调香 (果子)

沈晟丰也没有再拒绝大哥的好意，而且当他在客栈的院落里住上几日之后，就知道大哥的安排有多要紧了。他是个喜静的人，若真是只租一间客房来住，怕是临考之前都不能安生读书了。

对自家四弟能否考中，沈晟倾是很有信心的。宁晓枫虽然不懂科举这些事，但沈晟倾有信心的事他就不会怀疑。而得知沈晟倾的庶弟来参加乡试，黄洛煊还过来关心了一下。见沈晟倾他们两口子对这个弟弟是真心实意的好，宁晓枫更是每天让厨房做好吃好喝的给沈家四公子送过去，他不得不佩服这两口子的心思。

也是黄洛煊私底下太过随和，所以只有两个人的时候，宁晓枫也愿意将黄洛煊当成好朋友那般畅所欲言。“庶弟也是弟弟啊，而且他姨娘的人还不错。最最关键的是他本身很本分，他当官对沈家来说也是有好处的。”

黄洛煊点头：“如果你们相处得好，自然是对你们有助益的。但我听少安说，沈家那个二少三少都不是个省油的灯啊。”

宁晓枫笑道：“那还不是那位姨娘是个厉害的。当年母亲身体不好，她把持中馈十几年，俨然她才是沈夫人。如今被拿了回去，心里眼里哪儿能没点儿想法呢。而且晟倾在与我成亲之前那身体……她有些心思也在所难免。不过二弟倒是学好了，只是那老三嘛……哎，谁家没点儿糟心事儿，不提也罢。”

黄洛煊深有同感：“那倒是。就是我们这样的，家里也有那么几个搅事的祸害。那金顺鑫你知道吧？就是我我大舅的儿子，整日里就不干好事儿。偏偏我外祖母宠的跟什么是的，他自己都快不知道自己姓什么了。之前还敢插手四哥破案的事。就为了这个，母亲去找外祖母说道，外祖母还把母亲训了一顿。这要不是父亲亲自出面，外祖母只能答应管束好这个混账东西，还怕是没人治得了他。弄得我落了一身埋怨。”一想到外祖母那偏心的样子，黄洛煊就心里憋气。虽说自己只是个外孙，金顺鑫是亲孙子，可也不能亲孙子搅合外孙子的事情，做长辈的还这么干吧？

没想到黄洛煊会跟自己说这些，宁晓枫有些尴尬。他是回话不是，不回更不是。“这……”

黄洛煊知道宁晓枫为难，于是自己又道：“我一说你就一听，不用想那么多。反正就咱俩在这里，我也只是吐吐苦水。这些话我在王府里也是没有办法跟人说的。你都不知道有多憋屈。不过上次的事，可算是让外祖母知道父亲是不会永远包容金家的。最近消停了不少。金顺鑫那个家伙也被送去京城了，反正不管怎么样，只要他不在我眼皮子底下碍眼就行。不过他要是再落到我手上，我就得为民除害了！”

郡城 第146章

王府里的事并没有影响到小沈宅。十月初五，乡试的日子，沈晟倾和宁晓枫亲自送沈晟丰进了考场。看到那么多学子满怀信心又带着忐忑的走进去，宁晓枫在回去之后十分感慨：“这科考也太不容易了，还得在那么大点儿的小屋子里待好几日，真是辛苦。”

沈晟倾道：“这据说已经比前朝科举的环境好多了。”

宁晓枫咋舌。不过想到科举之后的一些好处，他问了一句：“其实以你的才学，科举不是问题啊。为什么不进考场？不做官也可以考一个功名在身上啊。你看，最起码考上秀才就有二十亩田免税。而且还能免去徭役和兵役呢。”

沈晟倾笑问：“咱家有多少地，你忘记了？免收那二十亩的税有什么用处？况且徭役兵役本身因为每年的军捐，咱们沈家就没有在册的，哪里还用得找功名去免。”

一想也是这个道理，宁晓枫自己都笑了。“我脑子突然不好用了。诶不对！就算不是为了这些，你要是有秀才的功名，最起码上衙门大堂可以不跪啊！”

沈晟倾点头：“这的确是个可以考虑的好处。但上公堂这种事，还是少去为妙。更何况，除了县令，秀才还是要跪的。”

宁晓枫瞪大眼睛：“只有县令才不用跪？”

沈晟倾应道：“自然。难道你家乡那边，秀才还有更大权限？”

宁晓枫摇头：“那倒不是。这科举我们那边废除百年了，不过我看故事里写，秀才可以见官不跪的。还以为是见了什么官都可以不跪呢。”

沈晟倾被逗笑了：“那怎么可能。秀才虽然有功名在身，但也只是生员罢了。若是有那么大的好处，又怎么会有那么多穷秀才靠写话本或替人修书写状纸糊口。不过中了举人就不一样了，在咱们大恒，举人是有俸禄的。虽然一月只有一两银子，但若是普通百姓家，倒也可以度日了。”

