朕觉得自己活不过今年 (岁既晏兮)

　　等到下封县主的消息传来，马知府便知道这是拍对了。可他还未及高兴，就听到了要征调民夫修渠之事，按得还是那个十来岁小丫头的法子。
　　他当即胸口一闷、只觉一片昏天黑地，似有无数看不清脸的冤魂向他涌来。
　　他在开州的任期并不算长，除了今年夏日，再未见过河水泛滥的情形，但这仅有的一次，也已足够他胆战心惊、对河水敬若神明了。
　　这挖渠可不是那么好挖的，一个闹不好，惹怒了河神，那这一州百姓可就……
　　——他自觉不是什么好人，但是要真是因为自己的一纸奏折、搭上了一州的百姓，他可就真是罪恶滔天、连死都不能安宁了。
　　马知府向来对脸面看得不重，是以刚一接完旨意，便立刻满面泪痕，涕泗横流地对着陈昌嗣哭诉开州修渠的难处，让他务必禀明圣上、再做定夺。
　　陈昌嗣：！……
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　　开州的情形自有陈昌嗣应付着，左右闹不到京里头来，季怀直可谓是放心得很，但他最近还是遇到些别的麻烦。
　　辞职这事儿，确实能让老板头疼，但……一个人的力量毕竟有限，就算人再怎么位高权重，总能找到接替者。
　　这个道理，季怀直手底下那帮混迹朝堂多年的老臣，定然是明白的。
　　而崔衡那个老狐狸，向来是无利不起早，又对自己那身官服在意得紧，若说他只是一时冲动，以辞职相胁，却没有什么后手，季怀直是不信的。
　　果然，从第二日起，请辞的折子便一封接着一封地送上了季怀直的案头。
　　……也是意料之中，毕竟是胁迫皇帝，若是不搞得声势浩大一些，估计胁迫不成，自己反被炒鱿鱼了。
　　可这招对于季怀直实在是用处相当有限，他从一登基开始，就看着那帮老臣不顺眼。早就磨刀霍霍准备换人了，只是苦于无甚理由，所以才一直拖到如今。
　　这回可倒好，集体辞职？也不知道哪个人才出得这个好主意，季怀直真是真心感激这人。
　　这些请辞的折子，送过来一封，季怀直批准一封，准许退休的旨意和新官上任的旨意同时下达，赶得巧了，两方还能见个面儿呢。
　　幸福来得太突然，以至于季怀直上朝时看到那一张张新面孔还是有些恍惚。
　　但，做人啊，实在是不能高兴得太早，新旧交替的时候，事情总是特别多。就算季怀直是根据系统提供的属性值选的人，但是初一上任，磨合期还是有的。
　　于是……一大堆杂七杂八的事情汹涌而来，以至于季怀直听到李福的禀报之后，都以为自己是太过劳累，生出幻觉了。
　　“你说谁过来了？”季怀直提了声音问了一遍。
　　“回禀陛下，澹生馆*馆长杨大人求见。”
　　这“澹生馆”便是季怀直命人修建的图书馆，可现今这馆却成了京城里文人聚会之所，与他设想中的图书馆相去甚远……不过，总比当作皇家别院在那闲置着好，季怀直对这个结果尚算满意。
　　而这馆的现任馆长，便是已经退休多年的前任首辅杨万彻。
　　季怀直确认了来人之后，忙连声道：“快快快，请杨先生进来！”
　　说着，也将手中的笔扔下，匆忙起身、往外迎去。
　　殿门打开，一个须发皆白老者拄着手杖缓步进来，虽是拄着杖，但动作间却丝毫不见伛偻的老态，双眼清明、面色红润，看得出来，他这些年过得不错。
　　不待杨万彻行礼，季怀直就忙得上前搀住了他，问：“西郊距此路途甚远？先生缘何特意赶来？”
　　杨万彻面上是一贯的儒雅，可出口的话却半点都不客气，“朝中这般大的动静，莫说是在西郊，老臣便是已经入土了，怕是也睡不安稳。”
　　这语气可是极重了，季怀直干笑了两声，“……让您费心了。”
　　见季怀直是这种态度，杨万彻叹了口气，语气也软了下来，低声劝道：“陛下愿唯才是举，实乃天下寒门士子之幸。可……大魏立朝至今已有五代，各大世家盘根错节，实在是牵一发而动全身……这免官一事，还望陛下三思方好。”
　　况且，季怀直可是牵得不止一发，他这一秃噜免职下来，都快把人家给连根拔了。
　　季怀直沉默了一晌，杨万彻说得这些，他又何尝不知呢？
　　但这个机会实在难得一遇，他这辈子估计再也找不到第二个时机，能这么大批量地任免官员了。
