农门神断 (桃之夭夭夭夭)

　　看看穆清彦，想了想，只好说：“如今过年就算了，下不为例。”说罢又嘱咐三个小的，穆文穆武不必多操心，只穆绣小些，也没拿过这样贵重的东西，少不得替她收着。
　　穆婉突然愁苦的叹口气：“二弟反送压岁钱给我，大哥知道可要笑话我了。”
　　实际上穆婉是发愁如何“回礼”，她拿不出什么贵重东西，衣裳鞋袜他都不缺。自从穆清彦独立，她就一直受着好处，心里泛虚。
　　穆清彦自然看得出她的想法，穆婉别看行事爽利，实则心思很细。这也是因为穆家爹娘早亡，操持一家上下，里外都要费心，油盐都要算计，不细致都没法儿过日子。自来都是她照顾弟妹，猛地反过来受了照顾，心里一时半会儿还转不过滋味儿来。
　　初三下午，穆清彦要返回渡口。
　　李青娥和穆婉都挽留他：“大过年的，在家多热闹，何况才初三，铺子也没生意。”
　　“城里有人请吃年酒。”穆清彦寻了个托词。这也不是完全的谎话，比如葛家、郑家都在年前就下了帖子，已定好吃年酒的时间。他这边自然也要还席，所幸那两人都认识，一起请了就行。
　　都知道他如今有了交际，既这么说，家里就不要再拦。
　　穆清彦交代穆文穆武过了正月十五再去渡口。
　　返回渡口，暮晚时分。
　　清河客栈门前的两个灯笼已经点亮，大红的对联给萧瑟寒冷的冬日添了几分亮色。打发高春高冬回家，穆清彦直接捧着手炉进了客栈，掌柜看见他也不意外，忙招呼伙计准备热水冲茶，又把人往后院儿引。
　　闻寂雪不怕冷的开着窗，百无聊赖翻着手里的书。
　　“回来了。”闻寂雪看到进院门的人，平寂的脸上扬起浅笑，温暖动人。
　　“晚上有什么好吃的？”穆清彦似未看到他身上一闪而逝的寂寥，只做家常问话。
　　“你想吃什么？厨房食材备的丰盛，想吃什么都方便。”闻寂雪丢开书，把房门打开，将人拽进来。
　　屋子里因一直开着窗，哪怕点了火盆也没多少热乎气儿，但对于从外面进来的穆清彦来说，温度还是不同的。
　　“吃火锅吧……”话尤未完，尾音就被对方吞掉。
　　短短三四日不见，彼此都在思念。


第155章 严朗登门
　　初五，聚茗茶楼郑老板请吃年酒。
　　实则在年后，县城里好几家下帖子来请穆清彦吃年酒，也都是早先通过葛老爷或郑老爷等人认识的，但这些人跟穆清彦交往，要么在观望斟酌，要么面上热情眼里不屑，要么就是算计太浓。
　　穆清彦向来不喜欢委屈自己，尤其是拥有选择的时候，因此他跟那些人只做点头之交，倒是葛大福这人很有几分真心诚意，而郑明身上有种洒脱，许是因着做茶楼声音，三教九流都接触，反而让人自在。
　　再者说，越是大家子请年酒越是慎重，通常早早儿就跟商人商定，以免几家碰在一起，也是给客人提前招呼免得仓促。好比葛家和郑家，年前下帖子请，是看重穆清彦，因此他应的爽快。年后这些，他都寻个由头推了。
　　郑家的年酒很热闹。
　　穆清彦跟葛老爷等人一桌，郑老板作陪，不仅有小戏，又有说书杂耍。穆清彦在外跟人应酬，一贯酒不过三杯，但大节下，一圈儿子起哄劝酒，扛下来也着实疲惫。除了喝酒，桌上这些人要么谈谈生意，要么谈女人。
　　酒桌上谈的女人，都不是正经女人，更不会是各家女眷。
　　风流韵事，这是男人们兴盛不衰的话题。
　　“说到才艺双绝的女子，咱们晋阳府有个绿岚姑娘，广林府有个瑶琴姑娘。那绿岚姑娘我倒是见过两回，着实好容貌，又擅舞，那腰肢又细又软，跳起舞来让人目眩神迷，堪称‘天魔舞’啊。”
　　众人皆是附和，又个个惋惜遗憾：“只那楼里妈妈奸猾，只说绿岚姑娘年岁尚小，有心多养两年，不肯叫人梳笼。”
　　所谓梳笼，实则指的是少女将头发梳起，表示不在是处女之身。古时女子未婚或已婚的身份，看头发就知道。青楼女子虽不嫁人，但初夜很重要，既是青楼老鸨赚钱的途径，也是女子本身打开知名度的方式，往往会请一个较有名望的人来给女子破身，价钱自然不少，一夜过后，女子便会正式接客。
　　青楼女儿通常都是打小就买来，细细教养几年，到了年纪推出。
　　好比绿岚，今年不过十五岁，自小在青楼里长大，有师傅教导，练得一身好舞技，十三岁就在楼里给客人跳舞，颇有名声。正规些的青楼里面，老鸨们看得长远，女孩儿接客最早也得十三四岁来了天葵之后，如绿岚这等，则奇货可居，照着头牌姑娘来养，十五六岁就是最适合的年纪。
