农门神断 (桃之夭夭夭夭)

　　陈十六和温明玉走后，庞忠给他们放了假。
　　如今案情毫无进展，还在等着派出去的衙役们调查受害者家庭信息，鉴于案子未完，京城又远，只能留在万霞县过年。庞忠大手一挥，直接放假，年初六再“复工”。作为钦差，庞忠留下两个主事轮班，以防突发情况，自己去了天宁府，至于其他人，自便。
　　算来假期有半个月，若是自忖时间足够，倒是可以回乡过年。
　　实际上，没一人回家。
　　时间紧张只是一个，最主要是这回案件敏感，众人格外谨慎，案件尚未完结，宁愿蹲在万霞县闲着，省得出了什么差池被顶缸。
　　闻寂雪对于这次外出倒是挺满意，因为可以跟穆清彦一起过年。
　　他让高天在县城里租了个小院儿，哪怕只是暂住几日，却也用了心思布置，尤其是过年的各色年货，一点没马虎。得了钦差放假的吩咐，穆清彦就跟主事打个招呼，又跟林嘉袁骋说了一声，随闻寂雪到租住的小院去住。
　　小年夜，吃饺子。
　　半下午的时候，穆清彦揉好面，准备好饺子皮儿，跟闻寂雪两个围在厨房里包饺子。饺子馅儿是猪肉萝卜馅儿，冬日里蔬菜有限，相较于白菜，穆清彦更爱用青萝卜做馅儿，香油拌馅儿，格外香。穆清彦就不必说了，便是闻寂雪手艺也颇佳，一个个白白胖胖的小元宝在手下诞生。
　　天冷，饺子耐放，两人一气儿包了二百多个。
　　高天焦礼在另一个桌子上包饺子，手速要慢一些，饺子形状也不大好看，一陶盆的馅儿包出二百个。
　　瞧着数量很多，但四个大男人，也就是穆清彦胃口略小，但一顿也吃十五或二十个，闻寂雪是三十来个，高天也差不多，反倒是焦礼饭量最大，也格外爱吃饺子，一顿五十个下肚儿轻轻松松。
　　华灯初上，饺子出锅，没弄什么花哨菜色，只饺子配着蘸料吃个饱。
　　饭后，碗筷厨房都交给高天焦礼收拾，闻寂雪和穆清彦出门去逛夜市。
　　县城里的小年夜自然很热闹。
　　古人很喜欢花灯，不论什么节日，大街上都少不了各色花灯。穆清彦和闻寂雪倒是没有姑娘们的情怀，但有花灯的地方特别亮，人也多，格外热闹，他们这会儿就站在一个卖花灯的摊子前。
　　摊主是个年轻读书人，他的花灯不卖，每个花灯上都有半首诗，或是一个上联，对上了就能免费把花灯拿走。说白了，这是读书人的风雅，也是交流学问，展现学识。
　　凑热闹的有男有女，有老有少，不拘对的好不好，只要对上了都行。
　　围观的人们跟着叫好起哄，小孩儿们把小手拍的啪啪响。
　　“着火啦！着火啦！”街面上突然有人叫唤。
　　一听着火，所有人都慌了，所谓水火无情，又正值小年，房舍密集，人群拥挤，烧起来可了不得。
　　“哪儿呢？哪儿着火了？”花灯摊位前的人们也稳不住了，一面大声询问，一面引颈眺望。
　　“哟！快看，西边！”
　　随着人指点，众人都朝西面望去，那边的天色映出一片红光。人们站在街上，又有房屋的遮挡，看的不分明，那红光只能些微看到一点，应该距离比较远。即便如此，家在城西的人们也慌了神，纷纷往家赶。又有人好热闹，跟去看去，也少不得热心肠，去帮把手。
　　闻寂雪眼力精准，说道：“不像是城里，应该是在城外。”
　　但凡遭了火情，衙门出役很快，更有出事地的坊主里长等人组织灭火。
　　两人没太关心，按着本来的行程逛了半个时辰，回家就歇了。
　　出人意料，第二天早晨本想问问昨夜失火的事儿，怎知出门走走，街头巷尾议论的都是杀人案。
　　都要过年了，却闹出杀人案，人们嘴里说着晦气，却又热不住好奇去打探去议论。
　　事情不难打听，因为这会儿死者家人还在凶犯门前闹呢。
　　“离的挺近。”闻寂雪一早就听到隐隐的女人哭声，还以为谁家婆婆又骂儿媳妇了呢。
　　过年了，家里热闹，尤其时下讲究多子多孙多福，老人在世兄弟们多半不分家，孙男娣女兄弟妯娌，挤在一处难免闹矛盾。之前两天他们就少听周边邻居各种吵闹，不过那都是几句话的事儿，鸡毛蒜皮。大年下，为过个好年，都是大事化小、小事化了，再多矛盾都过了年再说。
　　“去看看。”闲着也是闲着，又近，穆清彦就和街坊四邻似的去围观。
　　出事的人家距离他们就一条街，若从巷子里穿行，更近。
