切特洛庄园 (而苏)

　　“哦是吗？那可真是大新闻了，我可并没听说公爵殿下家里有什么适龄的少爷小姐。”金裙子的同伴是一个胖乎乎的女人，她有一头引以为傲的浅色头发，此时此刻正被盘成极为繁复的发型，上面插着一支染过色的孔雀羽毛。
　　酒精的味道弥漫在整个酒馆，两个女人喝得双颊泛红，声音尖锐又散发着甜腻。
　　金裙子不屑地看了一眼自己的同伴，道：“你懂什么，这么多年的社交季宴会，可从来没在切特洛城堡举行过，那是因为年轻又英俊的休登殿下一直宣称家业繁忙。但可别忘了，那城堡的女主人还是个空缺！”
　　金裙子故作妩媚地眨了眨眼，摇动着手中的羽毛扇子。
　　孔雀羽毛发出了咯咯的笑声，“哦，哦天哪，空缺着又怎样，反正也是会属于一个贵族家的小姐。而你，呵呵，一个破酒馆的女老板还是不要发梦啦。”她伸手拽过身边一个喝得半醉的青年男人，将他推在金裙子的身上。
　　“看看，你现在还能找到些年轻的男孩，快去跟他共度春｀宵吧，我的宝贝！”
　　金裙子被突如其来的男人撞得一哼，刚要发作，“该死的，你个小婊｀子……嘿！拦下那群人！”她的目光直直看向酒馆的门口。
　　那是三个看上去有些狼狈的青年，夜色也掩盖不住他们疲惫的神态，他们的衣服或多或少都有些破损，而中间被两个同伴架着的男孩看上去显得格外小，更像是个未成年的男孩，现在他浑身湿漉漉的，带着一些河水特有的腥味。
　　她推开身上的青年，摇晃着手里面的羽毛扇，一步一扭地走向门口。
　　“哦，真是抱歉拦下你们，”她涂着鲜艳红色的嘴唇一张一合，语气带着不屑和冷淡，“可是你们可不像是付得起酒费的客人，而且……”她的目光掠过中间那个看上去额外狼狈的少年，“酒馆可不是小孩子该来的地方，还有，他身上的臭味会吓跑我的客人们的。”
　　为首的，看上去彬彬有礼的男人面色有些尴尬，不过，接受过良好的绅士教育的他还是用尽量温和的语气开了口：“很抱歉，女士。您也看到了，我们确实有些狼狈，我们需要一个可以过夜的地方。您也看到了，我的同伴，他刚从河里上来，现在很虚弱，恳请您吧。”
　　金裙子抱着手臂，高抬下巴：“我说了，酒馆里不接受交不起酒费的未成年。”
　　那男人微笑了一下，从怀中掏出一块怀表，放在金裙子的手中，“出来的实在匆忙，没有带多余的钱币，您看看这块怀表能值多少，我想……我想，付个十多天的住宿费还是没问题的，并且我的同伴是成年人，他只是看着显小而已。”
　　金裙子就着灯光，仔细打量着手中的怀表，做工精细，用料讲究，一看就价格昂贵。
　　“哦……”金裙子抬起头，立刻换了神色，“虽然不是银币，但我想我不介意麻烦一点自行当掉，以此来做一次善事。请抬起头来，让我确认一下这位先生是不是真的成年吧。”
　　一直低着头的黑发青年闻言，缓缓抬起头，看向金裙子，声音有些发飘：“咳咳，女士，咳……抱歉，我，确实已经成年了。”
　　哦，这张脸对于男人来说，可真是有些漂亮的过分了，大大的眼睛，天蓝色的眸子，此时此刻似乎蒙着一层薄薄的水雾，脸色苍白，可这只能让他的唇色显得更加殷红。
　　没有女人会拒绝这样一个男人，金裙子想。
　　她火热的目光戳在莫恩身上，像是街边随便哪个廉价的妓｀女看到顾客，“好吧好吧，当然，你们想留宿多久都没关系。等怀表抵得钱用完了，也可以让这位先生陪我彻夜聊一聊月色，你知道，我……”她还想说点什么，就突然看见一直在旁边沉默不语的男人用一种野兽一样，既古怪又可怕的眼神盯着她。
　　金裙子闭了嘴。
　　尤利安对着她点了一下头，半扶着莫恩往酒馆的二层走去。
　　“听着，钱，我们会给，别打我弟弟的主意。”一道沙哑而粗粝的男声在金裙子的耳边响起，紧接着，那男人也随着同伴上楼去了。
　　这间酒馆位于镇子上的贫民区旁边不远处，选择这里是尤利安的主意，他说，贫民区的环境实在是令人难以忍受，那里的街道上甚至随时随地会有人打起群架，或者男女当街不顾廉耻的做`爱。这实在是难以忍受，尤其是对莫恩，一位贵族小少爷，他该是与那些上流社会的人谈论文艺复兴时期的诗文，而非低俗的俚语和龌龊的臆想。
