影七拿着沉甸甸的印章不知所措，惶恐道：“属下不敢、如此贵重的权物，属下怎能拿……”
李苑哄道：“你是我贴身鬼卫嘛，反正也是要一直在我身边护卫的，你就当我嫌重，帮我收着。”
影七默默垂下眼睑，犹豫半晌，道了声遵命。
“真乖。”李苑亲他脸颊，摸摸抱抱一项都没落。有种把自己别庄的产业进项银子全都交给小七保管的冲动。
傍晚，侍者在门外恭敬通报，说准备妥当，请公子移步上阁。
影七身上衣衫还沾着干涸血污，觉得这么跟在殿下身边见外客十分不雅，有辱王府尊严，只好向侍者借了一身整洁的侍卫服换上，在李苑身后两步外跟着。
绕着木梯盘旋而上，豁然开朗。
“晚上来的确是身份贵重的，谨言慎行些也好。”李苑敛起神色嘱咐，“你不必多说话，即便我有危险也不要过多显露身手，那几位身边都带着护卫，咱们就别出风头了。”
今晚在此聚首的是李苑的二位堂兄弟，皆是远道而来，借着视察临洵二州为名，来看望久未相见的兄弟。
烛火透过红艳的灯壁，四散出腻人红光，在门前轻轻摇曳，灯穗扫在影七脸旁，影七感觉到气氛僵冷，上阁中飘出一股极其寡淡的气息，影七做惯了影卫，嗅得出来这是水和皂角洗过的血腥味。
影七骤然绷紧了身子，右手不经意间已经按在了后腰的剑柄上，左手下意识微微抬起，护在李苑身侧。
李苑眼角余光瞥见如临大敌的影七，眼神顿时温柔下来，回过手握住影七左手，低声道：“别紧张，这地方本就如此。”
世子的宽袖垂下挡在两人手上，影七战战兢兢被牵着手，殿下的手又温软光滑，跟自己伤痕累累硬茧密集的手天差地别。
转念间掌心里汗湿了一层，手指冰凉，他猜不透殿下有何意图，只能安安静静跟着。
他像只温顺警惕的小动物，仅仅是轻轻握着他的手，李苑也能感觉到他的紧张不安。但是无论如何不想再松手了。
周遭仆人侍女皆颔首而立，肃然等待着贵客，其中一女子手中提着一盏铜鎏金的莲花烛，轻盈攀上门前高台，点亮了上阁门梁上的烛盏，唯有那盏最大的琉璃八角灯无人问津，依旧冷寂。
门梁上挂的那盏灯与周遭灯芯连通，贯穿一气，主灯一点，整个朝暮楼三层的所有飞鸟图腾尽数点燃，将蒙尘已久的漆黑的三层照得灯火通明。
朝暮楼中空贯通，阶梯盘旋，最底层的梨花台间陡然肃静，众赌客仰头而立，仰目望着封顶上骤然通明的上阁，又倏然沸沸扬扬地聊起来。
一位在朝暮楼混了数十年的老赌客嘬着烟袋与他人闲聊：“上阁开了，来大人物喽。”老人意味深长，抬眼望着顶上，浑浊眼瞳里灯火闪烁。
“苑儿去哪儿了？不会是又被刺客给截了吧！”
轻佻嚣张的青年嗓音从身后响起来，一位年轻的少爷抱着怀中朱漆鹿角的长弓，老神在在拨着弓弦，与身边另一位身着玄衣的公子低声调笑。
李沫一身赤红抽彩焰纹服，颈上戴一蝴蝶衔月锁，凌厉眸子，目若灿星，乍一看是位桀骜轻狂小公子，骨子里却杀伐成性过足了人屠瘾，这位可是上过战场的，真本事。
黑衣公子皱了皱眉：“沫儿，少说两句，上次是意外之祸，谁料到会出这种事。”
太子爷李晟身着嵌金边黑袍，神态矜持，举止稳重，然而眉目寡淡，不怒自威，显得难以接近。
两人自进了朝暮楼的门，身上那股逼人贵气便见端倪，即便穿着常服，也掩不住骨子里的清贵雍容。
李沫嘴角挂着一丝儿冷笑，伸出弓角给身边那位太子爷挡开前边不长眼挡路的赌客：“堂兄，请？”
太子爷回以微微一点头：“不必招呼我。我没那么大门不出二门不迈的，没事。”
李沫抱着长弓四处张望：“李苑哪儿去了？别是又被刺客给堵在路上了？喂！李逸闲——？”
楼上匆匆下来几位银丝衫侍者，恭敬迎过来，低声细语地问：“二位可是逸闲公子的客人？上阁请。”
李苑已在上阁等候多时，静静坐着，神情无聊冷淡，偶尔呷一口茶。
影七在他身后肃立，他感觉到世子殿下的心情不如刚才轻松，反而紧张了不少，不像待客的情绪，反而如临大敌。
听见房外脚步声时，李苑冷淡的表情便倏然换上一副温和笑意，放下茶杯，缓缓起身迎了出去。
见着太子爷时，李苑刚要开口，李晟便虚扶了他一把，微笑道：“堂弟与我还客气什么。”
