逐王 (水千丞)

　　元南聿随口说道：“买的。”
　　燕思空皱起了眉：“买的？你花了多少银子买的？”
　　“呃，一百两。”
　　燕思空把大氅脱了下来，仔细观察了一番，这氅衣针脚细密，剪裁合体，定是十分厉害的工匠所制，而且与他的身材如何贴合，显然是量身裁制的，他道：“这么一件氅衣，在京师确实能卖上百两。”
　　元南聿点了点头。
　　“黄金。”
　　元南聿僵住了。
　　“我看你是完全不懂，一百两银子连熊背的皮料也买不来。”燕思空瞪着元南聿，“到底是哪儿来的？”
　　面对燕思空审视的眼神，元南聿也不知怎地，竟没由来地一阵紧张，他迟疑道：“……抢来的。”
　　“撒谎，这件氅子如此合我身不说，你们从蜀地起事，最南也没到荆州，那地方的乡绅耆老、亲王贵戚，谁会穿熊皮，岂不活活热死？到了黔州后你们便秋毫无犯了，你从哪儿抢来的？”
　　元南聿摸了摸鼻子，不说话了。
　　“你送我皮氅是一片好心，这有什么好骗我的？”燕思空满是不解。
　　“……是封野给你准备的，他不让我说。”元南聿低声说道。
　　燕思空怔住了。
　　“你在营帐时，总是暖炉不离手，他见你怕冷，便亲自上山猎了头熊，他在山上蹲守了四天才寻到这么大的熊。”元南聿边说边偷瞄燕思空，“而后找了工匠连夜赶至的。”
　　燕思空揪紧了那松软的皮料，一时心乱如麻。
　　封野这算什么，恩威并施？简直可笑。
　　“这些都是他命人备的。”元南聿道，“你便当不知道吧。”
　　燕思空不愿再继续这个话头，便道：“我走后，过节的时候别忘了给爹烧纸，既然你还活着，一次也别落下。”
　　“我记得。”
　　燕思空看着元南聿额上的刺字：“似乎更淡了一些。”
　　“也许吧。”元南聿耸耸肩，“其实我早已经不在意了， 但也不愿被人指指点点，再说，我和你相貌如此相似，此时更不好示人了。”
　　燕思空忍不住伸出手，摸了摸那刺字：“有一天我会让你以本来面目示人，而无人敢訾议半句。”
　　元南聿笑着点了点头。
　　——
　　燕思空于日落时分启程，返回了黔州，带着元南聿，不，应该是封野给他准备的几大箱子东西，他的安然回归和这些礼物将成为封野主动向黔州示好的依凭，他会作为岁礼打点下去。
　　这次回来，不再如前次那般被夹道相迎，一是此时已是深夜，燕思空回来得突然，二是如今形势如此严峻，就连徐永这般热衷于巴结奉承的，也没那个心思了。
　　但他们得到消息后，还是迫不及待地要来见燕思空一面。
　　燕思空开始装病，他故意几日没好好休息、吃饭，将脉象弄得虚弱，是为了让他们看到自己在封野手下变得憔悴。
　　一下了马，燕思空就做出脚步虚浮的样子，被人搀扶进了驿馆。
　　徐永担忧地问道：“燕大人这是怎么了，可是狼王对你……用刑了？”
　　燕思空摆摆手，沉痛地说：“狼王对我尚算礼遇，但我没能阻止他攻打茂仁，上负君恩，下负百姓，心中煎熬，甚至、甚至无颜见诸位大人啊。”
　　众人连连叹气，徐永道：“燕大人不必过于自责，那封野行事诡谲，难以捉摸，他见朝廷在笼络察哈尔，定然分辨出我们在拖延时间，于是便……只是，没想到曾抵挡过狼王大军的茂仁，这次会如此不堪一击。”
　　吴莽道：“茂仁城破，也是意料之中的，一是封野趁夜突袭，措手不及，二是此前一战，茂仁损兵折将，城墙都没固好，确是难以抵挡啊。”
　　“沈大人和王将军如何了？”
　　“都被关押在牢中，王将军受了伤，暂时无性命之虞。”燕思空问道，“黔州如今情况如何？”
　　“粮草勉强可供一年之需。”吴莽叹道，“只是，封家军因靖远王而在民间威望极高，自从封野起事以来，破城而不伤百姓，敛财而不取平民，加之其骁勇善战，颇得人心，前来投奔的源源不绝，这不茂仁刚破，就新收了两万瑶人，声势愈发浩大，我消彼长，怕是等不到开春，他就有强攻的兵力了。”
　　“但他并不想强攻。”燕思空道，“否则他就不会放我回来了。”
　　“是啊，燕大人为何被他放回来？可是诏安还有商量？”
　　燕思空苦笑：“我为了说服他，磨破了嘴皮子，他暂且同意陛下的条件，为封家正名，和将谢忠仁交于他处置，但是，他要河套。”
　　屋内一片沉默。
　　“猖狂。”徐永恨恨地说。
