切特洛庄园 (而苏)

　　“你个恶魔，你给我滚回你的地狱！”
　　突然，昨晚那个粗糙的男声又在莫恩的脑袋里炸开，吓得莫恩抖了一下。
　　“怎么了，小家伙？”休登转过头来，“你昨晚着凉了吗？”
　　莫恩压下心中的不适，摇了摇头：“请不要担心，我没事。”
　　唱诗班的男孩们已经开始了吟唱，清澈而纯洁的歌声让人不自觉地安静下来，莫恩想起自己小时候在城堡里远眺的一座高山，云朵像飘带，挂在半山腰；大鸟展翅在碧蓝的空中飞过，飞向很遥远的地方。小小的男孩多希望那大鸟能将自己挂在爪子上，一起带走，去往高山，去往田野，去往世界之外，去往无论何处，只为了追寻自由。
　　优美的歌声中忽然出现了一个并不和谐的声音，那是一个低音，出现在童声中显得突兀起来。一个高个儿的红发男孩面露尴尬，本来雀跃的小脸上染上不安，莫恩与他的视线不经意间对上，男孩的脸红了，莫恩对他安抚地微笑了一下。
　　礼拜结束了，休登与弗里德神父还有事情要交流，请莫恩自己在附近逛一逛，莫恩没什么异议，走进了教堂后面的院子里。
　　教堂后院是修女、牧师、以及唱诗班的男孩们居住的地方，它就像是一个小型村落，里面的草坪平整，有一些种下的蔬菜和鲜花篱笆墙，一些修女们正在打扫白色的石板路，看到眼前黑发蓝眼的青年，腼腆地露出善意的微笑。
　　“不！您不能让我走！我可以留下来，做什么都可以，打扫或者烹饪。”一个少年用略有些沙哑的嗓音说道。
　　莫恩走过了拐角，看到了刚刚那个红发男孩，一脸恳求地看着眼前的牧师先生。
　　“哦亲爱的艾瑞克斯，我真的很抱歉，但你已经开始变声了，你知道的，唱诗班里的孩子们都是童声，你在里面会显得十分突兀，这是不被允许的。”牧师先生为难地解释着。
　　红发男孩像是要哭出来：“牧师先生，我是孤儿，没有地方会收留我，我也不可能去上学，甚至就连唱歌都是上一任神父大人交给我的。”
　　“可是教堂最近也需要翻修，我们没有多余的钱可以去养一个闲人。”那位牧师的眉头皱了起来，他看上有些不耐烦了，“你可以去附近的棉纺织工场看一看，我相信他们会愿意多雇佣一个廉价的童工，你至少可以填饱肚子。”
　　棉纺织工场？莫恩心中有些不忍，哦，那里可真不是人呆的地方，很多人挤在狭窄的地方，棉絮到处飞荡，焦灼而粘稠的空气可以轻而易举地毁掉一个人的嗓子。去那里做工的多半是些穷困又不愿出卖自己身体的女人，像这样的孩子去了那里，不仅会经受对体力上的无尽折磨，而且他可能再也唱不了歌了——那些棉絮会摧毁他的嗓子。
　　艾瑞克斯还在努力哀求：“求求您了，牧师大人。”
　　莫恩叹了口气，走了过去，打断了两人的谈话，“牧师先生，日安。”
　　牧师先生还想说什么，但是转头看向了莫恩：“您好，您一定是兰森大人吧。”
　　“是的，我同休登殿下一起来。”
　　“兰森大人，很荣幸看到您，您有什么事需要帮忙吗？”
　　莫恩犹豫了一下，最终还是开口：“实际上，我是想说，真的很抱歉听到了你们的对话……我想，我可以带艾瑞克斯回去。”
　　红发男孩转向莫恩，愣怔过后，难以置信地问：“大人，您真的愿意吗？我……我除了唱歌几乎没有什么技能，也没有受过男仆的训练。”
　　莫恩有些无奈他的坦诚，这个时候，难道不应该给自己一个台阶下，顺理成章地跟自己走就是了吗？
　　“没关系，我想我的庄园上，空缺的职位很多，你可以从头学起。”
　　“那真是太感谢您了，大人！”
　　莫恩觉得艾瑞克斯整个人都仿佛被点亮了一般，让他心里也不由自主地感到愉悦。
　　成功带走了艾瑞克斯，莫恩忽然想起来，这几天他还不能回到自己的庄园，那么再带一个人回去，应该要去和休登商量。
　　令人头疼，莫恩实在不是很想再去主动麻烦公爵大人了。
　　但他看见身后雀跃的红发男孩，又觉得，算了，算是自己做一件好事吧。


第6章 chapter6
　　找到休登的时候他和老神父的对话已经结束，但此刻他还在和一个庄园的骑士长说话。
　　真忙。
　　莫恩稍微有些庆幸自己上面还有个姐姐，他知道自己绝对不是继承人的料，想想看吧，多少公顷占地的领地，要一个人搭理好，不管是农民还是手工业者，商人或是牧师，他们都要满意。
