撇开党争不论,就事论事。对此时的大宋来说,内忧外患,坚持变法,持续增加国库收入,稳住时局,积蓄力量一致对外的确是明智之举。赵煦正是这样做的,他力挺新党,全力支持变法,并态度强硬对西夏用兵,这无疑都是在给大宋续命。
年轻的官家也许并没有看到大宋歌舞升平底下的危机四伏,也许他只是年轻气盛,要变革,要征战,但他的这些举动却暗合了当下的时局。现今的大宋正需要这样锐意进取、敢打敢拼的统治者。
然而……章楶不愿意想下去。如果赵煦突然驾崩,则皇室后继无人。官家唯一一子早殇,除此之外并无子嗣,几位亲王的孩子也都还是垂髻小儿,官家的弟弟们倒是年龄正好,只是……
唉,听弟弟章惇话里话外的意思,竟是没有一个有才德继承大统的。端王殿下倒是才名在外,只可惜对权谋政治兴趣缺缺,恐怕也不是好人选呐。而且光是是立弟弟还是过继弟弟的孩子就够难决定的了。唉,身为大臣却要时刻为皇家操心子嗣之事,真是说起来都是辛酸泪呀。
其实也不能怪章楶咸吃萝卜淡操心,万一皇帝换了个差劲的,对大臣,尤其是想要干点儿实事儿的大臣还是很有影响的,比如打打西夏啥的,总得得到官家的信任和支持才能成事儿啊,这眼瞅着就快胜利了呢,这节骨眼儿上……
唉~章楶在心中无数次的叹气,心里各种悲凉,最后竟想到为啥自己命这么长,先走的总是官家……呸呸呸,官家还没走呢。官家可一定要挺过去呀!
心里各种忐忑,一路不停为官家祝祷的章老相公,终于抵达了寒夜中依然灯火通明的福宁宫。刚进门儿,一屋子浓烈的药味儿,就让章楶原本还七上八下的心彻底沉了底。入内一看,只见正直壮年的赵煦竟然已经瘦的皮包骨头了,脸颊凹陷,面色青白,嘴唇亦毫无血色,怎么看都是一副病入膏肓之相。
章楶悲从中来,正欲行礼,就听见赵煦虚弱的声音传来:“章卿免礼,赐座,咳咳。”章楶赶紧拜谢了官家,坐到小内侍搬来的椅子上。此时,他才得空环顾四周,发现除了自家堂弟章惇,在座的还有参知政事刘守仁、御史中丞苏辙、枢密使曾布、枢密副使马运、三司使张朴五位朝廷大员。
章楶一看这阵仗,估计是官家要商量什么事儿了。果然,章楶刚刚跟在座的同僚打过招呼,官家就开口了:“朕召你们前来,主要是为了西夏之事。咳咳。”机灵的小内侍赶紧给赵煦递了块儿手帕,又往他背后塞了两个靠枕,让他靠得更舒服些。
赵煦缓了缓继续说到:“辽国的使臣前日便到了,带来了辽国的国书,咳咳,主要是为了斡旋西夏之事,言西夏已然战败,愿赔款,咳咳,投降我大宋。西夏也已经派出使臣,不日将抵达汴梁。咳咳咳,朕想先听听众位的意见。”
赵煦断断续续,咳嗽不止,好不容易说出了这一大段话。底下众臣却没有立即开口,互相看看,再看看官家,都没有先开口。最后还是赵煦鼓励的看了一眼章惇,示意他先说。
章惇倒是没啥顾虑,他一直是主战派,此时当然是主张打到底,不接受投降,直接把西夏灭了,并入大宋版图才好。章惇刚说完,枢密使曾布、枢密副使马运也出声支持。参知政事刘守仁和御史中丞苏辙倒是没出声,这二位明显是有些犹豫。章楶自然不会胡乱抢话,也不便表达。
官家赵煦听到主战人数众多,还是很欣慰的,要说如今还有什么让他牵挂,那无疑就是西夏和皇位传承了。西夏要是能在他手中收回大宋版图,那真是死了也瞑目了。他费力的牵了牵嘴角,努力露出了个笑容。
然而赵煦的这个笑容还没来得及完全绽开,便有人坐不住了。他就是三司使张朴,只见他赶紧从座位上站起,一礼过后,便有些急切地说到:“臣于军事上并不精通,但臣掌管财政收入,知晓国库情况,臣……臣想说,国库无钱呐。”
“咳咳咳,咳咳咳,咳咳咳咳……”张朴话音刚落,就听到官家那边传来不住的咳嗽声,想来官家似乎并不想听到这些。然而,作为主管天下财富的三司使,想到空空如也的国库,张朴不得不顶着压力,一边擦着头上的汗,一边继续说下去。他甚至都不敢抬头看官家和宰相大人的脸。
“官家,如今国库钱粮皆紧张。这几年我大宋长期与西夏作战,所耗甚巨。仅此次一战便消耗白银十万两之多,这还没算上战后伤残及牺牲士兵的抚恤金。若要再战,定要新增兵卒,还有马匹、武器装备等战略物资的补充、修缮,粮草辎重也需准备充分,更需往来运输车辆、士兵等人力物力……就算只发动一次战争,少说也得十数万两。更何况若要彻底灭亡西夏,定要持续征战无数,如今……”
