霍乱江湖 (北南)

　　这光景，善良又可爱的塞北蛮兵已到将军府，下马拾阶，三步并两步地迈入府中。守门子的管事探出头，刚欲问好，脱口却成惊呼。
　　霍临风斜睨一眼，损句“一惊一乍”。
　　蹚过前两道院，下人们平日里笑脸相迎，今日骇得退避三舍。一月前收留个小乞丐，十二三岁，急匆匆奔回主苑通风报信。
　　“杜大哥！将军抱回个东西！”
　　杜铮问：“啥东西？”
　　小乞丐道：“绿眼珠的！”
　　杜铮“哦”一声：“好没见过世面，那叫波斯猫。”
　　正说着，霍临风跨进院门，单手拢在身前，那只“波斯猫”转动着绿眼珠。杜铮忙唤“少爷”，离近瞧清楚，吓得像烧开的酒壶，吱哇吱哇。
　　霍临风进屋去，直奔卧房，叫小畜生登堂入室，并学着容落云扔榻上。他有些惭愧，偷人家的儿子，还学人家，此时此刻又想人家。
　　想了会儿，莫名口干舌燥，他喊：“杜铮，还不进来伺候？”
　　杜铮瞪着眼进来，斟一杯茶，离着八丈远递给霍临风。他贴边儿站着，惶惶地说：“少爷，不是找二宫主商量正事么，怎的弄回来一只狼……”
　　霍临风道：“这是犬子。”
　　“儿子”忒白话，好歹他是小侯爷，儿子便是小小侯爷，得体统些。杜铮一听，望着那双绿眼珠说：“这明明是狼子。”
　　霍临风烦道：“少废话，把张唯仁给我叫来。”无论贪玩还是什么，要紧事忘不得。
　　张唯仁已恭候多时，很快过来，霍临风掏出怀中书信，往桌上一撂，动作轻薄但态度认真：“这一封重要得多，容落云也不会再劫你，务必送到定北侯手中。”
　　“若是途中生变。”他抚弄狼耳朵，“信要毁得一字也难寻。”
　　张唯仁领命，揣上信离开了。
　　霍临风方才冷峻威严，此刻眉头一舒，仿佛何事都未曾发生。他拎着狼后颈入小室，要给犬子洗一洗腥臊味儿。
　　杜铮躲在屏风后，露一脑袋：“少爷，事情解决啦？”
　　霍临风道：“我还得向你汇报？”一掌将屏风隔空震开，暴露那厮，然后颐指气使地说，“过来给它沐浴，我不会。”
　　杜铮尝尽人间悲苦，挽袖子靠近，见那东西龇牙便忍不住颤栗。“少爷，我觉得二宫主也许喜欢。”他想把狼崽弄走，“不如送给二宫主罢？”
　　霍临风笑道：“原本就是他的，我顺手牵狼。”
　　杜铮心思泡汤，又急又惧：“怎能偷人家的东西，快还给二宫主罢！”
　　霍临风充耳不闻，盯着狼崽，五六只幼崽都死了，唯独这只活着，野得很。万一容落云陷入睡梦，叫这牙尖爪利的畜生伤着怎么办？
　　万一再伤着脸，落下疤……
　　若是寻常人，留疤倒也无妨，可容落云那么一张脸，蹭脏一点都算糟蹋。
　　思及此，霍临风心神难收，人皆有爱美之心，既见天人之姿，便嫌弃庸人之辈。只不过他喜欢容落云的模样，更喜欢容落云为人的原则、外冷内热的性子、以及高超的武功，倘若对方毁了容貌，他也绝不会变心。
　　“呆子，”他踌躇道，“我若相貌平庸如段怀恪一般，容落云还会中意我么？”
　　杜铮一愣：“段宫主一表人才……少爷你瞎了？”
　　霍临风倨傲地挑挑眉毛，极不情愿地改口：“那我像街尾卖饼的那个，如何？”
　　杜铮如实说：“不会。”他头头是道地分析，“少爷，二宫主喜欢你时，你的身份是杜仲，既无显赫的家室，亦无权势富贵，只是个听从派遣的弟子。吃住都靠不凡宫，还干丫鬟活儿，连男子气概都展现不出。”
　　霍临风沉默起来。
　　“所以呀。”杜铮道，“二宫主喜欢你，定是因为你英俊不凡，你若是难看，他才懒得瞧呢。”
　　洗好了，霍临风抱着狼崽回屋，躺在床上，盯着帷幔怔怔出神。他堂堂一个顶天立地的将门之后，威武不屈，战功赫赫，在这江南儿郎面前竟要以色侍人？
　　转念一想，如今对方连“色”也不要了。
　　霍临风情场失意，又登不得沙场，只好周旋于官场。待黄昏，在花园设宴，慰劳邓严及一干骁卫军路途辛苦，也算为明日践行。
　　他笑了整晚，还拎着狼崽子给大伙儿看，做足了快活无虞的样子。
　　翌日，城中街道肃清，宣旨的队伍自将军府出发，承旨官回长安复命。霍临风一身将军服制，携主帅胡锋亲送，直至西乾岭城外。
　　队伍逐渐走远，隐没于林间。
