死生 (童庭)

　　“什么大书法家，这才算是我写得算好的一张了。”
　　“那你之前写了多少？”
　　“约莫这些？”阿雪朝他比了个数，刘哥乖乖一声，“诶哟哟，这写了这么多？”
　　阿雪点头。
　　刘哥道：“必定是陆照阳让你这么做的罢？”
　　“他教我识字，还要练字。我现在名字都能认出来了。”
　　刘哥啧啧两声：“你就是太容易听进去了，我都没见过这么乖的。”
　　“那肯定是要练的呀，我既要学便不能半途中荒废了，他也是为了我好，若是以往哪里管我这些呢？”
　　刘哥听不得这些明里暗里都要把陆照阳夸天上去的话，翻了白眼，将纸横来竖去左看右看，鼻子眼睛都不顺，“也不过这般。”
　　“你啊，尽会给他说好话，也就你老实，才被他诓骗了去。”
　　阿雪道：“我是真心实意的，哪里有被骗。”
　　刘哥道：“你这是记吃不记打，上次那哭得，你忘了？”
　　“说那个做什么……”阿雪撇嘴，回想起来脸又要烧了。
　　“你也别太看清自个，实话与你说了，咱们这镇上对你不好，只你要想明白，他们是瞧不起你，那是他们的事，现今你识字，写字，光是这点便比那些走卒贩夫不知好了多少。你以为他们都能认得字？”刘哥对他摇摇头，“可别高看了他们，写个信都还要陈家郎帮忙，待你学成了，指不定是他们求你给写家书呢，再好些还能去给人家做个账房先生。”
　　“刘哥你又闹我，这些话是能说的么。”
　　“怎么不能说了！”刘哥见着阿雪压眉，看低自己的模样便不大利爽，说来从认识以来，阿雪不知好了多少，一点也不比那些吃酒耍滑的人差，“你别老觉得不行，我这还能骗你？咱们这有几个识得起字的！”
　　阿雪笑笑，“我这也才学会写名字呢。”
　　刘哥一挥手：“怕什么！以后还会更多呢！”
　　“刘哥以前不是还说只略懂几个便好？”
　　“我这也说得是实话，但你既然开始了，我也不便多说什么，左右陆照阳不会误了你，你放心地学便是。”
　　“方才还说他呢。”
　　“去去去——如今还会揭我短了。”
　　阿雪忙摇头，刘哥眼尖，远见管事的晃摇晃摆地来了，忙让阿雪装出低头安静的模样。
　　这管事平日里不管，偏只挑阿雪在的时景，一日来个好几回，绕着阿雪一圈，总要拿个不顺眼的好好讲道讲道。
　　今儿听闻阿雪在，便忙不矢地到后院来，开了口：“怎么又见你们两个，嫌得没事？”
　　刘哥笑道：“哪能啊，我叫他快些洗呢！”
　　“是你该催的吗！”管事的哼着鼻子，自打刘哥替阿雪说过好话后，这二人便被打成一派，若只有阿雪到还好，若是见了二人在一道，没话也要挑话讲。
　　管事探长脖子往盆里望，还蹲下来捏着指头拨拉了一阵，阿雪在这待久了，已没了初见的寒酸卑微，这管事暂且赶不走他，只会变着法扣钱，因此时日长了，阿雪也便不怎么怵他，只是还不习惯他接近，每每闻到一回味，今日便闻得一段浓重的韭菜味，偏巧因蹲下，顶住了肚子，打了几个饱嗝，一时说不出的味，阿雪恨不得将鼻子捂了。
　　管事见他皱眉，竟还稍稍偏了身子，便知是嫌弃这重味，登时面子挂不住，拉了脸，阴沉沉想这陆雪真个不知好歹的东西，打他没看见呢！好心留他，还敢拿脸子瞧，也不瞧瞧自个，给几个胆到嫌弃起他来了，爆喝一声，连厨房都探头张望看看是怎么了，便见管事又骂又跳，再看是谁倒霉，心下两方了然，赶紧避开了去。
　　管事指着他脑袋骂：“狗东西！也不瞧瞧自己是什么脏玩意！扣钱！”
　　阿雪抿嘴，紧紧攥住了手，刘哥帮着他，管事也骂他，“要你个什么玩意替他出头！别是被收买了，脑子神魂颠倒了！”
　　“我呸！”刘哥啐他一口，周围好几个笑声。
　　“扣钱！”管事丢下话，要把刘哥的钱都扣了。
　　待管事走了，刘哥拍拍阿雪的肩，宽慰他：“你没事吧？这话脏，权当他放屁。”
　　阿雪勉强露出笑，“都连累你了，还叫什么不在意。”
　　“别多想，你是怎么样的人咱们都清楚，他就是这混蛋东西，别信他什么好人，得了点权便天天要发点火，耍耍威风，使久了以为自个什么皇帝老子，要人人听他的，不准忤逆一句，在你之前的，有几个便是被他赶走的。”
　　“赶走？”
