“上洛考试的路费盘缠就不用说了,进洛之后生活交际无一不花费巨大,药庐能开这么多年已经是奇迹了,就不要再欠债了。”
端木药收拾好银针,一边开始择菜。端木松风叹口气,一时沉默起来。
“谁说没钱就不能去参加秋闱了?”
梅时凉推门而入,手里拿着一个包袱。
“喏,这是大家给你凑的盘缠。”
“你们这是做什么?我不去。”
端木药把包袱还回去,梅时凉凑上来揽住他的肩膀:“没说是送你的啊,这是大家借你的,等你高中状元还回来就行。”
“谁说我就一定能中状元了?”端木药瞥他一眼,觉得头疼。
“你不能中那可就没人能中了,且你要是不去,天简他们说了,今年我们也不去了。”
端木药想到白竹说这句话的表情,头更疼了。
“你就去吧,你去了,我没准儿就能娶到媳妇儿了。”端木松风立马接上话头,一脸得意。
于是十天后,端木药被梅时凉等人架上了通往洛京的客船。
*
沿着运河一路行来,两岸风光各色殊异。
荣国洛京乃天下第一大都,繁华喧嚣,纸醉金迷。全国各地的举子每年秋分都会云集于此参加省试,因为是在秋天举行,故又称为秋闱。
端木药此时坐在京城贡院的考场中,秋色秾华,他却无暇顾及,只是低头奋笔疾书。
一月之后省试放榜,端木药、梅时凉、屈长兰、陶悠然皆进士及第,白竹武进士及第。
“你看,这不是很顺利嘛!”
晚上大家在酒楼欢宴,梅时凉很高兴,不停给端木药倒酒。
屈长兰举杯道:“祝贺咱们五人及第,一个月后的殿试也能顺利通过!”
“子蕙说的好!余容啊,到时候就看你的了!”
端木药看大家酒意高昂不想扫兴,只好一一应承下来。
*
一个月后,殿试开始。
作者有话要说:
李洛苏:本太子有大猫啦~~~
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第3章 闹春宴
“殿试第一,端木药,为状元!殿试第二,梅时凉,为探花!殿试第三,陶悠然,为榜眼!——”
新年过后的立春日,皇宫大殿前的广场上各科进士等候宣旨,礼部尚书念出殿试成绩名单的时候端木药心里松了一口气。
“恭喜恭喜——”
“同喜同喜——”
“你们扬州的学堂真是人才辈出啊!”
同榜的进士们在仪式结束之后互相恭贺起来,尤其是端木药身边,聚满了同期。梅时凉艰难地挤进人群,找到了疲于应付的端木药。
“谢谢大家谢谢大家!今天晚上在九州池苑,欢迎各位来参加状元郎的龙门宴!现在先恕我们告辞,咱们晚上再见!各位一定要来啊!”
梅时凉和白竹一人一边把端木药架出了人群。
“龙门宴?什么龙门宴?你们先放开我。”
“龙门宴就是龙门宴啊,历届状元产生后,当天晚上会由同榜的进士们凑钱给状元郎开庆贺宴会,别告诉我你不知道啊。”屈长兰笑眯眯看着端木药,他虽然不是殿试前三,但也是二甲进士。
端木药整理了一下散乱的衣领,看着其他四人道:“我知道啊,但我不想参加什么庆贺宴会,你们已经帮了我很多了,现在没有必要再做这些事了。”
“状元不接受大家的恭贺将来是会没朋友的。”
端木药惊讶地瞪着陶悠然,其他三人则笑成一团。
“你看,当初在学堂里朋友最少的延年都这样说了,你难道真的想当史上第一个不办贺宴的状元吗?”
端木药无言,只觉得这话从陶悠然嘴里说出来很没有道理。
“好了好了,进士们的礼服应该都已经送到住宿的地方了,咱们快回去准备一下吧。”
***
“听说了吗?今天晚上新科状元要在九州池苑举办龙门宴!”
李海棠兴奋地跑过来跟姐妹们传递八卦。
“这话你是不是每年春分都要说一遍?”
李玉兰翻个白眼,刚才那句话她听过很多遍了,每次都一样,一个字都不差。她不耐烦地掏掏耳朵。
“今年不一样!我听宫里的那些女官们说了,今年的状元郎长的特别好看!”
一旁看话本的李茉莉放下书,扭头问她:“特别好看是有多好看?能比上上届的状元还好看吗?”