　　莫恩对尤利安的这个说法实在不屑，他虽未见过那些贫民区的人间惨状，但自诩并不会因此被吓倒。不过最终还是没有反对尤利安的意见，选择了这家临近的酒馆——他们不能去太规矩的地方，因为富人越多的地方，就代表着巡逻的骑士越多，天知道这可是休登的地盘，好不容易逃出了城堡，他们是不愿意再被抓回去的。
　　酒馆的隔音实在很差，外面人群的吵嚷，碰撞的酒杯，还有时不时传来的一句句“putain”（类似他妈的）。加上老旧房间里，空间狭小又散发着一股难闻的霉味，令尤利安这位一向温和的绅士都不禁发出了抱怨：“上帝啊，这群英国醉鬼！”（注1）
　　照理说莫恩也应该对此表示不满的，但他实在太累了，不仅仅因为在城堡里的跑动和有过护城河，而且更大一部分来自心里的疲惫。老实说，他对休登一直有种敬畏和恐惧，而现在从切特洛城堡里逃出来，简直是对他那颗并不怎么勇敢的心的折磨。
　　“总比露宿街头好些，”他叹了口气，“尤利安，我得先想办法洗个澡，有什么事我们明天再说。”
　　即使在想尽办法泡了一个热水澡后，第二天的莫恩还是得了重感冒，虽然没至于到发烧的程度，但他感觉自己的嗓子仿佛被人用小刀片划着，火辣辣的疼。并且，他后来发现昨天在匆忙中不知何时崴到了脚，显然并不算严重，但是每走一步都是刺痛。
　　“不，”这副嗓子里发出的声音，嘶哑得连他自己都难以置信，“我们得，咳咳，尽快赶路去。”
　　莱迦安抚性的拍了拍他，开了个无伤大雅的玩笑：“听听看吧，现在我们从声音上听，都能被认出来是兄弟了。”
　　莫恩有些尴尬地看着他。
　　医生先生并不打算接受莫恩的这个建议，或许，尤利安还是把事情想得轻松了一些，毕竟，他是不知道兰森家族和休登家族那些乱七八糟的往事。
　　“不行，我亲爱的莫恩，你需要休息。”从塔楼里出来，尤利安恢复了那种外科医生身上自带的自信光环，“如果你不想要你的嗓子就此废掉的话。像你说的，我们不可能再去走那些平坦的大道出城，或者大张旗鼓地雇佣马车，而你现在的状况显然不适合长途的颠簸。”
　　“可是……”莫恩还想说什么，莱迦给他一个眼神，替他接上了话。
　　“莫恩说得对，这件事来不及等，你不了解奥亥里斯·休登。”莱迦又看了一眼莫恩，最后又补充道，“但我亲爱的弟弟，你的身体确实不能够承受这段路程，或许，或许我们该换一个办法。”他陷入了思考。
　　“不如这样……”
　　最后他们决定让尤利安独自一个人启程（毕竟他认识这段路程），先回到兰森子爵的封地，将这件事告知莫恩的家里人，请他们尽快遣派一些骑士过来，快马加鞭，这样，按理说只要休登不愿与兰森家族撕破脸皮，就一定不会阻拦，再不济，他们也可以在硬闯的时候多一道安全保障。
　　“这，这太冒险了。”莫恩这样说，可在尤利安一再的坚持下，还是作罢。
　　尤利安：“这镇子可真的还不算小，放心吧，休登这时候再来找，恐怕还得至少费上几天的时间，足够了。”
　　然而，他们都没有意识的是，有一张大网已经在不知不觉中铺天盖地地遮了下来，就像是夜晚在枝丫上跳动的小鸟，也不知道，一条吐着信子的毒蛇，就跟在他们的身后，随时准备发起进攻，吃得只剩下散落的羽毛和骨头。
　　当天清晨，莫恩趁着还未褪去的雾幕，跨上了驿站的马匹，向南方奔去。
　　而就在他身后，一个身着破旧夹克的普通工人，目送着他的远去，向驿站的摊铺上丢下了几块法郎，哼着歌转身离去。
　　“正如您所料，那个医生已经离开镇上。”
　　夜幕的掩盖下，高大挺拔的男人对着窗户，俯视着自己封地，远处，繁忙了一天的男人们开始了他们的寻欢作乐，低贱的下等妓｀女打起了十二分的精神，准备好一晚上的□□。
　　“哦，这可真让人不放心，”公爵的脸上勾起了一抹冷笑，“将那个天真的小少爷留在这种地方，可不是什么绅士的做法。对了，他的身体怎么样？”
　　“不太好，殿下。除了踩在我们事先挖过的小坑里崴了脚之外，他好像还得了重感冒。”
　　“是吗……那看来我们要提前接他回家了，毕竟……”
　　“我还想听到他清朗的嗓音，尤其是在，床上。”
　　注1：原来的一些法国人认为英国人喝酒太频繁，是一群醉鬼。