皇恩浩荡 (白芥子)

　　“那封奏疏确实是右通政交给臣的，但臣请示过您，是您说不能让陛下知道，也是您授意臣让方成鹏诬陷那杜庭仲，杀人灭口一事也是那日早朝之后您把轩明叫进宫叮嘱他做的啊！”
　　御书房里针落可闻，一众在场的官员俱是大气都不敢多出，只贺怀翎微蹙起了眉。祝云璟红着眼睛连说了三个“好”字，似是伤心极了，昭阳帝不耐烦地打断他们：“太子你自己说！到底怎么回事！”
　　“儿臣没做过，”祝云璟双目通红，“从头到尾儿臣都不知道谢国公他们到底做了什么，儿臣与江南官员更无往来，还请父皇明察。”
　　谢崇明争辩道：“前些日子殿下您还在朝堂上帮方成鹏说好话讨赏，也是人所共知的事情啊！”
　　“孤那个时候怎么知道你会与他勾结还做下这等事情！”
　　昭阳帝沉下目光，一时有些犹豫不决，比起私盐案他更忌讳太子背着他勾结外臣，借此笼络人心，但祝云璟说，他没做过。
　　可事情坏就坏在，即使祝云璟并不知情，谢崇明却是当真打着他的旗号在外行事，连方成鹏都以为他是在帮皇太子做事。
　　一旁一直没出声的谢轩明忽然说道：“太……太子殿下叫人诬陷那景州知府还有别的私心，前翰林编修许士显因被牵连其中一并下狱，太子殿下早就看上了他，威逼利诱，许士显却都不肯从，这事之后太子殿下拿捏着那景州知府的性命去威胁许士显，才终于让对方屈服，殿下设计了让许士显假死以瞒天过海，把人从大理寺狱里偷去了他在凤凰山上的庄子里，陛下若是不信，尽可派人去查，就算这会儿许士显已经不在那里了，但庄子上的下人一定都见过他。”
　　众人哗然，昭阳帝的眉头狠狠一拧，冷眼看向祝云璟：“他说的可是真的？”
　　祝云璟白了脸，眼里有一瞬间的慌乱，不需要他再多说什么，这番反应看在昭阳帝眼里便已经是实证了。
　　祝云璟着急解释：“儿臣是把许士显救了出去，可儿臣做过的仅仅只有这个，别的事情真的与儿臣无关！父皇您相信儿臣，儿臣说没做过就是真的没做过，儿臣绝不敢骗您！”
　　他是真的没想到，谢家父子为了拉他下水开脱会做到这个地步，只因为他说，救不了他们，便要与他鱼死网破。
　　僵持片刻后，贺怀翎走上前一步，沉声提醒昭阳帝：“陛下，此案疑点颇多，还请陛下容臣等查实清楚了再做定夺。”
　　几位阁臣也纷纷出言劝起了昭阳帝，昭阳帝闭了闭眼睛，冷声下令：“将谢崇明父子收押待审，太子你回去闭门思过，没有朕的旨意不得再随意走动召见外臣。”


第21章 当面对质
　　祝云璟的身子越发虚弱了，被禁足之后他整日卧床不动，但因为忧思过重，不过几日的光景，人又瘦了一大圈，倒是肚子看着似乎又长大了一些。
　　王九又去了一趟外头的医馆，大夫没见着人，只能根据王九描述的状况给祝云璟重新开了药，一碗一碗的药灌下肚，对祝云璟却没太大用处，也只能勉强让他好受一点而已。
　　私盐案已经闹得朝廷上下人心惶惶，牵扯进去的人太多，真要全处置了江南官场几乎要连根拔起，且事情涉及当朝太子，皇帝态度暧昧，谁都猜不准昭阳帝到底是要严惩，还是又打算轻轻揭过就此作罢。
　　就在群臣都抱着观望态度冷眼旁观时，那佥都御史郑司文又一次高调跳了出来，当庭上奏弹劾，这一次针对的人是皇太子祝云璟和国公谢崇明，为的却是三年多前黄河决堤一事。那一场天灾其实是人祸，是时任河道总督的谢崇明亏空了朝廷拨下的清理河道、修筑大坝的银两，偷工减料才导致了那一场惨祸的发生，数十万百姓因此丧命、流离失所，而皇太子祝云璟明知事情真相，却替之遮掩，欺上瞒下、为君不仁！
　　满朝哗然，昭阳帝雷霆震怒，下令严查，有嗅觉敏锐的官员咂摸出即将变天的味道，一时间请求严惩谢崇明顺带隐晦攻歼祝云璟的奏本有如雪花片一般，迅速堆满了御书案，跟风者众。
　　皇太子寝宫。
　　王九推开门进来，小声提醒窝在榻上似是睡着了一般的祝云璟：“殿下，定远侯来了。”
　　祝云璟的睫毛微微颤了颤，并没有动，甚至没有睁开眼睛。贺怀翎走上前来，神色复杂地看向祝云璟，王九还想再喊，贺怀翎抬了抬手，制止住了他，眼神示意他先下去。
　　王九犹豫了一下，看了榻上的祝云璟一眼，忧心忡忡地退了出去。