李沫在后边抱着那张朱漆长弓，歪着嘴角斜眼看李苑：“哎，没瞧见我啊你？怎么着，我一到这儿就听说你又被围剿了？运气不错啊。我看你还挺好的，不少胳膊不少腿儿。”
李苑啧了一声：“站着说话不腰疼，我就一文弱书生，哪像你能拉得开弓骑得了马，逃出一条命纯属是侥幸。”说罢轻抬手道，“请吧您二位。”
上阁外有一宽阔雅间，金玉嵌壁，白石为砖，周围几扇金丝屏风烛影摇曳，两张玉屏皆出自当代名家之手，洪蝠齐天笔锋厚重，淤泥青莲飘逸隽秀，侍者看茶，上的是君山雪叶，淡雅茶香绕梁不散。
一排小侍女端着精致菜肴缓缓而至，金丝燕盏，雪花蟹斗，鲢鱼小炙，配以糕饵碎金饼，果脯蜜饯，少而精细，足见用心。
李晟抬盏温声道：“我本是来看望你一眼，哪想让你这么费心。”
见他举杯，李沫和李苑匆匆托起酒盏，低下太子杯沿，李苑敬道：“堂兄大驾光临，自然得尽心迎接，老爷子身子骨刚有些起色，现在还见不得风，不然也合该来见堂兄一面的。”
李沫嘴角一勾，露出两颗虎牙，戏谑道：“苑哥孝心已到了，伯父总会痊愈的。我本想给你带荔枝过来，可惜路途太远，冰一化就臭了。我想把小豹子带来，又怕它车马劳顿，再生了病。”
李沫整日里吹嘘自己那头黄金豹王，宠得像亲儿子，见谁都得炫耀两句。
“万幸，我胆儿小，就怕猛兽，乖点儿不好么。”李苑不甘示弱，炫耀道，“我的小七就很乖。”
李沫皱起眉：“小七？你的新宠物？我何时说我小豹子不乖了，它还敢爬我的床呢，不让上/床就撒泼打滚，可黏人了。”
李苑：“我小七也敢啊。”
影七：“……”
李沫特别较劲，凑到李苑跟前儿：“那不如我们斗兽，我现在就传信回家，叫他们把小豹子带来，你的小七若是有我小豹子油光水滑，爪牙锋利，斗赢了我就认输。”
李苑轻蔑一笑：“我小七才不和畜生斗。”
李沫眯起眼睛：“你再说一遍谁是畜生？”
李苑扬起折扇挡在唇前，微笑道：“你猜呢？”
一旁坐着的太子爷分开争执不下的两个堂弟：“好了，难得见面，怎的又吵起来了。”
三人寒暄时，影七脸色苍白，怔怔看着李沫的脸，咽了口唾沫，垂下眼睑，低头微微退了两步，躲到了李苑身后。
李沫注意到这边的小动作，挑眉望过来，眯眼打量影七，话中有话：“呦，苑儿，这位小哥……面生啊？”
影七身子微震了一下。
能与殿下称兄道弟，还是岭南过来的，便只有岭南王世子这层身份了。
好巧不巧，放着这么多人不招惹，怎么就偏偏把岭南王世子给开罪了。不成想他竟易了容，撕下那层假面皮，街上的纨绔恶少摇身成了尊大佛爷。
之前在街上冷脸得罪的，居然是岭南王世子。
“老爷子不放心，给我新批来的护卫。”李苑不想节外生枝，摆了摆手叫影七退下。
小七这么白净这么标致，别给李沫这个浑球糟践了。
眼见着李苑把那白净净的少年往身后拢，李沫眼中戏谑笑意更盛：“啧，这么护着……怪不得不把我放在眼里，原来是正得宠啊……”
之前在路上偶遇，李沫招揽的意图明显，这少年却不识抬举，还冷面相对，李沫记得清清楚楚。
影七本就对李沫半分好感也无，被这种看花魁一般的玩味眼光扫视，心里极其不痛快，迫于身份，只好颔首轻声道：“公子恕罪，小人失礼了。”
若不是看世子殿下的面子，岭南王世子算哪根葱，影七根本不待见。
李苑特别纳闷，堂堂岭南王世子居然跟一个护卫过不去，这心胸得狭窄成什么样，影七也一改温顺态度，眼神间已经隐隐露出不耐烦。李苑看了一眼影七，悄悄握了握他的指尖安慰。
“经年不见，别闹了。”太子爷在两人中间圆了个场，温声道，“既是来看望的，就别给人家添乱了。”
李沫很给这位堂兄面子，一杯酒仰头饮尽，目光流连在影七身上。
李苑看出这两人间的猫腻儿，悄悄伸手到椅背后，推了推影七，悄声嘱咐：“去歇一会，这边不用挂心。”
李沫抱着鹿角弓，多饮了几杯，托着腮，眼角余光瞥着这主仆二人悄悄话，影七退出去以后，李沫没了乐趣，无聊地转着酒盏：“苑儿，干喝酒多没意思，找点乐子啊，苑哥要姑娘还是男孩？”
