清河 (打更人)

　　“将军，你的伤……”季清河有些担心的问着。
　　“无事，我身为主将，只要不死，就得在前线坐镇指挥。”戚越拍了拍他的肩膀，宽宽他的心，转身欲走，被身后的人叫停了步伐。
　　“将军，安全回来。”
　　戚越点了点头，转身一跃上马，“出发！”
　　“是！”
　　季清河看着众位将士离去的背影，不由得一阵悲凉之意窜上心头，为了守住这城后的每一寸土地，守住这万千的百姓，又有多少无辜的将士，将命葬送在这血染三尺的沙场上。
　　战哭多新鬼，愁吟独老翁。乱云低薄暮，急雪舞回风。
　　望这天下太平，再无战争！
　　晋泱帝继位四年正月，北方邻国蛮夷再次发起猛烈进攻，来势凶猛！戚家军浴血奋战，苦守七天七夜，双方皆是伤亡惨重！而那居平关城内，不知何时流传起了一股谣风，说那判臣季清河由京城逃至边关，勾结蛮人，叛国通敌，才引来这蛮夷攻城，乃是千古罪人。
　　这谣言经过人们的嘴一发酵，很快便流传至军中，一时间，这漠北边关人人皆知。
　　前方战事吃紧，季清河已经连续几日未见到戚越了，更不知前线是何情况。这日，他方从主将营帐处回来，一路便听得那值守军营的士兵小声讨论，与其说是无意间听见，倒不如说那些话就是说给他听的。
　　“你看那不是季先生吗？他就是季清河啊？听说他以前谋反杀了一位大臣全家二十几口人，后来被皇上打入天牢。传言他不是在狱中服毒自杀了吗？怎么会出现在我们居平关？”
　　“谁知道呢？可能畏罪潜逃，跑我们这儿来了。”
　　“我听人说呀，他好像与蛮人有勾结，不然这蛮人怎么会那么熟悉我们居平关的防守布置，肯定是他泄露出去的消息。”
　　“你可别乱说，让将军听见了小心你的脑袋。那通敌之人明明是杨副…杨昌文那斯，那天抓他时我也在现场的。”
　　“行行行，你的都对。也不知他给咱们将军灌了什么迷魂药，咱们将军那么威武霸气的一个人，居然喜欢一个男人，要是传出去，咱们将军的形象可就全毁喽！”
　　紧握成拳的手，捏的骨节咯吱作响，那谣言几日前还只是在城中流传，不曾想这么快便流传至军中。心里那处快要结痂的伤口，再次被人狠狠撕裂了来，果然，他这乱臣贼子的骂名，到哪儿都洗脱不了。如今，又加了一条叛国通敌的罪名，也罢，多一条少一条，于他来说，又有何区别呢？
　　回到营帐中，磨墨提笔，留了一封书信，封好，交于了主将营帐外值守的李侍卫。方才那几名士兵说的不错，戚越是戚家军的主将，现在两军交战，正是关键时期，他若再待在这军中，对戚越只会有害而无利，他也不想，让这种事去分他的心。
　　牵了马，独自一人出了军营，向那城中而去。不知走了多久才到城内，心不在焉的他，被砸在脑袋上的一颗青菜砸回了神。环顾四周，这才突然发现，街上的百姓个个对他指指点点，恶言相向，满脸的厌恶与鄙夷。砸石头的、砸鸡蛋青菜的、吐唾沫的，什么都有。
　　“乱臣贼子、叛国通敌，这种人还活着干嘛，死了算了！”
　　“听说这人以前谋反，被皇上抓进了大牢，怎么就逃出来了呢？”
　　“现在蛮人攻打居平关，就是他通风报信的，要不是咱们戚将军神武，咱们早就被那蛮人杀了。”
　　“这种人早该死了，咱们要替天行道，除掉这个祸害！”
　　“对！砸死他！砸！”
　　季清河不语，咬牙默默地承受着这一切，那身上所受的痛，哪有那心中的痛来的凶猛。悲哀莫大于心死，这世间往往最可怕的不是强兵利器，而是人心。
　　季清河不闪不躲，纵使被砸的头破血流，那些个百姓见他丝毫不反抗，砸累了便停了手，没了兴致。一路朝那城西府院而去，如同行尸走肉般，麻木不仁。
　　“哎呀，先生，你怎么搞成这个样子了？你的头在流血，快进院子我给你拿伤药。”
　　倏的一惊，那府中的婆子在他面前喊到。抬头一看，这才发现，已经到了府院门口，原来军中派来的守卫已经调回了军营，只剩下这一个婆子打理着院子。
　　“张妈，城中流传的事情，你知道吗？”季清河坐在院里的凳子上，木木的问着话。
　　婆子那替他擦着身上赃物的手一顿，说道：“我看先生平时待人挺好的，不像他们口中所说的。没事，咱们别管他，要说让他们说去就是。”
