农门神断 (桃之夭夭夭夭)

　　穆清彦早就听见他们说话，也没遮掩，直接走了过来。
　　“具体什么事情，说来听听。”反正就是县城里发生的事，走几步路就去了，若可行，就走一趟。
　　“穆家二弟，坐。”何川热情的拉过长凳，呵呵笑着说：“咱们县城里的葛家你知道吧？葛家老爷，葛大有钱，他最心爱的一枚玉扳指不见了，怎么都找不着，放话说，谁要是找到了，他就给谁一百两银子。”
　　“玉扳指？这种贵重东西，又小，若真是丢了，怕是难找回来。”穆清彦只是按常理分析。
　　陈十六插话：“他那扳指的玉成色一般，不值什么钱，但因着是年轻时候跑商曾救过他一命，被他视为护身符，所以不轻易离身。那天他在家里邀请客人，席间喝多了，第二天酒醒才发现扳指不见了。才开始以为是掉在哪儿了，因为扳指稍微有点松，一出汗就容易滑掉，以前也滑掉过两回。但是四处都没找到，他才开始怀疑是有人故意偷走的，但搜遍家中每一处都没发现。”
　　“这扳指丢了三天，葛大有钱吃不下睡不着，有人劝他，干脆再买一个，他才说那扳指是亡父遗物，又救过他的命，意义非同一般，一定要找回来。”
　　听上去事儿不难，寻找失物，是穆清彦的拿手好戏。
　　穆清彦看着眼前三人，目光最后落在何川身上：“若这事儿成了，赏钱我得一半。”
　　何川非但不觉不满，反而松口气。
　　能说这样的话，说明有把握啊。
　　何川看向陈十六，一起谈这件事，自然都要占好处。
　　陈十六忙点头：“应该的，这事儿主要就是靠穆家二弟，我们就跟着打杂跑腿儿。”
　　于是何川便道：“那就这说定了，若真成了，穆家二弟占一半，剩下的一半平分三份。”
　　穆林愣愣的看着，总觉得这事儿玄乎。
　　他悄悄私下里问穆清彦：“二弟啊，你真能找到那扳指？”
　　“明天就知道了。”他们约定明日去葛家，何川今儿先去葛家打声招呼。
　　不过……
　　穆清彦问穆林：“葛老爷是在葛家内部悬赏，我们这些外人贸然上门……何川是不是认识葛家的人？”
　　穆林笑道：“何川交游广阔，认得的人多了。不过要说葛家，他最近跟葛家那位表少爷来往多，好像是对方找他说丢东西的事儿，问他能不能帮帮忙，还说就算找到东西，赏钱都给何川，对方不要。大概就是这样，何川上了心。”
　　次日早上，穆清彦忙过早饭，将一大锅鱼头豆腐汤炖上，便出门了。
　　今日就一锅鱼汤，卖完为止。
　　至于煮面这种简单的活儿，穆武就做得挺好。穆武爱吃，从小缺肉，现今在铺子里最爱在锅台边儿转悠，穆清彦干脆教他做菜。相较之下，穆文更喜欢写写算算，喜欢在前边儿招待客人，遇到大船上的管事或远来商旅，还喜欢跟人问起外面的世界。
　　临出门时，太阳已经升高。
　　他们家的铺子偏，离得最近一家中间也隔着十来米的距离。自从饭铺子生意做起来，这空地上挑担子挎篮子做小买卖的就多了，也是热闹。今天却不一样，有衙门的小吏领着人来丈量土地，有个穿长衫的男人跟着，大概就是相中这片空地的人。
　　这人也不知做什么买卖，圈的地方不小，因为他往后占的深，相当于在穆家菜园子的位置再建一套房。
　　有附近做买卖的跟那男人攀谈。
　　男人笑说道：“我准备在这儿开家客栈，到时候还要承蒙诸位多照应。”
　　客栈？
　　渡口有一家经营大通铺的，其他客舍但凡有多余房屋，都兼营住宿，但没有谁正正经经开家专门住宿的客栈。再者，一般客栈不止住宿，还提供饭食，如此一来就是一项竞争。
　　至于住宿上的竞争，基本没人在意。
　　少有人在渡口夜宿，况且这么大张旗鼓筹建客栈，怎么看也不是大通铺那等廉价定位。多数人都觉得这生意不行，谁的钱也不是大风刮来的，寻常人宁愿睡大通铺或是在船上睡，富裕有身份的，干脆坐车进城。
　　穆清彦也觉得开客栈的人有意思，兴许有什么特别招数呢。
　　渡口因为客来货往，租车的很多。
　　穆清彦租了辆驴车进城，他就单身一个，不带重物，只花费两文钱车资。当然，要驴车单为他跑一趟县城不可能这个价，渡口不缺人，很快就坐满了一车，五个人，有人带了东西，通算下来车主一趟能得十五文。
　　刚到城门口，就见穆林等在那儿。
