只不过这样平淡清苦的日子并不能长久，深宫这潭平静的水面下一直酝酿着惊天的波澜。
寒冷的冬天终于过去了，依偎着取暖的少年也长大了一岁。
春暖花开，深宫之中迎来了一个最尊贵的小生命，李皇后，当今皇帝的中宫皇后为他诞下了龙子。这个孩子降生的时候，皇后宫中出现了冲天的红光，于是京城中便传言说这个孩子是未来的天子。
可是他们似乎完全忘记了本朝已经有了一个太子，而他出生的时候不仅中宫有异象，而且还为干旱了几个月的京城带来了一场甘霖。明睿帝高兴地为自己的孩子起名为焰，以应冲天红光的吉兆。然后又大赦天下，还举办了盛大的宴席遍邀群臣宗室来为这个孩子庆生。
寿康宫
“太后，皇上派人来请您去参加小皇子的庆生宴了。”伺候了太后一辈子的惜弱姑姑说道。
太后停下了手中转动佛珠的动作，将闭着的眼睛掀开了一条缝隙“他的居心难道哀家还不知道吗？只是哀家没想到皇后居然能够把孩子生下来。哀家派过去的人难道都是废物吗？”
“太后，那现在太子殿下怎么办？”惜弱皱着眉头问道。
“现在哀家还能有什么办法，倘若皇上一直没有嫡子，哀家尚有几分把握，如今··”太后慈祥的面容开始扭曲，现出愤恨之色来，她用力地攥着手中的佛珠，用力到指节发白，“唉，为今之计，只能走一步算一步了。”
第6章 小荷尖角
明睿帝有了自己的嫡子，让本来维持着微妙平衡的朝堂顿时热闹了起来。明英帝仁爱勤勉，固然算不上千古一帝，但也算是个仁君，在大臣间颇有声望。如今大家都明白迎回英帝已是不可能之事，但是略尽绵薄之力保护小太子还是要做的。
于是朝堂上每日早朝，都有人站出来提醒睿帝太子年纪不小，该是读书的时候了。每每都被睿帝以太子体弱为由，驳斥了回去。后来还是太后亲自出手，“证明”太子很是健康，能够有精力读书，才逼得睿帝同意了让明珏进学堂。
文华殿
“他一直在东宫里呆着，说不定连大字也不认识几个，如今竟然要和咱们一起读书了，真是可笑。”说话的是八岁的瑞王明琦。他是明睿帝的三儿子，母亲是明睿帝最宠爱的嫣妃，平日里一向骄纵惯了的，说话也有些肆无忌惮。
“三弟，太子殿下来和咱们一起读书是父皇决定的。难道你是说父皇的决定可笑吗？”不知何时庆王来了，一句话噎得瑞王不知所措。只见庆王身着宝蓝色亲王常服，衣带上挂着一枚玉佩，一头墨发用一只玉冠高高束起，倒是显得他面容俊秀，他是明睿帝的长子，今年已有十四岁了，他年纪大些更兼一向有心机，自然看得出明睿帝此举的深意。只是可惜这样一个玲珑剔透的人儿，却没有一个像瑞王一样身份高贵的母亲，庆王的母亲不过是原来宁王府中的婢女，因为明睿帝的偶然宠幸有了身孕，生下了庆王才有了嫔的封号。至于庆王除了是长子的优势之外倒是真有能力的，不然也不会极得明睿帝宠信了。
“哎，明琅，你知道今天要来的是谁吗？”瑞王在庆王那里吃了瘪就又去逗弄明琅，“是你的太子哥哥。”瑞王拿捏着语调将一句话说的阴阳怪气。
明琅不过四岁，还是不省人事的年纪，所以瑞王话里那么浓的讽刺意味他也没有听出来。明琅的伴读顾雪岚已经十岁，更兼自小入宫，所有宫廷争斗、兄弟阋墙也见了不少。此刻他虽明白瑞王不怀好意，却也没有说什么。
庆王在一旁冷眼旁观，见顾雪岚虽然晓事，却并不撺掇着主子，心下不禁暗暗赞叹：“这顾雪岚虽然是顾家不受重视的庶子，但他年纪小小就如此沉得住气，倒也是个人物。”转念再想到自己也不过是个庶子，又顾雪岚更添了几分好感。
“可惜了他是周皇后那边儿的人。”庆王在心底默默感慨了一句，目光也不再多往顾雪岚身上流连。
“雪岚哥哥，他说太子殿下是我的哥哥，怎么母后从来没有跟我提起过呢？”明琅一脸天真地仰着头问顾雪岚。
“嘘”顾雪岚将手指放到唇边做了一个噤声的手势，接着说道“殿下莫要声张。”
明琅虽然依旧不明白但还是顺从地没有再问下去。
东宫
“简之，我害怕·····”明珏低头望着为自己系腰带的陆珩修说。
“殿下莫怕，我会陪着你的。”陆珩修干脆利落地为明珏穿戴好了衣饰。从前他也是等着别人伺候的公子哥儿，如今不过进宫一年，伺候人的事情也如此熟练了。