张朴咬咬牙,终于说到:“如今国库只有余款七万八千两,还需要维护朝廷国家的正常运转,已是捉襟见肘。实在是无力支撑战争所需,请官家明鉴呐!”张朴说罢,便扑通一声跪倒在地,不再起身。
福宁宫内一片寂静,只能听到官家赵煦偶尔的咳嗽声。其余人等皆不发敢声,气氛顿时凝重起来。“咳咳,咳咳”赵煦明显是气得不轻,刚想开口责骂张朴。苏辙却站了起来。
第93章 何为兄弟
“官家,臣也认为再战不妥。”苏辙给赵煦行了一礼,然而说出的话却让赵煦不那么高兴了。“官家,臣也希望能早日彻底打败西夏,然如今国库空虚,若是强行征战,必要强征重税,恐怕会引发民乱,得不偿失啊!”苏辙说罢,也学着张朴扑通一声,直接跪到地上,干脆不起来了。
“咳咳咳,咳咳咳,你……你们……咳咳”赵煦顿时被他俩气得捂着胸口咳嗽不止。然而他也知道这是实情,朝廷能尽全力支持西北军打完平夏城一战已实属不易。所以呀,赵煦只能把这苦闷憋在心里,此生的抱负,恐怕难以实现……
“陛下,能否听臣一言。”章楶思索良久,他看了看惆怅苦痛都放在了脸上的官家赵煦,又看了看地上跪着的两位哭穷党,抬头跟至始至终都没出声儿的参知政事刘守仁对视了一眼,又转头看了看以自家小弟为首的热血中老年三人组,终于开口。
“爱卿有话,但说无妨。”赵煦喘匀了气儿,抬手示意章楶继续说下去。
“臣常年在西北,对党项人算得上比较了解。其狼之野性,实难驯服。抢掠得手,便绝尘而去,若是战败,便摇尾乞和,此乃西夏惯用伎俩。求和是真,若说真心归附……恐怕不可信。”章楶条理分明的分析了党项人令人厌恶的特性,一针见血的指出重点。
“章卿所言甚是,咳咳,咳咳,朕亦深以为然,故不愿接受西夏的投降。”激动愤怒过后,赵煦已然平静了许多。对章楶的分析,他是赞同的,也直白的说出了自己内心的不甘,他不愿意接受西夏的假意投降。
明知是假,缘何还要接受?赵煦宁愿一打到底,彻底灭亡了这个恼人的犹如毒蛇一般的边陲小国。但,国家没钱呐?!国库空了!所谓进退两难,不过如此。谁能告诉他到底应该怎么办?!
赵煦此言一出,底下跪着的两个立马感觉不好了。官家都明说了啊,不愿意接受投降啊,那不就是要接着打吗?可就国库这点儿钱,好干什么用的啊!‘也许还能从……挪一点儿?要不……再加点儿税?……’尽职尽责的三司使张朴已经充分调动起自己的十二万分精神,脑袋高速运转,一心盘算着怎么样才能再抠出点儿钱来满足战争需要。
稳坐钓鱼台的刘守仁微微皱起了眉头,显然,章楶的回答是他没有预料到的。章惇、曾布、马运三个倒是觉得理所当然,大家思路还是基本一致的嘛。不过身为章楶的堂弟,章惇总觉得自家老哥哥好像话里有话,恐怕还有未尽之言。
果然不出章惇所料,等官家和各位同僚都在心里咂摸了一轮,须发皆白的章老相公又开口了:“但我大宋历年征战,的确耗资巨大。大战刚过,将士多有损伤,若要再战,则必须招纳部分新丁,重新训练。马匹、粮草也需补充。且若是再战,势必要一鼓作气,不可半途而废,如此一来,很可能要面临长期对战,花费更多。现国库空虚,无钱无粮,委实艰难。若要强行征召或是增加赋税,恐民众有怨,政局不稳,于我大宋不利呀。”
看着官家刚刚有些清亮的眼眸又黯淡了下去,章楶顿觉十分不忍,他抛却了拗口的官场辞令,直白的说出了心里话:“官家,臣毕生之愿,惟愿踏平西夏,让其彻底并入我大宋版图,成为我大宋州府!绝非如今接受他们令人恶心的假意投降。”
章老相公神情激动,此番话说的掷地有声,振聋发聩。在场众人无不动容,观章楶,此人无愧为西北统帅,文武双全,实乃大宋文官打仗第一人也。(大宋一向是文官为帅,武将跑腿儿,能不能打赢全看文官能否文武双全,懂得带兵治军之道(─.─||)。大宋文官:这要求也太高了吧!抗议呀!)
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