　　只见一户人家的大门前围了三四层人，里头一阵哭嚎，叫嚷着让人赔命的话。尽管看不清里头状况，但看被闹的这户人家，是个富户。静静围观一会儿，便从围观者口中听说了大概。
　　死者是个十八岁的年轻姑娘，名叫卓嫣嫣，也是个富家小姐，且是家中独女，生的杏眼桃腮，娇艳可人。凶犯是个俊秀男子，名潘秀，刚及弱冠，也是家中独子。巧的是，潘卓两家正好是对门儿，早前还有意议亲，但没成。
　　“听上去，似乎是男女之情引发的惨案。”高天不由得说了一句。
　　“哪里那么简单哟！”旁边一个妇人听了，一副神神秘秘又忌讳的低声道：“外乡人吧？你们是不知道哟，这个卓家姑娘啊，她一年前就死了啊！卓家办了丧事发了丧，把人葬到城外的，今年清明还去上坟了呢。这都死了一年的人，居然半夜又跑回来，还又死了一回……”
　　穆清彦和闻寂雪对视一眼，都觉奇异。
　　“她之前当真死了？”穆清彦不信闹鬼，只怕事情另有内情呢。
　　那妇人道：“当然是的啊，怎么不真。当初是林婆子帮着给卓家姑娘收敛入棺，昨夜听说卓姑娘找回门来，吓得都病倒了。卓家大半夜的给烧了不少金银纸钱，就怕卓姑娘想家要回来。”
　　若说一年前卓嫣嫣的确是死了，那如今死的又是谁？
　　一个人总不能死两回。
　　“没报官？”
　　“报了，衙门去挖坟了。毕竟都知道卓家姑娘死了，大白天的能闹鬼吗？总要看看那棺材里到底还有没有人。”妇人说着，似乎自己吓到自己，搓搓胳膊，不再说了。


第228章 潘家上门
　　开棺验尸的结果很快就出来了，棺中是空的。
　　不止是卓嫣嫣的尸体不翼而飞，包括棺中的陪嫁也全都不见了。卓嫣嫣毕竟是卓家独女，卓老爷爱若珍宝，女儿年轻轻的死了，很是伤心，当下又讲究陪葬之风，少不得好好成殓，又在棺内放入女儿生前喜欢的珍珠金饰。
　　昨夜死的人，就是真正的卓嫣嫣。
　　卓家一片悲戚，白发人送黑发人本就是人间恸事，偏一年里遭受反复两次打击，卓老爷哪里还挺得住。
　　衙门小年起就封印放衙，本来是不办公了，但是人命案非同寻常，凶犯又是明确的，所以衙门很快来人，将潘秀锁拿，关入牢里，至于审理要到年后开衙了。
　　卓家堵在潘家门口闹的时候，衙门兵分两路，一路去开棺验尸，落实死者身份，一路则在潘家押着潘秀。待确定死的的确卓嫣嫣，衙门正式受理，把凶犯关押。
　　案子没审理，各种传言满天飞。
　　小年夜晚上失火的地方如闻寂雪说的，不在城里，而是在县城西郊一个叫西柳铺的村子。西柳铺距离县城挺近，步行一顿饭的功夫。据说昨夜里有家小孩子玩炮竹没留心，点了柴垛，偏大多数人吃完了饭，想着离县城近，散伙成群进城看热闹了，等火蔓延起来才被人发现，哪怕拼力抢救，到底把连在一起的三四家给烧了。
　　大过年的发生这种事，那四户人家嚎哭了一晚上。所幸没人伤亡，财物大多都抢救出来了，就是房子烧的不成样子，只能开春重新建。
　　因着这个，这两天本来歇在家的白役们，少不得在街上各处巡视，再三叮嘱防火事宜。
　　二十六，穆清彦提出买来的新鲜猪肉，指挥闻寂雪剁馅儿，准备炸肉圆子。
　　这还是闻寂雪提出来的。
　　“我祖父自幼家贫，早年又跟着太祖打仗，最喜欢吃肉。祖母本来厨艺平平，却很擅长炖肉，还会炸肉圆子。我爹也是这个口味，我娘就跟祖母学，小时候我也没少吃。”如今闻寂雪提及往事，神色心境已经趋于平和。
　　“这些够炸一盆子，够你吃的。”穆清彦知道肉圆子好吃的小窍门，剁馅儿的苦力活儿有人干，只管指挥就行。
　　肉圆子一下锅，随着刺啦声，香气快速弥漫。
　　过年的时候，左邻右舍家做了什么，一闻就知道。
　　“尝尝。”穆清彦夹了一个放在碟子里递给他。
　　闻寂雪一口咬下半个，剩下半个喂给穆清彦。
　　烧火的高天本就眼观鼻鼻观心，这会儿更是识趣的低头盯着灶膛，好似那火苗格外有趣。
　　一盆子炸完，又炸了些肉沫藕夹。
　　忙完了，身上沾了了一身油烟气。灶台是两口锅，一口炸东西，一口添了水，东西炸完，另一口锅的水也开了，正好洗个澡换身衣服。又思忖着，晚上把面发上，明天蒸馒头包子。闻寂雪知道他爱吃炸鱼块，早先就买好了十来条大鱼，腌制了风干在那里，吃的时候或蒸或炸都行。