　　这些人在这里谈论，除了意淫，也就是羡慕嫉妒将来占了绿岚头夜的男人。
　　谁都清楚，作为府城大青楼里的细养姑娘，想要梳笼，少不了五百两银子，乃至更高。纵然他们个个都有些身家，可五百两银子不是小数目，好些人掏光家底儿也拿不出来，毕竟谁也不是葛大有钱。
　　郑明突然笑道：“那绿岚往后若舍得花钱，还见得着，可广林府的瑶琴，你们便是再肯花银子，以后也见不着了。”
　　“这是怎么说？”有人追问。
　　“瑶琴姑娘运道好，被人赎了身，据说还是京城里来的贵人。”果然不愧是做茶楼的，郑明的消息还是那么灵通。
　　“京城里的贵人？不知身价银子多少？”都是商人，感慨之中还是最关注的银钱。
　　郑明伸出两根手指：“听说是这个数儿。”
　　肯定不是二百两。
　　“二千两？这价儿不低啊。”
　　别以为绿岚初夜能卖价五百两就小瞧了瑶琴的赎身价，才艺双绝的姑娘们初夜都很值钱，一锤子买卖，且初夜价钱高低，决定着她们往后接客时的价格。绿岚这种，若是成功梳笼，往后接客少说十两银子一夜。
　　瑶琴跟绿岚不同，瑶琴已经不是清倌儿，只不过她又是运道好，如今为她赎身的人，就是当初买下她初夜的人，那位贵人颇为喜爱她，两人一处缠绵了两三个月。临到年底，贵人要回京，大约是真舍不得，便把瑶琴给赎身带走。
　　总算下来，那位贵人在瑶琴身上花的银子，少说三四千两。
　　纵是有钱财，若非又有权势，那楼里妈妈也是不肯轻易放手瑶琴这棵摇钱树的。
　　妓子们各有的等级，跨一个等级身价就不同。当初生药铺的刘焕在和县赎了个青楼头牌，花了五百两银子。价格悬殊的原因有三，一是那姑娘已接客有二三年，二是姑娘才貌跟绿岚瑶琴不是一等，三是和县不如府城，收入消费水平也影响着她们的身价。
　　先前刘焕在和县被抓，没多久，凤临县衙收到公文，将刘记生药铺查封，抓了刘守信。当初刘记生药铺衰败的即将关门，正是通过走私玉石才又兴盛起来，事情败露，刘家家底儿也被抄了，除了刘家父子，别的人没别牵扯，但没了撑门户的男人，又没了银钱，日子可想而知多难过。
　　郑明侧头跟穆清彦提道：“穆公子可听说了广林府的一件新闻，有个妇人因恼恨丈夫眠花卧柳不归家，一时气性大，竟吊死在青楼门前。啧，听说那楼里不少姑娘都被吓病了。”
　　纵然已得了严朗的信，但穆清彦也状似头一回听闻，引得郑明细细讲了一番。
　　酒席散了，穆清彦坐车回家。
　　因着郑明耳目广，听着各地见闻，到底被狡猾的多灌了几杯。车厢内放了软枕，他抱着手炉歪在枕上，随着马车摇晃，昏昏欲睡。
　　马车停在客栈门前，高春撩起车帘见他睡着了，轻喊了两声：“二爷，到家了，二爷醒醒。”
　　车停时穆清彦是有感觉的，只是懒得睁眼。
　　坐直了身子，理了理衣裳，下了车。
　　客栈掌柜张忠迎上来：“穆公子回来了，有位广林府来的客人，东家正代为招待。”
　　广林府？严朗？
　　踏入后院，果然见到闻寂雪陪的客人是严朗，只不过……闻寂雪待客的方式可够冷的，只准备热茶糕点，随客人坐着，一点儿搭理的意思也没有。严朗身上也带着一丝紧绷，与闻寂雪同处一室令他紧张。
　　“穆兄弟！”严朗见到他出现，犹如见了救星。
　　闻寂雪却是皱眉：“酒喝多了？”
　　“还好，只是回来时坐车犯困。”穆清彦让高春去打水洗脸，一时口干，就着闻寂雪的茶喝了两口，这才纳罕的看向严朗：“严兄来凤临是为公还是私？”
　　严朗留心到这二人之间不同寻常的氛围，尤其是穆清彦自然而然跟闻寂雪共用一杯茶，后者连眉头都没皱。先前在广林府客栈见到二人，那时便察觉异样，却不曾多想，而眼下……严朗到底见多识广，立刻就了悟。
　　相比二人关系，严朗更震惊于闻寂雪竟是喜欢男人！
　　毕竟，闻寂雪是个江湖传说的人物。
　　“怎么了？”严朗脸上的怪异之色太明显，惹得穆清彦询问。
　　“啊，没什么，呵呵。”严朗连忙摆手，生恐惹恼了人。他清了清喉咙，道明来意：“实不相瞒，我此番过来，有公有私。大过年的，衙门放衙，只要不是什么人命大事，都押后处理，我也清闲几天。平时做捕头儿，结实的人多，过年也不消停，东家请了，西家请，去了没意思，不去又得罪人，我这也是躲清静来了。