“哼，你为什么要替她求情？”
“她到底是先皇后身边最器重的宫女，您看在先皇后的面子上……”
明珏闻言一摆手，暴躁地说：“要不是看先皇后的面子她早就死了，而且她主子都死了她还不安生，这不是自寻死路又是什么？”
“其实先皇后也就罢了，主要是太子殿下早慧多情，若是让他知道皇上对皇后宫里的旧人宽厚处理，也有利于天家父子感情的培养。而且红廖在宫里，也没有什么用处，倘若她心怀怨恨做出些疯狂的事情来，到时候也是得不偿失。”
明珏听了陆恒修的分析，见他话里话外都是为太子着想，也不生气了，沉吟片刻便答应了陆恒修的请求。接着又在陆恒修的催促下，立马写了封手书，亲自吩咐了英顺去宣旨。
“多谢皇上开恩。”
“你啊！”明珏无奈地叹了口气，“你做什么事情都是为别人着想，都不知道想想自己，她早年间在皇后面前搬弄是非，你竟一点儿也不怪她吗？”
“谁说臣不会为自己着想，臣表现得宽容大度，便博得了皇上的好感，这难道不是臣的私心吗？再者说，人若是一直不肯放下过去的仇怨，岂不是如同负重前行一样，怎么能走得长久。”
“对对对，说得好，朕的简之怎是凡夫俗子可比，朕不该用凡人的想法来揣度你才是。”明珏不知道前因后果，自然是听不出陆恒修话中有话来，但本着“简之说得都对”的想法，还是称赞了一番陆恒修。
“皇上过奖了。”
英顺领了圣旨，便带了两个小太监往浣衣局去，结果去了才发现红廖已经死了，尸体被人用一张破草席卷了起来，还横在角落里，等着人来了拉出去扔掉。
“什么时候的事儿啊？”英顺站得离尸体远远地问。他看着红廖僵硬的尸体，脑中回忆着昨天的事情，那个傻女人替自己办好了事情，一脸得意地来邀功。自己答应她说明天就调她离开浣衣局，她就高高兴兴地离开了。真是个蠢货，居然真以为她知道那么多能安然无恙，在这深宫里十几年竟一点儿心机也没学到位。
“回大总管，昨天夜里的事儿，她昨天不知道跑到哪里去浪，晚上才回来，衣服都湿得透透的，半夜里就死了，兴许是感染了风寒。”管事的赶紧出来解释。“不知道您大驾光临浣衣局，又问起她究竟是何事？”
浣衣局死了个小宫女这样的事情实在是常见不过，没理由惊动了英顺这等大太监亲自前来查看，不过这红廖是伺候过先皇后的，有些特殊待遇也说不准。嬷嬷内心盘算着，脸上堆满了笑问。
“没什么，可惜了，今早儿皇上想起她来，批了手谕要放她出宫，谁成想她前一天死了，真是命苦。”
管事嬷嬷一听，心下也有几分唏嘘，便陪着说了几句，“原来是这样，天恩厚泽，可见她是无福消受的。”
“皇上点名要放她出宫去，又指派了咱家来办事，可现在人却死了，你说让咱家如何向皇上交代？”英顺收起了悲戚的神色，眉目一凛瞪向了管事嬷嬷问。
“这…这……，”管事嬷嬷吓得退了两步，“这实在是怪不得奴婢啊，浣衣局做得都是最辛苦的苦力活儿，她娇生惯养受不了也是有的，有了病又没法儿请太医，拖久了死了也怪不得别人啊？”
“哦~”英顺拉长了音调，“那她是患了何病，又是从什么时候开始的呢？嬷嬷可要仔细交代，咱家还得回去给皇上回话呢。”
“这……”管事嬷嬷又犯难了，她哪儿有时间关心这些贱命的小婢女的死活，更不要说生病什么的了，但是眼看着自己今天要是说不出个子丑寅卯来大总管不会放过自己，便心一横只能瞎编了。
“她入了秋就感染了风寒，一直咳嗽高热也没好，没钱买药只能按照偏方找些药性不好的陈年草药吃了，所以一直都不大好。可是浣衣局的工作不能耽误，兴许她病累交加，加上昨天淋了一场大雨，所以才一命呜呼了吧。”管事嬷嬷目光躲躲闪闪，磕磕巴巴地总算编了个始末出来。
“你所言，可有人作证，譬如她同住的人，总该有知道她生病的。”
“有的有的，秋离，你和红廖住在一起，你来说。”嬷嬷一边点名一边给秋离使眼色。
“回禀大总管，奴婢的确知道红廖生病一事，奴婢替嬷嬷作证。”
“既然如此，那你跟咱家走一趟，去向皇上说明实情吧。”
“我？”秋离听了又惊又喜，她一辈子都在浣衣局，还从没去过承乾宫，更不用说面见圣上了。