宁晓枫叹了口气：“那这么看。你考不考真没什么大用。还得去遭那份罪儿。咱们还是继续朝着皇商的方面努力吧。之前我听小王妃的意思，九王爷对你提的药税很在意，说是回去就跟皇上说一说。咱们这回试点要是能直接受到皇上重视，到时候说不准不用贡献矿山就能直接拿到皇商的名头呢。”

可以说这是最近沈晟倾得到的最好的消息。但对此他倒不报太大希望。“这种事牵一发而动全身，不是那么好推行的。首先，咱们这个草药种植得能行，其次草药不可能只用一两种来交税军用。这样一来各种草药就都要进行试种。而种草药自然就需要更多的人力，不能减少粮田，那就只能拓荒，到底什么地方可行什么地方不可行，这都不是一两年可以解决的。更尤其，税收落账入了法，那就会牵动很多人的利益，那时负责采购军需的官员许会出言反对，也难免有人看出其中利益，想要以权谋私独揽大权。不过有一点可以确定，那就是如果真正种植出好品质的草药，那军需就会减少压力，皇上的确会对咱们有所褒奖。”

宁晓枫笑眯眯的：“这就可以了啊。任何一项法令的推行都不容易，这个我是清楚的。但是当权者看谁顺眼让谁得利，这就不用那么麻烦了。”

看着自家夫人眼睛闪亮的样子，虽然透出的小算计如此明显，但这算计是为了彼此为了沈家，他又如何能不喜欢呢。

乡试一共三场，每场三天。等总算是考完了，沈晟丰也觉得自己快褪了层皮，累得在小院儿里蒙头大睡了整整一天一夜。这还是请了柳郎中来给他把了个脉，说只是累的，否则真是把宁晓枫和沈晟倾给吓坏了。

好在这九天的辛苦没有白费，沈晟丰不负众望，以未满十八岁的年纪考上了举人，而且是九名的好成绩。这把小沈宅的人都高兴坏了。沈晟倾当即派人先给下茂城送信，然后要同四弟一起回家，这等好事自然是要全家齐聚才行的。

宁晓枫更高兴。“逼着”沈晟丰从客栈的小院儿搬去了小沈宅，等到这边的沈晟丰的应酬都结束了，这才去见了茂隽老人一趟说明情况，又寻到王府管家，让他跟小王妃说他要暂时回下茂城一段时间。而后才跟着沈晟倾和沈晟丰一同启程回了下茂。

这一次只留下赵大和赵大家的，以及大满小满一家四口看守门户。回去的人多，车马自然也多，只是大家归心似箭，倒是没有耽搁时辰，凌晨启程，掌灯之时一行车马就已经回到了沈家大门口。

昨日府里就收到了消息，早就张灯结彩的欢喜开了。

沈老夫人尤其高兴，虽说是庶出，可亲孙子就是亲孙子，十七岁就考上举人，这可是全大恒也没有几位的。这绝对是光耀门楣的大好事！

今天白天，沈家四少爷中举的消息就在下茂城传开了。熟悉的不熟悉的有交集的没交集的都过来道贺了。沈老爷和乔氏夫人白天忙得都有些晕头转向了。可晚上孩子们回来，他们还是红光满面精神百倍的样子。

沈晟丰没想到刚一到碧华园就看到了自己的娘亲，这让他很是感动。见过祖母父亲母亲之后，乔氏夫人拉着他的手：“你娘亲这些日子茶饭不思，生怕你在考场里受苦，现在看，果然是瘦了些。赶紧让你娘亲好好看看。”

赵姨娘看着儿子，眼泪都下来了。见夫人这般体贴自己，也不想毁了大家兴致，赶紧拿出帕子擦干眼泪：“夫人瞧您说的，我瞧着，晟丰倒是胖了一些。定是大少奶奶体恤，照顾得仔细。”

沈晟丰笑着接下娘亲的话：“大哥大嫂待我极好，大嫂更是每日盯着我把补汤喝下去。隔两天就把郎中叫去给我诊脉，深怕我身体不适。也是多亏了大嫂亲手制作的肉干和面包，不然在考场里那九日，光是吃喝就够受了。”

沈老夫人见孙子们这么和睦，心里十分安慰。“你们可快别夸来夸去了。晟丰，到祖母这儿来，你可是咱们沈家头一个十七岁的举人老爷，明日开祠堂，你可得好好拜一拜祖先，让祖先保佑你明年会试能一举得中！到时候就真是光宗耀祖了！”

沈家上下欢喜得很，但有两个人注定心情与众不同。那自然就是刘氏和沈晟涛了。

刘氏到今日还在自己院子里吃斋念佛。表面上，除了初一十五给老夫人和老爷夫人请安之外，正经是不出自己院门半步。而沈晟涛也不常去她的院子探望。反倒是卢云时常派人去给她送汤水点心。尽管所有人都知道，卢云这是在邀买人心，为的就是让大家知道，她没有瞧不起夫君的生母是姨娘，还是一样孝顺。但正因为大家都知道，才是故意在膈应刘姨娘。