因为明珏第一次去和其他皇子一起上学，不免紧张。所以一路上紧紧地攥住陆珩修的手不放。到了文华殿陆珩修便挣开了明珏的手，明珏慌张地回头看他，生怕他丢下自己跑似的，眼神像离开的母鹿的小鹿一样慌张。
但陆珩修没有再去抓明珏伸过来的手，只是狠心低下头不去看他。因为他知道自己一个奴才和主子牵着手，被旁人看见了太过不成体统，纵然是他不怕，明珏此刻也不能有半点儿过失让人抓住。
“太子到。”文华殿前的内侍看到他们过来高声喊道。
庆王并一众皇子都从里面出来了，庆王走在最前面，不卑不亢地躬身向明珏施礼道“见过太子殿下。”众人见他行礼也都跟着行礼，瑞王也不好意思太过与众不同，只好忍耐着胡乱行了个礼。
明珏哪里见过这么多的生人，一时间不知所措。还是陆珩修在他身后提醒“殿下说话啊，您忘了出来的时候我跟您说的了？”
“众位····众位···不必多礼”明珏磕磕绊绊说完了，众人又陆续回去了。
大家甫一坐定，讲课的夫子便来了。今日讲读的是文华殿大学士常信大人，常信是三朝的讲官，他是一代大儒，学问渊博、品行端方，为人耿介正直，只是略微有些古板。
“夫子安好。”众位皇子虽然身份高贵，但都秉持尊师重道的理念给常信请安。
“各位皇子安好。”常信还过礼便走到了讲台上，并没有注意到今天突然多出来的太子。这或许就是他历经三朝变幻而依旧屹然不倒的原因，虽然他接近权力的最中心，但却从来没有卷入过皇子之间的权力争斗，只是一心做好自己分内的事情罢了。
“今日我们接着讲诸子百家中的道家，大家都把书打开。”常信捋了捋自己的胡子说道。下面的皇子们的书童伴读都急忙帮自家主子打开书，只有明珏是刚刚来上课连书本都没有。
“天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗。”常信念了一句便停了下来，看着在座的皇子们“哪位皇子可以来解释一下？”
众人闻言都面面相觑，这一句还没有讲到啊。于是瑞王便起了坏心思“听闻太子殿下博闻强记，涉猎颇广，不如就让太子殿下来讲一讲。”随着瑞王的话音，众人都将目光移到了从一进来便没什么存在感的太子身上。
明珏被众人灼灼的目光一看，好像是某些夜生动物突然见了阳光一般受惊，他不禁往身后陆珩修的怀里瑟缩了一下。
“殿下不要慌，您记得我是讲过的，您当时不是说的很好吗？就像之前那样说。”陆珩修在明珏耳边安慰他。
明珏冷静下来，站起来讲道“天地是无所谓仁慈与否的，老子说它没有仁爱，对待万物就像对待刍狗一样，任凭万物自生自灭；圣人也是没有仁爱的，对待百姓就像对待刍狗一样。但是在我看来天地与圣人的不仁正是他们的非凡之处，天地与圣人不为蝼蚁般的芸芸众生的遭遇所动，这样的不仁其实是大仁。在我看来只有将天下苍生的命运都掌握到手中，才有资格去改变他们的命运。而只有一颗恻隐之心，却全无能力者，根本没有谈论仁义与否的资格。”
明珏说罢后，一时间文华殿中雅雀无声，众人都以为明珏必然答不上来而出丑，万万想不到他会回答的如此出彩。
“太子殿下果然博学多知。”这时候庆王跳出来说道，此言分明是在打瑞王的脸。不过瑞王偷鸡不成蚀把米，又连番被庆王奚落，此刻的嚣张气焰倒是去了大半。
众皇子年少，闻得此言不过觉得豪气干云，并不会往别处多想。但常信历经三朝自然听出来了不一样的意味，在心中暗暗感叹“太子有大志，只可惜生错了时候。如今虽然有国之储君的太子名号。但如今明眼人谁不知道他不过是个迟早要被废掉的傀儡罢了。”
“太子殿下讲解的不错·····”常信不敢点破，只好模棱两可地给了个“不错”的评价，便继续讲下去。
“今日便讲到这里，各位皇子回去以后还要多加温习才是。”常信说罢便收拾东西离开了。众人也都各自散去。
“雪岚哥哥，我·····”明琅对自己从未谋面而且刚刚大出风头的亲哥哥充满了好奇，一副想冲过去的样子。
不过顾雪岚却拦住了他“殿下，皇后娘娘还在等您回去用膳呢，您莫要让娘娘等急了。”