　　婆子的话，让他心里多少得了些安慰，没想到在这个时候，竟还有人为他说话。只见他掏出一袋碎银，放在了桌上，说道：“张妈，这里有些银两你拿着，算是你的工钱，明日就不要过来了。我怕我的事会让旁人对你们一家人说闲话，你还是避避吧。”
　　“先生，这……”婆子话还未说完，就见季清河起身朝那屋内走去，看了看手中的碎银，无奈的叹了口气。
　　这方，边关前线，主将营中，约莫坐了七八名军官，气氛紧张，正讨论着当下如何取胜的计策。
　　“这蛮人对我们居平关的部署了如指掌，定是杨昌文那老匹夫生前泄露的消息。如今蛮人集结二十几万大军，攻打我居平关，来势凶猛，而我军算上城中防守一起也不过十五万人马，这仗如何打？”一满脸络腮胡的大汉，谈及战况，忧心忡忡。
　　“路将军，你怎么长敌人志气，灭自己威风？这仗怎么不能打？来一个我杀一个，来两人我杀一双便是，他姥姥的蛮人，迟早把他们打回老家去！”刘参将一拍桌子，愤愤不平的说着。
　　“如今以我军的数量对上敌军，胜算不大啊，不知朝廷支援的部队何时才能到？”
　　“居平关距离京城路途遥远，等到皇上出兵，日夜兼程，最快也得要半月才能到。”
　　众将讨论着，那主将位上的人，却是一句话没说，自开战以来，他已经连续多日没有睡足过觉了，刀削的五官上，下巴起了一圈油青的胡茬，看起来有些疲惫。
　　这时，营帐进来一人，朝那主将走去，“将军，季先生的信。”
　　清河？戚越微微一怔，连忙接了过来，细想想，从那日蛮人攻城起，他便一直忙于战事，鲜少得空去见他。麻利的拆开信封，摊开信纸，看了起来。
　　“将军？”戚峰试探性的喊了一声，“先生说什么了？”
　　“制胜之道！”戚越话落，多日来严肃的冰山脸，难得的露出了一丝笑，将手里的信纸摆在了桌前，“自己看。”
　　那信上只说了一件事，如何对付蛮人的二十万大军。蛮人以压倒性的人数占优势，若两军正面相碰，则戚家军正处下风，可造一武器，杀伤性巨大。那信中还配有图纸，说的是一、在城墙上装上两架巨大的投石器；二、缝合一张长宽约莫几十丈的棉布，将其沁透火油，将布其中一边的两角，各绑缚在两块巨大的石块上，放置在投石器中；三、准备大量弓箭，箭头淬上火油点燃，等敌人到达射程范围内，将石块与布料投射出去，届时布匹在空中展开，如同乌云盖顶般，落下时可将大量敌军罩在其下；这时，射以大批火箭，沁透了火油的布料遇火则燃，可不一兵一卒，杀敌无数。
　　“好计策！我们怎么就没想到这么好的办法？”诸位将军一看，顿时拍手叫好。
　　“大批量生产，我就不信，他蛮夷子是金刚不坏之身，不怕被火烧！”
　　还未等主将下令，刘参将就已经按耐不住，抄起桌上的图纸，起身出了军营，赶着去制那武器。
　　“先生人呢？”戚越回头，看着送信的李侍卫问到。
　　“先生回城中了，临走时将信交于我，让我给将军送来！”李侍卫答到。
　　“何时回去的？”
　　“今日巳时。”
　　戚越未多问，只对着李侍卫做了个退下的动作。那李侍卫似乎还有话说，欲言又止，但又觉得不好开口，只好退出了主将营帐。
　　方走几步，就被身后的戚峰叫住，“李侍卫留步。”
　　“戚副将。”李侍卫称呼到。
　　“我方才见你欲言又止的，是有什么事不方便与将军说的吗？”
　　“戚副将，是有关于季先生的。”
　　“先生？何事？”
　　“不知戚副将最近有没有听到一种传言，城中乃至军中都传遍了。说是季先生是谋反的判臣，更是卖国通敌的贼人，说此次蛮人攻打居平关，是先生向蛮人通风报信；更过分的甚至还有人说，先生勾引将军，为的是获取军中机密。”
　　“岂有此理！”戚峰一咬牙，狠狠道：“什么人敢如此造谣生事？让我知道定要了他的脑袋！”
　　“城中百姓几乎人尽皆知，谣言越传越凶，军中知道传言的也不少。季先生可能怕他再待在军营会影响将军，所以留下那封信就走了。”
　　“我去告诉将军！”戚峰转身欲走，被李侍卫叫住了。
　　“戚副将，季先生交代过我，说暂时不要告诉将军这件事，他不想让将军分心。”
　　如今两军对峙，形势危急，将军分身乏术，恐怕若是知道这件事，他会更加担忧。戚峰摇了摇头，无奈，只得暂时瞒下了这件事，只是苦了那季先生独自承担那么多的流言蜚语。