拾玉记 番外完结 (水在镜中)

　　待人走了，秦梅香点起了灯，扶着身边无声无息的人坐起来。他把砂糖化在盛水的皮囊里，小心翼翼地往许平山嘴里喂。虽然一半儿都顺着嘴角流了出来，好歹另一半儿是能咽得下去的。放下水囊，他又解开衣服替他擦身。原来那么高壮结实的一个人，眼下已经瘦得一拎一层皮了。断腿上打着夹板，腰侧是个黑乎乎泛着异味的肉｀洞，左手小指和无名指都没了。别的大小伤口更是不计其数，简直全身上下不剩几块好肉了。
　　秦梅香把他身下湿淋淋泛着尿骚味的褥子换了，仔仔细细地替他把身体擦干净，盖上了被子。脏的褥子暂且晾到了车外头，打算等有水时再洗。这些都做完，累得一身是汗。他喘息了一会儿，抚摸着许平山瘦得贴骨得面颊，低声道：“你要是再不醒，饿也饿死了。若是死了，我就随便把你埋了。往后山高水长，咱们两不相见。你也别想我给你戴孝，爹娘死了，我都没有戴过孝。”
　　话是这样说着，手底下却拉过许平山的胳膊腿，一下一下地揉搓着。
　　他是一个月前在一个老农户家里找到许平山的。战事惨烈，部队迟迟没有等来支援，最后与一支鬼子部队拼得几乎同归于尽。当时许平山身边只剩下两个人，然而周遭能走的路大都被封死了。许平山伤得半死不活，没可能跟着两个好人越过鬼子的盘查逃出去。秦梅香便咬牙让他们走了，打算独自留下来，陪着许平山听天由命。
　　万幸天无绝人之路，遇上了王德全这个逃难的杂技班子。
　　一切都收拾好了，秦梅香才拿过干粮，费力地咬了一口。干硬的饼，没油没盐，他已经许多年没吃过这种东西了。然而此刻有东西吃就算是好的，他珍惜地咀嚼着，愣是从里头吃出了一点甜味儿。
　　一餐饭吃过了，正打算下去喂马，却听见破道观里遥遥地，传来了一点儿模糊的争吵声：“……不能留着他们了，万一让鬼子查出来，大伙儿都得跟着陪葬啊……这一路上因为他们，大伙儿差点儿没命的事儿还少么……”
　　“……已经收了人家不少钱，再说路都走到这儿了，怎么好把人半途丢下呢……”
　　“可这一路上，他们吃用了咱们多少？钱都给他们买药了，咱们自己接下来怎么办？等着饿死么！”
　　“车到山前必有路，等到了兴元，停下来卖几日力气，饭钱不就有了么……”
　　秦梅香沉默地听着他们的争执，动了动脚趾。他的鞋底里头缝着最后两个银元。原想全都一起给了王班主，可是一想到昏迷不醒的许平山，他又不敢这么干。他得留着那两个大钱，给许平山换糖冲水喝。
　　打起仗来，各处都是物价飞涨。他本带了些银钱出来，可是架不住层层过关时被盘剥。最惨的一次和流民被抓进了某处监狱，最后把人放出来时，包袱里的钱就都没了。幸好身上还藏着一些没被搜走，不然真是不敢细想。
　　外头的争执声渐渐停了。半晌，他悄悄爬下马车，解下缰绳，喂马去了。
　　车队摇摇晃晃又走了三天，天可怜见，一路上再没遇到什么关卡。终于进了兴元城，猛然间竟然有些不习惯起来。
　　没别的，这儿与外头相比太热闹了。一路上满目疮痍的，猛然见了一个人气浓厚的地方，就像从噩梦里窥见了希望的影子。
　　江湖班子没钱住店，找了个空地就停下来，拉场子演起了把戏。只是一路上人困马乏，饶是打起了十二分精神，也难免出些小岔子。顶碗的小姑娘一个失手，碗没接住，在地上摔了个粉碎，当场便得了倒彩声。有看热闹不嫌事大的，出言嘲讽搅场，轰着围观的众人：“就这还出来卖艺呢，碗都不够摔的……散了吧，没什么好看……”
　　秦梅香本来抱膝坐在车上，瞧见观众渐渐散去，众人要白忙一场，当即跳下来，快步走到管家当的艺人郑二顺身边：“劳驾借把胡琴一用。”
　　那郑二顺正是诸多反对班主带着他们上路的艺人之一，闻言没好气道：“没那个，我们又不是戏班子。”
　　秦梅香吃了一记软钉子。也不气馁：“旁的也成，月琴，牙板什么的都成……”
　　最后郑二顺耐不过他，翻出了把旧琵琶递过来，嘴上还讲着泄气的话：“别瞎忙了，你会什么啊，一路上光会吃了……你那兄弟更厉害，连吃都不会……”
　　秦梅香没说话，抱着琵琶紧了紧弦，略拨弄了两下。忽然五指一捻，本来破旧不堪的琵琶，便似活了一般，碎玉滚珠一般地响了起来。他转身坐到车架上，如珠似玉的声腔便响了起来：“绿叶阴浓，遍池亭水阁，偏趁凉多。海榴初绽，朵朵簇红罗……”
