阿染下意识捂住左眼,嗫嚅道:“是……生过病。不是什么大病,能看到东西。”
“你捂起来做什么?”铁面不耐烦,“露出来给我看看!”阿染不愿,他便欺身上前,正要动手,孟少游却走了进来。
看到眼前的情景,孟少游一愣,若有所思打量铁面片刻,笑着摇摇头,让他不要欺负阿染。
阿染早早躲到了角落里,见孟大侠来了,又满心欢喜地挨了上来。可谁知,他还没来得及问上一句早安,就见孟少游探手入怀,似乎是要取什么东西。
阿染顿时变了脸色,忙道:“孟大侠,我昨天说过了,我真不要银子。”
“哈哈,昨天的事,是我唐突了。朋友之间帮忙,谈钱确实不妥。”孟少游从怀中取出的,赫然是一枚半个巴掌大的精巧铜牌,上面刻了些字和花纹。阿染不识字,只能看到铜牌一面刻了两座高高的山峰,寥寥几笔,却气势恢宏,两座山峰犹如天地间两扇门扉,分外浩大庄严。
“这块牌子是我的信物。若你今后遇到什么难事,只要将铜牌交到乔家任何一间店铺,抑或是天门任何一处产业中,便会有人来帮你。”
阿染本来还沉浸在孟少游“朋友”这两个字里暗自欣喜,突然听到他如此说,吓得一个哆嗦,双手差点没接住递来的铜牌。
饶是他见识不多,自小生在花楼,也听说过乔家的大名。这可是全国最最富有的商人,远了不说,便在这小小的南水镇,都有四五家日进斗金的铺子是他们家的产业呢。至于天门,就更不必说,江湖第一大派的名头,阿染也听过无数次了。
没想到孟大侠身份竟然这样高。这样的孟大侠竟然说自己是他的“朋友”,真是……
“喂,我什么时候说过--”
铁面话没说完,便被孟少游打断道:“人家救的人是你。”铁面撇撇嘴,没再反驳,转而对阿染嘟囔:“你占大便宜了!”
阿染紧紧握住铜牌。在他心里,这块牌子不是什么“大便宜”,而是自己与孟大侠相交的证明。
既然是朋友,他们还会再相见吗?阿染想问,最终却没有开口。
今天孟大侠与铁面似乎有什么急事,便让人将阿染送回了暖香阁。临行前,铁面丢给阿染一样东西。阿染接住一看,发现竟是昨夜自己用过的暖手炉。
“我不用别人用过的东西,留着也是砸了,干脆送你了。”铁面说完,就同孟少游一起骑马匆匆离去。
阿染拿着铜手炉,心想这人看起来凶恶,说话也刻薄,但心地果然是跟孟大侠一样善良,难怪能当孟大侠的朋友。
回了暖香阁,阿染因为没赚到银子,这一路走得胆战心惊,生怕燕老爹从哪里蹦出来狠狠打他一顿。
好在今天运气不错,阿染一路平平安安地回了自己的小院。他觉得这可能是孟大侠送的铜牌护佑,就将它贴身藏好。至于铁面送的手炉,不方便携带,他就把它放在自己藏银子的地方,小心保管妥当。
接下来两天,孟大侠没有再出现过。阿染的生意还是一如往常的惨淡,不过,他心里却不太着急,因为按照之前跟芍药的约定,今天齐老瞎子会来。
这家伙是个算命的神棍,年纪大又瞎,下面那根早就不中用,总是会用些稀奇古怪的法子折磨人,一晚上能要了人大半条命。其他人都避之唯恐不及,阿染却觉得这客人不错,至少出手大方。也因如此,他才痛快地答应了芍药的条件。
华灯初上时,齐老瞎子果然如期而至,还带了另外一位客人。阿染初见到时有些吃惊,因为这另外一人他认得。
此人是个不大不小的镖头,姓何,阿染远远看过他一眼。而地点,正是在阿染差点被折腾死的那艘画舫上。
孟大侠他们想找的东西,是他负责押送的!
