事委托你，希望你能尽快找到孙少爷。”青娥语气急促，透着焦灼，一面说，一面从捧出一个布包：“这是酬劳，还请穆公子多多费心。”
　　穆清彦从水沟起撩水洗了手，擦拭干净，这才伸手挑开青娥手里的布包。里面有些银块儿，大概二十多两，余者便是数件金玉首饰，阳光一照，金彩辉煌。
　　一看便知是葛小姐私下委托，且出价不低。
　　穆清彦眉头一挑，看了青娥一眼。
　　青娥不愧是做下人的，察言观色一流，会意过来，忙道：“这些首饰都是小姐生辰外人送的，小姐没戴过，留着做礼往外头送的。”
　　若是葛小姐佩戴过的东西，怎么也不能送给一个外男。
　　“虽说如此，到底不好。”穆清彦只拿了二十两银子：“把事情说一说。”
　　青娥见他不收首饰，却又问了话，明白他是接了委托，面上一松。
　　“上回扳指的事儿，小姐跟老爷说了，只说是自己弄丢的，怕老爷生气，没敢说。又说扳指最后在自家井里找到，疑心是家里人偷的。老爷让小姐别管，老爷自会料理。小姐念着孙少爷，想把这件事细细的跟孙少爷说一说，怕孙少爷不防备出了事。”
　　这话说的隐晦。
　　实则是葛小姐疑心李良吉，偏没证据，跟葛老爷也不好直说，否则倒显得她因着不愿婚事而诬告了。但对孙茂哲不必瞒着，反倒要尽快提醒。
　　两人通过传信，约定在梅香寺后山见面。
　　本来一切顺利，可当两人正说话，忽然来了三个吊儿郎当的痞子。三人对葛小姐言语调戏，还妄图动手动脚，孙茂哲自然不能干看着不管。
　　为了相会，葛小姐只让青娥在不远处守着，其他人都打发在寺庙里，青娥被一个人缠住，另两个对着孙茂哲毫不客气的拳打脚踢。孙茂哲就是个书生，哪里敌得过，葛小姐拿了棍子想帮忙，谁知突然有人撞了她一下，她脚下一滑就摔倒了，耳边只听到李良吉一声喊，被抱着就滚到缓坡下面去了。
　　葛小姐摔得七荤八素，勉强撑着坐起来，就见一群下人呼喊着跑来搀扶。
　　而此刻，李良吉还紧紧抱着她的腰，因着翻滚，两人衣裳凌乱，面有红晕，哪怕明知李良吉是为了救人，可这一幕落在众人眼中，那便是葛小姐的清誉没了。
　　出了这种事，李良吉又受了伤，一行人立刻回城。
　　葛小姐追问孙茂哲在哪儿，李良吉说派人送回家了。
　　实则到家后，李良吉才对葛大福说实话。只说混乱之后，没看到那几个寻衅的痞子，也没发现孙茂哲，他让人找了整座后山和寺庙，都没找到。为了安葛小姐的心，也为了她的声誉着想，就撒了谎，把葛小姐先哄回来。
　　这番全是为葛小姐着想的谎言，葛大福怎么会怪罪？
　　“为什么过了几天才报案？”穆清彦问。
　　青娥道：“在其中牵涉到小姐。再者说，便是报官，也不过是衙役们找人，葛家不缺钱不缺人，老爷觉得自家去寻是一样的。谁知道找了三天，城里城外都找遍了，就是找不到孙少爷，这才在今早去了衙门报失踪。小姐听闻城外发现了男尸，深恐是孙少爷，吓得昏了一回，醒来就催着我找穆公子。”
　　“男尸？什么男尸？”穆清彦纳罕，怎么凤临县这段时间总出事。
　　“死的就是上回我跟你提的那个外乡人！”一个声音突兀的插进来，黑猴儿唉声叹气的出现。
　　同时，同行的还有“三剑客”。
　　穆林、何川、陈十六这三人总是在一起。
　　陈十六不同旁人，一脸的笑：“穆兄！好消息，我们神断局有了第一单生意！”
　　“等会儿，什么‘神断局’？什么‘我们’？”穆清彦赶紧打住。
　　陈十六反倒一脸惊奇看向他：“穆兄，不是你提议要办个民间‘神捕司’么？我取名叫‘神断司’，怎么样？不错吧？”
　　“我跟穆大哥何大哥说了，何大哥要加入，穆大哥听你的。这回接连出失踪案，衙门里一头雾水查不出来，我就跟县令举荐了你。县令同意请你查案，让我来告诉你，衙门设了悬赏，出来时正在四下张贴，若你能破案，赏金便是一百两。”顿了顿，又道：“这是衙门里出钱，跟那些大富商不能比，但这个价钱也不低了。何大哥说，这种案子里的苦主也会有所表示，我看葛家不缺钱，出手不会小气。”
　　“当初只是给你的提议，不代表我要跟你一起弄什么‘神断司’。”穆清彦毫不客气戳破他的美梦。
　　陈十六脸一垮：“穆兄，你不加入那不是逗我玩吗？没了你，我就是找再多人也没用啊。”
　　穆清彦直接不理他，让青娥先回去，问穆林：“你们也是为失踪案来的？”
　　穆林道：“一个失踪，一个杀人案，县令怀疑两者有联系。”
　　何川道：“蔡捕头命我们三个来协助穆公子。”
　　穆清彦忍不住笑，这个何川上一回还喊着“穆家二弟”，这回直接就改了。
　　说到协助，他如果真的重操旧业，的确需要助手，或者直白点讲，需要保镖。何川比普通人就是多了一把大刀，还不如穆林有身手，只是见识了神捕司的存在，使他意识到这个世界是有高来高去的江湖人，真遇到大事，穆林也不抵用。