皇恩浩荡 (白芥子)

　　身旁的一个将领回道：“据探子报，怕是从那些番邦人那里买来的，正因为有了这个倚仗，他们才敢来茕关口挑衅。”
　　祝云璟的神色更冷，只见敌军的冲锋军中突然冲出一将帅打扮的高大男人，迎着箭林弹雨纵马疾驰而来，于高速奔跑的马背上不慌不乱地搭箭拉弓，连着三箭射出，城墙上立时便有人中箭栽了下去，马背上的男人得意地哈哈一笑，丝毫不畏惧城墙上的守军追着他而去的炮火和箭雨，调转马头毫发无伤地纵马而去，一来一去，如入无人之地。
　　“他是什么人？”祝云璟冷声问道。
　　“那人就是苍戎的新汗王，不但亲上前线，还时常故意挑衅，纵马至城门下放箭，”对方咬牙切齿道，“姜参将肩上的箭伤就是拜他所赐。”
　　难怪姜演那样的人都说他是个不折不扣的疯子，祝云璟总算是见识了，他敢这么只身纵马过来，既是挑衅，亦是为了鼓舞苍戎军的士气，偏偏城墙上的守军就是拿他没辙，即便所有人都将箭头对准了他，能伤到他的却一个都没有。
　　战事又一次陷入了僵局，苍戎军人多势众，但城墙上的守军占据着位置优势，城门始终难以攻破，一轮又一轮地进攻中，不断有人倒下，这样的厮杀仿佛永无止境。
　　当天边的夕阳只剩下最后一抹残血余晖，苍戎军终于停止了攻势，有如潮水一般迅速退去，只留下城墙下的遍地尸山血海，混着血腥的硝烟味弥漫在春日微凉的风中，久久不散。
　　当日夜里，东北部的消息传回，丢失的城池只剩下最后一座还在负隅顽抗，不出三日便能攻破，最多再有十五日，援军必能赶回来。
　　接下来几日，苍戎军又组织了几次小规模的攻势，祝云璟亲上城墙御敌，在亲手杀了第一个爬上城墙来扑向他的苍戎兵之后他便没了顾忌，下手利落狠准，三两下便能得手解决一个。
　　身旁护卫他的人见他并非手无缚鸡之力，也逐渐放开了，分了更多心思去招呼那些苍戎人。怕是连贺怀翎都没想到，祝云璟的武力并不差，一国储君所要学的远不止书本上的那些东西，甚至当初迎接征远大军回城遇上刺客那回，若是祝云璟随身带了剑，不需要贺怀翎出手他亦能自救。
　　那之后，苍戎军又停战了五日，祝云璟却不敢大意，令人加紧布置防御，再派探子出外打探敌情。
　　第六日深夜，敌军进攻的号角声骤然划破漆黑寂静的夜色，城墙上巡逻的卫兵同时愣神了一瞬，远处密密麻麻的黑影正不断欺近，直奔关口而来。
　　反应过来后茕关军也立刻展开了防御，祝云璟与姜演早就商议过，这些苍戎人或许不会一直选择白日进攻，夜里也绝不能掉以轻心，幸好他们早有准备，不至于被杀个措手不及。
　　只是当祝云璟走上城墙，看清楚眼前的情形后，依旧变了脸色：“他们的人怎么增多了？”
　　经过二十余日的攻城战，苍戎军死伤惨重，人数至少减了一半，但眼下放眼望去，便是凭肉眼都可以看出来，今夜攻城的人数，却绝不止三万人。
　　有人急匆匆来报，是他们得到的情报出了错，敌军的人数从一开始就有八万之多，特地藏了一部分，怕是为了出其不意。
　　祝云璟面沉如水：“我们还有多少人？”
　　“我已传令去将茕关的两千守军调来，勉强能凑到一万人。”身旁的副参将回道。
　　但敌军至少有五万之多，祝云璟心中快速算计着，按照脚程，贺怀翎那边最快再有三天便能到，只要再撑过这三天……
　　“那便传令下去，任何人都不得退缩，死守关口，等待援军！”
　　嘹亮的号角又一次吹响，守城战一触即发。
　　祝云璟的面前是漫天的血雾，他一剑一剑地刺出，已不知挑下了多少人，一张张狰狞扭曲的面孔在眼前不断闪过，他的心中没有半分惧意，只觉得畅快，前所未有的畅快，叫他热血沸腾，更叫他心潮激荡，长久以来压抑在心底那份不得纾解的苦闷，终于找到了发泄的出口。
　　厮杀声响彻茕关口整整一夜，到最后祝云璟精疲力竭地走下城墙时，他的身上、脸上已遍染鲜血，分不清是他的还是别人的。
　　天亮之后苍戎军终于停止了进攻，却并未退去，虎视眈眈地围在关口城墙之外，随时准备着发起新一轮的攻势。