　　“艾瑞克斯，你怎么在这儿？”
　　莫恩和艾瑞克斯一同回头，看到弗里德老神父。
　　“哦，兰……兰森大人，没想到在这儿看到您。”弗里德神父看上去有点紧张。
　　“日安，神父先生。”莫恩笑了一下，“关于艾瑞克斯，嗯……是这样的，我想带他离开，去我的庄园找点事儿做。你知道的吧，他已经在变声了。”
　　“哦，哦那真是太好了，去您的庄园……这，这对艾瑞克斯是件好事。”弗里德神父复杂地在俩人之间看了看，欲言又止，最终还是叹了口气，低声道，“兰森大人，您是个善良的人……不管怎样，能不能借一步说话。”
　　莫恩有些疑惑，但还是跟随着神父来到一边。
　　“神父先生，您有什么不妨直说。”
　　“我，我……唉，我真不知道该怎么开口。”老人的眉头皱在一起，几乎可以夹住一只飞虫，“休登殿下，是我看着长大的，他的性格我自诩还算了解，而且……唉，总之我劝你最好还是尽快离开切特洛庄园。”
　　“为什么？”莫恩觉得自己要被搞晕了，“不，我的意思是，我也觉得这里有一种奇怪的感觉……也许这样问有些失礼，但我想我有权利知道一些实情，毕竟您的意思是，这事和我有关。”
　　“是的，我知道……我知道，兰森大人，”老神父看上去像是在经历一场审问，“休登母亲的事情，您知道多少？”
　　“我只知道她去世了。”
　　“那么，你……”
　　“两位在谈论什么呢？”休登面带笑意走过来，他揽住莫恩的肩膀，“嘿，小家伙，我在那边看到一个红头发的小男孩，他看上去在等你，你们认识吗？”休登说完对着莫恩眨了一下眼睛。
　　莫恩看了一眼苦着脸的弗里德神父，压下心中的疑惑，转而对休登说：“那是艾瑞克斯……”他把事情和休登说了一遍。
　　“可以让他暂时在城堡里待几天吗？我走的时候会带他走的，我想他可以先在切特洛城堡里帮帮忙。”二人坐上回城堡的马车。
　　休登没说话，他一只手扶在马车的窗户上，有节奏的敲击着，金色的碎发从宽沿礼帽下跑出来，在空中摆动。
　　他转向莫恩，露出一个笑容，莫恩呆呆地看着他，毫无反应。
　　“你怎么会有这么丰富的善心呢，莫恩。”休登看向他，虽然在笑，但是目光里带着审视，“你可真的出乎我的意料，我要拿你怎么办呢？”
　　莫恩回过神来：“什么？”
　　“不，没什么。”休登摇了摇头，接着用一种高高在上的优雅语调提出了自己的要求，“要他留下，当然可以，但是，我明天想喝到你亲手奉上的红茶。”
　　“什么？！”莫恩大为吃惊，不得不说，这个要求虽然并不困难，但是对于一位具有贵族血统的青年来说，这太糟糕了，“那是下人做的事！休登殿下，你不觉得你这个要求无理了一些吗？”
　　“是吗。”休登饶有兴致地看着眼前的男人失态，“我只是想知道你到底能为了那个红毛小子做到哪种程度。”红色的头发，代表着并不尊贵的血统，他们多让人联想到挤在狭窄街道里，依靠捕捉下水道里老鼠为生的穷小子。
　　莫恩反驳道：“公爵殿下，难道您的城堡里竟然连一张多余的床铺都没有了吗？”
　　“哦，可是再多的床铺，切特洛城堡都是属于我的，我的意愿就是城堡里的规则，难道不是吗？况且，我为什么要毫无回报地收留一个没有价值的人呢？”
　　“看在上帝的份儿上，”莫恩咬牙切齿地抱怨，“我本来以为你是一个善良的人，既然你都愿意不计较我闯入庄园的过错……但是我现在收回这些天真的想法。”
　　“你早该这样。”休登拿起礼帽冲他点了点头，带着恶作剧得逞的笑容，“小家伙，你怎么能拿他跟你作比较呢，你是兰森家的儿子，而他，哦，谁知道他是哪家的小子呢。”
　　“我会往你的红茶里撒上一大把咸盐的，相信我，我会做到的。”
　　“天呐莫恩，你为什么不能把它当做朋友之间互赠的礼物呢。”
　　“伪善的人，我不想同你做朋友。”
　　……
　　在一句又一句的争吵中，马车已经停在了城堡的门口，此时已经过了午饭的时间，但两个人都还没有吃午饭，于是城堡的下人们又开始为了下午茶而忙碌起来。
　　露天的花园里，平整的草坪大概刚经过修剪，散发着一种草汁特有的清香，麻雀在远处的阔叶树上跳来跳去，发出叽叽喳喳的叫声。鲜花与灌木共同构成的荆棘篱笆墙外面，安娜正在就着人工开凿的河渠清洗衣物。