“是啊，还愣着干什么，快跟上来。”
英顺带着秋离回了承乾宫，将事情一五一十地禀告给了明珏，陆恒修也在一旁听着。
“这可真是不巧，既然人已经死了，也算是干净了，打发一口棺材埋了吧。”
“是。”英顺不慌不忙地应下了。
他的说辞天衣无缝，非常符合常理，所以明珏一点儿都没有怀疑，但是陆恒修却一个字也不信。
他昨天才见过红廖，她的确是憔悴了很多，但并不像久病缠身的样子，唯一的可能就是她知道了什么不该知道的事情，被人灭口了。
陆恒修看过去，正好与英顺的目光对上，英顺的眼里有一丝嘲讽，尽管一闪即逝但还是被陆恒修捕捉到了。
“很好，就算英顺不是杀害红廖的人，也与此事脱不了干系，何况英顺现在的表现，是彻底放弃了虚与委蛇，要与自己正面开战了吗？也好，反正自己也厌倦了伪装，常平的仇迟早要报，英顺此人也不得不除。”陆恒修心想。
“简之，这可不是朕不肯开恩。”
“臣明白皇上宅心仁厚。”
第99章 改革新政
内阁的权力本不固定，能不能压制住六部，全看首辅有没有本事，得不得皇上信任了。陆珩修如今大权在握，又极受明珏新任器重，便开始改革整顿吏治，以铁血手段强行推进新政，内阁每日数道政令下发，往来者络绎不绝。
新政一经颁布便引起了极大的反弹，毕竟上百年都这样安逸地过来了，猛然间要改革考核，整顿吏治实在是动到了不少人的利益，让许多人对陆恒修恨之入骨。
陆恒修虽然得罪了一大堆人，但每日依旧不慌不乱地去上朝，一时间朝堂上竟无人敢参奏他。
不过朝堂上虽无人站出来明确发对新政，但地方的折子却雪花一样地飘到了明珏的御桌前。陆恒修的改革先从地方下手，整顿贪腐、冗员和繁政，裁撤了一大批底层官吏，让那些地方大员也十分难过，最直接地关系到了他们的切身利益，所以那些人第一批就坐不住了。
“简之，你看看这么多折子都是来阻挠新政的，这帮人简直是国之蠹虫。”
陆恒修听了上前随意拿起了一本，发现署名竟然是傅明华。
“连傅大人都参奏我了，真是令人意外，先前他可是最痛恨贪官污吏的。”
“他倒是没怎么激烈地反对，只是说你太过激进了，他主张循序渐进而已。”傅明华是明珏的心腹，在这种大事上是不会和他站到对立面的。
“那皇上怎么看？”
“沉疴得须猛药治，朕同意你的做法，不过一开始就遭到这么猛烈的抵抗……若是必要放缓些脚步也无妨。”
“不可啊皇上，开弓没有回头箭。历朝来想要改革吏治的皇上不在少数，但成功的却寥寥无几，就是因为大多数都是雷声大雨点小，严一阵子就又放松了，皇上切不可步前人后尘。”
“朕知道了，朕只是担心你，枪打出头鸟，朕怕有照应不到的地方。”
“皇上。”陆恒修一撩衣摆重重地跪到了地上，“只要皇上相信臣，臣愿意为皇上做那个出头鸟，做一个孤身过河卒子。”
无论有多大的反弹，他都要靠着铁腕镇压下去。有再多人反对都不能退让，只要推行下去，萧明王朝起码再能够多存百年。否则任由蛀虫侵蚀栋梁，不用等外敌入侵，不消几十年就打里头烂透了。
陆恒修这么说，便是表明了无畏艰难危险的决心，明珏也不好再说其他的，只好说：“算了，朕再抽调些影卫去你府里，无论去哪里都记得带上几个人，一会儿朕就让天枢去挑人。”
“多谢皇上关心。”
陆恒修离了宫，便乘上轿子回府去，不料半路上突然有一支冷箭朝着他射了过来，不过穿过了帘子没射中，擦着陆恒修的脖子钉在了后面的木板上。
“有刺客，快保护大人……”外面的府兵大喊着，听起来街上已经乱成了一片。
冷箭从四面八方射过来，很快轿夫和府兵便折损了近半，陆恒修待在轿子里不敢露面。
“有刺客，兄弟们快~”宁远航正好巡街路过，便带着手下的一队人赶了过来。
一番激战之后冷箭终于消失了，由于人员混杂，刺客的位置有极为隐蔽，到最后也没有捉到活口。
“陆大人？！”宁远航收拾了局面立马去掀开帘子查看陆恒修的情况，结果一道白光闪过刀子就冲到了面前，幸好他身手敏捷握住了持刀人的人。