　　起初周遭还有些嘈杂，到后来满街皆静，唯有看客悄无声息地一圈圈围拢过来。一时间，满世界的尘土与疮痍倏然消失，唯剩清凉夏日与婉转莺歌，雨打新荷，浅酌低和。
　　曲终收拨，满场鸦雀无声。片刻之后有人高声叫了一嗓子好，众人才如梦方醒般跟着喝彩起来。
　　郑二顺目瞪口呆：“他……他几时会的这个？”
　　王德全跑江湖久了，见多识广，慨叹道：“我们这怕是……捡到宝了……”
　　敲锣的艺人反应敏捷，赶忙趁着观众叫好，低眉顺眼地捧着破锣溜边儿走：是要钱去了。
　　有刻薄的观众，摇头道：“只唱了这么一句半句的，哪儿值当给钱……”
　　其实这种地方卖艺，若给赏，也不过是毛八分的小铜子儿。这人若是知道秦梅香从前是什么身价，只怕要惊得当场厥过去。
　　只是今时不同往日了。秦梅香随意拨了拨弦，好脾气地笑了笑：“这位爷要听什么，不妨说来。”
　　“说了你就会唱？”
　　“能不能唱，您得说了才知道。”
　　那人挑剔地打量着他。见他虽然憔悴肮脏，但眉眼间难掩秀美，便不怀好意道：“太雅的咱听不了。来个俗的吧，唱个情哥哥情妹妹之类的……”
　　秦梅香一笑，不待他往下说便开腔唱道：“意思儿真，心肠儿顺。只争个口角头不囫囵。怕人知，羞人说，嗔人问……”
　　这般唱了一曲又一曲，大都是从前跑江湖时学的俚曲。最后直唱到天黑，围观的人才渐渐散了。
　　秦梅香哑着嗓子，接过水囊，含了许久才咽下去——热嗓子不能用冷水激，怕伤着。
　　因为难得赚到了一点儿小钱，这一日晚饭便有肉汤喝。说是肉汤，不过是把一小块肥瘦相间的猪肉剁碎煮了水。分到每个人碗里，能有点儿肉味儿罢了。秦梅香接过来，抿了一口。虽说带着股腥气，却也是许久未尝过的香。
　　他不舍得喝。爬回车上，想喂给许平山。谁知点了灯，才发现两只亮得不同寻常的黑眼珠子，正一眨不眨地盯着自己。
　　秦梅香端着碗的手打起哆嗦来。他抖着手把碗放下，颤声道：“你醒了？”
　　许平山声音嘶哑：“让你唱醒了……做梦似的。”
　　秦梅香感觉眼前一下子就模糊了。他抬起头忍了泪，咬牙道：“你做着好梦，却不知道我的日子是怎么过来的……我……”他拼命眨着眼睛，低吼道：“混账东西！”
　　说着把人扶起来，汤碗放到他嘴边。许平山也不推让，一口一口喝干净了，才长长地出了一口气：“你的脾气怎么变了这么多。”
　　秦梅香放下碗，眼里的泪已经消失了。他冷冷道：“我原本就是这么个脾气，怎么，后悔了？”
　　许平山盯着他：“我上辈子定然是个大善人。”
　　秦梅香叹气：“那我就是干尽了坏事。”他神色柔和下来：“快点儿好起来吧。”
　　许平山握住他的手，慢慢攥紧了：“好，我答应你。”


第42章
　　虞家分家的事折腾了好几日。明面上主要是吵，暗地里则是盘算。最后大伙儿心里头基本上有了决断，终于能够坐在一块儿，把事情理理清楚。
　　钱是所剩无几的了，只有生意和房子是大头。既然是分家，自然人人有份。虞家到如今，活下来的姨娘还剩五位，儿女有七个。四姨娘和五姨娘各有一个女儿，已经出嫁了。但是五姨娘已经过世了，她生的姐儿嫁人后随丈夫调动工作去了海外，如今一乱，也不知几时才能联系上。这位女儿的家产，只好暂且记在公账上。四姨娘的女儿嫁去了申江，半年前托人捎信，说是如今正在租界里住着。因为一时回不来，所以那一份和四姨娘的算在一处了。女儿们早就嫁人，没有办法接管家中的产业，故而和姨娘们一样，分到的只是金银细软。
　　但房子和生意却成了麻烦。大少爷不在，六姨娘带着三少虞秋荣，与二少虞春荣吵作一团。无他，两个人都想要虞家的新公馆。这儿离商行和铺面都近，地点既好，又是闹中取静。宅子也是新式的，怎么住都是个舒服。如今外头的人一拨拨涌进来，地皮钱跟着水涨船高，将来便是不住了往外卖，也是稳赚不赔的买卖。
　　虞冬荣冷眼看着他们吵，瞟了一眼抱着小少爷虞少荣，神色凄惶的十姨娘苗氏，终于发话了：“不算大哥，家中的男丁如今是四个，可宅子只有两处。这两处，我的意思是不能都留，商行账面上的亏空，还等着卖房子去补……”