落叶 (壹叶人)

　　欧文赶紧拦住索菲亚：“别别别！你们要是告诉她，我迟早会被烦死，要是这样我就干脆离家出走！然后你们俩也占不到便宜！”

　　一名仆人适时地打断了他们的争吵：“伯爵大人，门外有位自称叫西里尔的年轻人，说是受到了索菲亚小姐的邀请，来接小姐的。”

　　欧文装作大吃一惊，好像他生了一只兔子一样：“什么！索菲亚竟然也能约会了？我还以为她是个修女。”

　　索菲亚白了阿兰一样，欧文立刻闭嘴。

　　艾玛说：“太好了！他来了！那个林荫居的弗洛林！”

　　“嘘！”索菲亚做了个手势让艾玛小点声，不巧，这点音量足以传到阿兰敏锐的耳朵里。

　　欧文先叫仆人把西里尔领进来，又问两个妹妹：“你们刚才说什么？林荫居的弗洛林？你们认识克洛德公爵？西里尔？难道说公爵的那个独子？你们是怎么认识他的？”欧文越说越激动，完全遮挡不住眼中投机者的光辉。

　　“命运的安排。我只是请求他带我们去林荫居。而且只有今天，反正妈妈今天做客去了。”索菲亚淡淡说，她不想让这份情感被欧文掺进任何利益因素。

　　欧文一边幻想克洛德公爵给他一大笔自助还清债务的画面，一边表明自己的意见：“我一直想去林荫居，可是从来没有机会，上次王宫里的宴会，我本想去结交一下公爵，可惜母亲一直跟在身边。既然西里尔小公爵会带领你们去林荫居，母亲也不在，这简直就是天意！”

　　艾玛问：“你又想出什么鬼主意？”

　　欧文说：“也许我能和你们一起，你们两个女孩子去陌生人家，我怎么能放心呢？正好我也想拜访一下公爵。”

　　欧文心里想的是，如果能攀上克洛德公爵这门亲，那他赌博欠下的债务就有救了。听说克洛德非常富有，他只要随便扔下两条金条，就能把自己砸晕。碰上这样的好机会，实在太难得，他怎么可能放弃？

　　“索菲亚？”西里尔已经来到门口，他一激动，就把繁琐的礼仪忘的一干二净，他呼叫索菲亚，就像在叫一个好哥们。直到欧文探出个脑袋，他才手足无措，发觉自己好像失礼了。

　　“您就是西里尔先生？”欧文也是个自来熟，一上去就紧紧握住西里尔的手，“你好你好！我是欧文·提亚。”

　　西里尔被欧文突如其来的热情完全搞懵了，好一会儿才恍然大悟。

　　“我并非有意冒犯，先生，那天王宫里的宴会，我见到索菲亚小姐……然后，又有人向我介绍了您。”西里尔思考着，如果绕个弯解释自己其实是想来拜访伯爵，会不会比直接说想跟他妹妹约会更容易令人接受。

　　西里尔纯属多虑，欧文此刻恨不得西里尔当场就跟索菲亚求婚。

　　“是吗？那真是太好了！”欧文把西里尔的客套话当真了，内心把那个把他介绍给西里尔的人感谢了一万遍，说不定连克洛德公爵也知道他呢！阿兰使劲握住西里尔的双手：“我是说，你可以把这里当成你的家，完全不用客气！”

　　“闭嘴吧！”艾玛听不下去了，她站在欧文身后，在他手臂上狠狠掐了一把。

　　“其实我……我是想……”西里尔红着脸偷偷瞧了一下索菲亚，又像一个偷了东西的孩子一样低下头。

　　欧文脸上堆满熟练的笑容：“啊！我明白我明白！大家都是年轻人，我明白的。西里尔，其实我想……”

　　“你想什么？西里尔只不过是邀请我们去游玩，你瞎想什么？”索菲亚现在非常后悔被哥哥听见她的计划。只要他插手，好事也会变成坏事。

　　索菲亚的话终于让欧文收敛，西里尔很尴尬，不知道该怎样开口。他深吸一口气，给自己鼓劲。

　　欧文被识破“阴谋”，悻悻说：“我明白的，当然是游玩了，那你们好好玩吧。不过这样一来，家里就剩我一个了，好朋友们都不在身边，一个人待在家里也太寂寞了。”

　　西里尔说：“要不，伯爵你也……”

　　仆人总是在最不适当的时间赶来，他身后还跟着另一个人。

　　“少爷，这个人说要找西里尔少爷。”

　　“西里尔少爷？”欧文看向西里尔。

　　西里尔认出这是林荫居的仆人：“什么事？”

　　仆人见到提亚家的三个人，顿时愣住，心想这世界上除了克洛德和西里尔外，还有长得这么好看的人。要不是西里尔提醒，他都快忘记自己要来干嘛了。

　　仆人终于想起来自己的使命，瞬间变了脸色：“少爷！大事不好了！咱们庄园莫名其妙就着火了！”