　　“可不是？咱们这以前有位账房先生，也是读过书的，可你不知，他嫉妒人，看不见别人好，但因这账房先生是东家请来的，因此暂时动不得，可别以为就这么算了，我们被他扣的钱，实际上都是被他拿走了自个使，这一查账就不对了，结了梁子，闹到东家面前，面子上不好，怀恨在心，后来使计，将账房先生赶走了，人一走，这又是他的天下了。”
　　阿雪一惊一乍，这管事听上去就是个坏人，这东家为何还留着他？
　　刘哥道：“你这其中就是不懂了，若是管事只是个普通人，东家早就不留他了，可偏偏他们有那么一层几代血缘挂在里头，这就不一般了，到底是要顾虑面子，况且到如今也是好日子，睁只眼闭只眼，哪里管我们这些人的死活。”
　　“就像铁匠铺那件事么？”阿雪问。
　　“对，就是这么回事。”
　　阿雪心道真个讨厌。
　　“你个小孩，这都是人之常情。”
　　“那也不好。”
　　刘哥叹了口气：“我要是能有些银钱，早离了这里，自个开个铺子卖吃的了，还叫在这受这脏气！可恨，就是没这钱，才至如此。”
　　“该到哪去弄钱呢？”阿雪低落落地问，刘哥站起来，轻松道：“又不是你的事，你到替我想，你且放心，这不过是些梦，想想便得了，还能当真？这钱还是要拿的，左右不过是被骂几句。”
　　刘哥歇了磨气的心思，狠话也放了，阿雪望了一会刘哥，又望了会乌糟糟的狼藉，便觉索然无味。
　　至了午后，管事的突然又来了后院，跟在一名仆役身后，点头哈腰状，打着千，一面说了四五次的请。阿雪注意到了，觉得眼熟，经刘哥提醒，才回想起来因是这人生面孔，从来没见过，导致那次阿雪误会了是外头来的官兵，要来捉陆照阳，一时慌乱跟着跑了，后来跟陆照阳闹了起来，就把这事起因给忘了。
　　“你自己跟人跑的，还不记得了？”
　　阿雪被他说得脸一红。
　　刘哥撇嘴：“瞧他献媚样，也不知嘴里那臭味有没有被闻到。我断定这肯定是新搬来镇上那家的。”
　　“什么那家？”
　　“你还不晓得？据说是都城来的贵人，觉得这风景好，便造了庄子，这好大一笔钱呢，果真跟咱们这小地方不同。”
　　都城——阿雪暗自思道，可不是陆照阳的故城么？不知这来的人家识不识得他？
　　刘哥奇道：“既是都城来的，到这来做什么，小小后厨难不成还有金山银山？”
　　他拉着阿雪说要瞧瞧去，在门口往里望，一只只竹筐抬了出来，厨娘擦着手，管事叫掀起上头盖着的盖子，那仆役只拿眼一撇，管事作眼神，这筐生鱼便被撤下了。
　　一连看了几框，都是不大满意，这仆役终于耐不住，颇有言辞：“这种鱼拿上来也敢叫新鲜？”
　　管事忙赔笑：“这的确是新鲜的。”
　　“哼！你个瞎了狗眼的，就这般的连咱们后院养的狗都不吃。”
　　“是是是。”管事的弯腰。
　　“就这些了？”
　　“就这些了。”
　　“果真是上不得台面的小地方，连条新鲜的鱼也弄不出来。”
　　管事为难道：“这已是寒冬腊月的日子，哪还有渔夫再出来呢？湖里的鱼自然也难捕了些，这还是咱们的人花了大力气弄出来的点，都是预备着上菜的。”
　　那名仆役嗤笑一声，“咱家府上惯例，每日必有一道新鲜的鱼做菜，郎君娘子都爱吃，如今你却告诉我冬日里难，居然还有这门道理，你道好不好笑？”
　　“好笑，好笑。”管事被逼出一头汗，却不敢擦，腰哈得更低了。
　　仆役再哼了一声，见得不到要的头也不回地要走，管事跟在后头要送。
　　等人一走，厨房活络起来，便有人道：“瞧瞧，瞧瞧，新鲜的鱼，咱们若能这时日吃到，管它是不是新鲜的，都要求神拜佛了，这人还挑不新鲜！”
　　捡了一条鱼起来，摸了满手的鱼腥气，“这哪不新鲜了！不过多放了会，便说成这样子。”
　　“你还说呢，我早听到消息，不止鱼，每日必要头一趟从湖里捞起来的，还有什么菜啊，米啊，精面啊，肉的，可比今日这大，一个个排着队，天没亮便要往他们那后门等，这天多冷啊，风都能把人吹冻了！”
　　众人啧啧摇头，都道开了世面。
　　刘哥听了会，蹑手蹑脚回了原地，“瞧见没，我可没见过这仗势。”
　　阿雪也摇头，倒不是为的这，而是亲眼瞧见了，便能猜出在院子的当年是个什么情形了。