　　胡锋问：“将军，修建长生宫一事……”
　　霍临风吩咐：“在城中张榜，告知百姓。”消息传播需要三五日，索性宽松些，“七日后，在军营口招收劳力。”
　　胡锋即刻去办，告示一贴，城墙边聚满百姓，慌的，怕的，胆小的妇孺掩着面哭。邻州早有动静，若只是增加赋税，咬牙扛住便是，谁能想到大祸降在自己的头上。
　　何需三五日，这噩耗一日之内传遍西乾岭。
　　来来往往，三五日足以传到几百里外的各州。
　　百姓们人心惶惶，却也精明，长生宫建在东南之地，岂不是冲撞不凡宫？如此一来，大家观望着，盼着不凡宫掀一场硬仗。
　　稀罕的是，不凡宫无半点动静，比那大悲寺还祥和。
　　这一日，沉璧殿闭着门，容落云和段怀恪在偏殿练功。“呼……”容落云肩膀塌下，长长地出了口气，“大哥，我觉得好冷。”
　　段怀恪说：“两个时辰内别运功。”探手搭脉，嘱咐道，“你已经练了整整七日，真气紊乱，需要停一停。”
　　容落云道：“可我始终无法突破第五层。”
　　段怀恪劝诫：“你正是因为心急才紊乱，欲速则不达，明白吗？”
　　容落云点点头，气锁丹田静一静心，未及片刻，刁玉良蹿入殿中，神猴无形般凑来眼前。“二哥，我来卖消息。”他往容落云怀里拱，“军营招收劳力，正排着队登记呢。”
　　胡吣，谁愿意去做苦力，还排队，容落云才不信。
　　“真的！”刁玉良说，“我也不知霍大哥使了什么招儿，蛊惑好些人！”
　　容落云心生怀疑，既然未打算修建长生宫，暂且装装样子便可，何必来真的？莫非，霍临风改了主意？
　　左右两个时辰无法运功，起身离殿，他和刁玉良去瞧一眼。
　　两人出了不凡宫，向西行走，七八里后望见营外的队伍。竟真有人主动报名，容落云疑虑渐深，行至营口，文官负责登记，将士则挨个询问。
　　“姓名，多大了？”
　　“刘一农，二十五。”
　　“修建长生宫，还是参军？”
　　“俺参军。”
　　容落云一愣，恍然以为听错，再往前挤挤，忽然被攥住胳膊揪出队伍。周围的士兵齐喊“将军”，霍临风攥着他，满目笑意地问：“这位好汉怎的插队？”
　　他动动唇，当着众人不好说话，复又闭上。
　　霍临风自然明白，松开对方，低声问：“去我的帐中？”时隔七日未见，怎料容落云主动送上门来，他比守株待兔的农夫还惊喜。
　　容落云却不是好拐的，跟着走到帐外，四下人少，便及时止住步子。“就在这里说罢。”他淡淡地开口，“外面怎么回事？”
　　霍临风无奈一笑，这里就这里罢。
　　修城建宫，向来是强制招人，他虽不打算真的招，但想趁此机会充实一番军营。他道：“从前被不凡宫压着，无人愿意参军，其实西乾岭的兵马远远不够。”
　　容落云问：“那为了逃避苦差，全来参军怎么办？”
　　霍临风失笑：“当我这儿是避难的地方么？参军的要求严格许多，要筛选的。”
　　两个人立于帐前说话，解释或者商量，过去好一会儿工夫。不知不觉的，一声声若有似无的哼叫传入耳朵，从帐里头。
　　容落云扭脸欲瞧，却被霍临风反身挡住。他问：“谁在里面？”
　　霍临风支吾道：“赵员外送来一名歌姬，骚情得很。”
　　容落云哪信：“有你骚？”
　　来时引他入帐，胆敢藏着娇娥？
　　他勾住霍临风的封腰粗暴一拽，控制不住般，萦着杀气闯入帐内。不见歌姬的倩影，循声一望，却见狼崽翻着肚皮酣睡，哼哼地叫呢！
　　容落云猛地回眸，撞上霍临风得逞的坏样子，气极了，恼极了，好似被狠狠地臊白了一通。当真没有天理，做官的，居然偷做匪的，害他一顿好找。
　　转头瞧着那小畜生，他捡回来的儿子，在贼人的床上呼呼大睡，怪不得都说“白眼狼”，果然诚不相欺。
　　他伸手去抱，狼崽一瞬间惊醒，冲着他的虎口处龇牙一咬。
　　霍临风吓坏了，冲去握住容落云的手腕，只见那白皙的手背渗出血珠，滴滴答答流了满手。
　　“养不熟的狼，我就是怕它不留神伤了你！”掏出帕子捂住伤口，他抬眼看对方，变得温声轻慢，“疼不疼？”
　　容落云抿着嘴：“七日不见，它当然与我不熟！”
　　霍临风道：“怨我，都怨我。”他好不要脸，明面道歉，话中却暗藏玄机，“本想带它去无名居，又怕你一剑砍了我这个祸害。”