　　贺怀翎踟蹰片刻，微弯下腰，伸出手，指腹小心翼翼地触碰上祝云璟的侧脸，动作轻柔得像对待易碎的琉璃。
　　祝云璟倏然睁开眼睛，四目相对，贺怀翎在他黑白分明的双眼里看到了毫不掩饰的戒备和厌恶，他的手微微一顿，收了回来，向后退开了身。
　　祝云璟撑着身体坐了起来，冷淡道：“父皇不是不让孤见外臣吗？侯爷怎么来了？”
　　贺怀翎看着他，沉声解释：“臣奉圣命调查三年前谢国公亏空河道银两致黄河堤坝决堤一事，有些事情要当面与殿下核实，还请殿下见谅。”
　　祝云璟轻嗤：“父皇连这事都交给你查了？真没想到他原来这么看重你。”
　　他虽被禁足，对外头的事情却并非一无所知，郑司文上奏之事也一早就收到了消息，只是他没想到，等来的人竟是贺怀翎。
　　“臣奉命办差，是职责所在。”
　　祝云璟并无兴致听贺怀翎说这些冠冕堂皇之言，冷眼扫向他：“在你问孤之前，能否先回答孤，这一次是不是又是你让那郑御史上奏的？”
　　“不是，”贺怀翎皱眉道，“此事之前臣亦一无所知，臣问过郑御史，他说此事之前就已有传闻，但无证据，只是些微末的风言风语而已，直到这回谢国公因私盐案下狱，墙倒众人推，事情才藏不住了。”
　　“原来如此，”祝云璟点了点头，语气淡淡，“那他也算是自作自受了。”
　　纸是包不住火的，祝云璟其实早有预感当年的事情会一并捅出来，只是对谢氏一家，他已经死了心，连提起来都只余淡漠。
　　沉默片刻后，贺怀翎低声问他：“亏空一事，谢国公已经认罪，殿下您当时是否知情？又是否参与其中？”
　　祝云璟冷淡道：“一开始不知道，决堤发生后父皇下令户部核查朝廷给河道拨银的去向，谢国公进宫来告诉了孤事情的真相，哭求孤保住他，孤当时恰好理户部事，按下了经手的户部官员，帮谢国公把事情压了下去，做平了账目。”
　　那时候祝云璟才入朝堂没两年，昭阳帝为了让他尽快熟悉政务，命他去六部九寺轮流学习，当时他恰好在户部，说是学习，但有皇太子在，下头的人谁敢做他的主，上赶着给他卖命邀宠的倒是不少，祝云璟因此想做些什么瞒天过海，并不困难。
　　他只是后悔自己的心软，谢崇明哭着在他面前提起他的母后，他便妥协了。
　　贺怀翎道：“谢国公说您要求他尽快将亏空给填上，他毫无办法，您便给他指了条明路，染指私盐，说是来钱最快的法子。”
　　祝云璟冷笑：“你真信他说的？他怕是一早就与那方成鹏勾搭上了吧，再者说，他贪得无厌见钱眼开，孤又为何要去碰私盐？孤缺银子吗？”
　　“谢国公说您要的是用这样的方式笼络江南官场的人心，让他们为您所用。”
　　“荒谬！”祝云璟闭了闭眼睛，强压下心中又要翻涌而起的怒气，哑着嗓子道，“孤没做过就是没做过，定远侯若是认定孤也参与了私盐案，甚至有意残害忠良，便不需要再问了，孤与侯爷亦无话可说。”
　　贺怀翎深深看着祝云璟，只见他面色苍白、形容消瘦，唯眼角微微泛着红，皇太子殿下总是如此，既高傲又倔强，从来都不懂得低头服软。
　　片刻之后，贺怀翎上前一步，在祝云璟面前单膝跪了下去，轻轻握住了他的一只手。
　　祝云璟的眼中有片刻的迷茫，愣了一下才想到要抽回手，贺怀翎却没有放，微微使力，将他的手握得更紧了一些。
　　“放开。”祝云璟沉下了声音。
　　“殿下可知外头有多少人在等着看您倒台吗？”
　　“那又如何？”祝云璟咬牙道，“你不也是其中之一吗？孤若是当真被废了，轮到祝云珣你贺家就要跟着鸡犬升天了，孤是不是应该提前恭喜侯爷你？”
　　其实不用贺怀翎说祝云璟都知道，他这个皇太子在朝中人缘并不好，武将因着贺家的关系更偏向祝云珣，文臣又看不上与他同气连枝的谢家那世家勋贵的做派，且他本人也一直被人诟病狂妄自大、过于跋扈，畏惧他皇太子身份的人远比真正尊崇他的人多得多，所以如今，墙倒众人推的又何止谢崇明一个。
　　“无论殿下信不信，臣并无此意，”贺怀翎满眼诚挚，望着祝云璟，“臣从未想过要帮着二殿下对付您。”
　　“可你已经做了，”祝云璟哂道，“从你让郑御史上奏那天起，你就已经做了，从一开始你就知道事发之后孤一定会被牵连，你还是做了，祝云珣他现在一定很得意吧？”