　　“马市一开，河套要不了三五年，就会再恢复当年的繁荣，到时候就是地里都能长金子，他好大的胃口。”
　　“可是……”徐永分析道，“若将河套给了他，一来可将他挡在中原之外，二来可为我抵挡蒙古游散部落的侵扰，也未必就是坏事啊。”
　　“徐大人此言差矣。”吴莽严肃道，“若将河套给了他，那就是养虎为患，封野如此好战，待他富甲天下，兵强马壮的那一天，他的野心怎可能止步于边关。”
　　众人再次沉默了，并齐齐看向燕思空。
　　燕思空道：“吴将军说得对，疆土是国祚的根本，一寸都不能让，丢了河套，肥了瓦剌，舍了辽东，壮了金国，我们已经吃足了教训，决不能让封野在大晟的土地上封王，否则有朝一日，他必鲸吞中原。”
　　“那眼下该如何是好呢？”
　　“我先修书一封，向陛下请罪，阐明情况，若尚有一丝与封野谈判的希望，也要朝廷表态，我们心里才有底。”
　　“燕大人说得对。”
　　“封野着人准备了岁礼，送给诸位大人，我见他心中是不想打的，也知要攻破黔州，必然损伤惨重，只要他不想打。”燕思空眯起眼睛，“便有不打的办法。”


第191章
　　燕思空寻了个机会，单独找余生郎吃酒，余生郎收了他的礼，又被他奉承得十分妥帖，俩人年龄相仿，早已兄弟相称。
　　燕思空看得见余生郎的野心，认为自己大有可为，但因品行还算正派，不适当的话并不轻易说出来。
　　不过喝了酒，又与燕思空熟稔起来后，嘴上便没那么严了，大肆抱怨了薛荣贵的贪腐和任人唯亲，燕思空早有所料，不然带着一万兵马被打发来河套的人也不会是他了。
　　燕思空便顺着余生郎的话，时而义愤填膺，时而扼腕叹息，他笼络人心的能耐，连谢忠仁和皇帝都难以抵抗，又何况一个自以为怀才不遇的五品将领。
　　待喝到差不多的时候，燕思空拿出了一件十分贵重的金玉雕饰，送给余生郎。
　　余生郎酒醒了一半，一时不肯收，此前那些都算是打点，燕思空初来乍到，官吏之间互相礼敬是不成文的规矩，算不得什么大事，但一下子送这么贵重的东西，那必然是有求于他啊。
　　燕思空悄声道：“余兄，实不相瞒，这是狼王托我单独送给你的岁礼。”
　　听到“狼王”两个字，余生郎那另一半的酒也彻底醒了，他怔怔地看着燕思空。
　　燕思空续道：“狼王问你，可还记得当年一同射猎，你为了帮他围堵猎物，险些受伤？”
　　余生郎嘴唇微微嚅动，神色顿时复杂起来，又担忧，亦有一丝感动，他颤声道：“这……当年我不过是名小小的百户，狼王竟还记得我？”
　　“狼王说余兄机敏悍勇，忠心耿耿，是大将之才，这些年不曾忘记啊。”
　　余生郎眼珠子转了转，额上冒出了汗来：“贤弟此番何意？”
　　燕思空握住了余生郎的手，正色道：“与余兄相识之初，我便从你的言辞中看出你对靖远王念念不忘，而与你一般的大同旧人尚不在少数，陈将军，刘将军，莫将军，哪个不曾受过靖远王恩惠，对靖远王佩服得五体投地，薛荣贵可及得上靖远王的十分之一？”
　　“百分之一也是抬举他。”余生郎脱口而出，但说完又后悔了，声音不自觉地压低了，“贤弟，这话你还与谁说过？你怕是喝多了，不若改日待酒醒了……”
　　“余兄该已经醒了吧。”燕思空将那金玉雕饰推到了余生郎面前，“这不过是狼王的一点心意，你在薛荣贵手里，可永远不得重用。”
　　余生郎握紧了拳头，神色满是挣扎，燕思空看得清楚，他心里是不敢反的，甚至恐怕在暗骂自己为何找上他，这下假装不知都不可能了。
　　燕思空见他抿唇不言，道：“我给余兄看一样东西。”他从怀中掏出一封信，递到了余生郎面前。
　　“这是……”
　　“一看便知。”余生郎迟疑过后，拆开了信，一目十行地扫过，越看神色越紧张，那信有些蹊跷，口吻绝不是寻常人，但内容又令人摸不着头脑他几乎已经坐不住凳子了，用低哑得恨不能耳朵扒上嘴边才能听见的声音问，“这是……谁写的？”
　　“楚王。”
　　余生郎恍然大悟，登时明白这封信讲了什么，于是冷汗冒得更厉害了。
　　燕思空眯起眼睛，“楚王尚是东宫之主时，我是他的侍读，殿下对我十分信任，你也知如今的太子名不正言不顺，又因与阉党勾结而贻人口实，将来有一天，这样的人，将来能统御我大晟江山吗？”