　　“二弟，先去茶楼，何川陈十六在茶楼等着，李少爷也在。”
　　“李少爷？葛家那位表少爷？”县城的葛家，穆清彦道听途说知道一些，也听说过这位表少爷。
　　葛家老爷叫葛大福，祖上就是开铺子做小买卖的，到了葛大福接手家业，他不满现状，出去跑商。南边的货贩到北方，北方的又卖到南边，来回倒卖，赚取差价，从小打小闹到有了大商队，拼搏十来年挣下一份家业。
　　近些年他不大出远门，但葛家的商队通过河运还在不行的跑，县城里也开着一家大布庄，南来北往的料子都有。
　　凤临城的黄家，祖上就富贵，也出过高官，所以到如今女儿还能跟官家联姻。但葛家却是从小商户发家，如今在县城里也能占据一席之地。
　　相较之下，葛家更受关注。
　　因为葛大福没有儿子，只有一个女儿，且此女年方十五，正是说亲的年纪。
　　葛大福家财万贯，花钱向来豪气，特别是肯为女儿花钱。当年其女周岁生辰，葛大福摆了三天长街宴，还在周边寺庙道观广布香火，那手笔简直骇人，有人劝他，说不过是个丫头，人家葛大福直接说“怕什么，我葛大福别的没有，就是有钱”。
　　尽管这话传来传去有断章取义之嫌，但自此葛大福就有了个诨号——葛大有钱！
　　葛大福多年没有儿子，有劝纳妾的，有劝过继的，葛大福一律没理会。他对外说了，要给女儿招赘，家产留给孙子。
　　城中不知多少人盯着做葛家女婿，谁知一年前冒出个表少爷，还是跟葛家小姐自幼定了娃娃亲的表少爷。


第16章 失踪的扳指
　　行至茶楼，穆林直接领着他上了二楼。
　　茶楼里正说侠义故事，听客不少，二楼最正中的位置被葛家表少爷包了下来，何川和陈十六边喝茶边听书，津津有味。
　　葛家表少爷姓李，李良吉。
　　李良吉今年十九，身着蓝衫，手持折扇，虽算不上俊美，却也仪表斯文，言谈谦逊温和。此人是一年前来到葛家，不仅被葛大福承认了婚约，在下人中口碑也不错。
　　有些事不算秘密，李良吉说是表少爷，实则与葛家没有亲戚关系。
　　早年葛大福在外跑商，认识了李良吉的父亲李望。那时两人都还没发家，一来二去熟悉了，常将彼此的小商队合在一起搭伴赶路，主要是为安全，人多势壮，劫匪轻易不敢掠夺。
　　然而有一回，他们再一次搭伴同行，半途遭遇山匪。那些山匪异常凶狠，不仅劫掠货物，还杀人。葛大福比较胖，反应就慢，山匪一刀砍过来，他抬手一挡，刀尖刚好从他手上的扳指上滑过去，可接着又是一刀。眼看着要死在刀下，危及时李望拽了他一把，且砍翻了劫匪，带着他骑马逃了。
　　死里逃生，受人救命之恩，加上以往两人交情就不错，葛大福心情激动下提出结成异姓兄弟。又听说李望有个四岁的儿子，他家中妻子正好身怀有孕，便提出若是女儿，两家便亲上做亲。
　　李望也欣赏葛大福的豪气为人，彼此交换信物，还说来年去凤临县拜访。
　　怎知天有不测风云。
　　两人这一别，竟再没见过。
　　葛大福依旧在南北来回跑，却不见李望踪影，找人打听，竟说李望死了。葛大福很吃惊，等忙完手头的生意，亲自去寻李家吊唁，可到了李家所在的屏山县，李家已经没了。
　　原来旧年两人分别，李望归家，其父病故了。操办丧事，下人疏忽，导致夜间失火，不仅把李家宅子烧毁，还有一批囤积的货物也化成飞灰。更雪上加霜的是，李望为抢救财物，被房梁砸中了脊背，丧身火海。
　　这以后，李家彻底衰败，仅剩的一些积蓄都拿去抵债。
　　李望没什么近亲，剩下孤儿寡母，某天离开了屏山县不知所踪。
　　葛大福感慨了一番，也就回转了。
　　谁知十几年后，故交之子会带着信物前来提亲呢？
　　穆清彦不动声色的打量了李良吉，对葛大福的心思猜到几分。
　　“这位就是穆捕快的二弟？”李良吉温和笑着，把穆清彦上下一打量，微微皱了皱眉，随即又松开。“既然人到齐了，就随我过去吧。若能找到葛叔丢失的扳指，除了葛叔给的赏钱，李某也有心意，此番有劳诸位了。”
　　“行，就请李少爷带我们过去。”何川见他不大信穆清彦，也没多说，毕竟他心里也没底，不敢把话说满。
　　一行几人出了茶楼。
　　李良吉有马车，但马车坐不了太多人，何川穆林干脆走着去，让穆清彦和陈十六同李良吉坐车。