　　这要是挺过去，日后朝堂之上，便再也不必顾及那些老臣的脸色了；可同理，他如今一旦松了口、退了步，今后的事情难办得可不止半点儿了。
　　杨万彻见他沉默，颇有些无奈地摇了摇头，“陛下做事，向来极有主见，不是旁人一两句话就奉劝得了的。”
　　季怀直张了张嘴，想要解释，就见杨万彻脸上虽是无奈，但竟是带着点笑的，只听他又继续道：“……如今陈首辅离京数月，朝中事务繁杂，若陛下不嫌微臣老迈，臣愿暂代首辅一职，以俟陈首辅回京之刻。”
　　季怀直一愣，倏地意识到什么，忍不住眼眶有些发热，“……先生。”说着，放开手来，对着杨万彻深揖一礼。
　　“陛下可莫要折煞老臣！”杨万彻一边侧身避开这礼，一边又道，“只是到了微臣这把年纪，到底是精力不济，只怕能做的事情相当有限……”
　　“先生莫要如此谦辞，您愿意过来，已是大幸。”杨万彻虽是隐退多年，但到底是当年的先帝留下托孤大臣之首，在朝中影响尚存，有他这么一表态，那些人闹起来可要顾及许多。
　　如此，虽不能一鼓作气全都换上新人，但却不必担心朝局出现不稳之态。
　　……
　　两人又略略闲谈了几句，杨万彻便要告罪退下，只是离去之际，余光却落到了御案上，一只朱笔横在奏折中间，笔尖下洇染出一大片红色的印记。
　　见杨万彻的动作顿住，季怀直不由顺着他的视线看去，见到桌面上那一片狼籍，脸上霎时露出些许尴尬来，“方才听闻先生过来，一时激动……”
　　杨万彻面上却露出些欣慰之色来，“陛下思虑周全，老臣此举怕是有些多余了。”
　　季怀直不料他竟会说出这话来，急道：“怎会多余？！先生可是帮朕了大忙！”
　　杨万彻笑着摇了摇头，对他这话不置可否，而是突然来了句，“念初确实是个好孩子……”
　　季怀直愣了下，这才意识到，桌上的那折子是新任吏部侍郎的任命书，而他任命的这位侍郎名为崔念初——是带头辞职的崔衡老爷子的嫡孙。
　　不过，季怀直虽然有些让他们窝里斗的意思在内，但最主要的原因还是，这个崔念初的忠诚和智慧值都足够高，让他用起来很是放心。
　　他正想着，就听杨万彻颇为唏嘘地说完了下半句：“……倒有些他祖父当年的风范。”
　　季怀直：……
　　——他突然就不那么放心了！
　　作者有话要说：
　　*“澹生馆”取自明代的澹生堂，因为作者取名废，所以借用下古人的名字……


第27章 开始（周三）
　　坤德殿内。
　　“如何？”季怀直死死地盯住搭在赵媛腕间的那只手，脸上的表情一片凝肃。
　　诊脉的太医被殿内这凝重的气氛所染，额上渗出点点汗意，但却不敢举袖去擦，直得将心神集中在腕间的脉象上，借此回避这沉重的压力。
　　少顷，他收了手，对季怀直和赵媛行礼道：“回禀陛下、娘娘，确实是喜脉，应当已有两个月了。”
　　虽然早就有些猜测，但真听到太医这么说时，季怀直脸上的表情还有一瞬茫然，过了好半天，才反应过来似的，咧嘴大笑道：“赏！”
　　这一句下去，整个坤德殿的气氛都为之一松。季怀直转头去看赵媛，却见她不知何时已经泪流满面。
　　他愣了一刻，脸上的也喜色敛住了些许，露出几分歉疚来，上前几步，轻轻揽住她。
　　坤德殿内的众人见状，也都蹑手蹑脚地退了下去，不多时整的大殿都空空荡荡，只剩下这相拥的二人。
　　一阵沉默之后，季怀直率先开口，“……对不住，让你受苦了。”因为自己不想纳妃一事，赵媛作为皇后承受了多少压力，实在是可想而知。
　　赵媛在他怀中使劲地摇了摇头，伸手环在季怀直的腰间，指尖用力、拽出了几道褶皱，哽咽道：“臣妾……不苦……一点都……不……”
　　恰恰相反，这世上应当再无比她更幸福、更幸运的女子了。
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　　季怀直无论是哪一辈子，都对小孩子没有什么特别的感触。赵媛迟迟未能有孕这事儿，季怀直在确认了不是两人身体问题后，也相当看得开。
　　可是，在得知赵媛真的有孕的那一刻，一种奇妙的感觉从心底升腾而起：再过几个月，就会有这么一个与他血脉相连的孩子诞生于世——只是这么想着，心底就抑制不住地生出些欣喜来。
　　这种莫名欢喜、动不动就傻笑的状态，一直持续到第二年的开春。
　　……
　　绍德八年二月，韩国公诰命亡故。