　　“什么？火灭了吗？有没有人受伤？！我爸爸呢？”

　　“我不知道，少爷。火是从公爵的书房里烧起来的，当时殿下就在书房里睡觉，火势太大了！一发现着火，卡修先生就让我来找您了，现在怎么样，我也不清楚。”

　　西里尔连招呼也来不及打直接冲出门外。索菲亚和艾玛紧随西里尔，只剩下还没反应过来的欧文。

　　欧文摸了摸自己的脸，还以为自己在做梦。现在，他确定自己交上好运，林荫居是非去不可了。

　　欧文对仆人说：“今天的事，我们的行踪，谁也不许告诉夫人！否则你们就出去讨饭吧！”






第4章 公爵与伯爵夫人
林荫居内，仆人和手忙脚乱收拾被烧焦的桌椅，扯下发黑的窗帘。西里尔直奔克洛德的卧室，他一路疾奔，却和刚才克洛德房里出来的彼得公爵撞个正着，彼得差点被他撞到在地上。西里尔这次知道对方的身份，尴尬道了个歉。彼得却破天荒地挥挥手，示意他不要在意。他额头布满汗珠，此时心烦意乱，压根不知道谁撞了他。

　　彼得不想再待下去了，空气中弥漫着焦臭，呛得得他无法呼吸。他只想赶紧离开这个鬼地方，连路易和克洛德在密谋什么都不想知道。他沿着松木楼梯下楼，仆人忙递过大衣，却被他推开了。突然，一阵吵闹声惊醒了彼得，像一群蜜蜂在他耳边嗡嗡叫，吵得他很烦躁。他听出那是管家卡修的声音，扯过大衣，抱在手上，大步朝门口走去。

　　门口的争吵还在继续。

　　“先生，你真的不能进去。”卡修拦住了最后到场的欧文。

　　“让我进去，先生，我可是西里尔的好朋友。”欧文往里挤，但是卡修很轻松就把他拦下。

　　“公爵今天不见客，您还是改天再来吧，至少让我通报一声。”卡修说，他已经下定决心非把这人拦在外面不可。

　　欧文大喊：“我妹妹们也在里面呢！索菲亚！艾玛！”

　　彼得一直在一边观察两个人的对峙，他的目光停留在欧文身上久久不能移开。这张熟悉的脸叫他害怕，仿佛说来自过去的幽灵。当那张脸的主人冷不丁看了他一眼，彼得吓得后退几步，如果不是身后有张椅子抵住他的腰，恐怕他就会落荒而逃了。当那个鬼魅般的声音喊了一声“彼得”，他觉得自己摔入冰窖了。

　　“您不舒服吗？”卡修问。

　　彼得回过神来，才发现自己的手在发抖。

　　他赶紧站直，用手里的衣服擦了擦额头：“没什么，就是有点太热了。”

　　一名仆人走过来对卡修说：“卡修先生，陛下邀请伯爵大人进去。”

　　陛下？

　　欧文张大嘴巴，他没想到路易王也会在这里，他简直不敢相信自己的好运，他还从来没有近距离见过国王，就算偶尔遇见了，国王也不会留意他，早知道他就多喷点香水，换件更得体的衣服再过来。阿兰仔细整理自己的衣服，朝面色阴沉的卡修做了个鬼脸。

　　欧文跟随仆人进了克洛德的卧室，两个妹妹和西里尔站在一旁。克洛德神色憔悴坐在沙发上，医生在一旁为他烫伤的手臂包扎，旁边沙发上坐的是身着金丝黑袍的路易王。

　　克洛德抬眼看见站在他面前，面露亲切微笑的欧文，一双眼睛顿时无法移开。他以无法察觉的速度迅速瞧过一眼路易王，后者脸上波澜不惊，仿佛一切都在意料之中，理所当然。彼得公爵悄悄躲在门后，他不小心露出大衣的一角，恰好被克洛德看见。

　　所有人都没有发出一点声音，除了医生，菲亚和艾玛低着头站在西里尔身旁。

　　欧文想着打破这烦闷的沉默，不料路易替他说了。

　　“欧文·提亚伯爵？和你父亲一样潇洒。”路易转向对克洛德说，“你应该还记得阿兰伯爵吧？我们眼前的这个年轻人，是伯爵的儿子。”

　　“我当然记得。”克洛德的目光落在欧文身上，柔情又深邃。

　　欧文此刻的心情之激动，只有中奖上亿可以比拟了。他一直以为路易王已经忘记提亚家族，贵族们已经把他们家忘得一干二净，没想到国王还记得。

　　“我刚刚还在想，索菲亚看起来很眼熟。”克洛德看了看索菲亚，脸上出现久违的温柔和喜悦，“我们见过，是和伯爵一起的，那时候他还活着。”