　　祝云璟回了总兵府，简单包扎了手臂上被割开的伤口。元宝已经醒了，并未被祝云璟刚进门时浑身浴血的模样吓到，只是瞪着大眼睛安静地看着他，祝云璟轻舒了一口气，吩咐管事：“带小少爷先去扈阳城吧，一旦关口破了，你们便立刻动身离开，往江南去。”
　　元宝一脸懵懂，轻轻喊了他一声：“哒哒。”
　　祝云璟疲惫地冲他笑了笑：“乖。”
　　整整两天两夜，苍戎军不间断地发起进攻，歇战的时间从不超过两个时辰，城墙上的守军疲于应付，已越来越力不从心。
　　但没有一个人想过要退缩，祝云璟几乎不眠不休，一直在城墙上亲自督战，他这位总兵夫人的存在，确实给了这些挣扎在生死线上的兵卒们莫大的安慰。
　　第三日白天，敌军新一轮的进攻发起，祝云璟立于城头，冷眼看着那骑着高头骏马的男人又一次哈哈大笑着直冲向关口而来，缓缓拉开了手中的弓弦。
　　祝云璟就站在城头最显眼的位置，马背上的男人自然也看到了他，同样抬起了手中的弯弓，瞄准了他。
　　祝云璟轻眯起眼睛，他已经观察了这个男人许多天，他确实很厉害，却并非没有破绽……就是现在！
　　两支箭同时从他们手中射出，一向下，一向上，祝云璟不动如松，冷静地看着箭尖在瞬间穿透了男人的脑袋，男人的大笑声戛然而止，魁梧身躯轰然倒下。而另一支箭贴着祝云璟的鬓发而过，刺进了他身后的墙砖里。
　　祝云璟的唇角轻勾起，没有几个人知道，比起用剑，他的箭术才是最好的。
　　苍戎汗王一死，苍戎军便如同一盘散沙，兵败如山倒，局势瞬间逆转。
　　当朝阳升至头顶时，远处响起了阵阵越来越清晰的马蹄声，城墙上有眼尖的士兵已经看到了那随风摆动的红色衍军旗，很快便有人欢呼起来：“是援军！援军来了！”
　　苍戎军降的降、逃的逃，关口的城门终于再一次打开，祝云璟走下城墙，看着朝着他走来的男人，沉下了目光。
　　不是贺怀翎，是副总兵丁洋。
　　“……他人呢？”
　　丁洋垂首：“最后一战中将军拼死与敌军厮杀……在混乱中失去了踪迹。”


第57章 真相背后
　　“原本不必那么急着攻城，因为茕关这边出了事，将军想要速战速决回来救援，才提早发起了进攻，若是按着原计划本可以将玉真人一网打尽，因为仓促行事最后却让他们的主帅逃了，将军更是在与人厮杀中失去了踪迹，下落不明。”
　　丁洋沉声禀报：“清扫战场的时候我让人仔细搜找了，并未找到将军的……尸身，应该确实是失踪了，我已留了人在那边打听，一有任何消息便会飞鸽传信回来。”
　　贺怀翎失踪了，祝云璟只怔愣了一瞬便接受了这个事实，失踪……总比死了的好。
　　“我知道了，有消息立即来告诉我。”
　　谁都没想到祝云璟会这般冷静，相比上一回元宝被人偷走，这一次他确实冷静过了头。
　　这一等便是半个月，贺怀翎却始终未有任何音讯，祝云璟有条不紊地安排了府中的事情，又叫人准备了出行的东西，到后头家中管事才看出了他的打算：“夫人，您是想要亲自去找人吗？”
　　祝云璟淡淡点头：“总得去试试。”
　　“可北夷这么大，您要去哪里找？”
　　祝云璟认真想了想，道：“先去玉真国吧。”
　　丁洋留在那边边境城池找贺怀翎的人一直未有任何收获，很大可能贺怀翎已经不在大衍了。祝云璟想着，他总不会无故失踪，多半是被逃走的玉真人给顺道劫走了，怎么他都得去寻一寻。
　　“那……小少爷怎么办？”
　　祝云璟望向永远一副乐呵呵模样的儿子，元宝手里捏着吃了一半的点心，见祝云璟一直看着自己，大方地举高了手，将点心送到祝云璟嘴边：“哒哒。”
　　祝云璟笑了笑，就着元宝的手将剩下的一半点心咬进了嘴里，摸了摸儿子的脑袋：“你乖。”
　　他道：“两个月之后若我还未回来，你还是带小少爷去江南吧，把他送去侯爷外祖家里。”
　　两个月的时间，若是仍未寻到人，朝廷怕也会默认贺怀翎已经不在了，到时必会派新的总兵过来接任。
　　管事只得应下：“那我安排几个功夫好的，随您一同前去。”
　　祝云璟道：“四个人就够了，太多了反引人耳目。”
　　出行前一日，祝云瑄的新一封来信寄到了祝云璟的手中，京中的事情已经尘埃落定，祝云珣被一杯毒酒赐死，贺家除贺怀翎一支满门抄斩，齐王、太妃与淮安侯、淑兰长公主等人也被冠上通敌叛国、谋逆犯上的罪名处以了绞刑。