不过,那日他安顿好手下的镖师,便自己乘一叶小舟早早离开了画舫,所以并未与孟少游等人碰面。阿染也是那时候远远看到他一眼,才听说了此人的身份。因此,阿染认得他,他却未必认得阿染。至少阿染进屋时,他依旧与齐老瞎子相谈甚欢,看都没看阿染一眼。
知道孟大侠他们很在意那样宝物的下落,阿染便竖着耳朵听那两人说话,希望何镖头能透露些许消息。这一听,还真被他听出了点东西。
原来,何镖头之所以宴请齐老瞎子,跟他最近经历的一件怪事有关。
据他说,三个月前,他们接到一单生意,运送一个匣子。整件事十分隐秘,连他自己都不清楚匣子之内是什么东西。只有接下生意的总镖头知道,出发前,也是他将封条贴在匣上,并嘱咐何镖头路上无论发生什么,都切记不可打开匣子。
他们也接过一些奇怪的生意,自然知道规矩。这匣子不大,分量也不重,显然不是真金白银,却能令总镖头如此小心谨慎,里面装的不是什么稀世奇珍,就定然是什么惊天动地的大秘密。
这一行,路线经过万全策划,交付货物的方式也十分小心,最后一环将由他自己亲身上阵,其他同行人都不会知道匣子被送到了哪里。
可就是这样周密的计划,在运送过程中,却出现了出人意料的怪事--
一天晚上,匣子发光了。
或者说,匣子里的东西……显灵了!
作者有话说:
第八章匣中有鬼
听到何镖头的那句话,阿染的第一反应不是惊奇,而是害怕。
完了完了,脑袋被人打坏了。他想。不然,怎么可能听到这么离奇的事情呢?
不怪阿染担忧,因为那个时候,他已经只剩了半条命,脑袋里一直在嗡嗡作响。齐老瞎子和何镖头下手都挺狠,阿染已经睁不开眼睛,浑身上下的痛苦甚至接近麻木--也正因如此,两人以为阿染已经昏了过去,才没有在意房间里还有第三个人,堂而皇之地讨论起了这件本应十分隐秘的事情。
然而阿染仔细听了一会儿,愕然发现,自己竟没有听错,那个匣子不仅发了光,还随之出现了一道鬼影。
据说,那天他们在押镖途中遇到了些小麻烦。因为刚下过一场山雨,路面湿滑,一匹马失蹄跌倒,匣子摔到了地上。何镖头连忙检查一番,好在匣子并未破损,虚惊一场,便继续上路。
到了晚上,几人在一家客栈休息。何镖头却还是惦记着早上摔的那一下,担忧损坏匣中之物,便在灯盏下细细查看。
这一看,何镖头吃惊不小,只见匣子里竟在隐隐放光!
能发出如此华光的宝物,不知是何来头,但一定价值连城。何镖头当时甚至隐隐起了贪念。
自己走南闯北,做的是将头系在腰带上的买卖,可要是拥有这样一件宝物……
就在他想得无法自拔的时候,突然感觉到一股冷冷的视线,正注视着自己。
何镖头仿佛被当头浇了一盆冷水,因为他当时已经感觉到,目光是从自己头顶而来的。
上面有人!
他立刻护住匣子就地一滚,做好动手的准备。然而当他向上看去时,却发现房梁上空无一物,没有任何人甚至是东西藏在上面。为防万一,他特意施展轻功,跃上房梁,仔细查看。
结果让他更加心惊,因为房梁上积着厚厚一层尘土,没有半点痕迹。
何镖头心生疑惑。继续坐回灯盏边打量匣子,而这一次,那道冷冷的目光再次出现了。这次出现的位置,就在他的前方!
他猛地抬头看去,发现了不可置信的一幕--
在自己面前,静静悬浮着一道白衣人影。
匣中有鬼!
为了防止引起恐慌,何镖头没有将那晚发生的事情告诉任何一个人。那道鬼影后来也自己消失不见。之后几天,他也将匣子拿在灯下看过,却再也没有见到光芒和那道鬼影了。
不过,何镖头却疑心,自己已经招惹到了什么不好的东西。因为就在前几天,何镖头睡觉的时候,忽然觉得胸闷气短,朦朦胧胧睁开眼一看,自己的床头,就站着一个白幽幽的身影。他甚至来不及惊呼,就再次昏厥过去。
因此,何镖头才特意请教“齐半仙”,询问自己是否被阴魂缠身,应该如何化解。
齐老瞎子煞有介事地掐指一算,摇头说难怪看他印堂发黑--阿染偷偷听着,心中万分惊讶,这老瞎子眼睛都瞎了,居然还能看出人印堂黑不黑!
何镖头却对齐老瞎子的判断心服口服,焦急地询问那鬼是什么来头。
齐老瞎子沉吟片刻,道:“何镖头,咱们明人不说暗话。那个鬼影之所以缠上你,必定是因为你做了什么事情。倘若有所隐瞒,我是帮不了你的。”
“我……”何镖头吞吞吐吐,最后终于是下定了决心,压低声音说,“齐大仙,实不相瞒,那鬼……长得十分美丽,我……动了恻隐之心。”
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