“这……不知道,我又没见过新状元,不过据见过的女官们形容,新状元虽然衣着朴素,但本人举止雍容典雅,气度高华,若是穿上礼服肯定是天下第一的名官。”
“八成又是女官们夸大了,要说好看,谁也比不上咱们小牡丹啊。”
李清荷的话获得了其他人的一致同意。
“不对,这都不是重点,重点是,你们知道新状元是什么人吗?新状元姓端木,名药,字余容,是被人收养的,但收养人发现他的时候,他还是个襁褓中的婴儿,而且是躺在一片芍药花海盛开的地方。”
李海棠这一句话吸引了所有人的注意力。
李墨桃立马精神起来:“芍药?难道是我们要找的那个芍药?”
“看来今天晚上咱们要去凑个热闹了。”
在一旁舞刀弄剑的李微萱提醒到:“对了,得把小牡丹也弄去。”
***
自从在东宫旁建了虎苑之后,李洛苏天天都来看那只西域进贡来的小白虎。最初的时候他还不敢上手,只能由驯兽官来喂养,但是没过几天他就发现小家伙只对食物有兴趣,任人怎么倒腾都不还手,于是就恶向胆边生,让人开了笼子,亲自上手摸老虎屁股。
时间长了,眼看白老虎从一小团变成了大猎犬一样的体型,李洛苏已经抱不动它了,只能每天喂喂肉顺顺毛了,偶尔一人一虎兴致来了还会扑到一起打滚摔跤。这种危险举动被驯兽官劝过好几次,但李洛苏也不听,还威胁说谁再劝就让谁罢官,于是没人敢再管了。
春分的阳光甚好,李洛苏又放了白虎出来在苑中草地上扑腾,滚得正欢时几位姐姐驾到。
“李牡丹!你怎么又把老虎放出来了!”
李墨桃招人要把白虎牵走,李洛苏抱着它的脖子不让。
“小白很乖的,不信你摸摸看。”
李洛苏眨巴着琥珀色的大眼睛,一脸真诚地握着她的手放在白虎头上,毛茸茸的触感不禁让李墨桃有点上瘾。
“哎呀,是好可爱……”
“咳咳……你注意点儿,干正事要紧!”
李玉兰赶紧把她拉回来,李墨桃才想起来她们的目的。
“小牡丹,今晚要不要去九州池苑玩儿啊?”
“去那里干嘛?”
“听闻新科状元要办龙门宴庆贺,会有很多人去,很热闹哦,你不是最喜欢热闹的地方了吗?”
“那跟我有什么关系,新状元不是每年都有吗?”李牡丹一边撸着白虎尾巴一边不解地问道。
“听说新状元生的极其好看,比你还好看。”
李海棠适时送上一个鱼钩。李茉莉则拉着李清荷又开始演戏。
“在天愿作比翼鸟,在地愿为连理枝,父皇,状元郎风流倜傥一表人才,女儿是非他不嫁啊!”李茉莉抬手擦擦没有眼泪的脸,李清荷一脸冷漠地拍拍她的手说:“你是我的心头肉,为父就且依你吧……”
“我不信!这世上不会有这样的人!哼!”
李洛苏心里有一簇小火苗冒了出来。从小到大他一直都是家里最受宠的那一个,特别是很受女人们的爱护,他知道这是因为自己长得好看又可爱,于是他就把这个优势当成自己为非作歹的武器,哪怕天天干坏事,只要装委屈撒个娇,最多哭一场就能风平浪静。
现在莫名出现一个比他样貌还好看的人,万一那人也用同样的方法迷惑自己的父皇怎么办?
李洛苏不禁焦虑起来。
“那你不打算去吗?不去的话我们就走啦?”
“不去不去!我才不去看什么新状元!”
姐姐们被打发走之后,李洛苏就把自己埋进了白虎的肚子毛里。
我一个尊贵的太子,才不要去看什么新状元!
***
九州池苑为皇家御苑之一,历来新科状元的龙门宴都会在这里举行,也是皇家给予进士们的恩典之一。
端木药身着绯色状元礼服,墨色长发被缎带束起,肤白似雪,比起以前的布衣之身更显气度高华。
“你们看看,余容这个样子怕是今晚要变东床快婿了!”
梅时凉等人也是绯色礼服,但他们的外袍上绣的是祥云纹,只有状元的礼服上绣了芍药花样。
“怎么我的袍子上绣的是海东青啊?”
“因为你是武试探花啊!”
梅时凉帮白竹束好革带,拍拍他的脑门:“你也太没常识了。”
“我也是第一次当官嘛……”白竹摸摸脑袋有些委屈。
*
九州池边临水的龙门阁中早已聚集了新进士们,还有前来祝贺的各部官员,热闹非凡。
“新状元来了!”
不知是谁眼尖高喊一声,所有人的目光都向门口探去。
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